张冀长暗暗叹息一声，手中握紧缰绳，牵着马驮着童僖进了澄州城。
灾民日渐增多，澄州城门盘查甚严，张冀长与童僖二人也颇受了些刁难。多亏童僖冷哼着丢出一锭银子——当然是路上遇到的黄衣冤大头出的钱。守城士兵见二人虽衣着脏污，但出手阔绰，骑着高头大马，也像是福贵人，兼之张冀长北方口音，想来不是南面来的灾民。又被童僖拿大锭银子一砸，登时陪笑着放了行。
澄州城中尚算安定，百姓本本分分做着自己的事，并未太受到南方灾情的影响。
二人找人打听了下知府官衙所在，便一路寻了去。
但是好容易到了知府衙门口，二人却吃了闭门羹。
衙门口官差架子极大，见二人衣着不堪，独自二人一骑，张口便要见知府，既无随从，又无关防文书，谁信他们便是南巡的钦差？又见张冀长坚持，只觉二人纠缠不休，几乎令差人将张冀长乱棍打出去。
张冀长气急败坏，几乎当场翻脸，此时，却见一皂衣小厮也来到衙门口，先是厚厚一个礼封孝敬上去，接着递上一张请帖，赔笑道：“有劳差爷禀告知府大人，我家老爷请知府大人晚上倚红阁吃酒。”
那守门差役登时收了对张冀长二人的跋扈横态，一面将大红礼封收进怀里，一面满脸堆笑接过请帖：“小哥受累！我马上递给我家大人，一会儿给小哥回信儿！”
说罢转向张冀长二人，一脸不耐烦地道：“闲杂人等都撤了吧！该干嘛干嘛去！待要再纠缠，当心官爷拿棍子伺候！”竟又是换上一副官爷嘴里，瞬间如变脸一般，看得张冀长瞠目结舌。
张冀长心中火气，便要发作，却被童僖一把拉住，二人离了知府衙门，张冀长一脸的不情愿，直到走得远了，这才憋不住狠狠骂了一句。
童僖倒是一脸淡然，不为所动，张冀长自己也觉无趣，摸摸鼻子，便也只得忍下这口怨气，再另想他法去见那澄州知府。
二人在城中找了间客栈安顿下来，洗漱一番，又置办了套衣衫换上，这才脱了落难逃荒之形。
二人换上新衣，出了门去。
华灯初上，澄州城不愧为富庶之地，即使毗邻遭逢水患的南方，却仍是百姓安居乐业，商户照常经营，市面尚繁盛。
二人一边打听一边逛，终于来到日间听说的倚红阁楼下。
原来是间青楼。
张冀长不由看了看身边人神色，童僖双唇紧抿，面色似是更沉了几分，然而还是一抬脚走进了楼里。
二人进了楼，便有衣着俗艳的老鸨来招呼，还有些莺莺燕燕粘上来。
张冀长不动声色地将童僖拉到自己身后，隔离开了那些脂粉味极重的女子，也并不要什么特别招待，单单让给安排了个二楼的僻静房间，又要了些酒菜，与童僖一起上了二楼。
一步步上了二楼，然而眼中耳中却仍挡不住看到听到。
楼中灯红酒绿，纸醉金迷，一片淫声浪语。
城外难民居无所，食无米，身无衣，时有饿死病死者，这楼中却仍是一片歌舞升平。
而堂堂知府此时也正在这温柔乡，销金窟中流连忘返。
再想想下午见到的知府衙门口官差那跋扈势利的样子……张冀长暗暗叹了口气，想来这知府也不是什么能指望得上的。
张冀长与童僖进了二楼包间，待楼中人送了酒菜上来，便将房门关上，掩去屋外喧闹之声。
稍待片刻，二人悄悄摸出门外，暗暗探了知府赴宴之所，打听了知府今夜在楼中花魁房里歇息，二人悄悄翻进房中，只等着那澄州知府。
夜渐深，楼中大堂里声息渐消，寻芳客均各自搂着中意女子去了楼上，周围也渐渐安静下来。
知府刘誊章摇摇摆摆地走着，已是七分醉了。身旁一艳丽女子忙伸手搀着他。
