他们三人就这样一起愉快地过了一夜，袁灏也留在马家睡了一晚。
第二天的下午袁灏和马德邦便回到三藩市。
第八章
袁灏第二次和马德邦的母亲见面是在两个星期后。那日马德邦得了感冒，发烧得很厉害，喉咙也痛得说不出话来，袁灏紧张得有点不知所措。然而他公司有几个要紧的会要开，不能陪马德邦去看医生，于是袁灏早上七点多便送马德邦回母亲家中，然后便匆匆回办公室，下了班又赶回北湾。
马德邦的母亲正准备着晚饭，那天袁灏真的忙透了，连吃午餐的时间都没有，于是他便留下来和马德邦的母亲一块吃晚饭，马德邦则一直在寝室内睡着。
「我已经带德邦去看医生，吃了药、打了针。他现在烧也退了，只是累得很。」马德邦的母亲说。
但袁灏心里还是有点担心，因为马德邦从来没有这样子病过。
「担心甚么？我年轻的时候因为工作，身体也是不太好。后来因为有了德邦，便没有再工作，身体才渐渐地好起来。」
「请问伯母以前是做啥工作？」袁灏问。
马德邦的母亲微笑了一下道：「我在北京出生，小时候就到了香港，而且还很喜欢唱歌，十几岁的时候不理家里反对就出来唱歌。其实我家里也不算穷，根本就不需要我出来工作，但我真的很喜欢唱歌。那时候当歌手都很讲实力，不是只靠外表，所以每天我都在歌厅里唱得很晚才回家，第二天又要起来练唱、学乐理，几乎都没有空休息。家人都不喜欢我这样，一直过了好几年才被唱片公司看上，出了第一张的唱片，才有出头的机会。」
原来马德邦的母亲是个退了休的歌星，难怪有种特殊的气质。
她续道：「我的老板给我改了个名字叫『依莲』，我很喜欢这个名字，所以来了美国之后，还是用着它。
「我出过第一张唱片后，就认识了德邦的爸爸。他叫马泽基，是个音乐人。他写了很多歌曲给我唱，很快我便窜红起来。我曾经到过台湾、东南亚唱歌，后来香港又流行国语歌曲，于是我又回到香港。其实我早就跟马泽基结了婚，只是那时候的旧社会不接受结了婚的歌星，所以都不敢让人家知道。我们把所有赚到的钱都在香港买房子。后来我怀了德邦，觉得不能再唱下去，便俏俏地来到美国。」
「德邦不是在香港出生的吗？」袁灏问道。
第九章
「我怀德邦的时候正准备发一张唱片，但唱片还欠两、三首歌，我怕被人知道怀了孕，所以唱片还未完成就跑来美国。德邦的爸爸依然留在香港写歌，那时候我们都很挂念对方，他就写了一首离别曲给我，也找了别人写歌给我唱。然后我就秘密地回香港把剩下的歌都录完，没想到德邦比预期早出生。这些年来，除了德邦，就只有那些旧歌曲一直陪伴着我。」
袁灏蓦然想起那封『情书』，便说∶「那首离别曲，是不是『情相缠，爱相痴……』？」
马依莲吓了一跳：「你怎么知道的？是谁告诉你的？德邦从来不听我的歌！」
于是袁灏便把来龙去脉告诉她。
「原来是这样。」马依莲继续说：「我把唱片发了之后，我们一家三人便来到美国，也再没有唱歌。等到德邦上了小学，我也考进了大学，因为要照顾他们两父子，我比正常人花了更多时间去完成我的大学。」
「不晓得伯母读的是甚么呢？」
「我读的是音乐和哲学。我学这两门科是因为它们一样的难，也一样的美。你知道古希腊的哲学家几乎都是同性恋的吗？」
「我知道。」
「在古希腊只有男人之间的同性恋才算是爱情，女人只是奴隶、只是生育工具，根本不值得为她们献上爱情。经过许多年才渐渐演变成男女之爱。」
「为甚么同性恋被看得这么重要？」
「他们认为同性爱情摆脱了生育问题，完全依赖双方品貌与个性，所以被认为是人类最完美的爱情方式。你知道『情人』和『爱人』有甚么不同吗？」
