「那个，请问……」
声音透露着惶恐，以及深怕被拒绝的不安，颤巍巍地从外头抖进室内。
「我、我可以进来吗？」
室内两人的视线不约而同下移四十五度。
「呃？」身体有一半躲在魔医室门外的韦利紧张兮兮的视线来回游移在毕罗德和亚力山大脸上，似乎想接近又害怕靠近。
「哦，我可爱的小朋友，进来啊，韦利。」
院长亲切的招呼让韦利觉得自己尊贵了起来，白胖的圆脸浮现两抹兴奋的红光。「院、院长先生，我、我可以进、进去吗？」
「任何人都有权利探视他的朋友，韦利，就算是魔医室的主人也不能拒绝。」
吼——魔医室突然晃了下，发出野兽般的吼声回应亚力山大的陈述。
「啊啊啊……」韦利惊叫。「我就知道、我就知道！大家都说魔医杜亚朵的脾气不好，果然不好、真的不好、非常不好——」
啪！门板像是活了过来，一板拍上韦利的圆屁股。
「哇啊啊啊！？」
伴随惨叫声，韦利圆胖的身体滚进魔医室，地板同时像波浪似的，将韦利推送到亚力山大脚前。
吼……作祟的门与地板在完成动作后又恢复原貌、回复平静。
朋友？毕罗德打从听见这两个字后就露出古怪的表情，反而不怎么在意魔医室的骚动，金眸环视魔医室——除了来探望的韦利，就只剩他和亚力山大。探视朋友？探视谁？哪里？
「谢谢你，亲爱的杜亚朵。」亚力山大抬头朝魔医室致谢，之后又俯首望向努力收拾害怕扬笑的韦利。「好了，韦利，融合矮人族的忠实与人族之爱的小朋友，你是来找毕罗德的吗？」
「呃……」圆眼住上抬，又怯弱垂下，再抬、再垂下，再抬——
「你最好赶快离开，免得被人误会。」提醒的口气掺了点不耐。
韦利忽然大叫一声，指着毕罗德。「你又说了！」接着露出大大的笑容。「这次我听懂了，谢谢你。」
没头没尾的话与道谢听得毕罗德一头雾水，迷惘地望向亚力山大，却见这位老院长动了动食指，向魔医室讨了张椅子，请韦利坐。
「谢谢您，院长先生。」恭恭敬敬道谢后，韦利就着椅子特殊造型的阶梯爬上去就座。「毕罗德，你就像姑婆说的一样，其实是个很体贴的人，只是大家都误会你，就像误会我一样。」
「什么？」鲜艳的红色眉毛扭成出死结，不明所以地看着韦利，最后决定向见识最丰富的老人求救。
可惜老人太狡猾了，霍地起身。「你们慢慢聊，我还有一堆公文要处理。」和煦的笑脸成功挡住毕罗德留人的话。「没有人承受得起贾仙的怒气，包括我。」语毕，施展瞬间移动的魔法，在毕罗德开口留人前消失无踪。
「嘿嘿……」
毕罗德俯首看向还在对自己傻笑的韦利，勉强压抑下床躲避的冲动，勉强扯了扯唇角。
「嘿嘿嘿……」韦利回以更灿烂的笑容。
天！他真的不知道该怎么响应才好。
二、新生！威尔·冯·亚兰德伦！
从几天前的早上开始，奥菲勒就一直处于骚动状态，学生们只要相遇，第一个招呼不是「日安」或「晨安」，而是「你听说了吗？」、「真的假的？」、「你知不知道？」等等问句。
原因在于，奥菲勒将加入一名新生。
不过就是新生有什么好稀奇的？
稀奇一、他是新生。（这不是废话吗！）
稀奇二、他来自亚兰德伦家族，出身贵族——
自从智者亚力山大接管奥菲勒之后，奥菲勒不再是专为贵族子弟而设的魔法学院，贵族、平民子弟只要具备魔力就能入学，这虽受平民欢迎，却不代表贵族愿意让自己的孩子与平民子弟往来。
其中反弹声浪最大的，莫过于亚兰德伦家族——
