李世民一怔，顷刻恍然。
许久后，他才道：“儿臣绝无此心，还望父皇明鉴。”
“朕自然明白。你若真有此心，朕也不会允你去往朝邑。”李渊徐徐道，“只是这刘文静在你身边，长久却必成祸患。”
李世民道：“刘文静不过一心为儿臣着想，一时独断了些。”
“为你着想，便是撺掇你独揽大权，同太子分庭抗礼？”李渊的声音忽然重了几分，“这样的人，朕如何能留？朕判他个谋反之罪，又有何不妥？”
李世民闻言忽然沉默，许久之后，他抬眼望向李渊，犹豫了许久，终是问道：“父皇，此事大……太子知晓多少？”
李渊稍顿，却道：“世民你该知，生在天家，朕最挂心的，便是你兄弟三人能戮力同心，莫要上演同室操戈之争。”
他如此分明地这般点出，李世民便已无话可答，只道：“儿臣明白，父皇无需忧心。”
李渊神情微微缓和了几分，伸手在他肩头拍了拍，道：“世民你是识大体之人，此事便让他过去罢。”
李世民不言，只是点点头，随即送李渊出门离去。
回了房间，他从木柜中取出一个檀木匣子，放在桌上打开。匣子里叠好装着的，是刘文静血书的那封绝笔信。
李世民小心取出，慢慢展开在眼前。
因了几番在大雪中浸染，其上赤红的血迹已被晕染得有些模糊。然而刘文静熟悉的字迹，一笔一划，却仍是辨认的清。
洋洋洒洒的五行字，试了章法，颇有些前言不搭后语。
然而若将从首行的首字斜斜地看下去，却是分明的一句话。
血淋淋的五个字，连成的一句话——
“杀我者，太子。”
第四十章
二月，朝廷在原本采用的均田制之上，规定每丁每年向朝廷缴纳粟两石、绢两丈、绵三两，是为“租庸调法”。
“此法令一出，必定有利于民生休养，农事恢复。”李渊看罢各处呈上的账目，满意地一颔首，抬眼对李建成道，“太子这数月来为此事，倒着实操劳了不少罢。”
连日忙碌之下，李建成面色微微有些苍白，闻言却恭敬道：“为父皇分忧，本是儿臣分内之事。”
李渊放下手中账目，笑道：“身为国之储君，此乃必经之路。”
李建成念及那日裴寂的提点之言，不由微微一顿，拱手道：“儿臣谨遵父皇教诲。”
李渊顿了顿，笑道：“朕听闻前日擒得几个倭人细作，此事办得如何？”
“儿臣已亲自审过，确是细作无疑。”李建成答道，“此案已结，结案卷宗儿臣这便差人送来，请父皇过目。”
“不必如此，”李渊摆摆手笑道，“此事既全权交付与太子，朕自然信得过的。”
心知他这般不过为了随性地考察自己，故李建成也未在多言，只低低地应道：“是。”
闲话几句退出之后，李建成有些疲惫地回到府中，却听下人道，秦王已然候在房中。
他对于自己这太子府向来便不讲什么规矩，是日常了李建成已然习惯，便也无心追究。只是听闻下人此言，他才蓦地发现，自打刘文静死后，此事虽已无人再提及，然而李世民，却是鲜少这般来寻自己了。
他自视此事做得可算是滴水不漏，也并无不知为何，只觉其内似有若无藏着些许蹊跷。
略一沉吟，推门走入房内。
李世民正坐在椅上随手翻看着书卷，见状当即站起身，微微一笑道：“大哥。”
不过几日相别，他今日一身苍蓝色暗纹锦袍，英挺之余竟更显出几分尊贵沉稳的意味来。李建成看着他，很快恢复了神色，走近道：“听闻世民虽暂留长安，却不曾偏废长春宫的诸多事务，想来纵是休养，实则却倒并未闲着罢。”
