也就那么一瞬间，柳思缘突然驾驭着马匹冲了过来，大喝一声：“朱鸿，杀！”那喊声冰冷的犹如地狱的召唤。朱鸿手起刀落，一剑抹断了八王爷的脖颈，旋身跳上马背，两人策马狂奔起来。
后面是冰冷的箭矢，朱鸿纵然武功高强，挥剑打落了大部分的箭雨，但是雨点般的箭还是毫不留情的刺入了身体，他觉得浑身突然轻松，靠在了柳思缘单薄耳朵背上，竟然‘嘿嘿’笑了起来，喃喃道：“老师……你这次没有丢下我……”柳思缘背对着他，后面是追兵，一刻也不能松懈，厉声道：“你若敢睡去，老师今日就是被你害死的，今后变作厉鬼也不会让你安生，苏羽那里定是支持不下去，你这一松手，就是害死两命。”他一刻不敢停止，也不知道朱鸿伤成怎样，只是感觉朱鸿环着自己的手紧了紧，两手在他的腰间十指交握，牢牢地扣在一起。背上一沉，想必已经昏迷过去，却还是牢牢地抓着自己的腰。
追兵紧咬其后，柳思缘望了望前方，沙子流动的厉害，心里暗自思筹，一拉缰绳，骏马改了方向绕了过去。后面追兵人数众多，跑近了才发现有一处流沙的漩涡，已经来不及，‘噼里啪啦’一个撞一个，落下去好些人。
剩下的人正准备继续追赶，突然一声鬼哭般的吼叫，回头时才发现，不知何时，头顶上都是鲜红一般的滚云，很低，好事马上就会泄泻下来。众人呆在原地，不知如何是好，紧接着远处一道飓风，‘呼啦啦’的吼叫着朝他们奔来，有人大喊‘龙卷风，快逃呀’，大家才明白事态的严重，也没了心思追赶，丢盔弃甲四散逃开。
马匹在沙尘暴中艰难的前行，掀起的碎石打在脸上，划了不少血口子。顶着飓风奔命，赶到碎石滩的时候，柳思缘才松下一口气。马儿禁不住狂风的吹打，加之一路狂奔，突然就倒地不起，口吐白沫，四蹄抽搐几下竟然死了。
朱鸿被摔了出去，柳思缘才看见他的背上插了两柄羽箭，还好不是致命的地方。他用腰间的小刀割断束脚的皮带，可是一条腿压在马身之下，怎么也拔不出来。风沙越来越大，再不找一个安全的洞穴，两个人必死无疑。
他用力推了推马身，可惜左腿直至大腿都被压在马身之下，马儿已死，沉重无比。柳思缘左臂残废多年，右臂虽有功能，却早已不似青壮年那会，无论如何是推不动的。他心里着急，不远处有一个岩壁的洞穴，可以抵御沙尘暴，可是他被约束无法动弹，朱鸿又是昏迷不醒，这可如何是好？
天色黑压压的，头顶血红的云团已经一片暗红色，雷鸣滚动，飞沙走石。远处一团龙卷风卷着巨石滚滚而来，所到之处植被连根拔起，卷入风团中被锋利的刀口撕成碎片。
柳思缘焦急的推着马尸，死亡一步步靠近，绝望一点点蔓延。洞穴就在前方，生还的希望就在前方，他却从未有过的无能为力。他望着昏迷的朱鸿，心里一个念头，死也要保住这个孩子，必须保住朱渊的孩子，亏欠了朱渊这么多年，心痛了这么多年，这是唯一一次能赎罪的机会了。
他咬紧牙关，握紧手中的匕首，睁大眼睛，对着髋关节的位置插入。剧痛瞬时间让他眼前发黑，他不敢停手，若是停下，便没有勇气刺自己第二刀了。刀身已经全部没入大腿根部，那里是关节接连的部位，若是狠心，若是狠心……他眼睛一闭，手往左用力一划，身体已经麻木，转动刀子一个旋转，他的身子一轻向后载倒。
他不敢去看被他分离的整条左腿，后背一身的汗，疼痛就像吞噬的恶魔，让他浑身发抖。血‘汩汩’流动，他点住几个穴位，流血的速度慢了些，却不知能不能坚持爬到洞穴。
