其实袁灏也愿意早点回三藩市，为了这事差不多忙了一个月，心灵和身体早就疲痹得很，心里只想休息一下，回复正常的生活、正常的工作。
他们回到三藩市后的第二天，袁灏便开始上班，桌上和电脑堆积了无数的文件和电邮，共花了一个多礼拜才把它们全部清掉。
马德邦也回到自己的会计所，可是袁灏还是对他放心不下，于是把他继续留在自己三藩市的家中。马德邦变得沉郁，整天可以不说话，彷佛变成了另一个人似。有时候袁灏会逗他讲话，但他总是欠缺反应，然而，在工作上他还是一样的努力。
渐渐地袁灏开始对马德邦感到陌生，甚至有点不认识他。袁灏没有想过要离开马德邦，因为他依然爱他。于是袁灏尝试重新调整自己去适应改变了的马德邦。
回到三藩市两个星期后，马德邦到律师行办领遗产手续，马依莲把大部份的财产都留给马德邦，在北湾的房子也归了他，小部份则捐了出去。那些现金、股票、房产和债券多得可以让马德邦安稳地过一辈子，但马德邦并不太在乎这些钱财，他在乎的是已经失去的母亲。
第十六章
一个星期六袁灏和马德邦回到北湾的房子，他们已经超过一个多月没有回去了，门前的白玫瑰还是盛放着，散发着阵阵的芬芳，袁灏听到马德邦轻声地说了一句：「这玫瑰总是没有妈妈那么香……」
袁灏没说甚么话，只感到阵阵的心悸。自从马依莲逝世以来，他天天伴在马德邦身旁，深深地体会到这对马德邦来说是种沉重的打击。马德邦觉得没有人会懂得内心的痛，但袁灏内心的苦，又有谁里明白呢？袁灏只能期望这段痛苦的经历，能够让他们的感情变得更成熟、彼此更了解。
「我想把房子留着，但又不想把它租出去。这是妈妈的家，有许多许多的回忆、童年时的点滴、妈妈的气味、爸爸的钢琴声。袁灏，你说这会不会太浪费？」马德邦问。
「回忆有时比一切都重要，就把它留着吧！不过我还是想你住在我那里。」袁灏回道。
「我晓得！平常就让它掉空着，我们放假的时候才回来，好不好？」
「好。不过咱们得找个人帮忙打扫，我们两个人一定会做不来。」
马德邦点了点头：「就雇一个人来打扫房子；一个人来清理园子。这样子两个人偶尔来帮忙一下，也花不了多少钱。」
然后他们便往二楼马依莲的寝室走去。那是一个很大的寝室，里面的一个衣柜放着一件又一件金光闪闪的衣服。
「这都是妈妈以前当歌星时候穿的，我想把它们送出去，反正留着也没有用。」
「这些衣服一定是那时候最时髦的。」袁灏说。
「妈妈说每次穿起来总是觉得不舒服，因为它们都很重，所以我出生以后她都没有穿过，不过她还是舍不得掉丢。」马德邦说。
「你有没有她以前的照片？」袁灏问。
马德邦在寝室内找了一会，在一个抽屉里翻出一些照片来，说：「都在这里。」
里面大部份都是黑白照，偶尔也有几张彩色的，几乎都是她在台上唱歌时候拍的。
「伯母以前一定很受欢迎。」
马德邦笑了一下道：「妈妈的人际关系从以前到现在都很棒，而且无论甚么时候都打扮得很漂亮，所以别人都很喜欢亲近她。」
第十七章
他的笑脸令袁灏有如释重负的感觉：「如果可以常常看到你笑，那就好极了！」
「妈妈死了以后，这世界就剩下我一个人。」
「别胡说八道，你还有许多的朋友陪伴着你，一辈子都不愁寂寞的。伯母虽然离开了，但她的声音还陪着我们。你还记得那封在我家发现的『情书』吗？原来那是一首伯母的歌曲。」
「你怎么知道的？」
「是伯母告诉我的，我带你去听听这首歌。」
于是袁灏拉着马德邦到一楼的琴房，把那首歌放起来。
「情……相缠，爱……相痴，一叶轻舟两相思……意相知，莫相牵，何年何月再相依……」又一次进入袁灏的脑里。
