鸾沉心情大好，满心愉悦的等着和他逗一番嘴，没想到前面骤然静下，便停住嘴。
原是那捷报的马一被拦下，蹬蹬蹬和轿子并排慢行。岂之抽了令牌出来，那人知道是宫中的贵人，立刻欲下马跪倒。
“罢了，”岂之按住他：“先说说前线情况！”
小卒手里捧着金底红边的刺绣锦卷，有些滑稽。
“回大人！前线告捷，殷大人已经安排驻兵镇守，三更时分宋将军下令将二十万北魏残寇悉数坑杀。”
“什么？”鸾沉捂住胸口一阵闷气，大声的咳了几下：“你是说宋昱杀了二十万人？”
确实，这事他也想过，素闻匈奴异族收编不得，放回去几年后又是一阵大乱，免不了这样再战一场，坑杀这手段虽说残暴……但的确干净利落，不留后患。
但这仅仅像是他做事的惯例，宋昱似乎做不出来。
轿子停下来，小卒牵住缰绳，马蹄踢踢踏踏在轿边打着转：“和捷报一同来的还有主帅的噩耗，宋将军被匈奴狗贼的刺客以断箭自后背穿过，伤了脏器，流血不止，怕是已经不行了。”
当头一盆冷水泼下来，俩个人都愣住了。
“陛下……”岂之半晌，才喉咙嘶哑的轻声唤他。
“嗯，”鸾沉叹了一口气，轻声自言自语道：“那宋昱自入朝以来欺君妄为，恃宠而骄。朕早算计着这次回来，还是要随便找个理由削了兵权，菜市口凌迟示众。老天倒有眼，替寡人做了这缺德事，免得朕眼见他死，又要被那呆子骂个狗血临头……”
话没说完，伴随一声凄厉的咳嗽，猛地吐出一口血。
说话的人声音虽轻，听不清说的什么，字里行间透着逼人的气势，不严自威，心里不禁猜测其这人的身份。
鸾沉吐完胸腔里的淤血，大脑却清醒许多，喘了一会气，服下岂之随身带的药，居然镇定的嘱咐他拉开帘子说话。
“人死透了吗？”鸾沉扶着朱岂之仰起身子，面无表情的从帘间露出半边脸。
“回大人！”小卒挠挠头，显然，连战连捷的战事和荣归故里的喜悦，将主帅的死亡冲刷的微不足道，即使说着这样的话，他也是毫不搭调的轻松：“小的哪里看的到尸身啊？只听营帐里方才鬼哭狼嚎的……对了！副帅殷大人命人宰掉自己的战马，要给将军裹了尸身。”
“嗯。”鸾沉淡淡道，示意他继续说下去。
“因为这兵荒马乱的连户人家都没有，死的人又多，即使是将军，也连口薄皮棺材都找不着，诶……也不知道是不是要就地下葬。”
鸾沉这才如梦初醒，忽然开了口道：“速回去传朕的口谕，将宋昱的尸身小心保存，尽快送回奉天。”
小卒听他自称朕，又对宋昱直呼其名，顿时醒悟过来车中何人。
岂之见他还愣着，急的抽出佩剑低着小卒喉咙：“还不快去，耽误了你担待的起么？”
小卒走后，鸾沉望着岂之那窝囊样，实在气不过：“一个孩子而已，别吓到人家了。”
岂之回过头，堂堂七尺的汉子，此时竟红了眼眶：“陛下，您和宋大人，怎么就如此不顺呢？”
“坏事做多了，遭报应了，”鸾沉笑笑：“岂之，你带锦帛了吗？”
岂之半天才明白他在说什么，木木答道：“有的，陛下。”
“给我磨好墨。”
岂之在轿外看鸾沉挽着袖子提笔，从听见噩耗之后，他一直没有什么特别的反应，甚至称得上平静释然，写其字来，虽说偶尔嘶哑的咳嗽几声，唇边却隐隐带笑，似乎在写的是给远方家人的书信。
可是鸾沉早就没有家人了，创造了中兴之治的九五之尊其实是个无父无母，无兄弟无子嗣，而且刚刚失去爱人的可怜虫。