这个家族之长甚至还扬言罢黜亚力山大·费昂斯的智者头衔，并高举「回复奥菲勒荣光」的大旗，号召不少贵族响应，形成一股反亚力山大的势力，甚至拒入奥菲勒采用传统的私人魔法家教。
基于前述两点，这名即将入学的新生自然成为骚动的话题，被热烈讨论的程度仅次于毕罗德入学后身分曝光的时候。
当然，亚兰德伦家族的孩子入学一事，早在半个月前申请时就曾在奥菲勒学院院长办公室掀起过骚动——
「……亲爱的老友亚力山大、世上最伟大的智者费昂斯——」
「慢，我亲爱的老朋友，我记得我最近没有做让你生气的事。」亚力山大乖觉地说：「我发誓，我最近一直待在院长室签阅你送来的文件。」
「是的，亚力山大，你的确是。」
贾仙踩着宠物狗西西的头跳上亚力山大的办公桌，摊开两张羊皮纸，只差没压上亚力山大的脸。
「独独这一份！我要你签的是拒绝入学书，你却签核准！亚力山大·费昂斯！你是嫌敌人不够多？还是我该担心的事太少？又或者你希望我们这么多年的努力付之一炬！」
轰轰轰——只差没学喷火魔龙从嘴里喷出火了。
话虽如此，威力还是大到让老院长住后退。
「亲爱的老友——」
「不要跟我说什么忠实信任！」
贾仙一脸受伤地瞪了老朋友一眼，难过地转身背对。「亚力山大，我由衷信任你、尊敬你，也崇拜你，但——这不代表我会赞成你所做的每项决定。知道吗，老友，我有时候会觉得你在消磨我对你的友情，这让我觉得很难过……」
「贾仙，我的老友啊。」亚力山大拍抚老朋友垂头丧气的小脑袋。
「还记得吗？我们追求的理想——不论是什么人、不分种族、没有阶级，任何人都该有公平受救的权利——老友，这是我们最初的理想，纵使对方是反对我们的人也一样，你知道的，好友，」公平「无法立基于不平等之上。」
「……」
「我们不应该放弃任何一个孩子，你接受毕罗德证明你的宽容；你疼惜那个孩子更证明了你的慈爱不分对象，威尔或许是另一个毕罗德。」
「我只要一想到亚兰德伦家族曾经——」
「我知道，贾仙，我知道……」
亚力山大强迫自己收拾悲痛的情绪，抚慰同样受痛的好友。
「那是我们共同的伤痛，没有人忘得掉。」
「是的，没有人忘得掉，它痛得连死后都刻骨。」
贾仙偷偷擦拭夺眶而出的眼泪，整理好情绪后才回头。
「好吧，亚力山大，这件事我不和你争，但你也别想要求我给他好脸色。」
「我怎么敢。」亚力山大诚惶诚恐地说。
他怎么可能不敢！贾仙恼火地瞪视让人又爱又恨的老朋友，说清楚自己所能容忍的底线：「还有，倘若这个威尔·冯·亚兰德尔有损及奥菲勒或你我的逾矩行为，我会依照校规处置，绝不宽待，就算你求情也一样。」
「是，我严谨无私的学务长。」
「衷心希望将来不会听见你帮威尔求情的说词，我尊敬的院长大人。」
「我保证。」
贾仙重哼，吆喝西西跳上院长办公桌，不小心（？）弄得一团乱之后，骑在西西结实的颈背离开。
就这样，威尔·冯·亚兰德尔确定入学，也造就奥菲勒近日来的骚动。
只是，引起骚动的男主角没有按时出场。
威尔·冯·亚兰德尔高贵的尊足踩上奥菲勒是第二天的事——
延烧到次日的骚动还没有平息的迹象，不受影响的，除了早获知讯息的教师们，大概就只剩向来形单影只的毕罗德。
但比起孤单，毕罗德更多的是庆幸。
