以特殊织法缇花的鎏金云纹月白武士袍、缀上浅金色织带的湖绿色大氅……尽管是他一手安排打造的衣装，可实际见着情人穿上的这一身是，那一代宗师的气势尽显、却又不减出尘飘逸的风姿却仍让他瞧得迷了眼，差点没就这么探出手去一把将人收入怀中。
许是察觉了他的心思，青年唇线微勾含笑眨了眨眼，那双幽眸中闪烁着的，却是与己相同的惊艳、欢欣和冀盼……他们几乎是分毫不差地同时上了台前，而在一个深深对望后，于观礼群众的赞叹声中分头入了座。
作为结盟双方的头领认为，白冽予和东方煜虽是今日当之无愧的主角，可和那些琐碎的杂务自是沾不上边的——这典礼虽少不得要耗上一个时辰，可二人主要的工作也不过就是在台上装模作样地傻坐着，等吉时到了才需在江湖耆老的见证下按表操课上前互换信物、订立盟约而已……也因此，东方煜几乎是一落座、朝台下一番示意摆好姿态后，便再度将全副心神拉回了丈许外情人身上。
能将心爱的情人打扮得如此出色，碧风楼主心下自是少不了几分骄傲的……只是望着青年震撼人心的丰神姿仪，听着场下打方才便不曾断绝的议论之声，那几分骄傲，更很快为与之迥异的懊恼所取代。
『……冽，我有些后悔了。』
『嗯？』
得男人仗着高绝的武功造诣于一片喧扰声中传音私语，白冽予容色未改，回应的音声却已带上了一分询问和不解。
可接续着入耳的却是一阵让他有些哭笑不得的感叹——
『我有些后悔，不该将你打扮得如此出色的……你听，自打方才出场后，台下多了多少因你而起的迷醉赞叹？』
『……若真要这么说，也是彼此彼此吧。』
白冽予淡淡应道，可配合着瞥向东方影都眸光却已隐隐带上了一丝眼波流转的暧昧气息：
『便如我，虽早清楚你这方面一贯讲究，可今日见着你这般雍容闲雅，风流倜傥的翩翩公子模样，又如何能无动于衷？虽说……和冽予相比，楼主似乎更受那些姑娘家和家中尚有明珠待嫁的侠客、名宿们喜爱就是。』
『可那些侠客和名宿自个儿看着的，却是你……冽，你确定没使错功法误用成枯海诀吧？』
『……你要是不放心，不若让我现下使上一回枯海诀确认看看看？』
『别、别，那就不必了。』
东方煜曾在情人突破宗师境界后体验过一回枯海诀六层的附带影响力，结果却是连一刻钟都没撑住便兽性大发地……虽说结果想当然耳的是「合意」，可当时所受的震撼却仍让他心有余悸，自然没敢让情人当着这么多人的面「确认」。
——实则枯海诀突破第六层后，那种功法本身带着的邪魅气息已经由外显转为内敛，说是掌控自如、强弱随心亦不为过。当日之所以会产生那么大的影响，说穿了还是白冽予刻意施为所致……不过此事毕竟牵涉到闺房情致，说破了还有什么乐趣可言？是以他也未对此多加说明，只是微微一笑后、从新将注意力拉回了已进行到关键时刻的结盟大典上头。
却在他二人分身闲聊的当儿，那些个惯例的套话、致辞和美好愿景什么的都已结束。紧接着的，便是今日的重头戏：众所瞩目的东庄西楼的结盟仪式。
这结盟大典本身虽是没什么实质意义的障眼法，可为了取信于人，整个仪式的流程设计还是相当完善，仪式大致可分为两个步骤：一是立约，于江湖耆老及与会宾客的面前诵读结盟的誓约书，一式二份由二人共同签署、各持一份留存；二则是延续江湖传统，在众人的见证下滴血为盟，兵器互赠信物作为邦谊长存的证明。信物交换罢便即礼成，作为主角的二人也就能悠哉地回到座上继续当背景了。