岂之知道陛下在写什么，按时一封遗诏，立明阳公主长子周邺为王储。
真是讽刺，为了锦绣山河放弃一切的男人，最后竟然如此草率的将天下交付在一个异姓幼童手上。
岂之忍不住轻叹，人道江山秀丽，河川壮美。被动拥有这一切的人，即使万般怨言，走错了半步，也还是一样遗臭万年，毕竟这江山之下的，代表的绵延数千里的冰冷山河而已，而是千万人口的民众，是炎黄流传下千秋万代的王族的尊严。
归来的四十万大军浩浩荡荡踏上归程，最前面一队人马披麻戴孝，远远看去十分刺眼。
二十万敌军魂归幽谷，真正天下已定，而那口棺木承载了时间和历史的荣誉，跨越生命与尘世的界限，缓缓归向奉天城。
千重宫门之内，一个身着繁复锦衣的女人斜倚在宫门口，眉目间有种掩抑不住的欢喜，几道门外忽然蹦出个漂亮的男孩，约只三岁，步履蹒跚的跨过台阶，伸开手臂撒娇道：“娘！抱抱……”
身后跟着一大串惊慌失措的宫娥女御，最前面一个紫衣的胖女人拍着大腿叫道：“太子殿下，您等等奴婢！”
女人笑着跨过栏杆，弯腰接住快要摔倒的男孩：“你舅舅和，呃……舅父？就要回来了，来，陪娘一块儿等罢。”
男孩扯着娘亲的头发，喜滋滋道：“嘻嘻，舅舅什么时候回来呢？上次给邺儿画才画到一半呢……坏人！”
“就快了，”她温柔的摸摸孩子的脑袋，禁不住又往宫门外走了几步，似乎看见“周”字旌旗在寒风里飘扬，心里乐开了花，腾出一只手指道：“看见东北方向的军队了么？你舅舅和舅父一起回来了……”
依稀可见阳春二月奉天城，一家名不见经传的陈年小酒馆内，少年惊艳千年，灿若春花，勾起面前那人的下巴轻佻一笑：“……美人，你是谁家的姑娘？”
31.惑溺
奉天城外的小屋，周军暂住，为的是停放一个人的尸身。众将见鸾沉叫人给扶着，形容枯槁，一时之间，竟也不得言语，只能眼睁睁看着。
“将军被匈奴的死士刺中后背，伤的不重，只是那箭上抹了毒，解药剂量不够，又来的太迟……”
“出去。”鸾沉头也不回，他根本没兴趣听什么因公殉职的丰功伟绩。这个人死了，或者活着，现在只有这两件事。
人躺在块木板上，一块白布覆盖在上面，布角沾了些许凝固的血迹。
鸾沉颤巍巍的走过去，死死盯着那块白布看，眼神迷离。
用尽全身所有的力气掀开白布。人是熟悉的样子，前所未有的安静，只是脸色发青，睫毛在眼窝投下灰暗的阴影，嘴巴也闭合不紧，看上去很呆。
鸾沉脑子空空的，下意识低头去碰他的嘴唇。
凉的。
味道苦。
手指在脏兮兮的白布下面摸索，终于找到他的胳膊，刚刚死去的人，身体异常柔软，甚至还带了若有似无的温度。
“子期？”鸾沉趴在那块木板上，握着宋昱的手，贴着他耳朵轻唤，昨天他也是这样叫他的。
轻悄悄的，没有回答。
鸾沉猛然醒悟过来什么。
他是故意的，即使俩人昨夜还耳鬓厮磨，呆子果然还是记恨他。他要履行自己四年前说过的话：要用一条命换你记我一辈子。
怒火中烧原本就是一瞬间的事情，世上从来没有谁胆敢忤逆自己的意思，除了他。
鸾沉甩开他的手。
这个人不仅不呆，还卑鄙狡猾。他既然早就知道自己要死，为什么不找个拐角自己去死，偏偏在死之前跑去招惹人，还把死掉的罪过全推给自己的君主，好像被全天下负了一般！此等悭吝小人，根本……根本死有余辜！
他故意伪装的文武双全，刻意假作青涩深情，假惺惺为自己打下万里河山，其实等的就是这一天，满脑子都想的是害人！
