想着想着有些昏昏欲睡，难得闲散下来享受日光浴，不想八王爷派人来，搅了好梦。皇上约了几个武将王爷的，到八王爷府玩起了马球。哪里是打马球，那是要人命呀。柳思缘赶到的时候，又一个光荣负伤的倒霉蛋被抬了下去。
八王爷看见救星来了，赶忙亲自上前扶着救星下车，扶着他在准备好的软椅上坐稳，抱怨道：“子默兄怎么才来呀，你再不来，我府里上下都要死个遍了。”思缘觉得好笑，哪会那么严重，是你自己嫌麻烦，想赶快把这尊佛送出去吧。轻笑，回道：“王爷严重了，皇上自有分寸的。”
朱毅骑在高头大马上，一身湛蓝的袍子，和天空混为一色，疾驰在远处的绿茵上，像一支离弦的箭。八王爷跨上马，笑道：“我去告诉皇兄你来了。”
八王爷前脚走，后脚围上来一群同僚，虚情假意的客套一番，期间夹杂了一声极轻的‘哼哼’声。柳思缘面不改色，脑袋都没有转一下，单单用余光就锁定了那不屑之声正是户部侍郎马玉才。
马玉才也算自己老熟人，老敌人了。他们两同期科考，这人也算有才，只可惜遇到了他，屈身探花，对于一个没有家世的人来说，倒也是不错的成绩。柳思缘不喜欢这人，主要是觉得这人典型的墙头草，顺风倒，是个成不了大气的家伙。于是，也有些存心的打压他，这些年让他混的实在难受。几年前，这马玉才喝醉了酒破口大骂柳思缘以色伺人，辱没了读书人的脸面，被柳思缘知道了去，罚了几十板子，这两人的梁子就这么结下了。
寒暄完毕，柳思缘偏着头一个眼刀子看过去，马玉才赶忙收回眼神装作观战去也。柳思缘心里暗笑，就这点胆色也就背后哼哼两声罢了。还说我辱没读书人，也不知道谁倒贴着巴结八王爷，才混了个今天的户部侍郎的位置，不夹着尾巴做人，哪天小心就丢了小命。
正想着，远处骚动起来，有人得罪了皇上，正在挨罚，被打得‘嗷嗷’直叫唤。于是回到前面的场景，众人看向柳太傅，柳太傅看向花花草草。八王爷驱马赶来，跳下马背摇头道：“死奴才，当着皇兄的面也敢打假球，这么明显，不被打才怪呢。”口水说干了，看着眼前的救星没别的反应，干脆直截了当，“我的好兄弟也，你快些过去解解围吧，也就只有你了，让兄弟们少受一些苦吧。”
正午的太阳毒辣辣的，衣冠楚楚的各位大人额头不停冒汗，都想着赶快结束这场球赛，好回家避暑。柳思缘活动一下手指，天气暖和，指节不似冬天那样麻痹不堪。小张大夫医术精进，到了夏天，他的左手也灵活很多，虽然手指不似那样灵敏，但是手腕的力气却增进不少。
差不多闹够了，看了看远处的朱毅，那家伙明明气着不愿过来，却还是忍不住偷偷打量着这边，被自己抓了好几次正着。对八王爷说：“让马大人给我牵一匹马来吧，小点的，太高了我上不去。”
听得八王爷一阵心惊，什么？你这样子还要骑马？玩我的不成？
一旁的马玉才倒是乐坏了，上前道：“王爷，你有所不知，柳太傅这些年一直有练习骑马，厉害着呢。”
戎马生涯其实是柳思缘儿时的梦，心里一直放不下，于是找了一些半大的马驹在花园溜达溜达算是过了瘾。
之所以骑马，也就是以毒攻毒，你不是气吗，那就气死你吧，赌就赌你的放不下。
马玉才飞也似的来回，牵来一匹高头大马，四五个人扶着将柳思缘弄上马，特制的马鞍，柳思缘随身带着，早料到了会有这么一出，固定住了无力的双腿，坐起来也稳当许多。柳思缘骑在高头大马上，一种一览众山小的豪气油然而生，本来只是想做足样子让朱毅看看，这来了脾气，突然就回到了儿时策马狂奔的那会儿，左手挽了几个圈牢牢地勒住缰绳，右手一拍马屁股，大喝一声‘驾’，拉着缰绳飞一般窜了出去。吓得八王爷为首的一群人边跑边呼唤：“柳兄（大人）小心呀。”马玉才跟在队伍后面阴笑，摔不死你，刚才扣绑腿的时候，故意松了好几个结呢，哪能经得起这样的爆发力。