第一部分的誓约书本是官样文章，江湖上也不兴那些条条框框的东西，在场能听懂的人甚至还不到半数，是以仍是交由司仪诵读，二人仅需签名盖章印即可；第二部分才是众人真正注目所在——此前江湖上甚至还有好使者开了赌盘一赌双方信物的内容为何。如非白冽予等人多将心思放在了之后的行动上无意干涉，下注的人也多是小打小闹，只怕赌局的幕后庄家老早便换了人去。
而现在，随着司仪的诵读，本自分坐于礼台两侧的白冽予和东方煜双双起身上前，几名山庄弟子则按着程序将事先准备好的长案摆上了台……待到二人于案前站定，帮忙打下手的关阳早已将两份约书于长案上铺开，一旁的柳三也已为二人准备好了笔墨，只待司仪诵读完成，便可提笔签署立约。
这本是走过场的程序，不论白冽予和东方煜都没怎么在意。只是当司仪诵读的音声告一段落、二人欲落笔签署画押时，那映入眼底的内容却让二人不约而同地怔上了一怔，东方煜更险些手滑、差点没将笔落在约书上。
——本该一式二份、各执为凭的誓约书，却只有一份记载的是方才司仪所诵读的内容；至于另一份么……内容里同样是约书，所代表的意义却是天差地远。
因为，那是婚书。
白冽予虽早清楚情人想把此事当成婚礼操办的心思，却从没想过自己居然会在典礼台上、于总目睽睽之下面对这么份婚书，面上虽因一贯的自制力而未曾露出什么异色，却已不着痕迹地朝东方煜投以一个半是质问半是确认的目光。
只是他这眼一扫，望见的却是男人惊得险些掉了笔的反应，以及回神后既惊且喜，和对上他目光后相同的疑问与困惑。
也就是说，这件事并非东方煜的特意安排，亦非出自于白冽予的手笔……同样惊讶的二人一个对望便即明白了这一点，而在瞧见各自下属面上那种心照不宣的笑容后、就此厘清了事情的因由。
一切不过转瞬之间。
包含与会的江湖名宿，以及台下的一众宾客、看客在内，众人之间两人在瞧着约书时顿上了一顿，而旋即一个对望双双提笔，既有默契地交换着分别于两份文书上签了名、画了花押，整个过程顺当得仿佛什么意外都不曾发生，自也瞧不出台上的人究竟玩了些什么玄虚……等签署既成，二人双双搁笔、递了一份——自然是正确的那一份——给见证的耆老过目确认后，他们便各自取了一份文书收下，一旁的司仪也不失时机地宣布文约已成，仪式进入滴血为盟、互换信物的阶段。
眼见重头戏到来，不光台下观礼的人期待，连东方煜亦不禁兴奋得微微屏息——如今婚书在怀，他本就高涨的情绪自然又加深了几分，而在见着柳三将仪式所用的匕首、琉璃盏和一坛「沉碧」摆上长案后，满怀欣喜地先一步上前启封斟酒，将「沉碧」的澄澈酒液于大碗的琉璃盏中注入了飞七分满。
「今日得蒙各方嘉宾共襄盛举前来观礼，在下殊为感激。眼下便请在场诸位做个见证，碧风楼主东方煜和擎云山庄二庄主白冽予今日于此滴血为盟，自今而后，西楼东庄亲如一家、互为臂助，更将携手同心、共创未来。」
这番话，他是挟着真气之力朗声道出的。听似冠冕堂皇的套话，内中潜藏的深意却让同样听着的白冽予不由得为之莞尔——后者虽向来不怎么在意这些形式上的东西，可面对着情人的冀盼和眼下的气氛，却也不可能完全无动于衷。当下主动取过匕首与指尖轻轻一划滴血入杯，而在见着身旁的情人同样依法施为后，本只是微微勾着的笑意转深、先一步捧起琉璃盏近唇仰首，将杯中混合了两人鲜血的「沉碧」饮去了小半。
——尽管白冽予的实力和地位均已为在场众人所知，亦没人敢存着什么非分之想，却毕竟仍是当之无愧的天下第一美人，如此直率不失优雅的举动一落、立时便引来了场下一片此起彼落的抽气声……尤其是一些与礼台靠得近的，更因见着青年放下琉璃盏后、那给残着的些许晶莹衬得越发红艳的唇而失了神。如此反应瞧在东方煜眼里，饶是心下早有预谋，亦不免微微起了几分不快。
