吃过晚饭，已经是子时。
“说吧。”
苍岚仰靠在椅子上闭目养神，突然没头没脑地道。
“王爷要听什么？”话一出口，刑夜就意识到自己说错了话。只见苍岚眼中寒芒一闪，杀意躁动而出。
“全部。”
苍岚也许有耐心和敌人磨时间，却没耐心和手下磨，部下就像手足，如不听使唤，拿来也没用。
“回王爷，属下可以说的事只有一件。”刑夜顷刻连背脊凉了个透，明白此刻不容他多想“今日藏起沈二公子一事，是皇上授意的。”他早上才接到命令，所以才手忙脚乱留下破绽。
“皇上？你是皇上派来监视我的？”苍岚眯了眯眼，懒洋洋的神态好象刚刚凌厉的气势不是他发出的。
“皇上让我到王爷的身边，好象是为了王爷的安危。”刑夜想了想，说了个有点离谱的理由。
刑夜本不姓刑，姓冷，冷夜。那时他虽然年轻，却已是名震天下的捕头，他所抓都是极为棘手的人，但义之所在，他可以奋不顾身。为此他无数次负伤，却从来没有完不成任务，就算是武功高他几倍的高手也会被他击倒。因为他坚忍，能忍受别人不能忍受的伤痛和难熬的等待。他善于掌握时机，就像猎豹一样从不做无谓的攻击，每次出手就是全力以赴。但他抓错了一个人，唯一也是最后一次。那个人就是熠亲王浩轩苍岚。罪名并不大，强抢民女。只不过那女孩回家之前就死了，在熠亲王包的画舫里。他当时几乎想都没想就把浩轩苍岚送了刑部。然后学到了一件事，对的并不是什么大晅例律，而是权利。在他和熠亲王之间，权利选择了后者。皇帝对他说，念你过去的功绩，如果你愿意向熠亲王负荆请罪，那朕就网开一面。于是，在那死去的女子与家族之间，凌夜也选择了后者，所以他现在在这里，被赐姓刑，做了皇帝的直属部下，熠亲王的侍卫。而皇帝也数次透过他暗中帮了熠亲王一把，虽然不明白皇帝为什么维护熠亲王，但他知道，这份偏袒是无庸质疑的。
“皇上为什么要这么做？”苍岚沉吟片刻，脸上的表情看不出有没有相信。
“属下不知。”刑夜不是没想过，而是不敢深入。
“算了。”回想那关切的眼神和记忆中的种种，苍岚心中一动，扑捉到了点什么。
“王爷相信属下说的？”刑夜反倒意外了。
“你希望我不信？”苍岚食指蹭了蹭眉角：“现在给个机会你选吧，是做皇上的部下，还是我的。”
“选皇上——你回到皇帝身边，告诉他，你身份被揭穿了……”深深看了刑夜一眼，一字一顿道
“在我和皇上没有冲突之前，我都不会动你。”
刑夜一凛，几乎忘了呼吸。
这话中的含义实在太过重大！难道熠亲王还打算和皇帝起冲突？！既然这样为何还给机会放他回去？难道就不怕他把刚才的话转告皇帝？刑夜惊疑不定，一时间心念百转，不知该如何回话。
“因为你会选我。”看都没看刑夜一眼苍岚就道出他心中的疑问。站起身踱步到窗前，苍岚缓缓又道：“现今天下浮乱，达官显贵却视而不见，京中却笙歌不绝，长此下去，晅必亡。此乃上位者不可旁卸之责，你的家族性命难道要交付在这样一个人身上？我和皇帝孰优孰劣，你也该懂得分辨！”像要回应他的话一般，霎时间狂风骤起，卷起苍岚的衣银发，映着背后的圆月，散发出让人不敢逼视的绝世狂傲！
刑夜完全被镇住，若是今天之前的熠亲王这样说他只会当他骄纵无礼，但今天的，特别的此刻的苍岚光华四射到令他打出心底折服！令他完全忘记了过去的不满！
