王彦掖好了被角，没有抬头，轻轻的说：“很多事情我也不知道，那时候太子出事，爷爷被抓，没多久我们就被流放了。还好一路上他都托人照应着，我们才安全抵达目的地。一直受他照顾，他托人告诉我们，坚持下去，总有一天皇上会恩泽天下，原谅所有人的，果然，等到了大赦。”床上的人难受的呻吟一声，打断了王彦的话，他拿起柳思缘额头的毛巾，浸入冷水然后拧干，接着覆在额头上。他从薄被下托起那人的左手，手背几乎被黑色的半截手套遮盖住，手套上镶嵌着很多乌黑的珠子，在烛火中铮亮铮亮的。萎缩的手指很好的遮掩在美丽的饰物下，此刻却狰狞的暴露出来。轻轻揉捏着蜷缩的指头，直到每一根指头都松软下来，无力的张开，柳思缘的眉头才稍微平顺开来。王彦继续揉着他的掌心，低垂着目光说道：“记得回来的时候是个冬天，雪很大，心里面没边没尽，空落落的只剩下绝望和凄凉。也就是那个心境里再次看见了他，被人搀扶着站在雪里，身上落了一层雪，好似会随着飞走。那时候比现在状况更糟，两个人扶着他身子都往下蹲，后来我听说为了接我，他在雪里等了几个时辰，回家半个月都下不了床。后来我问他，为啥呀。他说，接你回家呀，哪能冷冷清清的。那时候，我就想，不论以前怎样，剩下的岁月我要好生报答他。我问过王远疾，他的身子怎么弄的，他说，这是当年救世子被毒箭射伤的，生死边缘徘徊了好久才捡回来的命。”有些哽咽，王彦吐了一口气，将手中的胳膊放回到被子里，抬头看着站在一旁的男人，与他对视，说道：“他是为了救你才这样的，这些年他也不好过，身子残了，身体破破烂烂，为了你亲手杀死了还未出世的孩子，只为还欠你们的那份血债。我知道你很难原谅他，可是，请别再伤害他了好吗？他已经很苦了……”
朱鸿不说话，居高临下看着，眼神冷冷的，好似生死在他的眼中早就淡了。柳思缘昏睡了两个多时辰，睁开眼的时候已经恢复，看不出起伏的情绪，只是直直的盯着朱鸿的脸，那眼神感觉可以将身体紧紧包裹住，让朱鸿下意识别开了脸，不愿与他对视。
“去把管事儿喊来吧。”王彦将他扶起来，靠在床头休息了片刻，他说道。
管事的是个中年的瘦高男子，身上穿的衣服特别考究，花纹不像天朝人的，有些塞外风情，想来年轻也是颇有姿色的一个人。柳思缘只是瞥了他一眼，语气是不容拒绝的强硬，说道：“这人今后不准接客了。”
管事的笑了笑，说道：“夏老板不接客，我们风雨楼可就会塌了一个角。”
柳思缘微蹙着眉头，揉着左手，低沉缓慢的道：“虽然我不清楚你们的来路，可是，我相信，你们必定知道我是谁。不管你们接近我什么目的，冲我来就好，这个人都不准再……”有些难以启齿，他顿了顿接着说：“算一算身价，这个人我要了，三天后我来接人，若你们敢违背，就不是塌一个角那么简单，我会让你们夷为平地，不论在什么地方。”
管事的笑了笑，微微躬身道：“柳相说的是，夏老板跟着你那是他的福气。”
“这里没有夏老板！”他突然提高声音，瞪着管事，管事赶忙闭嘴，不再说话。
走的时候，柳思缘固执的杵着手杖自己挣扎着站起来，王彦只能半抱着他，用力撑着摇摇欲坠的身子。他从朱鸿身边走过，只是看了一眼，欲言又止，然后温柔的说：“等我，我来接你回家。”
人走了，管事在楼上看着摇晃的人出了门，回头对朱红道：“夏云晟呀，夏云晟，没发现你还真有这本事，我看这天朝的柳相爷把你看的紧呀，这些年你是隐瞒的深呀，不简单呀，嗯？”
朱鸿懒得看他，皱眉道：“哪来那么多废话，完成任务就好，回去告诉主子，这是任务成功，放我和苏羽自由，他答应的，别忘了。”
管事噙着笑，连连点头，说道：“主子说话向来一言九鼎，只要你不玩花样，苏羽就是安全的。我想你也不会乱来，苏羽可是你的亲人呀，他可是你的师傅，是把你拉扯大的人呀。你最好快些，他身子不好，估摸着撑不了太久的……”