袁灏摇了摇头：「不晓得。」
「在同性爱侣中年长的叫做『情人』，就是付出爱情的一方；年轻的叫做『爱人』，也就是接受爱情的人。情人通常在爱人的成长中付出很多，爱人则以关怀回报。这种关系集感情、教育于一体，所以被认为是最完美的关系。」
第十章
袁灏含蓄地问：「是因为这样你对德邦这么多年来都不变吗？」
「不。是因为他是我儿子，是我唯一的亲人。不要再讲哲学了，不然把你闷倒。」
袁灏深深被所说的话马依莲感动。
「不，我很有与趣。」但袁灏还是转了个话题：「伯母可以让我听听那首别离曲吗？」
马依莲笑说：「德邦说我的歌太土气了，所以都不爱听，没想到你会有兴趣。你跟我来吧！」
说罢袁灏便跟着她走到那间琴室，从一个书架中取了一张唱片并放在音响中，柔柔的音乐响起，开始的是一段弦乐，接着配上琴声。
「这歌从这里开始唱……」马依莲跟着音乐哼着那歌。
尽管唱片已经很旧，但还可以听得出马依莲的声音沉实但响亮、感人而有力量，唱起来很有女人味，旋律简单而有深度。
马依莲以前定是个有名的歌星。
袁灏问∶「这首歌很流行吗？」
「我也不知道，这是我最后的一张唱片，也是我最后的一首歌。那已经是二十多年前的事，时间过得真快，流不流行已经不重要。德邦现在已经二十三岁了。虽然我没有了事业，但还是一样的快乐。」
以前的女人为了丈夫、为了孩子、为了整个家庭的幸福，放弃了事业。现在的女人再没有这么伟大了。要一个男人为了家庭放弃这许多看来更不可能，袁灏也以为自己不会为马德邦放弃这么许多，但世事却往往难料。
「你现在还喜欢唱歌吗？」
「当你爱上了唱歌是一辈子都不会改变的，现在还有几个学生跟我学唱歌。听了这首歌曲让我想起了马泽基。」她说。
「马伯伯一定是很杰出的音乐人。」
「他把一辈子都奉献给音乐，写了无数的歌曲。」马依莲骄傲地说道。
「马伯伯来了美国后还有继续音乐工作吗？」袁灏问。
第十一章
「有，他把所有作品都寄回香港、台湾，偶尔还会回去客串几场音乐会。他真的是一个很出色的音乐人，钢琴、提琴、口风琴、笛子，无一不通，学生也很多，可是德邦就是对音乐没有很大的兴趣。」
「德邦从来都没有听这歌吗？」
「没有。他不喜欢听我的歌，也不喜欢让别人知道我从前是唱歌的，所以我都把自己的唱片藏起来。小时候他还会带一些同学来家里，长大之后再也没有带朋友回家，可能他怕被朋友误会自己是靠家人吧！」
袁灏不是很同意她的看法，因为马德邦根本不在乎别人对他的看法。他绝对是个有能力、有主见的人，而且每样事情都要求很高。他不喜欢让别人知道自家的事情，一定是另有原因。
「德邦很喜欢热闹的，我想他是怕麻烦伯母。」
马依莲说：「或许我们俩都曾是个公众人物，对他来说总是有点压力。我们全家来到美国就是怕德邦受到不必要的压力，让他不受骚扰地成长也是我们多年来的心愿，所以自从我到美国后都没有回去过。」
父母的心思往往是超过我们所想像的。如果没有这样的父母，马德邦也不会这样出类拔萃。他年轻、受过良好的教育、做事认真、家里的背景又好，连打扮也是一样的一丝不苟，虽然他执着，但又平易近人，对很多人来说他是完美的。可是完美的背后的牺牲了多少，却没有多少人能看得见。
「你们都是个完美主意者。」袁灏说。
那天晚上袁灏又再睡在马家，第二天早上马德邦休息了一天已经可以下床走动。袁灏和马依莲也放下心头大石。
可惜那是袁灏最后一次看到马依莲，也因为这样袁灏和马德邦的恶梦开始了。
第十二章