今夜城中首富王老爷王老爷摆宴，又有倚红楼中花魁作陪，刘誊章极是尽兴。想着想着不由得意，又伸手在身旁美人儿脸上摸了一把。
美人娇笑了一声，更贴在他身上，扶着他进了美人卧房。
刚踏进门，突然一声闷响，刘誊章只觉身畔突然空了，转头看时，才见刚刚扶着他的倚红阁花魁已软倒在一名高壮男子怀中，那男子双眼中射出凛冽之气，紧紧盯着他，反手锁上了房门。
刘誊章花了好久才了解了自己现在所处的情景。
他……被劫持了？
一个激灵，刘誊章清醒了不少，酒意也褪去不少。他看看守在门口的那名男子，识相的没有叫喊，也没有任何反抗。
对方似乎很满意，将怀中的美人放到一旁地上，示意刘誊章进屋里去。
刘誊章顺从地向里屋走去，身后传来脚步声，显是那名男子也跟上了。
进了里屋，只见另一名男子坐在桌边喝茶。
那男子听到脚步声，便抬起头来，道：“刘大人，幸会。”
刘誊章这才看清那男子面貌，只见那人一张白净脸盘，五官精致，透着股阴柔之气，眉眼极是艳丽，让刘誊章不禁讶然。
而听这人声音，却是极其冰冷，让刘誊章不由打了个寒战。
但听对方口气虽淡淡的，说话倒还客气，这让刘誊章放心不少，至少这二人对自己没什么敌意。
刘誊章小心翼翼地答道：“幸会幸会，不知二位是？”
只听坐在桌边的那名男子叹了口气，道：“要见刘大人一面还真是难。”听得刘誊章又是一个寒战。只听他接着又说道：“在下童僖，那位是御前侍卫副统领张冀长。”
刘誊章闻言大惊。张冀长之名他自然听说过，此次钦差大臣南下赈灾，一路率军护送的正是张冀长。至于童僖……权倾朝野的总管太监，天下有有谁没听过这位的大名？
听说这二位奉旨南下赈灾，此时又怎会出现在这里？
刘誊章实在无法相信：“二位……二位有何凭证？”说着又去打量童僖，这时又觉得这人唇红齿白，狐媚长相，原来竟是个太监！不觉便信了三分。
张冀长看那刘誊章打量着童僖，眼神上上下下不离童僖全身，极是无礼。童僖不动声色，张冀长却不由怒了，冷哼一声，从怀中掏出侍卫腰牌，亮出腰牌，道：“刘知府，你可识得此物？”
刘誊章乍见腰牌，不由一愣，随即便也愣住。他也去过京中，自是识得宫中侍卫腰牌的。
难道这二人竟真是京里来的大人？
“刘誊章！”正自疑虑，突然听童僖开口喝道。
刘誊章被叫住一个激灵，只听童僖继续道：“刘誊章，开仁二年进士，殿试第三十五名。任濯郡漆县知县。任满三年，官考评定为中，平调为浔县知县。又三年任满，任涿县知县。连做了九年七品县官，想必你心中也很不满吧？”
刘誊章听他张口道出自己出身，大惊失色，讷讷道：“你……你怎么知道……”
童僖继续道：“两年前，又是一任知县三年期满，你携仆从二人进了趟京。旁人都以为你连做了九年知县，一直碌碌无为，这辈子也再无升迁机会，怎么出了京就得了任命，升了澄州知府？”
刘誊章越听心越惊，带听到童僖最后一问，脸色煞白，扑通一声跪倒在地：“公公……下官有眼不识泰山，还望公公赎罪！”
两年前，他实在不甘一辈子庸庸碌碌，便向人打听了门路进了京，几经周折，辗转托人，才找到吏部一名书办，五千两白银买了一个知府的任命。
虽然自始自终，与他接触的只有那名书办，但幕后主使者到底是谁，京中早有传言，他又岂会不知？几个月前朝中查办吏部买官卖官之事，他还一度担心会牵连自己，直到事情渐渐平息，他才安下心来。同时也不由感叹，童公公好手段，竟能颠倒黑白，安全脱身，还扳倒了吏部尚书刘仁风。