“够了！”朱鸿打断他，不耐烦道：“出去，我要休息了。”管事不屑的看了他两眼，心想拽什么拽，你就是个最下等的死士，你还以为身份多高呀，想着鼻子哼了一声，走了。
屋里只剩下朱鸿一个人，胳膊肘撑在桌面上，手掌托着头陷入沉思。
十年了，再次听见别人喊着‘朱鸿’，竟是那么的陌生。在心里，朱鸿早就死了，他是夏云晟，和苏羽相依为命的夏云晟。意识开始摇曳，模模糊糊回到了很多年前，回到了逃难和初遇苏羽的那段日子……
那个夜晚，朱鸿不停地跑着，跑着，从山坡上滚下去失去了意识。一身伤一路乞讨着来到了边境，他已经忘记第一次啃着发馊的馒头是什么滋味，只记得很饿，很饿，饿的肠子肚子往外冒着清水。他不敢走大路，只能捡着树林山道蜿蜒爬着，在那里他遇到可怕的噩梦，一群土匪将他掳了去，给他们当起了仆人。土匪窝的日子虽然战战兢兢，却也还能满足基本的温饱。日子过了半年，一天，朱鸿去给土匪窝的三爷送茶，那络腮胡子的老男人竟然一把抓住了他的手，砸吧着嘴巴念念有词道：“唷喂，洗干净了原来是这么俊俏的公子儿呀，怎么今天才发现呢。”说着拉进怀里，满嘴的胡子就亲了下去。
朱鸿只觉得满嘴的酒臭味，拼命挣扎起来。可是，一个十一岁的孩子，哪里是粗壮大汗的对手，三两下就被扒了干净。朱鸿只记得自己在嘶喊声中昏过去痛醒来，接着又昏过去痛醒来。从那之后，他就成了三爷的娈童，好的时候是三爷一个人cao，糟糕时几个当家的一起玩，什么姿＼势都玩。他们有不少的娈＼童，就是这么给活活玩死的，朱鸿长得俊俏，他们舍不得玩死，对他还算正常，也会给予医疗上的治疗。
记得那天，月亮在乌云中挣扎着，露出半个角，照的大地灰蒙蒙的，凄凉沧桑的吓人。三爷喝了酒，拖着朱鸿一顿cao，朱鸿觉得那后裂了血流了一床。他已经没有力气挣扎，只想着若是这么死了也挺好。突然，屋外鬼哭狼嚎起来，三爷警觉的起身，刚直起身子，一柄利剑从他的身后贯穿，他连喊都没能喊出声，睁着眼睛倒在床上死了。
朱鸿睁大眼睛，朦胧的月色下，一个年轻的男子手持带血的宝剑站起眼前。青年身子修长，一身黑衣看不出异样，但是满脸满手的血，以及他的出现导致满屋子的血腥，都告诉朱鸿，这是个修罗场走来的杀手。他蜷缩着身子，惊恐的看着他，看着这个年轻的嗜血的青年。
青年顺手扯下床幔，裹住朱鸿的身子，扛在肩上，说道：“不怕，没事了。”
这就是苏羽，杀手集团的死士，那一年朱鸿十一岁，而他，不过也才十八岁。他给朱鸿取了个名‘夏云晟’，那是他的一个兄弟，在一次任务中死去，他用这种方式，将他的兄弟找了回来。他教朱鸿武功，琴棋书画，为了任务去出卖肉体，他都是挡在前面，却很少埋怨诉苦。他把朱鸿细心地呵护着，保护着，却还是力不从心。期间想过逃跑，不出几日就被捉了回去，他们好似孙猴子，怎么个翻腾也逃不出如来佛的手掌心。
直到三个月前，朱鸿接到了密令任务，苏羽想必是得到了什么风声，突然带着朱鸿逃亡，两人捡着荒山野岭的走，可是几天时间还是被抓了回去。组织的眼线几乎在周朝遍布，十年了，朱鸿都未能见过组织的头目，仅仅这一点便知道这是一个多么神秘庞大的组织。苏羽被扣了下来，只是告知朱鸿，若是想让他活命，就按照他们的说的去做。
朱鸿揉了揉额角，他不愿去想这些，心里挂念着苏羽的安危。他和苏羽之间的依恋成了别人利用的把柄，苏羽的脾气他知道，那人绝对不会束手就擒，他一定会想着法子逃跑，不让自己成为要挟的砝码。他无法得知周国的状况，只能静静等待着下一个指令。他的头脑中飞快的转动，要用什么法子才能彻底摆脱目前的危境，救出苏羽，远走高飞。