马德邦的病好得很快，没几天便可以上班了，一切生活也回复正常。
八月份的某一天袁灏和另外一位同事到芝加哥出差一个礼拜，其实他天天待在办公室里，早已闷透了，正是一个好机会可以到外面走一趟。
那日是马德邦把他送到机场的，四个小时的机程虽然让他感到有点头晕脑胀，但芝加哥的繁华又令他兴奋莫名。芝加哥的时间比三藩市快两个小时，所以袁灏到达的时候已经快黄昏了。他一到酒店，马上打了个电话给马德邦。
「妈妈今天早上中风了，我才接到医院的通知，马上就要去看她！」马德邦在电话里紧张地说。
袁灏有点讶异，因为马依莲看起来非常健康，一点都不像有甚么病。马德邦匆匆地约好晚上再和袁灏通电话，然后马德邦便赶去医院。
可是那天晚上袁灏没有按时收到马德邦的电话，一直等到第二天的早上，袁灏才听到马德邦的声音。
「我昨天太晚回家了，所以没有打电话给你。妈妈的情况不错，只是动作缓慢一些、血压也偏高一点。医生说暂时不能下床，要在医院里多观察几天，似乎和上次中风的情形差不多。」
马依莲上次中风的时候已经是差不多十年前的时候，那次在医院里待了两、三天便可以出院。马德邦天天下班后都伴在母亲的身边，而袁灏每天都会从芝加哥打电话给马德邦。正当马德邦满心相信她会痊愈得很快，却没料到三天后马依莲的病情急转直下。
马德邦在电话里用发抖的声音对袁灏说：「医生说……妈妈昨晚脑部再度溢血，而且很严重……血块走到肺里，把肺内的微血管倒住了，肺部已经开始衰歇，呼吸出现问题……需要依赖仪器……不晓得还能撑多久……她眼睛还开着，但彷佛甚么都没看见……我跟她说话，她都没有反应……」
「我马上回来！」袁灏说。
他马上打电话跟老板请了几天的假，工作掉给的另一个同事去做，就乘搭当晚的飞机回三藩市。在飞机上，他的心都没有办法平静下来，思绪紊乱得紧。
一下了飞机，袁灏马上打电话给马德邦，可是电话一直没有接通。
「他在那里？是不是睡着了？不可能吧！这时候怎么可能睡得着呢？」袁灏反覆地想着。
那时已经是午夜过后，他想探病的时间应该过了，于是便飞快地回三藩市的公寓。袁灏意识到马德邦会在那儿，因为那里离医院不远。
果然回到家里袁灏看到马德邦一个人坐在客厅的地毯上，灯并没有开。马德邦还没有换衣服，一定是刚从医院回来。
第十三章
每次袁灏回家的时候，马德邦总会马迎上来和他说一大堆的话，但今天却是一片的寂静。袁灏把行李放下，在漆黑中拥抱着马德邦，用安慰的语气说：「我回来了！」
然后便听到马德邦喘泣声：「袁灏，妈妈……刚走了！」
「……」
袁灏有点手足无措，因为他实在不知道该说些甚么，不知道该如何安抚马德邦，他甚至比马德邦更惶恐。这世界彷佛就只剩下他们俩，面前的一切对这两个只有二十多岁的年轻人来说，实在来得太重了。
那晚马德邦再没说一句话，而袁灏一直坐在他身旁，直到马德邦累得睡着了。
接下来的数日，马德邦和袁灏都为这件事忙着。马德邦的身体一天比一天瘦下去，从前馋嘴的他对食物根本提不起兴趣，晚上他躺在床上一、两个小时都睡不着，面容也一天一天瞧瘁，每天总是带着沉默，没说上几句话。
马依莲和马德邦多年来都相依为命，两人之间几乎无所不谈，比一般母子关系更是亲密，所以此时此刻的马德邦内心极是沉重。
袁灏也深深地感到马德邦的伤痛，每次当他看到马德邦的时候，总想说：「不要这样子，好不好？你让我很难受。」
但他又怎能这么狠心，难道连马德邦要悲伤的机会都要夺去吗？他是该悲伤的，该悼念这位母亲。