这时听童僖娓娓道出自己进京行贿之事，他便再无怀疑，也丝毫不敢怀疑，扑通一声跪倒在地。
童僖站起身来，冷冷道：“刘大人何必行如此大礼。只不知大人还要不要看咱家的凭证了？”
刘誊章连忙磕头，连声道：“公公请息怒，是下官有眼不识泰山……”
“起来吧。”童公公眼皮子都不抬一下：“刘大人太多礼了。何况此次是咱家有事烦劳刘大人。”
刘誊章忙道：“公公有何吩咐，下官定当尽心竭力，以效鞍马之劳。”
童僖这才满意地点点头，道：“你起来吧。咱们还是回知府衙门再说吧。”
刘誊章闻言慌忙应是，爬起来在前领路。
一旁的张冀长默默看着这刘誊章前倨后恭的态度，心中也是疑惑。听童公公将这刘誊章升迁之事，心里隐隐约约明白了点，转头向童公公头去询问的目光。
然而童公公掸掸衣服，跟在刘誊章身后走了，并未看他一眼。
自进了澄州城，童公公便再未与他对视。
二人仿佛又回到了从前在京中的样子。仿佛二人一起落魄荒野，相互扶持，相拥而眠，只是一场不真实的梦。
张冀长默默无语，加快脚步，跟上那人。
只余心底一声叹息。
第40章
童公公与张冀长跟着刘誊章进了知府衙门，知府刘誊章丝毫不敢怠慢，小心逢迎着。
当晚，刘誊章召集府中衙役，又点了五百兵卒，交于张冀长，星夜出了城，四处探查。
张冀长率众人走后，童公公仍坐镇府中。
童公公坐在上首，悠哉地吃着茶，刘誊章立在一旁，踌躇半晌，才开口道：“公公……”
童公公漫不经心地道：“刘大人坐下说吧，这府中咱家是客，你才是主人。”
刘誊章连声道谢着坐下，却不敢坐实，只沾了半个屁股，又唯唯诺诺地开了口：“公公……”
“刘大人何事？”
“公公……公公不是奉旨督办南下赈灾之事，下官听闻董大人率众行于官道，怎么公公……公公与张副统领会来澄州？”
童公公冷哼一声，刘誊章吓得一个激灵，剩下的话也咽回腹中。
“怎么，咱家走哪条路，要去哪里，还用向刘大人禀报么？”
刘誊章冷汗涔涔，尴尬地道：“公公哪里话……”
童公公端起茶碗，继续吃着茶，刘誊章偷眼瞟他，见他面色如常，看不出喜怒，稍稍放下心来。然而心中疑问，又不得不问出：“敢问公公，张副统领带着差役和兵卒，连夜出城，这是……？”
“刘大人。”童公公打断他的话，幽幽开口道：“大人是否管得太多了？”
刘誊章脸色大变，慌忙站起身来行礼：“下官不敢……”
童公公盯着他看了许久，刘誊章只觉随着他的视线，自己身子都僵住了。
许久，童公公才收回视线，语气放缓，道：“刘大人也知道，咱家难得出京一次，此番机会难得，便中途与董大人分开，办些私事。张副统领是沿路护送咱家的。不料……不料途中遇上些不明就里的朋友，拿了咱家一些东西。”
童公公看看刘誊章，只见他神色稍稍放松了些，又继续道：“这是咱家的私事，不便惊动旁人，只向你借些人手，追查一二。”
刘誊章闻言，忙行礼道：“是！下官一定尽力！”
童公公点点头，道：“不过，依咱家的意思，此事越少人知道越好。”他抬起头来，紧紧盯住刘誊章的眼睛，道：“毕竟，这是咱家的私事，你懂了么？”
刘誊章对上他的双眼，只觉那双狭长凤目中寒光凛冽，登时移开眼去，不敢看他，只连声应着：“是！是！下官明白！”背上一阵冷飕飕，竟是已被冷汗浸湿了。