“又在胡闹什么？”朱毅驱马上前，挡在了柳思缘马前。只见来人扬了扬手里的球杆，笑的目中无人，“皇上，微臣想与皇上赌个球，老规矩，谁输了就要答应对方一件事情。”还在叫皇上，看来气还没消，朱毅想这人脑子里又在打什么主意，不能白白被你忽悠，正在思考，只听那人笑侃道“你怕输吗……”。脑子一热，一咬牙，还怕了你不成，大喝一声：“好。”说话间已经驱马奔着草地上皮革做成的拳头大小的白球跑去。
还是不放心呀，虽然那人一直也练习着骑马，可是那些马儿身材矮小，又有自己护在左右。他的腿没有力气，全靠腰部的力量，扭着腰怎么是好。只靠左手的手腕能拉住缰绳吗，万一摔下来怎么办。
这么多的心事，让朱毅放缓了速度，生怕那人为了硬拼伤了自己，频频的回头，导致那人已经策马与自己并肩齐驱着。眼看离目标越来越近，那人真是够狠，用手上的球杆狠狠地拍了一下马屁股，马儿吃痛‘嗖’的一下窜了出去，吓得朱毅停止了呼吸，眼睁睁看着那人回眸一笑，天地万物失去颜色，那是宣告胜利的一笑。
柳思缘紧紧勾着缰绳，腿上绑的死死地，让他能够倾斜身体，侧着腰身举起手中球杆往白球上击去。身体全部的重量全部压在绑腿的皮扣上，他笑着将球高高打起，正在心里欢呼，突然觉得左腿上的束缚消失，下意识拉起身子，奔驰的马儿让他无法坐稳，接着右腿上束缚也逐渐消失，无力的腿被颠下了马蹬子，随着马儿的跑动摇晃着。单单凭着手腕的力气，还是残废的左手很难再稳住身子。他太得意，抽打马儿的那一下力气很大，马儿不受控制的奔跑，很快他就觉得力不从心，抬起左腕想扣动机关给马儿一针麻醉，刚一动弹身子就被颠着飞了起来。
仅仅是几秒钟的事情，人们都被吓傻了，除了叫喊已经忘记了动作。其实朱毅也被吓着了，扑过去都是本能反应，行动远远快过思考，脑子还一片空白就朝着目标扑去，抱住，用后背当着软垫着地，翻滚。后背一阵钝痛，还好他经历过战争，不是个温室的皇帝，这点小伤不算什么。可是若是他，不敢想，只能紧紧抱着怀里的人，长长地呼出一口气，好似道歉道：“以后别和我赌气了，你吓死我了。”
下人们跑过来，扶着两个人坐在草坪上。柳太傅也被突发情况吓了一跳，却是最快反应过来的一个人，指着球门咧开嘴笑道：“皇上，球进了，我赢了。”朱毅摇头，怎么这么拗呢，火烙子落在身上了才知道喊痛吗。他摇头，“你赢了，我看见了”。不自称皇上了，他投降，还是你的炫明，疼着你惜着你的炫明。抱起地上的人，拍了拍身上的泥土，无奈道：“有什么要求说吧。”怀里的人倒不着急，靠在宽厚的胸膛养神一般悠哉，“备车，我累了。”朱毅偏头吩咐：“备车。”
皇上眉开眼笑准备走人啦，八王爷高兴地只差没有原地蹦起来，终于可以送佛了，还是子默老弟厉害呀。最快速度备好车，欢喜的恭送皇兄上车，坐在车内的宠臣，倚在皇帝身旁，看了看车前的人群突然道：“马大人，下回帮我系绑腿的皮扣时记得用点力。”皇上皱着眉抬起头看过来，马玉才满头的汗水，水洗脸一样。皇上淡淡的说了声：“去练练铁兵营的铁弓箭，是个锻炼臂力的好地方。”于是可怜的马大人酷暑天的，被人监管着足足射了一千只箭才特准回府。回家的时候都是被人抬着进去，好几天吃饭穿衣都得加以他人，胳膊疼的连根筷子也拿不起来，也算解了柳思缘心里的那口恶气。