「那真是妈妈的声音。」马德邦说罢感慨地哭起来。
袁灏搭着马德邦的肩膀说：「这是伯父二十多年前写给伯母最后的一首歌。那时候她怀了你，而且又刚来到美国，伯父却人在香港。后来她回香港录了这首歌曲，你便出生了，以后就再也没有唱歌。这些都是伯母在你生病的时候跟我讲的，她还说这是最喜欢的一首歌曲。在这里她有很多歌留下来给我们，以后要是想听她的声音，我们可以到这里来。」
这时马德邦已经停住了哭泣，说：「我想再听一遍。」
于是他们又再听了一遍，马德邦听罢没再说半句话，心情像轻松了些。那夜他们睡在北湾的房子，第二天早上才离开。
之后他们每个周末几乎都回到北湾的房子，欣赏漂亮的风景，每次马德邦都会到琴房放起马依莲留下来的歌。自从马依莲去世后，马德邦已经很少和其他人见面，变得孤立，也不再喜欢热闹。每次袁灏约熟朋友去看电影，马德邦总是没有理由地婉拒。
马依莲去世的那年经济开始转坏，很多公司裁员，甚至倒闭，大家都在讨论着美国经济开始衰退。不幸地到了十一月份，马德邦也被裁了出来。对他来说，那又是另一种沉重的打击。
他可以整天足不出户，沉默谱成他每天的日记，信心完全被打碎，一切都像爆破了的肥皂泡。袁灏埋怨为甚么不幸的事情总是发生在他们身上，也不明白上天为甚么要这样折腾他们。那不单是美国经济的低潮，而且还是马德邦的低潮，幸福似乎已经离他们而去，但袁灏并不感到沮丧，心灵的修复变得更是重要。不管发生甚么事，袁灏知道必须要坚持下去，因为他还爱马德邦。
第十八章
感恩节过后，天气变得很冷，凛烈的寒风无情地吹着，但还是阻挡不了迎接圣诞节的人潮，街头上到处可以看到圣诞灯和圣诞树，偶尔还可以看到教徒穿着厚厚的冬衣在站街角上报佳音。
往年的圣诞节马德邦总会回到北湾的家和马依莲一同渡过，而袁灏就会到朋友家开圣诞派对，可是今年他们只打算留在家里静静地渡过。因为马德邦的情绪依然时好时坏，他开始害怕光线，晚上总喜欢点上蜡烛，每次袁灏把客厅的电灯打开，马德邦很快就躲到寝室中。
有一天袁灏忍不住问马德邦：「德邦，你为甚么老是点蜡烛，不把灯打开？」
「因为圣诞节快到了，点蜡烛的气氛比较好。袁灏，你看溶丢的蜡一直留下来，就像在哭泣一样，它一定是伤心得很，没有人理它。如果我不把它点起来，它一个人在黑暗中没有人理它多寂寞、多可怜！」
袁灏不耐烦地道：「那只是一根蜡烛，不会怕寂寞的。你把它点起来才会落泪，把灯关着当然在黑暗中。」
袁灏把话讲完就一口气把蜡烛吹熄，然后打开电灯。
「你怎么变得这么没感情？」马德邦发起脾气来，一手把沙发上的杂志掉在地上。
袁灏的心肠登时软下来，蹲在地上抱着马德邦说：「德邦，你是不是有甚么不舒服！我带你去看医生，好不好？」
「不，我没病。我感觉还不错。」马德邦坚定地说。
马德邦嘴巴虽然不承认，但袁灏知道马德邦真的出现了问题，甚至马德邦也知道自己有些不对劲，只是他们都不晓得问题出再那里，该如何着手。
「咱们不用去看医生，可是咱们每天都要聊上半个小时，我想多了解一下你。自从从香港回来以后，我们都很少聊天。」袁灏说。
「我没有那么多的话要讲。」
「没关系，咱们可以慢慢来。我把每天做了甚么事都告诉你，你也可以把每天做了甚么东西都跟我讲。」
第十九章
于是袁灏每天花半个小时跟马德邦聊天，刚开始的一、两天几乎都是袁灏在讲话，马德邦只说上两三句。过了数天他才渐渐习惯这种沟通方式。他告诉袁灏白天的时候，都睡到中午才起床，然后便开始找工作。
「我申请了一些工作，但都没有消息。我怕找不到工作，袁灏，你说怎么办？」