“父皇既委以重任，自然不可辜负。然则区区关东之事，又怎比得过大哥为天下心忧？”李世民淡淡笑了笑，抬眼看向他，徐徐道，“只是陕东道行台尚书令之职，却也不可离开太久。世民已上书父皇，请求归返，大抵不日后，便将离开。”
李建成微微一顿，却很快一笑，道：“既如此，那世民便多保重了。”
话音落了，二人一时竟是无话。片刻后，李世民一步跨出，二人便是面对面几近地站着。
李建成不闪不避，抬起眼，却见对方并未同自己对视。
李世民身量略略比他高出几分，却是垂着眼，目光自上而下，在李建成的面容上逡巡而上。从衣襟深处，至锁骨，至脖颈，至下颚，至唇，至鼻，至面……
他面容分外沉静严肃，神态仿若端详。直至最末，视线方才穿过李建成微垂的长睫，投入他眼中。
李建成一直定定地看着他的眼，不曾开口，亦不曾挪开目光。
视线相对，李世民伸手抚上了李建成侧脸，徐徐用力扣住侧颈，将整个面容固定在自己指掌之中。
李建成面容仍是一贯的沉静，哪怕是这般目不转睛地看着，却也亏不出分毫的情感流露。
“大哥……”李世民张了张口，似是想说什么，却终只是得哑声唤出这两个字。
李建成闻言，微微垂了眼。他慢慢伸出手，握住李世民的手腕，轻轻拉开。
随后却是反手扣上对方的面，倾身落下一吻。
亲吻如同蜻蜓点水，清风细雨，顷刻便了无痕迹。
李建成放了手，极快地分开了二人，然而对方的唇齿，却紧紧地追随过来。
再次触到李建成气息的时候，李世民已然伸手扣了对方的后腰，将他拉近，紧贴过来。
浅吻骤然加深，变为唇齿间的攻伐。
李建成避无可避，也知无需再避，便只是闭了眼，任气息在彼此的交换间变得紊乱，任身心信马由缰，不需顾及太多。
唯有这一刻，心里紧绷的那根弦，才能暂时放开。
亲吻之间，二人已然辗转来到床边。李世民将人按到在自己身下，定定地看了片刻，眼里跳动着情－欲的火焰。
下一刻，他一把扯开了对方的衣襟，俯下－身去，将亲吻蔓延下来，一寸一寸地亲吻着，口中仍是如往常一般，含混不清地唤着“大哥”。
这一次，遍及周身的亲吻来得格外猛烈，近乎啃噬一般。李建成微微绷紧了身子，仰起下颚。分明感觉到不同，却已然被这疯狂连带着一点一点深陷进去，无法自拔。
分明是严寒的冬日，二人相触之处，却已然燃起了粗粗火焰。火焰过处，烧得身心俱是要化成灰烬。
感到身下人细微的情动，李世民心内一颤，已然无法自抑。他不再犹豫，一挺身，将迫不及待地二人融为一体。
即便对彼此的身体已然太过熟悉，然而多日以来的久违的契合，却是来得格外深重。
李建成抑制不住地闷哼一声，随即在剧痛消弭的空当中，极慢地吐出一口气来。
他虽是仰着脸，然而长睫却是低低地垂着，教人看不清眼中的神情。然而即便如此，那一瞬间无法掩饰的脆弱，却仍是美得教人心动。
李世民将自己埋在对方的最深处，脑中慢慢浮现的，却只是方才那昙花一现的神情。他迷恋这般神情，因为唯有那一瞬间的大哥，才是不带任何伪装的。
只有那一瞬间而已。
过了那一瞬，昙花便凋落，取而代之的，是一株同样绝美，却不再真实的花朵。
李世民定定地看着身下微微喘息，不着存缕的人。分明已无数次地这般肌肤相亲，可自己……却从未看清过他。
——大哥，你心中所想，为何我从不曾看得清明？
念及此，李世民心内微黯。他蓦地将自己抽出，下一刻，又奋力全数挺进。
如此进退，如此往复。仿若挞伐，仿若宣泄。