“属下愿听王爷差遣！”话说出口，刑夜才发现自己的声音因为体内逆流的血液在微微发颤。
“好！那我告诉你选择我的方法。”苍岚长笑一声道；“从今以后，无论你用什么手段也好，都不要让我再对你有所怀疑！”苍岚没有说否则怎样，因为根本不用说。
“属下明白！”不仅要绝对忠诚的部下，也欢迎强大的对手吗？
好强的自信！好大的气魄！
刑夜半跪下来，第一次真心地对这个人屈膝。
“起来吧，以后不用再跪我，我要的不是这个。”得到意料中的答案，苍岚揉了揉眉心，困意开始上涌，这个身体大不如前，居然这样就乏了。
“我困了，你去休息吧。”转身走向里屋，逼人的气势好象随着他这一转又藏回身体。
“王爷要不要叫人来伺候你沐浴更衣？”
“不用”苍岚忽又想起什么折了回来“等等，”目光灼灼打量着刑夜：
“把衣服脱了我看看。”
“王爷？”刑夜努力让自己适应这种落差，看到苍岚挑眉，咬了咬牙，伸手在领口犹豫了一下，扯开衣扣把衣服扒了下来。展露无疑的小麦色身体上，各种大大小小的伤痕深浅交错，随着健美的线条起伏，带着一种野性的美感。不敢迎视苍岚的视线，略一顿，又把手伸向长裤的带子……
“你想做什么？”苍岚的口气很是兴趣盎然。“要想色诱我的话，脱衣服要更有技巧一点……要不要我给你示范？”
“王爷你……！……是王爷你让我……”刑夜急了，颈后又烧了起来。
“我没让你脱裤子吧。”做了个让他过来的手势，看见刑夜本来熟透的脖子更红了。苍岚不觉想笑，这个人脸红的时候红的竟然不是脸，而是颈项。
“找太医接过了吗？你的手。”苍岚看了看那红肿的胳膊。
“……没有，不过属下已经自己处理过了。”刑夜神色复杂地看了苍岚一眼，飞快答到。
“那你一定是个庸医。”轻轻捏了下没接到原位的伤处，苍岚皱了下眉。“忍着点，会有点痛。”
看着苍岚认真的脸，刑夜不知为何竟没有解释这是刚才在沈公子那里又碰伤的。感觉温热的触感在手臂上滑动，猛地一阵巨痛，刑夜差点哼出声，但一股奇特的感情却从心底升起。完全没留意到刑夜古怪的脸，苍岚熟练地切下几片竹简把他的手固定好绑胸前，道了句去休息，径自回了房去。
第六章：出发
“这么早，有什么事？”抬起一只眼看了下青岭，苍岚翻了个身，换了个舒服的肢势又趴在床上不动了。屋外，早已日上三竿。
“王爷……”青岭声音有点干涩“王爷被皇上谴去驻守边城一事，为何昨天没有告诉我？”
“你现在不是知道了？”
“……让一个亲王去疆场，这不是小事，皇上到底是以何为由降罪于你？”
“降罪？是我自己要去的。”苍岚扶了下昏沉沉的脑袋，终于坐了起来，随着他的动作，半个身子在凌乱的衣竟襟间忽隐忽现，青岭一惊，忙别开脸去
“王爷为何要突然要去边城？眼下时局不稳，去镇守边疆很危险……”
“难道你就真的觉得在待京城就安全了？先不说是否有人在暗中对我动手脚……你是兵部侍郎，难道真的未曾想过终会有人击溃防线，挥军而入的一天？不……恐怕是各国争先恐后来分享这饕餮大餐。”
“王爷……”青岭表情不能说不错愕，不管是苍岚精准的见解，还是他因为这个理由要上战场“难道王爷是想要镇守边城，固我大晅疆土？”
“镇守？”苍岚懒洋洋拢了下头发，翻身下床，一边让早已候在门口的刑夜为他拿来更换的衣服，一边向早已准备好的木桶走去，行至跟前站定，
一回身，神色狂放：