很多疑惑，那个委托人是怎么知道自己的身份，他想用自己的身份做什么？还有，第一个指令，接近柳思缘又是为什么？柳思缘现在贵为宰相之位，位高权重，朝廷的事情组织向来不愿接触，更别说这么一个手握重权的朝臣。民不与官斗，这次又是为了什么，要逆水而行呢。
时间紧迫，由不得朱鸿多想。三天后，他被接走，送到了一个陌生的府宅。宅子里面配备了丫鬟仆人，还有很多护院，一看就不是泛泛之辈。每天有人送饭送菜，把他当做宅子的主人一般恭敬，只是没人回答他的问话，他问什么面对的都是一群低头的哑巴。
朱鸿心里笑了，柳思缘呀柳思缘，你这是将我软禁起来吗，为了查这件事情的始末？你想的太天真了，若是让你一查就现的，那些人也不会将我正大光明的派到你的身边。朱鸿想着，也不着急了，他想，顺便看看你的本事，我再考虑下一步怎么走吧。
23.巷尾偶遇
柳思缘绝不是坐以待毙的人，他派出去很多亲信，大范围的撒网式调查，国内国外但凡是出现过风雨楼或是夏云晟这个名字的都不会放过。
消息一点点回馈，风雨楼的确是个小倌楼子，貌似平日都是接待些达官显贵商人富豪。平日里都是一个叫做周同的管事在打理，据说老板是个周国人，生意做到天朝不过半年余。顺着藤子往前摸索，到了周国境内就消失了，夏云晟这个人竟然无证可查，就像是凭空出现一般，柳思缘觉得这事比想得可能更要复杂。
好几天告假，朱毅心里烦闷，吃了晚膳换了便装匆忙出了宫，往柳府赶去。柳思缘的府邸离皇宫不远，都是留给未来王爷们的，他算个特例，大家心知肚明的，心里嫉妒的发酸，却没人敢拿出来说事。
见到本人，着实吓了朱毅一跳，前几天还好好的人，怎么突然就这般的憔悴，靠坐在床头的身子虚弱的像是随时会倒下。他站在门口，看着床上的人闭目靠坐着，越发的体不胜衣，黑黑的睫毛和眼下的暗影混在一起，脸庞憔悴不堪。心脏被狠狠地揪了一下，他不知道应该如何的呵护才能让他健康，他觉得他在跟无形的力量抢夺着这个脆弱的人，他怕哪一天这人就被夺走了，到时该怎么办好呢？
轻轻走过去，坐在床沿，目光贪婪的流连在苍白的脸颊，忍不住抬手摸了一下。睫毛抖了抖，睁开眼，露出黑亮的眸子，一双顾盼生辉的眸子，让整张憔悴的脸多少也添了一份华彩。
柳思缘的嘴唇不厚不薄，此刻没有血色，笑起来就显得单薄的可怜。“你怎么来了？宫里的事忙完了？”
朱毅捏了捏他的脸颊，皱了皱眉，“怎么又瘦了？真恨不得把张谦拖出去打一顿，怎么把你照顾成这样了。”柳思缘扬着嘴唇浅浅的笑了，说道：“那以后可没人敢照顾我了，可不惨了我。”两个人相视而笑，都不提那天故意阻拦影卫是何缘故，去了哪里。他们彼此怀着心事，有一搭没一搭的聊着，没话说了就互相看看。
临走的时候，朱毅对他说：“有什么事别自己扛着，不是还有我吗，你的炫明呀。”柳思缘点点头，帮他理了理肩膀上的头发，他们五岁相识，晃眼二十五载，期间分分合合，互相牵挂，经历生死，走到今天已经不能用简单的感情来描述。有时候，他们觉得彼此都是为了对方而努力的活着，他们什么都没有了，除了对方，真的不剩什么了。可是，现在，朱鸿突然毫无预兆的闯了进来，让柳思缘措手不及，只是潜意识的瞒着朱毅，尽可能瞒着。他明知道，朱毅最恨的就是欺骗自己的人，尤其是最信任的人，可是柳思缘不敢坦白，明知道这事瞒不了多久，就是不敢说。因为，他无法预测朱毅的反应，他怕，怕一切脱离自己的掌控，他怕朱毅逼自己，逼自己不得不对他下手，以护住朱鸿的周全。
仅仅是一瞬间，柳思缘被自己的想法吓得一个哆嗦，闭上眼睛不敢再想下去。他决定去见朱鸿，好生与他谈谈，压在心口十年的话，是该好好说道一下。