马车一路颠簸，朱毅看着柳思缘，那人正悠闲地闭目养神。这是要带我去哪里？这家伙准是盘算好了，主意早就打定了，只等着我跳下来。朱毅想着，心有不甘。偏头，窗缝中透着夕阳洒了半边天，他打开窗帘，忍不住唤身旁的人：“子默，你看……”那人依旧闭目，朱毅一直盯着外面，视线从天空落到街上。街道的两旁人们正在搭着摊位，有些搭好的已经挂满了未经点燃的花灯。放眼望去，每家每户，酒店商家的门口早早的挂上了花灯，只等着最后一丝光线的落下，整个街道就会在烛火中徐徐生辉。
啊，恍然大悟，原来是花灯节到了，光顾着生气，这传统的节日差点忘记。不提还好，提起花灯就想起儿时被放鸽子的经历。从小到大，这个人好似一直让他满心的欢喜落空成灰呢。
“子默，你看……”这次用了强硬的语气，我是皇帝，你必须看看。
柳思缘睁眼，顺着掀起的窗帘往外看，零零星星已经有亮起的花灯了。收回视线，落在眼前那人硬朗线条的脸上，明明是个铮铮的男子，明明眉间还有帝王与生俱来的霸气，为什么看见那微微嘟起的两片薄唇上就想笑的发慌。‘噗’，他已经忍耐了，可是还是喷笑出来，让那人的脸色比锅盖还要黑上几分。
那人放下窗帘，靠在车壁，目露凶光的剜了他一眼。他忍着笑摆摆手道了一声‘抱歉’，可是嘴角还是没法合拢。
马车拐了一个弯，进了一个巷子，朱毅熟悉着呢，那天盯着这个巷子差点没把墙看塌了。
“你不是好奇吗，不让你来还不吃了我。”马车在一扇红木私宅停住，思缘偏头看着朱毅笑道。
“我哪有……”即便面皮比较厚实，帝王还是红了脸，若是被知道了那天的偷窥，这人还不恼死。
顺喜下车叩门，开门的童子看见顺喜赶忙跑回屋里，不一会一个三十左右风度翩翩的男子迎了出来。朱毅一看，那身形不正是那天为柳思缘披衣的人吗，怒从心来，霸道的抱起身边的人，直接抱着跳下车。
“子默贤弟……”迎上来的男子停住脚步，有些费解的看着眼前黑眉大眼的高壮男子正用一双鹰眼瞪着自己。
柳思缘又是好气又是好笑，手肘撞了撞小气鬼的胸膛，挣扎的下了地，拱了拱手道了声：“文昊兄，又来叨扰了。”
邓文昊招呼着进大门，朱毅半搂着柳思缘跟着进去，刚进门就被眼前的景象震撼了。同样是花灯，满院子满树的花灯，可是这里的样式却是极具异域风采，用了外邦人的图腾，显得花灯也诡异起来，整个院子也显得灵动异常。
花园里摆了桌椅，花灯下品茶也别具一番风味。朱毅坐在柳思缘身旁不说话，好似想着什么蹙着眉头。
“这么多花灯怎么不拿到街市去卖？”还是忍不住好奇的问。
邓文昊笑了笑看着朱毅回答道：“我们中原有个花灯节，到了节日这天，每家都要点灯。后来传到紫蓝国和周围的外邦，他们不懂什么节日的，只要是好看的就买回去想点就点，所以不
急着运货。”
朱毅眉头更紧，低声道：“将天朝物资外流番邦，这是走私罪，你不怕牢狱之灾吗？”
邓文昊点点头，看着柳思缘笑道：“所以我才找到柳大人帮忙呀。今年若是朝廷再不放宽限令，不少人都要破产了。不单单是花灯，太微小了，还有丝绢布匹，木材饮食，本国的消耗太局限，我们需要更多的需求者，来购买手里的货物。”
‘啪’的一声，打断了了邓文昊的话，柳思缘也看向他。“蛮夷小国的，也配用天朝的物资？你们这些商人为了钱财，指不定这个国家都敢贩卖！”说的有些激动，他的确看不起商人，无奸不商，这就是他的看法。