事实上对袁灏来说，那是一种双重的痛苦，他既为爱人而心痛，也对马依莲留着丝丝的怀念。他们认识的日子虽然很短，但是她的每句说话、温柔慈祥的心，时时刻刻在他的脑海中徘徊。他只能默默地等待时间把一切哀愁淡化，可是在马德邦面前，袁灏一直装作坚强，因为他知道马德邦要的并不是另一个痛了的心。
有一天马德邦对袁灏说：「妈妈一直很希望回香港一趟，我们把她火葬掉，然后将一些骨灰带回香港，好不好？」
「好。我陪你去香港一趟。」他们就这样决定把马依莲的遗体火化，大部份的骨灰和马泽基合葬在一起，小部份的骨灰准备送到香港。
第十四章
马德邦只有两、三个亲人在三藩市，但告别礼那天却有二、三百个马依莲生前的朋友到来，他们都是来自不同阶层和背景的，有华人团体、宗教组织、音乐交流会、慈善组织、教育机构，又有些是曾经接受过马依莲生前帮助的，有些更是她多年的好友，把整个礼堂挤得满满，可以看得出马依莲定是个令人儆仰的人物，似乎她留下的爱将会一直延续下去。
西方的葬礼没有大锣大鼓的喧天，更加没有木鱼和法师的梵音，只有出尘的鲜花和动人的悼辞，每个人都穿上黑衣服，神情肃穆，气氛极是哀伤，但又有一份出奇的凄美。到这个时候马德邦和袁灏才明白死亡也可以这样漂亮，那种集体的思念，众人一心的哀悼足以令马依莲此生无憾。
在众多人中有一个叫叶菱的，马德邦和她一见面便痛哭起来。
马依莲来了三藩市后，收了好几个学生教他们唱歌。叶菱从小便跟着她学唱歌，也是学得最用心的一个，所以马依莲待她就如自己的女儿。马德邦亦从小就跟叶菱一块长大，所以大家非常要好，二人尤如兄妹一样亲密。她对袁灏和马德邦二人的关系也甚是清楚。
叶菱也只有二十多岁，曾在美国东部一所有名的大学读音乐，主修钢琴，跟着又到了英国的音乐学院读了一年的乐理，是个名附其实的音乐人，甚至可以说是青出于蓝。两年前叶菱回香港发展，经马依莲介绍下，在一家音乐学校工作，并在香港结了婚。
马依莲虽然离开香港多年，但依然留着一所公寓，就租了给叶菱。叶菱知道马依莲中风后便赶来三藩市，没想到还是看不见她最后一面。她一看到了马德邦便禁不住哀伤，哭了起来。马德邦看到叶菱也不禁悲从中来，如江水缺堤一样，伏水难收，哭得两眼都通红了，别人看在眼里也无不深深地感到他的痛。
于是袁灏和叶菱从早到晚陪伴着他旁，没有离开过半步。
丧礼完毕后的一个礼拜，他们把骨灰领回来。然后便准备到香港一次。
叶菱知道他们要去香港，便提意道：「不如你们来就住在我家吧！反正那房子也是老师的。老师对我这么好，我也该为她做点事。」
马德邦想了一阵子道：「你住的地方也是妈妈的地方，我想她会喜欢的。谢谢你，叶菱。」
第十五章
香港的繁华和三藩市完全不一样，水涉不通的街道甚至令人有窒息的感觉，名附其实是一个真正的不夜城。马依莲在香港拥有的那所公寓是在市区内的一幢大楼中，地方算是很大，窗外刚好可以看到整个港湾。在那里看几乎看不到小艇，只看到一条又一条的商船。
叶菱的丈夫叫石家俊，比叶菱大两、三岁，他们是在一家公司里一同共事时认识的，没多久便结了婚。
叶菱预先在市区内替马依莲找了一个合适的地方放置骨灰，于是他们很快便办好了这件事。
在香港的一个星期中，马德邦额头上浓密的眉毛和带着丝丝哀伤的眼神，像在诉说心里的痛苦。本来袁灏想在香港多待几天好让马德邦散散心，但马德邦却坚持回三藩市。
「我想赶快回三藩市过一些新的生活，重新开始再工作。」马德邦说。
袁灏想了想道：「那我们明天就回去吧！」