“若我要做，就要纵横四海、收服天下。”
闻言，刑夜低垂的眼帘中似有光彩闪了闪。
要知道大晅的领土虽然还是最大，大到让权贵不顾外忧，继续为了面前的利益勾心斗角，但有不少边郡已美其名曰“赏封”割让给周边各国，而各国更是变本加厉，军力直上，隐隐已有超过大晅的势头，看迹象似正群起而攻之，逐步蚕食过来，不要说拿回失去的疆土，能寸土不失，就已很难得。
纵横四海、收服天下。
青岭身在兵部，更明白这话要实现是何等困难，但却因为那飞扬的神态怔然出神。正在不知该做何反应时，苍岚已脱衣迈进桶里，但见宽肩紧腰，长腿窄臀，一时间青岭竟忘了把目光从那修长的身影上离开……直到迎上苍岚的银眸，他才一震，
“……王爷沐浴之前应该先叫我回避……”霍然调开视线，脑中却不断切换出他刚才见到的一幕和听到的话语，乱糟糟像填了糨糊。
听了这话，苍岚只是挑挑眉，大有“被看的人都不在意，看的人罗嗦什么”之意
“我去了那边，如果以后若有军需就要靠侍郎大人多多与户部周旋了。”
听不出苍岚是不是在开玩笑，沉默片刻，青岭缓缓道：“我已奏请皇上，随你前去霄城。”
“什么？”苍岚声音并不大，却难掩惊讶“你堂堂一兵部侍郎，不在京中处理军务，随我去霄城做什么？”
青岭动了动唇，似有很多话要说，凝视视苍岚良久，最后只是道；“我只是去察看军情，若王爷军中未出任何差错，我就回来。”
……原来是担心他这个娇生惯养的毛头小子初任统帅，跟去为他收服军心吗？……这个保护者还真是尽心啊，苍岚看着面前年轻而坚定的面庞，终究还是笑了笑，调侃到：“那就请侍郎多担待些了。”
又是那样的笑容！青岭心脏几乎漏跳一拍，赶紧转移视线，却清晰的感觉到心里某处更加沉沦了“王爷定要小心行事，出不得任何差错……要知道朝中文武已为此事吵翻了天……”
“让我猜猜，可是上下一遍反对之声。说我阅历尚浅，毫无实战经验，不足以当这驻守国门的重任。或者说我身份尊贵，怎可以身涉险。”
不用等青岭明说，苍岚早意料会有这样的反映。不管是站在他这边的贪官还是对他深恶痛绝的清流，都不愿意他熠亲王驻守霄城，一些怕他从此流放边城，他们在京中少了个靠山，一些怕他败絮其中，守不住这西南的的大门。
次日早朝，面对群臣的大力反对，皇帝的态度竟出奇的坚定。一道圣旨拜熠亲王为大将军，随即摆驾退朝。
殿下百官从未在做事畏首畏尾的皇帝身上遇到过这种情况，反倒束手无策。
本来准备好要让众人收声的事竟让皇帝替自己做了，苍岚也乐得轻松。定好后日启程，接下来就是亲自把好的差不多的沈二少爷送回沈府。这小子个性虽倔，却也聪明，自上次以后就学乖了，不用人逼也会自己上药。入沈府，沈大将军不在。苍岚更省了不少麻烦，敷衍下沈家年迈的老夫人就告了辞，完全无视沈二少爷刀子般的仇恨目光。
从小开始他的敌人就人不计其数，苍岚早已不介意被人敌视。而且，站在对面的人并不可怕。能致人于死地的，往往是在身后的人……
“王爷，沈将军府上有人求见。”出乎意料的是，稍晚，沈昊哲竟派人送来口信，邀苍岚一起上路。
“和沈将军同行不失为一个好方法，”青岭停下手，终于肯把收拾的事情交给仆役去做“沈将军虽然和王爷有了前嫌，但以他对朝廷的忠心，定然会保护王爷到达霄城。但是……”