李建成恍然地扣着对方的肩头，只觉身如不系舟，泛梗飘萍。他可以感觉到李世民今日的反常，然而一念浮出，却又被层层大浪铺盖而来，终究打乱了思绪……
次日，李世民起身穿好衣衫时，天还未明。他理好衣襟，立在床边，但见昏暗的晨光之下，李建成裹着被衾朝内而卧，身形显得格外单薄。青丝凌乱地爬在枕畔，仿若一朵盛开的花。
李世民俯下身，隔着被衾轻轻地将人抱住。李建成似是并未醒来，气息轻微而沉稳，平静从容得一如其人。
“大哥？”李世民再度贴近了几分，低声唤道。
李建成没有回应，想来是太过疲惫。
“世民昨夜失了轻重，”李世民待了片刻，无声地笑了笑，在他后颈处轻轻落下一吻，低声道，“大哥，对不起。”
话音飘然落了，他不再流连，转身离去。
掩上了门，面对院子而立。李世民扬起脸，望了望已然渐明的天色，轻轻一笑，只觉满心的自嘲。
昨夜差一点，自己便开了口问了出来。可是，终究是功亏一篑。
——大哥，若得不到你亲口回答，我……不会相信。
——只要你开口否认，世民便信你。
——可是……你若承认了呢？
实则他明白，以李建成之性，若做了便绝不会否认。正因如此，他反而惧怕开口问出这个最后的答案。
又或许，他心内早便明白，答案已然摆在眼前，信与不信只在自己。
他固执地选择不信，却在事实面前，变得愈发苍白无力。
低低叹息一声，他头一次觉得，自己陷得太深了。或许当真……应该冷静冷静了。
而与此同时，便在一门之隔的房内，李建成已然坐起身，慢慢地穿上了里衣。经此一夜，周身仿若被尽数抽干的力气，一时仍是涣散。握着里衣的边沿，在穿上之前，指尖便已然脱力地松了开来，落在自己身前。
李建成追随着它低下头去，余光却瞥见自己胸前隐约可见的青紫颜色。回想起昨夜神魂出窍一般的疯狂，他伸出手，慢慢地按上自己心口的位置。
胸腔之内，一颗心均匀有力地跳动着。
——可是李建成，你已然忘了这颗心，是怎样被一箭洞穿的么？
——你……如何能忘？如何敢忘？
自嘲地笑了一声，他仰起身子靠上床头，亦是一声地不可闻的叹息。
＊＊＊＊＊＊
三日后，李世民轻车简从，带着刘文静的棺木回到长春宫。刘文静是苏州彭城人，自己会将他安葬于故乡之地。
李建成立在城头，默然地看着车马离去，一言不发，唯有袍角披风在风中猎猎翻飞的声音，分外明显。
“殿下，秦王已然走远了。”魏征在不远处待了许久，终是走上前来，轻声道。
此时隆冬已过，草木抽芽，天地间稀疏地添了些翠碧之色。而方才的车马，已然消失无迹。
然而李建成仍是目不转睛地望着远方，许久后，才垂下眼道：“我到底是小看了世民。”
魏征闻言一怔，顿了顿，似已恍然。
“秦王他……”
“世民已然知晓，刘文静之死，同我脱不了干系。”李建成接口道，此时语气已然从方才的恍惚，转为肯定。
魏征抬眼看着他，道：“那殿下以为，依秦王之性……却会当如何？”
“他既已知晓，却尚能不动声色，此已然出乎我的意料。”李建成笑了声，声音异常平静，“他会如何……实则我也分外好奇。”
说罢不待魏征再言，已转身走下城头。
一声“走罢”，轻若低叹。
魏征在他身后摇摇头。每当他自以为将要看破李建成的心思时，下一刻，对方却有如雾里看花，已然隔了云山千万重。
魏征隐隐觉得，他心头似是始终藏着什么，是从未同人说过的。那秘密藏在心的最深处，不容得任何光亮，不容得任何人，窥见一丝一毫。