“你这个人！卑鄙，无耻，自私自利！”鸾沉断断续续的抽噎着骂道，一边用力晃动他的身子：“幸亏你死了，不然朕一定要你求生不得，求死不能！”
白布滑落在地上，劣质的木板哪里经得住这样折腾，几番晃动，吱吱呀呀的连声抵抗。
“还不迟……朕现在总算认清你是什么人了！你以为自己赢了？告诉你宋昱！你现在被利用完了！江山已定，朝中人才济济，不缺你一个！以后朕一定是流芳千古的明君……和你这些年，怎么也算不亏……”
话没说完，木板喀嚓一声断裂，失去支撑的罪臣面朝下没大没小的压住瘦弱的君王。
漂亮的脸贴的那么近，真是令人砰然心动的距离。
“还不迟……”鸾沉还在喃喃自语，却忍不住把舌头伸进死去的坏人干裂的唇间给予润泽。
冰冷的，依然柔嫩的口腔。血腥味，大概是死前吐了不少血。一只手碰到后背，撕裂的伤口似乎没有凝固，依然有黏腻的血涌出。
鸾沉被这熟悉的味道下了蛊，舌尖一点点向内延伸。他不怕尸体，可是从没想过，自己会有一天这样抱着一具尸体，怜惜的舔舐过每一颗牙齿，呆子如果泉下有知，一定要笑死自己了。可是他没有任何自制力能控制自己截断这样的行为，舌头还是食髓知味的寸寸进犯，脑子里是一些破碎的画面，鸾沉身子发软，被压的喘不过气，直到裹住那僵硬的舌根，贪婪的汲取最后一丝热气，鸾沉忽然整个人都绷住了！
屏住呼吸，合闭双眼，用尽心力去感受……
只这几秒，鸾沉出了一身汗。
外头把守的殷景仁和朱岂之早听见里面又哭又骂的动静了，只是两个人都知晓将军和皇帝的猫腻。实在不敢揣测自己喜怒无常的陛下会做出什么，全竖着耳朵，咬着牙，面面相觑。
这时却听见里面皇帝一声变了调的呼喊，溺水者垂死挣扎用尽全力一样。朱岂之一脚踢开从里面扣住的门板，倒地的一片灰尘中，被眼前的画面惊呆。
鸾沉仪态尽失地把宋昱抱在怀里，俩人扭曲的滚落在地，满身的尘土血污，裹尸布，断掉的床板散在一边。
见到朱岂之，救命稻草一样慌忙道：“他还有气……快……快叫人来！”
半句话伴着半声咳嗽，想生硬把咳压下去说句完整的话，脸被鳖的通红。
朱岂之愣了许久，连忙扑上去抱住鸾沉：“陛下您别急，为了给你看病奴才已经叫太医出宫往这儿赶了，您不要急坏了身子！一定一会儿就到！”
随后赶来的殷景仁到底是沙场上练出来的临危不惧，一听这么说，拔腿便往门外跑，出了大门便看见宫里金碧辉煌的的马车停在那儿，几个侍卫手里捧着东西，在外面候命。
太医进来把着宋昱的手腕，果然微息尚存，不甘不愿般悬于一线，他看向一旁的皇帝，为难道：“……陛下，您这样，臣如何给将军医治？”
鸾沉哦了一声，松开那只攥紧宋昱的手，俩双手都僵掉，十指绞缠，花了好一番功夫才分开。
朱岂之赶紧给他披了件褂子，扶到一旁，可是鸾沉眼睛压根没有离过那人。岂之忽然觉得，要是那人这回救不活，不要说开春了，恐怕等不到宋昱入土为安，陛下今日草拟的遗诏便要生了效。
事实证明他的猜测是对的，宋昱回宫前前后后昏迷了十天，鸾沉便不眠不休的守在一边，他帮不上忙，身体也处在崩溃的边缘，就傻乎乎的盯着看，生怕少看一眼会吃大亏。
鸾沉看着看着便睡着了，不知睡了多久，忽然觉得额头一阵瘙痒，半眯着眼，居然是谁在拨弄自己额头上的碎发。