但是，对朝廷忠心和对苍岚忠心是两回事，再者，达到和平安也有点区别，沈昊哲的打算恐怕还是未知之数。虽未言明，但两人都心知肚明。
“那就和威镇天下的沈大将军一起走吧，如遇上强盗，还可以见识下他的盖世神威。”苍岚淡淡道。旅途漫漫，看看沈昊哲到底要做什么也无妨。
虽然自己也要同行，沈昊哲应该不会有太大举动，青岭想了想，还是以防万一：
“王爷此次可要带些亲兵？”
“不用。”苍岚断然道“有刑夜就够了。”
“刑夜就可以一挡百，对吧？”朝着刑夜钩了下嘴角，没想到对方竟道声“是”，认了个干净，苍岚随即大笑出声。
青岭怔怔看着吊儿锒铛的苍岚，再瞟过一本正经的刑夜，突然发现两人之间的气氛大为不同，竟有一种他不能融入的感觉。竭力说服自己没理由在意，但心底瞬间泛起的酸涩好象一个标识，提醒着他想逃避的事实。
行装经过精简再精简，出发的时候，苍岚还是把青岭准备的行李又扔下了一包。相对于青岭的担心，刑夜反倒不以为然，他已经有过无数次长途跋涉，在外面赶路总有不周到的地方，但不能什么都带吧。
三人出到南门，沈昊哲已经带了两个侍从等在那里，黎明的微弱的光线中，大将军勒马伫立在又高又大的城门下的剪影，渗透着一种浓墨重彩挥洒出的厚重。
略为惊讶于苍岚没坐马车而是骑马，却也没说什么。几乎寒暄几句都没有，一行人顶着微凉的薄雾上路了。
从京城到霄城差不多要赶一个月的路程。出了京城，越是往西南，温度就越是上升，途中的城镇却越是败落，虽然仍可见高台阁楼，但很已经多久未翻修，每每路过集市，也很是萧条。将近边关更是荒凉，到处可见空置的房屋，废弃的农田，还有衣裳褴陋，携家带口，沿路乞讨而上的人，比起朝堂之上吹嘘的相差甚远。对此情景，苍岚早有预见，战争和贪污带来收刮能让城镇兴旺那才奇怪。刑夜以前在江湖奔波，也知之甚详。吃惊的人是从未远行的青岭，他知道大晅国势渐衰，只是没想到已经到了这个地步，这样下去再过几年，不用敌国来攻，晅国自己就会内乱。想到朝中的种种弊端，更是一筹莫展。
是日，到达霄城必经之路的夏耘镇，已是黄昏将近，几人连日赶路，除了沈昊哲和刑夜，都已经人困马乏。不说青岭看上去风尘仆仆，满面疲惫。苍岚顶着借来的身体，还真是心有余而力不足，尽管因为坚韧的意志，他的表情依旧老神在在，但疲惫还是会在不知不觉间爬上眉心，他的体力真的有点透支了。
“岚公子，天色渐晚，不如我们就在镇上投宿吧。”说话的竟然不是几次欲言又止的青岭，也不是时时在注意他状况的刑夜，而是沈昊哲。他这一路虽寡言少语，却一次也没找过苍岚麻烦，似完全忘了弟弟的事。
“好。”苍岚放慢了速度，策马进了城，这里的土地已经不似京城那边带黑的肥沃湿润，方圆十里不见一点绿荫，马蹄踏在官道上，干黄的尘沙泛起阵阵烟云，镇上客栈的木牌在南风下左右摇晃，看上去已经有些破旧，不过对已经好几天露宿荒野的人来说，这已经不错了。
“掌柜的，要五间房。”沈昊哲的侍从驾轻就熟，一人走在前面开房，一人已牵了马去后面喂草料。
“这位客官，你来晚了一步，只有四间房了。”店里比外面看起来整洁很多，因为是去霄城的路上，客栈似乎还有点生意。前堂的十几张桌子上还处处坐着吃晚饭的人。
“四间房怎么住得下？”众人的眼睛亮了一下，只见一个青衣公子翩翩而入，温文潇洒，眉梢的回钩如点睛之笔衬在俊美的脸上，超群脱俗。