童公公又点了点头，不再理他，又自顾自地吃着茶，刘誊章悄悄退到一边，抹抹额上的冷汗。
这一夜，知府衙门中兵荒马乱，不时有传令兵来往，传递密信。
童公公坐镇府中，看着张冀长传回来的一道道密信，面上丝毫不露，看完后便随手将信在一旁烛火上点了，便不再说话。
刘誊章立在一旁，看不出名堂来，只知童公公似是丢了颇为重要的东西。然而童公公表面上滴水不漏，他也看不出个所以然来。
一宿过去，天际渐白，日头也渐渐升起，奔波了一夜的张冀长才率兵回了城，进了知府衙门。
大步走进大堂中，见童公公正端坐在上首。
张冀长径自走过去，从桌上端起茶碗，一饮而尽，这才稍稍缓过口气来。
童公公问道：“如何？”
张冀长默默摇了摇头。
童公公似是早料到会是如此，并未露出惊讶神色。
张冀长道：“我已带人查过，半度坡方圆几十里大大小小山寨十几处，我一一看过，均不是前日那些人……”
童公公咳了一声，打断他的话，张冀长看了看一旁立着的刘誊章，知道童公公的意思是暂时先瞒住银两丢失之事，便也住了口。
他又看了看童公公，只觉他本就白皙的脸颊更显苍白，眼中充满血丝，一脸疲态，声音转柔，问道：“一宿没睡？”
童公公并不回答，算是默认。
“那你的伤势呢？没找大夫看看？”
童公公道：“一点小伤，无碍。”
张冀长皱眉：“小伤？”又转向一旁的刘誊章，道：“有劳刘大人，不否请大夫来看看？”
刘誊章闻言心中不由一惊。昨夜一宿，童公公面色如常，他竟丝毫看不出原来他身上竟还带着伤。
口中应着，刘誊章便张口要唤人去请大夫。
童公公皱皱眉，止住刘誊章，道：“一点小伤，不防事。”又对张冀长道：“既然你已查探过，没什么收获，我们应当马上动身，去濯郡与董大人会合才是。”
然而张冀长在此事上却出奇的坚定：“无妨，刘大人自着人去请大夫便是。另外烦劳刘大人准备车马，我与童公公要动身去濯郡。”
童公公抿抿唇，似乎还要说话，张冀长又道：“那些人并不在半度坡附近，我总觉事有蹊跷，此事急不得，还要从长计议。还是先找大夫看看你的伤，我们再动身不迟。”
童公公看看他，才低下头去。
“随你。”
终究还是依了张冀长，找大夫给童公公看了伤，重新包扎了伤口，又熬了些药服下。
刘誊章又准备了些酒菜款待二人，童公公与张冀长奔波几日，也极是疲惫，吃了些东西，这才去起身，向濯郡行去。
刘誊章还算有心，备了辆马车，车中摆设器具无不精美舒适。童公公自是进了车中，张冀长骑马在旁护卫，另调了几十府兵一路护送，向濯郡行去。
澄州城离濯郡颇紧，一行人一路紧赶慢赶，天黑之前，就望到了濯郡首府涉州城门。
张冀长路上已派人快马前去送信，董奇光显是已收到消息，知道二人今日会到，已带人在城门外候着。
一行人风尘仆仆地赶到涉州城，董奇光慌忙迎了上去。
马车停了下来，童公公撩起帘子，探出身子来，董奇光迎上去，一脸欣喜：“公公总算到了！公公与张副统领走小道，本应快我一日路程。我昨日一到濯郡，却未见公公身影，大为不安，也不知公公是不是遇到什么不测？要是公公出了什么意外，我……我真不知如何是好了！”说着竟险些掉下泪来。
张冀长看着他挪动着肥硕的身躯扑到马车旁，做悲痛状，一张胖脸都挤到一起，心中不由厌恶。又见他伸手攥住童公公的手，做戏做到极致，竟真要落下泪来，对这董奇光更是腹诽。