托那名转学生的福，近来围绕着他打转的闲言闲语数量锐减，让耳朵得到好几天的清静，可以的话，他希望能持续下去，虽然——
「毕、毕罗德！毕罗德！毕罗德——」
「唉。」
金眸扫见在学生群里跳来跳去找人的韦利，毕罗德不禁叹口气。有韦利在，一切都变得不太可能。
「毕罗德？毕罗德？毕罗——」
矮小的身影忽高忽低，每次的位置都不一样，相同的是嘴里喊的名字，光是这样，已经引起在场许多学生的注意。
「我在这。」
不得不举手响应，免得韦利继续叫他名字，他已经够显眼了。
「我看到你了，看到你了，毕罗德。」韦利继续喳呼，直到他成功走到毕罗德身边。「一起吃饭，毕罗德，好吗？一起吃饭、一起吃饭、一起吃……」
「够了，你坐下。」毕罗德几乎是叹息地：「加果你不在乎被当成异类。」
「我已经是了。」韦利「咚」的一声坐在他对面，等到魔法长凳就他的身高调整椅凳高度后，才开始用餐。「我的爸爸是矮人，妈妈是人类——巴伦他们常常欺负我，笑我是混血矮人，我已经习惯了。」
「接近我，你会被欺负得更惨。」
韦利咧开大嘴，呵呵傻笑：「有朋友就不怕。」
「朋友？」毕罗德张望他四周，没看见有人像韦利的朋友。「哪里？」
韦利手中的汤匙往前一指。「就是你啊。毕罗德，我的朋友。韦利，毕罗德的朋友。嗯，就是这样。」低头继续吃饭。
「你是不是误会了？」毕罗德觉得有说明的必要。「我不需要朋友，也不想当你的朋友。」
「那你想当谁的朋友？」
「呃？」
「你说说看、说说看嘛。你想当谁的朋友？说出来，我就去当他的朋友，这样我就是你朋友的朋友，朋友的朋友还是朋友，我——」
「等一下！」一长串的「朋友」灌得毕罗德有点不知所措，连忙喊停。「不要再说什么朋友不朋友，我不需要朋友更不想当任何人的朋友，我习惯一个人——」
「我、我不怕，毕罗德。」韦利放下汤匙，严肃地凝视一头红发的同学。「你说过两次」你最好赶快离开，免得被人误会「这句话，一开始我不明白，但后来我明白了——感谢聪明的姑婆——毕罗德，你那么说是担心我接近你会让同学们以为我跟你站在同一阵线，你怕我继续被巴伦他们欺负、被其他同学排挤对不对？」
红眉微锁，薄唇紧抿，没有应声。
「你、你是个好人，毕罗德。」毕罗德的沉默更坚定韦利的决定。「虽然你说的话不好听，但你的确是个好孩子，和韦利一样都是好孩子。」
好孩子？「我不这么认为。」
「我不怕的。」白胖的圆脸，露出坚毅的表情，像是下定决心似的，两只手同时握住毕罗德靠在桌面紧握的左拳。「毕罗德，我不怕的。巴伦他们本来就喜欢欺负我，同学们也习惯排挤我——我已经习惯了，不会怕，唔……只有在巴伦他们打我的时候会怕一点，嗯……我有点怕痛。」他赧然道。
「你应该选择对你有好处的朋友，而不是我。」
「我爸爸说，朋友不是建立在有没有好处的前提上，而是取决于是否肯为对方付出的心意，你对我好，我也想对你好。」
「如果你指的是校外研修那天的事——」
「不，不是那样——不对，是那样，嗯——又不是那样——」
「韦利……」
「总、总之，不只那样，毕罗德——如果你讨厌我，早就把我甩开了，但你没有。你听我说话，没有嘲笑、没有轻视，这还是第一次——嗯嗯，第一次有同学愿意听我说话，听我把话说完——你对我很好。」
「——那只是礼貌。」韦利的话的确让他惊讶，但他不想有任何朋友，再尝到被朋友排挤、隔离的滋味。