可不快归不快，该做的事自然还是省不得的。当下探手自情人手中接过已去了小半酒水的琉璃盏，有意无意地循着方才情人就口的位置将杯中余下「沉碧」一饮而尽。
「楼主好气魄。」
知他豪迈的举动怕有大半是出于赌气，白冽予开玩笑滴出言赞了声，右手却已十分自然地取过男人手上的琉璃盏将之搁回长案，并一个颔首示意司仪继续讲仪式进行下去。
看似简单的一个动作，其间蕴含着的，却是实实在在的亲近和熟稔……江湖人对这些兄弟情谊之流的自来看重，眼下二人确实有着相当深厚的情谊，并非如北谷南庄的结盟那般、只是因双方利益结合而出来摆摆样子，便是那些单纯来看热闹的，亦不免因此对这碧风楼和擎云山庄添了几分好感。
也在此间，礼台上长案已撤，整个仪式亦在司仪的主持下来到了最后互换信物的阶段。
由于某些好事者的赌盘，这互换信物的仪式自也由单纯的「走过场」变成了今次大典上众所瞩目的另一个看点……也因此，当司仪宣布双方即将互赠信物作为盟谊长存的证明时，在场的来宾几乎瞬间全来了精神，靠前的好奇地睁大了眼、靠后的亦是兴奋地竖起了耳朵，就怕一个闪神错过了答案揭晓的关键时刻。
察觉了场中的气氛变化，台上的白冽予神色淡然如旧，心下却已不可免地起了几分荒谬之感——不论台下那些参与赌盘的人究竟是以什么为依据和参考下了注，只怕都逃不了给庄家通杀的结果。原因无他：尽管是东庄西楼的结盟大典，这信物的挑选不是按着双方组织的立场和名义来，而是给他二人当成定情信物来操办的。
实则以白冽予的性子，本也只是打算走个过场，让下属随意挑选些有象征意义又上得了台面的东西就行了……可他不看重这些，却不代表东方煜也能对此平心以待。过往的「惨痛经历」让碧风楼主这回彻底上了心，立志要在这才典礼上一雪前耻，给情人一份充满纪念意义又名实相符的「定情信物」。
东方煜上了心，白冽予自也不好随意对待。可二人这一较真，结果自然是让这互换信物的仪式彻底变了味，虽不至于真拿出什么太过私人的物品来，所挑选的礼物却也与一般江湖结盟所用的大相径庭。
——至少，当柳三和关阳分别招呼着手下将自家主子预备的物品送上台时，下头瞧着的观众根本没法由给红布覆盖着的物品形状猜出个所以然来。
不过这些人如何做想，自然不在台上两人的考虑范围内……见柳三已让人将物品摆好，早已等不及了的东方煜当即献宝似的走到自家备着的礼品前一把揭开了红布，同时满怀期待地将目光投向了身旁的情人。
东方煜这回准备的，是一座三片式的折叠屏风。紫檀木贴金的底座沉稳不失贵气，可更引人注目的，却是三扇屏风上正反面裱糊着的六幅画作。
起始的第一幅，画的是正午时分、某条管道旁一间高朋满座的茶肆；第二幅则纯是风景，话的是一泓位于林间的小小山涧；第三幅则以一座凉亭为题，亭中一人极目远望着前方炊烟袅袅的山村，似乎正翘首期盼着什么；第四幅所绘却是一轮明月高悬下的淮阴名胜南安寺，几道人影交错其间，隐隐蕴着几分透纸而出的杀伐之气……再到第五幅，画的是某个看似乡绅名士所居的大宅前，一道于烟雨迷蒙间、任凭细雨沾衣孤身而立的凄迷背影；至于最后一幅么，画中的主体是一座幽静雅致的院落，每一丝细节都描绘得十分到位，甚至凝神细瞧，尚可瞧见院落门牌上的「清泠居」三字，以及院落深处一扇半掩窗棂内垂落的素色床帏。