袁灏安慰道：「别焦急！慢慢找！圣诞节快到了，大家都放假去了，没有消息是正常的，而且咱们都不缺钱。」
马德邦像听进了袁灏的话，显得比较宽容，说：「今年的圣诞节我想到北湾过，好不好？」
「一切都依你的。」
他们就这样在火炉前过了一个平淡的圣诞节。他们没有很丰盛的食物和热闹的派对，只有蔬菜沙拉、圣诞馅饼和红酒。一切都很平静，甚至那夜连马德邦的情绪也比往日平静，他说起过往跟马依莲一块过圣诞节的情景。
马德邦说得很动听，袁灏也听得很入神。袁灏开始明白两个人的沟通很重要的。
可是新年过后袁灏的工作变得很忙，每天都要超时工作，回到家里已经筋疲力竭，莫说和马德邦聊天，就连二人见面的时间都欠奉，马德邦的情况又再次转坏。
一月份的某日，当袁灏晚上下班回家的时候，一幕惊心动魄的场面毫无保留地在他面前上演。他看到马德邦躺在地上，鲜血从手腕不停地留出来，把整个地毯都染成了红色。
马德邦还带点清醒，见到了袁灏便说：「袁灏，对不起，我不想活了……」
袁灏全身凉透了。
他立刻叫了救护车把马德邦送进医院。马德邦到医院的时候已经昏迷，袁灏一个人沉默地坐在冷清清的长廊上的板凳，心急如焚地等着，心里说：「德邦，你不能死，一定要撑下去。是我错了，我给你的爱不够多，一直没有让你感到快乐。」
袁灏直到这刻才明白到不能没有马德邦。
医生抢救了四个小时，输了好几袋的血给马德邦，终于把他救活过来。
第二十章
当医护人员把马德邦从急救室推出来的时候，袁灏被马德邦那灰白色的脸容吓了一跳，内心的悲痛和难过一时难以控制。由那天开始他决定无论付出多少，不能再让这恶梦继续下去。
那夜袁灏回到家中已是午夜过后，电话留言的讯号灯在漆黑中不断地闪着红光，袁灏把留言放出来听。
「……袁灏，请你回家马上打个电话给我。德邦刚才打了个电话给我。他的心情好像很坏……无论如何给我一个电话。我是……」是叶菱的留言。
他立刻打了个电话给她，电话很快便接通。
「叶菱，我是袁灏。德邦今天下午在家里自杀了。」袁灏如实地说了出来。
叶菱紧张地说：「唷，他自杀了！他怎么自杀的？现在怎么样？」。
「他把手腕割伤，我回到家中已血流满地。我送他到医院的时候，已经昏迷过去。医生说如果再迟一些送院，就救不活了，现在他还在医院，身体虚弱得很。」
「他在电话里对我说不想活了，我就知道出了问题。我跟他认识了这许多年，从来都不会说这种话的。我还未问清楚，他已经把电话挂掉。」
「先是他母亲去世，后来经济不好又被公司裁出来，整天都待在家里胡思乱想，心情越来越差。我最近工作又忙得很，没有好好地看紧他，才发生这种事。」
「真是苦了你。我看我还是该来帮帮你和马德邦，不过得等到中国新年之后，我目前有件重要的事要办。」
袁灏本来想婉拒叶菱的，因为他对叶菱不是很熟悉，不太想麻烦她，但他马上又想到叶菱是马德邦唯一的朋友，对他的情况或许能有些帮助，于是就道：「那我先谢了。如果德邦见到你，一定会很高兴的。」
那通电话之后，叶菱每天都有电话来询问马德邦的情形，袁灏和叶菱渐渐地成为了一对伙伴……
一对为关心马德邦的伙伴。
第二十一章
马德邦的伤口后来受到细菌感染，在医院里又多躺了几天，每天袁灏都抽空去看他。他虽然已醒过来，但总是沉默不语。一个星期后，医生对袁灏说马德邦需要把马德邦转到精神科。
袁灏不明白为甚么要把马德邦转到精神科，于是约见了马德邦的心理医生法兰高医生。那天袁灏的双手不停地冒出汗来，把整条的手拍都沾湿了。他从来都没有那么紧张过，心里有点害怕，但又有一丝的冀盼。他渴望医生可以给他一个好消息，一个可以让它从此无所担忧的消息。