一个人，是孤独了点，但至少平静自在，情绪不会受任何人影响。
「矮、矮人族的忠实是永志不渝的。」韦利突然跳上餐桌，一手抚胸，向毕罗德单膝下跪。「以韦利·恰思之名，注以矮人之荣誉，谨献友情之忠实予吾友毕罗德·戈尔·史岱鲁——」
「韦、韦利？」莫名的举动搅得毕罗德一头雾水。
「这是我们矮人族对生死至交献上忠实友情的仪式。」韦利满意地点头。「以后我们就是朋友。」
毕罗德像是被人狠打一拳似的，猛地起身往后退。
他根本没有做什么，为什么要对他献上忠实？毕罗德不懂，更不知道矮人族的誓言坚如盘石，至死不变。
「不要强人所难！」
毕罗德急吼，大失平常疏离的淡漠。
韦利的忠实对他来说太沉重！沉重得让他觉得焦虑。
「我、我——」
韦利也急了，小圆眼咕碌转，就是想不出一句合适的话。
「哎哟哟，是怎么回事？」
风凉似的声音突兀地介入，还来不及看清人，倒是先看见一只手伸向韦利的餐盘，趁人不备抓起一块滑滑肉送进嘴里。
「啊、啊！？我的滑滑肉！」韦利惨叫，泪眼婆娑地看着自己的美食被人吞进肚子。「我好不容易才拿到的呜……」
「还不错，真令人意外，这么糟糕的学校里竟然会有这么高明的厨子。」嘿，再来一块！无视韦利的惨叫，来人再捏起第二块住嘴里送。
什么时候出现在他附近的！？自认警觉性高的毕罗德暗惊，转身看清来人，金眸蓦然瞠大。
「你——」手指失态地指向对方。
「啊！？红、红头发！」同时看见的韦利尖呼出毕罗德惊讶得说不出口的话，忘了自己惨遭掠夺的食物。
「你是谁？为什么头发也——」
「怎么？只准你一头红发，别人就不能有吗？」对方笑侃，挑衅地拨弄自己红艳的短发。「羡慕的话就去剪短啊，好梳好整理。」
「你是谁？」
对方却看也不看他，转头朝韦利咧开和善的笑容。「韦利·恰思？」
「你、你知道我的名字？」
「恰思是矮人族里极有名望的一族，怎么可能不知道。」复回头看向毕罗德。「矮人族忠实的友谊珍贵得足以媲美世上任何一颗宝石，而你竟然不要，真是没眼光，不识货的家伙，你说是不是，亲爱的韦利？」
「嘿、嘿嘿……没这回事啦，不要这么夸奖我啦——」被迷汤浇得极害羞的韦利摇摆矮胖身体道，一会突然摇头。「不对不对！你是谁？我、我不会因为你、你说这些好话就、就改变我对毕罗德的忠实！还、还有，我的滑滑肉——还我滑滑肉！」
「亲爱的小韦利。」对方叹了声，用教导弟弟似的亲近口气说：「如果你没有躲在他后面说，会更有气势的。」
气势？韦利从他的新朋友（虽然毕罗德还没接受）后面探出头，脸上明摆着大大的问号。
「气势是什么？」
「气势就是——」
毕罗德却在这时介入，下意识将韦利藏在后面。
「你到底是谁？」
「我吗？」少年点着自己的鼻尖，回以灿笑。
「应该要在昨天入学的新生——威尔·冯·亚兰德尔。」自我介绍完毕，不忘弯腰行绅士礼。
让人错愕的出场与入学消息一样，瞬间成为奥菲勒最热门的话题。
三、冲突
毕罗德从来都不知道安静是如此可贵的东西——
毕竟在韦利和威尔出现之前，他的世界只要捂住耳朵隔绝流言闲语，就安静得连一根针掉在地上都听得见。
但自从他们俩相继出现之后，他的生活立刻陷入无从解套的混乱与吵杂。
「毕、毕、毕罗德——」这是韦利开头必然兴奋的结巴招呼。