朱毅的话显然也激起了邓文昊的不满，正要反驳，一旁的柳思缘打了一个手势，悠哉哉的开口道：“不血刃降兵者是奇才，不血刃降一个民族者才是圣人。天朝周边，除了南边的南越和泰朝因为国立薄弱不愿兵戈，西北和北边的紫蓝国、蛮族部落以及佤族部落都是好战的民族。北方蛮子们因为天气恶劣，生产力低下，为了生存必定会掠夺资源丰富的地方，除了天朝就是周朝，周朝兵力比之我们更胜一筹，主要是周朝建国北寒之地，他们的将士马匹都更为强壮，所以他们只能选择相对弱一些的我们，为了生存只能如此。”原本怒气冲冲的男人眉头顺了些，柳思缘微笑接着道：“可是，他们也有我们缺少的东西，那就是血统优良的战马已经丰富的矿物质。据我统计，单单是紫蓝国未经开采的煤矿和金矿就有五六处，不是他们不开采，而是没有那个脑子和技术。隔着紫蓝国就是我们最强大的敌人周朝，若是让他们占了先机，对我们是极其不利的。”
朱毅沉思片刻，低声问：“所以……”
“所以，用我们最常见的物资去换取利润更大的东西，这笔买卖值！周朝一向傲慢，也是瞧不起那些蛮子们，绝不会和他们平等买卖，我们要打开国门开放市场，先走一步，占个先机。只要打开国门繁荣了经济，国家有了钱才能更加兵强马壮，军事、农业以及商业就是一条链子，断了哪一处，都是致命的。而且，我们传过去的不单单是商品，还有文化，吸引不愿战争的蛮子们来我们的国家，给他们生存的空间，让他们与我们的人民通婚，同化，不出百年，我们降服的怎么会是不甘的躯壳，我们降服的是他们的灵魂和血肉，是他们的子子孙孙。”
太激动了，邓文昊已经眼眶含泪，干脆单膝跪地抱拳道：“柳大人，有你今日一番话，我邓文昊甘愿为你赴汤蹈火万死不辞。”
柳思缘笑道：“我们还需要你这样的商业奇才能赚钱呢，刚才说的都是大话套话的，说白了落袋为安才是上策。”他扶起他，两个人笑了起来。
朱毅却笑不出来，刚才的话太振动人了，虽然柳思缘旁敲侧击很多次，都被他打着哈哈绕了过去。现在想想，的确是自己目光短浅了。刚才的男人自称邓文昊呀，他听柳思缘说过，南北商行的东家，整个京城商会的会长，是个在商界上很有威望的男人，怎么会和他混的那么熟悉呢，一股子醋意又升了起来。
思筹间，不知何时邓文昊让仆人们拿出来一盏花灯，很是普通，比起满院的任何一个都要逊色很多。有几处雕刻的框架还有明显的硬伤，新手都不会做成这样，还拿出献宝，也不怕丢人。看着看着，鼻腔飘了一声‘哼’。
柳思缘瞟了一眼朱毅，又看看花灯，对着邓文昊笑道：“邓兄真是神来之笔，原先那么丑陋的东西被你修饰的还看得过去了。”
朱毅冷笑，不屑道：“你们商会不用废除限制令也快倒闭了，就这手艺，拿去蛮子那里简直就是丢天朝的脸。”说话的时候，没注意柳思缘白了一下脸。
邓文昊一直觉得这个男人嚣张讨厌，看在柳思缘的面子上才一直忍着，这会儿听着顿时来了气，反驳道：“你懂什么？这是柳大人耗费了三天亲手做出来的花灯，子默兄身子不好，手不太灵便，单单用一只手也能雕出这样好的框架，你有什么资格说三道四的，你……”
满肚子的怨气还没发泄完，柳思缘厉声制止：“邓兄，这位是我请来的贵客，不得无礼。”邓文昊咬着牙，恨不得眼刀子刺穿这个无礼的男人。
除了柳思缘，第一次，被骂了也不还嘴的朱毅惊呆了。眼前的花灯突然间好看起来，亲手做的呀，想也知道为了谁。执起思缘的双手，怎么没看见那细细的刀伤，两手都有，看着心疼。
“那年买的花灯，被我压坏了那次，你生气了那次……凭着记忆做的，不喜欢就扔了吧……”柳思缘抽回手，作势去拿桌上的花灯。