他拖着腿趴在地上蠕动，用右腿蹭着地面，一点点往前爬去，靠近了朱鸿，他将朱鸿用力背负的背上，朱鸿的身体压住了伤口，一个激灵，他以为自己会昏厥，却不知哪里来的力量，他用力的爬着，似乎快了些，似乎快靠近，终于在龙卷风扫荡之前，他将朱鸿安全的背负进了洞穴。
他吐了一口气，趴在地上喘息着，朱鸿的身子滚落下来，依旧昏迷。他偏头，百余斤的马尸破布袋子般卷了起来，他的那条残腿也被卷了起来，瞬间不知踪影。
他有些佩服自己，竟然还没有昏死过去，他用手肘撑起身子，只能抬高一点点，身体的用力会让残端接触地面，又是一阵抓心挠肺般的疼痛。他的眼睛有些模糊，抖着手用小刀在朱鸿的伤处化了十字，拔出了两柄羽箭。
没有伤及心肺，他叹了一口气，低头看了眼空空的身体，衣服和着鲜血糊住了伤口，身后一条血痕，混在沙石中触目惊心。汗水湿透了头发，顺着脸颊往下淌，他眨了眨眼睛，趴在地上虚弱的扬了扬唇。
若是这么死了……倒是心安了……也不欠这对父子什么了……这牺牲太大了……他自嘲……破烂了这么多年的身子，为了这段冤孽还被分了家……这罪也是尝尽了……该还的都还了……十年的心结终于解开了……可是……
可是，就这么死去，对不起炫明呀。
13
柳思缘二十四岁那年，本命年的秋天，朱毅说本命年应该挂红，却被他嘲笑，抵死不穿红色内衣裤，结果刚过二十四岁生辰才月余，因为练习骑马，不慎从马上摔了下来。本来四匹不大的马儿，除了皮肉疼些，也没什么大伤。可是，事实并非如此，那马儿受了惊吓抬起马蹄，不偏不倚踏在了他左侧的胸膛上，肋骨断了一根，很不幸插中了肺叶，这次意外差一点要了他的小命。
痛苦中自嘲，不听人劝，活该落此下场，还不知那人会如何暴怒。他躺在床上，觉得自己像离岸的鱼，嘴张的老大，就是进气少出气多。
御医们忙了整晚，听说之前有个御医不知是不是紧张，接骨时竟然失手，让断骨再一次重创了肺叶，柳思缘当及就吐了好几口鲜血，昏死过去。
等柳思缘再一次醒来的时候，断骨已经接好，敷了中药包扎完毕。浑身无力，他睁不开眼睛，耳旁是炫明一遍遍的呼唤：“子默，子默，睁开眼睛，看看我好吗？”那一声声喊得心烦，柳思缘心想可否让我静一静，不死都要被你吵死了。
朱毅不眠不休守了他两天，直至他完全清醒才放心下来，开始正常的上朝处理公务。柳思缘从下人们口里听说，他这一跤摔得危险，差点没能抢救回来。
下人声色俱全描绘道：“皇上瞪着龙眼一瞬不眨的盯着御医，结果一个倒霉的手一滑，不小心将断骨推了一下，让大人吐血不止。皇上顿时大怒，直接叫人拖下去砍了。”
柳思缘心惊，这不是让他又背了一桩命案，心里暗骂朱毅实在是草菅人命。下人见他脸色不好，赶忙说道：“大人当时不知是否听见了，虚弱的呻吟‘别……’，就这一个字保了那个倒霉蛋一条命，皇上将那人关了起来，命令道若是大人有什么不测，就将他碎尸万段的。”柳思缘虚弱问道：“那人呢？”下人笑道：“大人醒了，你不知道皇上那个高兴劲，早就把这事忘到九霄云外去了。”