只因此缘由，他始终不会同任何人亲近，始终疏离而孤寂。
念及此，魏征心头忽然有些恨，恨他心深至此，恨自己不能拿一把刀架在脖子上，逼他全数倾吐而出。然而却也知，以李建成之性，纵被逼至绝境，却也不会吐露出一个字来。
只是，这般积压在心中，久之，可会积郁成疾？
心头微微一紧，却终只是无可奈何地低叹一声，跟上李建成的步子，走下城楼。
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便在李世民离去不久，北方风起云涌，已然不复安宁之势。
突厥始毕可汗亡故，由其弟阿史那俟利弗设接任可汗之位，是为处罗可汗。处罗可汗掌权之后，明里仍遵循与李唐的旧约，然而暗中却已然勾结马邑刘武周，大军南进。
那刘武周为人野心勃勃，适逢李渊太原起兵不久，便曾因其进犯太原的谣言，而在军中起了一阵是进是退的争论。而此时此刻，刘武周蛰伏数年，寻到有力靠山之后，终是按捺不住，出兵来袭。
齐王李元吉镇守太原已久，听闻刘武周已然屯兵黄蛇岭，距太原已然不过咫尺，当即遣数将率军迎战。然而刘武周来势汹汹，主将情敌，一时竟大败而归，教敌军趁机攻破榆次，进而夺取石洲、平遥二地，对太原已然成包围之势。
六月，刘武周派遣大将宋金刚率三万人马大举攻城，其时接到求援的李渊也已然派出大军迎敌。两军对阵之下，唐军竟再度大败而归。李渊恼怒，遣裴寂为晋州道行军总管，同宋金刚大战于介州。然而宋金刚机智多谋，文勇兼备，先遣人断绝唐军水源，复趁其移营就水时，率军偷袭。纵是裴寂也应接不暇，只得匆匆收兵而返。
一连三败，至此晋州以北，除却西河外，便已然全数落入刘文静手中。此情此景，比起当日刘文静败于薛举一站，可谓有过之而无不及。
数日后，李元吉自太原匆匆返回长，见了李渊，当即叩首请罪。
李渊眼见他周身大大小小的伤，念及这孩子不过舞象之年，不由叹息一声道：“那刘武周人马剽悍，武将如宋金刚者更是智勇双全，此时……怪便怪朕轻视了这刘武周，未曾严加防范，却并非你的过错。”
李元吉闻言站起身来，神情却仍是自责。
李建成立在一旁，只他性子执拗，见他还与开口请罪，便抢道：“父皇，儿臣愿领兵征讨刘武周。”
“不可，”然而李渊闻言，却摇首道，“太子乃国之储君，带兵征战之事，不需你出马。”
李建成闻言默然，心下分明知晓，纵李渊一时不曾将李世民从长春宫召回，实则心内大将军的不二人选，却也别无他人。
只是……
李建成微微敛眉，却上前一步，再道：“父皇，刘武周不过一介草莽匹夫，今日能如此猖狂，便是因了突厥相助的缘故。”顿了顿，抬眼看着李渊，“父皇可还记得，当日建成曾许诺，日后若突厥犯境，愿以一己全权担下。”
李渊自然明白，李建成话中所指，乃是当日将咄苾放虎归山之事。他沉吟半晌，道：“朕自然记得你当日许诺，也知你那般，应是自有考量。然则事随时变，此时此刻你太子之身，便是立国之本，却是不可轻易妄动的。”见李建成似是还欲再言，便索性一摆手，道，“此事……且待明日朝上议过，再做考量罢。”
见他心意已决，李建成只得拱手应下，心内却不由黯然一声叹息。
实则他心下却已然隐有所感，处罗可汗此然既已兄终弟及，登了这可汗之位，那么如今的咄苾，便已然是突厥最尊贵的王爷。
此战于他，只怕脱不了干系。