一下子睁开双眼。
四目对视，寂静无声。
作乱的手还在一下一下异常轻柔的继续，鸾沉觉得自己动不了。
“早上好。”宋昱先开口，许久没有说话，听上去十分沙哑。
“嗯。”皇帝无视窗外乌啼满天，月黑风高，镇定自若的答道。
“有点痒，”宋昱扭动身体：“后背。”
鸾沉想了想：“大概是伤口在愈合，结疤了自然痒的。”
“我去叫太医……”
“别忙，我挺好，让我看看你。”
之前预想的，这个人醒来了，自己一定要拳打脚踢的把之前担惊受怕的帐悉数要回来，不济至少让他做牛做马哄上自己一阵子。可是真的面对这人漂亮的眼珠子，居然连个尖酸的词都想不出来，尊贵的陛下压抑着自己想要嘘寒问暖的欲望，脸色微红。
“陛下不舒服？”宋昱艰难的转过来，从被窝里伸出一只手摸摸鸾沉的额头：“似乎有些发热……”
“肺病总是这样，”鸾沉无奈道：“到了太阳下山的时候，就犯潮热，清晨时分还是会退下去的。”
宋昱静静的想了一会，撑住自己坐起来：“来，我给你看看。”
鸾沉本想耻笑他，见他一脸严肃，身体又虚弱的厉害，只好顺应他的动作，用尽全力回抱住这位宋太医。
“你……”宋昱冰凉的手在消瘦的脊背上滑过：“咯血么？”
鸾沉笑了笑：“你还真当自己上天入地无所不能？放着将军不做，和奴才抢差事？”
宋昱喘着气，正对着他：“陛下！”
鸾沉只好叹口气：“偶尔也会。”
“您那时候说，活不过开春……”
“那是气话，”鸾沉急促道：“别当真，我没事。”
宋昱不信“你骗谁呢，叫人来，我有事。”
换成从前，宋昱向来百依百顺，生怕自己有一丝一毫的不满，只恨风水轮流转，鸾沉磨着一口牙，准备等呆子养好了再算账。
不一会进来俩个太医和十几名宫娥，候在寝宫门外。宋昱让人研墨，口述了一张稀奇古怪的方子，有什么白芨生鳖黄泥麦麸，林林总总的。
鸾沉没想到他当真一言不发的专注起来。
宋昱醒来之后，似乎变了一个人。他还是温柔，还是会抱着自己爱惜的亲吻，给自己调理身子。不过似乎不再是少年痴缠的迷恋，鸾沉有点害怕，他只盼在仅剩的岁月里过一段自己希望的生活，然后留下的人个个都念着他的好。
没来得及研究清楚自己豢养的动物如何成功的牵着自己的鼻子走，他就发现身体的确在宠物的调理下有了好转的迹象。
药很怪，味道苦极了，碗儿在宫外，也不好总是叫人家回来做梅子茶。鸾沉每次喝完药总是抓住那人唇舌缠绵，直任性的把苦味全渡到罪魁祸首嘴里才算完事。
宋昱常常只是溺爱的笑笑。鸾沉其实不喜欢这样，宋昱长成大人了，开始可以自己思考事情，总有一天他不再迷恋一个男人。
俩人病友般一起养着身子，开春不久大白猫得了肥胖病不幸逝世，鸾沉提议再养一只，宋昱低着头说：“我们不比寻常人家，动荡的生活养不活好吃懒做的畜生。”
鸾沉假作没听见，反正养着这么大一只，别无所求了。以后却也不再提这事。
心情好了会出宫溜溜。顾忌着宋昱说的话，鸾沉把他死而复生的消息压下来，知道宋昱还活着的人并不多，所以自己的大宠物，即使出门也藏着掖着。
入夏皇帝已经能继续上朝了，宋昱身体也恢复到可以抱得动他，朝中事物都是千篇一律的旧事，鸾沉心不在焉的批折子，周邺隔上几日要送来，鸾沉就丢下政务，让宋昱教他写字。
宋昱穿着侍卫的藏青色长袍，眉清目秀，一种洗净铅华的气宇轩昂。