门外有人‘咳嗽’，下人们脸色一白，跪下来磕头请安。等下人退出殿外，朱毅才大步走过去，摸了摸床上那人的额头，高热已经退了，终于可以放心了。柳思缘皱着眉头，盯着威严的帝王，有些不悦道：“你怎么可以如此草率，那是人命，若是因为你一时用气，现在岂不是错杀一人？”他还准备训话，满肚子都是大道理，没想到朱毅伸出手指，堵住了他的嘴唇。眉眼刚硬的男人，此刻柔软了面目表情，眼神幽深凝望着他，很严肃很认真对他说：“柳子默，你可听好，有一天你若是敢在我之前死去，别说我草菅人命拿那些下人陪葬，就是我，也会随你而去，你听好，记好，所以，你必须给我好生的活着……”
柳思缘语塞，心里一阵阵的感动，却也感到悲伤。炫明，我不是命硬之人，我这样子注定比你先走，你怎么可以这么任性，让我如何放得下……如何能安心……
所以……我不能死……我必须活着……即便残喘余生，收紧病痛折磨……我也要留着一口气陪着你……陪着你……我
的炫明……
所以，即便痛病缠身，不良于行，他求生的欲望从来都是强烈的。
朱鸿摸了摸昏迷的人滚烫的额头，伤口的血虽然止住了，可是流失太多，让这个人看起来更像一个鬼魅，脸色白的吓人。沙尘暴呼啸了整整一天一夜，这个人也是昏迷了一天一夜，两次生命垂危之际，都是他用内力帮他护着心脉，勉强护住了微弱的呼吸。可是他的后背有伤，有些力不从心，只能看着这人本就脆弱的生命更加的摇摇欲坠。
他模糊的记着，那人策马朝他奔来，他跃上马背，却被羽箭刺中，意识丧失。接着他被摔下马，恢复意识，短暂的清醒中，他看见那人为了救他，用锋利匕首斩断整条左腿，然后爬向他，将他背负背上。接着他又昏死过去，醒来时，已经安全躺在洞穴中，背上的羽箭已经清除。
看见那人断离的下肢，已经不能用震惊来形容他的心情，那该是多么大的勇气，才能生生割断自己的身体。他痛苦的闭上眼，原来真正的罪孽祸害就是自己呢。十年前为了自己，他落下一声伤病；十年后又是为了自己，他几乎耗尽生命。这一刻，朱鸿觉得自己愧对于他，愧对这个一直为自己付出所有的老师。
他缓了一口气，运了真气，再一次缓缓送入那人的心口。
掌下的人微微呻吟一声，眼皮颤了几下，虽没有睁开，却让朱鸿喜出望外，盯着那人的眼睛，默默希望他能清醒过来。
柳思缘做了一个梦，梦到了好多年前的一件事，那时候自己不小心受了伤，害的朱毅差一点砍了别人的脑袋。为了这事，他教训了朱毅一顿，哪知道那人恶狠狠地对他说：你若死了，我也会为你陪葬……那个时候，他就知道，朱毅不是开开玩笑，他是认真的。就在那个时候，他告诉自己，赖活着也行，残喘着也罢，反正无论如何他都得留着这口气，免得那人真的做了傻事，让自己死都不能安生。
他眨了眨眼，看见跪在一旁的朱鸿松了一口气，张嘴正想说话，下肢一阵疼痛，他皱紧眉毛，还是疼的忍不住呻吟出声，额头布满了冷汗。
创面很大，露出白骨，没有伤药，红肿的厉害。朱鸿用衣摆紧紧的包裹住伤口，心里只能干着急。他看着那人按住伤处，浑身抖得厉害，汗珠子挂在睫毛上，随着眨眼滴落下来，接着又挂满汗珠。他心口一紧，忍着后背的疼痛，将那人抱在怀里，用微弱的内力缓解着那人的痛苦。
一丝丝的暖意缓慢的进入体内，柳思缘觉得身上的疼痛似乎缓解了一些，不知是真的轻松了，还是回光返照前的征兆。抬眸看着为自己渡气，一脸苍白的男子，笑了笑轻声道：“好了……我好多了……”那人收了真气，与他对视，良久都没有说话。