这六幅画全是出自于东方煜的手笔，若将任何一幅单独拿出来去赏评，都必能得到诸如「意境深远」、「人物趣致跃然纸间」之流的高度赞誉——偏生这六幅画现下却是凑在了一块儿，还组成了一座屏风，让在场不论懂画还是不懂画的人都为这看似模糊的关联性瞧得丈二金刚摸不着头绪。
可东方煜自然不在意这些——他对自个儿的杰作十分满意，也不避讳众人的目光便同情人邀功似的问：
「如何，冽？这次的礼物可还够分量么？」
「自然……楼主这份礼物委实有着相当的纪念价值。如非上头所绘、所记念的这些经历，怕也不会有你我双方今日的结盟。」
东庄西楼今日的结盟本就是奠基于二人的感情上，是以白冽予这番应答倒也不算扭曲事实，这才让下头看得云里雾里的观众们多少弄懂了这么份礼物的意涵。
这厢碧风楼献完了纪念意义大于实质意义的「宝」，接下来自然就是擎云山庄展现诚意的时候了……思及自个儿备着的礼物，白冽予眸光一转、唇线一勾，却是略带深意地朝情人绽出了一抹醉人笑靥：
「冽予不似楼主书画双绝，是以备上的赠物仍是以实用为主……请看。」
语音初落，他已自扬手、轻巧地揭开了一旁关阳捧着的托盘上覆盖着自家礼物的红色绸子。
托盘上搁着的，是两样远比那座屏风的体积小上许多的事物。其一是搁着几个药瓶和两个瓷罐的玉匣；其二则是几条颜色素雅、似腰带又似绳索的绸缎状物事。这几样物品——尤其是那几条腰带——虽也有些让人摸不透，可和方才那个莫名其妙的屏风相比，自然是要来得「正常」许多；而身为赠送者的白冽予也在众人瞧清后从善如流地再度启唇，说明道：
「玉匣中搁着的，是冽予师门秘传的几种灵药，分别是疗伤、解毒、回气和重伤延命的四种灵丹，以及能迅速止血、加速伤口愈合的上好金疮药。至于这几条腰带么……」
意有所指地瞥了眼身旁已因会意而微微红了脸男人后，白冽予让人拿起一条「腰带」两手将之绷直，自个儿则信手抽出月魄往上头一个挑刺——但见银光电闪而过，一阵细碎的冲击声后，陪同演示的人因那一剑的冲击而拿不住手，看似轻软如缎的腰带却没有丝毫破损，立时引来了众宾客的连声赞叹。
白冽予这一招虽只用了三成力不到，可在场的都是有相当武学根底的人，自然看得出这位「半宗师」看似随意的一手真正蕴含的杀伤力——那条「腰带」能承受如此冲击，韧性和强度自然可见一斑。
「这几条带子乃是由天蚕丝与雪蛛丝混织而成，承重、韧度俱佳，适用性极广，算是一点防身又不失体面的小玩意儿……不知可还合楼主的意？」
「咳嗯……多、多谢二庄主的用心，这几样礼物确实相当实用，极好、极好。」
听得情人问起，东方煜连忙故作镇定地颔首谢过，面上的霞色却已由自加深了几分。
这几样礼物确实极具实用性，可除了那几瓶灵丹之外，不论是药膏或是腰带、在他二人而言的「实用」却都主要发挥在床第之间——药膏是做润滑用的；腰带则是适用在某些花样上头——尤其白冽予介绍之时已经清楚暗示了自个儿的用意，而让瞧着的东方煜不由浮想联翩、气血上涌，连面色也有些控制不住地愈发红上了几分。
好在在场的宾客们不是正好奇地猜测着那些个灵丹的用处，便是赞叹着白冽予称那几条腰带做「小玩意儿」的财力，一时倒也无暇注意受赠者俊容之上反常的红晕；而这场交换信物的仪式，便也在满场的议论声中落了幕。
——当然，对东方煜而言，今日值得期待的事情却还不只有这些……思及给柳三收到一边去的腰带和玉匣、回想起早前情人对于「洞房花烛夜」的承诺，已回座重新当起背景的碧风楼主瞧瞧看了看旁边容色淡淡的情人，心底却已再一次升起了那种「度日如年」的急切感……