法兰高医生是个年轻的医生，看起来只有三十多岁。小小的办公室里放满了不同的医学书藉，墙上挂满了许多的医学证书。
法兰高医生一开始就直接地说：「德邦是得了忧郁症，而且有自毁的倾向。」
袁灏内心一沉说：「你是说他情绪低落吗？他已经情绪低落了很长一段时间。」
「『忧郁症』和一般的『情绪低落』不一样。『情绪低落』很少持续两个星期以上，通常随着时间过去，又或者朋友、亲人陪伴着病人，他的情绪就会慢慢恢复，但患上忧郁症的人，只会自觉非常痛苦，没有人能够帮助，往往欲言又止，渐渐地就会孤立自己，不想见任何人，也不想认识新朋友。而且『情绪低落』的人只会感到自己不开心，不会像忧郁症的人感觉生无可恋，悲从中来，无原无故就流起泪来。德邦的情形就是典型的忧郁症患者。」
「他是因为忧郁症而自杀的吗？」
「忧郁症是一种很普遍的精神病，很多美国人都得了此病。发病的人年龄由十多岁至到年老的长者都有。大部份的自杀者均患上不同程度的忧郁症，而三分之二的忧郁症患者中有轻生的念头。『忧郁』本身不能杀人，但却可以引起人自杀。我们可以说自杀和忧郁症有着密切的关系，但不是绝对。德邦这次的自杀行为也是有着这种关系。」
「有办法可以治疗好吗？」这是袁灏最关心的问题。
「药物治疗对他的忧郁症可以有帮助，但我们更需要知道他这次自杀的原因，进行心理治疗。忧郁症是长期病，不会一下子就治愈，所以必须做好心理准备。」
于是袁灏把所了解的马德邦，以及这半年来马德邦的遭遇都告诉了法兰高医生。
第二十二章
法兰高医生叹了口气说：「其实德邦早就有很多忧郁症的病徵。他幼时失去父亲，自小就缺乏安全感，而且是个完美主意者，对现实容易产生不满，这些已是罹患忧郁症的伏线。他母亲于半年前去世，又掉了工作，生活处于长期逆境中，人际关系逐渐疏离，情感自然无法宣泄。这些持续的压力诱发脑部的活动能力处于偏低状态，于是难以控制情绪，最后患上忧郁症。他沉默、自我封闭、怕光、无原无故哭泣、没胃口、体重下降，这全都是忧郁症的病徵，可是你都忽略了。如果带他早点来看医生，或许就不会自杀。目前我们需要做的是让他不要再次自杀。」
「甚么？你说马德邦还有自杀的可能？」
「对。有些病人会习惯性地自杀。忧郁症最痛苦之处是自觉生存在无休止的痛苦中，甚至自觉活在地狱中，病者常常以为只有了结生命才可以逃过这种厄运。」
他感到无比的恐惧，那种感觉比马依莲去世的时候还要强烈。要把马德邦恢复正常的生活似是困难重重。
「那我下一步该怎么做？」袁灏问。
法兰高医生问了一个很有趣的问题：「你知道为甚么小孩子很少得忧郁症？」
「是因为他们没有情绪吗？」袁灏反问。
「错了。因为小孩子懂得宣泄他们的感情，他们遇到不愉快的事情，会哭、会闹、会发脾气、会掉东西、会告诉爸妈，所以极少孩子会得忧郁症。我们现在要做的就是让德邦有一个宣泄情感的机会，我需要你尽量抽时间陪他，和他多聊天，每个月按时来接受辅导。」
「德邦会不会被电击，我看电影医生都用这种方法来治疗精神病的。」
法兰高医生笑了一笑道：「那都是很古老的治疗方法，也不是一种有效的方法。以前甚至有人认为器官受细菌感染后会产生毒素，进入脑部而引起忧郁症，因此把不同的器官切掉。现在只需用药物控制他的情绪，避免他过份激动而再次自杀，所以德邦吃了药以后，动作和思想可能会比较缓慢，那是很正常的。以后我可以按着他病情调低剂量，情况就会改善。我还会给他一些安眠药，假如他失眠的话，睡前就给他吃一颗。」