柳思缘痛苦喘息着，脑海中闪过雪松倒下时的表情，含着笑，满足的表情。这辈子他对不起很多人，最最对不起的就是雪松。年轻的时候因为执拗的爱情，狭隘的仇恨，他伤害过那个女人，伤害了自己唯一的骨肉。以后的岁月，他爱上朱毅，痴痴的爱着，却不能给予那个女人一点点的真心，他辜负这个女人，白白耗去了她如花的岁月。现在，又是因为他，他害的那个女人失去了生命，终止了短暂悲切的一生。若没有遇见他，她是否会很幸福？
终是忍不住，红了眼眶，落了泪。
朱鸿抬手擦去他的眼泪，低哑着说道：“我对不起你……没能保护她……”
柳思缘苦涩微笑，淡淡道：“也许这就是她的宿命，下一世别再遇到我这样的负心汉，最好。”他不能给她这一世幸福，也不能给她下一世的承诺，只希望来生她能遇到个真正喜欢的人，也真正喜欢她的人，平凡健康的过一辈子，结婚生子，携手相伴，白头到老。
失血过多，柳思缘有些嗜睡，说着话都觉得开始困乏，眼皮子一下下往下落，强撑才半睁着双眼，脸色唇色已是白中泛青。
朱鸿拍了拍他的脸颊，见他眼睛稍微睁开些，才轻声道：“别睡……挺过去……等着那人来救你……一定要活下去……”
柳思缘笑了，这孩子，竟然会说让他活下去。他欣慰的扬起嘴角，声音虚弱，断断续续道：“你爹那时……也说……好生活下去……我便真的有了力气活下去……现在听你说……竟然是一样的心情……突然很想活下去……真的……”他抬手，摸了摸朱鸿的脸颊，上面有一道道水痕。“别哭……老师心疼呀……这些年受苦了吧……老师应该去找你……去找你的……”他说着，也是止不住的落下泪来。憋在心里这么多年的话，终于说了出来，他哽咽道：“不要怪老师……是老师对不起你父亲……我爱上了别人……不由自主的爱上了那个人……是我背弃了他……”他说着，哭着，喘息着，几乎接不上气来。
那一刻朱鸿觉得看见了自己，其实他没有告诉过任何人，他曾经喜欢过一个人，虽然那个时候他只有十岁，但是他爱那个人，会一直看他，崇拜他，喜欢他。十岁的孩子，爱上了自己的老师，爱上了父亲的爱人。后来，他遇到了苏羽，他的第二个老师，开始，几乎是潜意识的，他将苏羽当作了柳思缘的影子，他恨着柳思缘，却慢慢爱上了这个被他当做影子的男子。
不由自主的喜欢……那不是移情别恋……那是在寂寞和痛苦中去寻求一个依靠，相互扶持，十指交握，不离不弃……
他摇头，泣不成声，“别说了，求你别说了，父亲不会恨你的……父亲那么爱你，看着你能幸福，他比谁都高兴……”他看着柳思缘渐渐平静下来的呼吸，继续道：“我也不恨……老师幸福……就好……”
柳思缘闭上眼睛：“我对不很多人……对不起你父亲……对不起你……对不起雪松……对不起……”
“……你的炫明……”
一声低沉的嗓音响起，柳思缘浑身一震望向洞口。狭窄的洞口被一个高大的身影完全遮住，他松下一口气，淡淡的笑道：“对……对不起我的炫明……”
站在洞口的男人踉跄的奔走进来，他身上有伤，经历了两天的马背颠簸，也是筋疲力歇，可是看见倒地的柳思缘，心口疼得让他几乎感觉不到身上的伤痛。
朱毅从朱鸿的手中接过了柳思缘，他看见了他缺失的左腿，原本笔直修长的下肢只剩下右腿，他的左腿整个消失，只留下巨大的创面和伤痛。朱毅紧紧搂着柳思缘，至少他还活着，至少还活着，他不敢奢求别的。
“别为难他……放他走好吗……”柳思缘虚弱的喘息，恳求的望向朱毅，“好吗……”