周国的使臣即日就到，两个国家前段时日剑拔弩张的，边境小打小闹几次，两边都不占什么便宜，心里各自有了底，都不敢轻举妄动了。天朝的皇帝三十寿辰，周国派了德胜王爷，皇帝的同母兄弟，也算是表明了诚意。目前两国实力相当，互不干扰，利国利民。
朱毅把这应酬的差事交给了老八，八王爷这些年过的有资有色的，犄角旮旯，只要有好吃的好玩的，他都能翻出来。朱毅交给他这个美差的时候，把他乐得要死，这下子可以光明正大的玩了，他这个逍遥王爷也不是浪得虚名，一定要把生日晚宴办的有声有色，丰富多彩。
临走的时候，看见朱毅揉着眉心，一副很疲倦的样子，不禁有些意外。他这个弟弟历经沙场，精力旺盛的让人瞠目，难得看见一幅疲惫不堪的模样，除非是柳思缘病倒了。这样说来，好似很久没看见柳大人上朝了，难不成又病了。
老八最大的优点就是事不关己高高挂起，不关自己的事情绝不多管。领了皇命，带着马玉才寻找民间美食去也。
马玉才一腔的抱负，这些年也被老八的德行给浇灭了，跟了一个不上进的主，也就随着不上进吧。他觉得这辈子的仕途是完了，同期的考生里，除了去当县官道台的，京官里也就他最没有实权，还是一个户部侍郎，亏他还占着一个攀附八王爷的骂名，真是不值。
这三天没有进宫，专心致志寻找美食玩乐的八爷终于看出来某人的不悦，嘴里还含了一口水晶虾饺，说话含糊道：“好吃好喝的，干嘛还把脸拉的跟驴脸一样，我是亏了你还是欠了你，恩？”
马玉才阴着脸不说话，这么多年了，八王爷也知道他气哪门子，肯定是觉得堂堂三品的大员，跑到这种小店子吃东西，有碍体面。他明白马玉才是个要面子的主，随意出行都穿了个特别正式的衣服，一身绫罗绸缎的坐在墙面斑驳的小店面，有点格格不入。
“所以，我不是提醒你穿件旧衣服吗。”八王爷吃的欢畅，一口一个，不知从哪弄来的衣服，布面的，洗的都有些发白。举着袖子擦了擦满脸的汗水，看了一眼对面大热天捂个严严实实，愁眉苦眼瞪着桌上美食的某人。“所以，你这叫自讨苦吃。”八王爷哼了一声，懒得搭理他。
马玉才把领口拉大了些，用手扇风，大中午的，也不知道这是哪个小巷子，热浪里没几个人来往，恍惚还以为出了京城，到了什么不知名的乡下地方。看着对面不成器的人，一口一个吃着，跟几天没吃饭似的，又忍不住抱怨起来，“你好歹是个王爷，怎么干起这种下等的差事，随便使唤几个奴才来办不就好了，何必亲力亲为的。再说了，这接待重要的使臣，不是尊贵的相爷分内事情吗，他倒好，天天吃了喝了躺着睡觉，让我们大热天的在这卖命的……要死不死的吊着一口气，还占着位置不放，倒霉催的货……”最后一句基本上是含在嘴里，听不出个一二三来。
八王爷咽下口中的饺子，抬眼皮瞟了他一眼，也就是吊儿郎当的态度，晃悠悠说道：“你这张嘴呀，不好好管着，哪天掉了脑袋都不知道。你这性子还是别当官的好，嫉妒心强，唧唧歪歪，心胸狭窄，也没啥出息……”看见对面的人黑着脸，他哈哈一笑道：“和我一样，没啥出息，所以物以类聚，咋们两才凑在一起是不。”
出了门，八王爷搭着马玉才的肩膀，半调戏半讽刺的说道：“没那本事就消停消停，能这样潇洒也是一件好事。你看看我们是兄弟，除了婢女生下的老二和老七，他们因为身份成年就被赶去镇守边关，所以那事之后得以保全性命。其他的跟着老三混的，除了我还有谁活着？那是因为我懂得明哲保身，懂得活下去才能吃喝玩乐，对不。”他拍了拍他的肩膀，哥们一样凑在耳旁道：“都说我们墙头草，怎么的了，看我们现在多潇洒，啥事不管，落得清闲，多好。别苦着脸了，来，给爷笑一个。”马玉才叹了一口气，勉强笑了笑，得了，跟这么一个主，早就料到了今天，也就是抱怨抱怨落个嘴巴痛快，心里也就痛快一些。