更何况王维这位新贵都如此说了，自己若是反驳显然是不买王维的面子，所以都纷纷赞美方砚翙。
这里动静如此之大，上位的几人察觉到到，其中那身着宝蓝色华服的男子说：“他们如此之热闹，也不知发生了何事。”另一着绯色男子道：“无外乎是诗词歌赋罢了。此处如此瑰丽不凡，又何须文辞表现。”另一着珈蓝衣物的男子道：“你是不善诗歌，才如此说吧。”说话间挤眉弄眼，十分脱跳。
着绯色衣物男子听了这话，脸色却是如常只道“寻常那些诗人宛如雕虫一般，我等大好男儿，自当肃杀战场，马革裹尸才是。”这男子说话间气势非同寻常，竟带有边关肃杀之气，与南地的书生绝不相同，竟有变样的伟岸气息。
众人被他这般一说，心中虽有千万言能反驳他这话，但是口中却难以吐出一字。
恰是此时，一旁侍从匆匆而返，呈上一张纸，为首的男子边看边读，待到那“风”字后，众人皆面带微笑，连那绯衣男子的嘴角都挑起一抹微笑道：“好诗。”
那身着珈蓝色衣服的男子笑骂道：“但凡你能看懂的便是好诗，你说我所言是也不是？”
绯衣男子回嘴道：“这诗歌便是要人看得懂的，这些文人用那些生僻之字，堆叠而成的诗歌，也就是那几个人敝帚自珍罢了。”
“歪理！”为首的男子笑道。“不过这一次你却是蒙对了，这首诗确实不俗。”
旁边束手伫立的侍从见主子喜欢，便将那故事也一并说了。绯衣男子听得，道：“这故事确实不错。”这般话若是他人说，定然显得无礼，而此人说来却是神采飞扬。“你去把他请来，这般妙人，我定是要会一会的。”男子笑够了便对那侍从说道。
21.初见宋王
方砚翙跟着前方带路的侍从，纵然天气还不算炎热，但他的背上却有一层薄汗。
太顺利了，自己这个进程也太顺利了些，这般短短的时间便打入了圈子的核心。
但是一件事情太过顺利却终究不是好事。爬得这般快，根基难免不稳，就如自己刚得到王维的些许好感，便被叫了出来，此时他还记得旁边几人看他的眼神，嫉妒，冷漠，愤恨……
一个人只有拥有足够坚定的心智，或是拥有他人努力一生也无法获得的成就，他才能够做到虚心，宽厚，而在此的人却没有几个能做得到。原本可以带着提携的想法看的后辈如今却有如此进益，或多或少都会不甘心吧。这样的自己就很难重新进入这个集体中……
是福是祸，都由自己掌控，这样步步惊心，才是自己想要的生活！方砚翙努力挑起一抹曾经初入职场练了许多回的得体温润的笑，脚步轻缓的继续走着。
这距离本没有多长，但是却曲曲折折，顺着落满桃花的小径，方砚翙才走到那三名男子身前。他不知这三人具体身份，也不知究竟行什么礼才好，但是刚才路上桃花虽多，却无法阻隔两人的动作，他也不能轻易将怀中的银两塞入那带路之人的手中，得出些有用的消息。又见着三人均是笑盈盈的看着自己，显然心情极好，于是作了一大揖，道：“方砚翙见过诸位公子。”
为首那人待他将腰深深的弯下后，才笑道：“方公子不必多礼。”
“公子一表人才，仪貌堂堂，能说出如此绮丽的传奇，也是自然。”穿绯红色衣服的男子笑道。这笑与旁人均是不同，笑得神采飞扬，左眉微微挑起，左边的嘴角也比右边的翘得高，眼睛明亮慑人，一副放浪不羁的模样，若是旁人如此，便显得猥琐，而此人却格外耀眼。
“不得无礼！”为首之人喝道。虽是喝，但是却不见怒色，眉眼舒展，一副好笑的神色。
那身着珈蓝衣服的男子看向为首之人，只见那人微微点头，才道“这位是宋王殿下，这位着绯红衣裳的乃是张大人，在下姓李。”
方砚翙听得，心头一惊，忙跪下行礼道：“宋王千岁！”历朝历代均不乏兄弟相争皇位的局面，但是但是到了这里，却是兄友弟恭，当年睿宗在身为嫡长的宋王李成器与李隆基之间徘徊不定，结果李成器屡次找到睿宗表示自己无意于王位，并且终日哭泣流涕，终于让位于李隆基。这位能从太子位上安然退下的宋王极为不简单！
想到这里，他心中大定，当今圣上的五位兄弟中，这一位身份最是超然，对政治也有几分参与权，不是其他王爷可以比拟的。
宋王虚扶一下，然后道：“免礼。”
方砚翙又对另二人行完礼，然后便静站在一旁，脑子飞快的转动，这些人将他唤来，其目的明确的很，就是要听些奇闻异事，而自己所为，便是要在各种奇闻异事中加入自己的观点看法，使得这些人认为自己是可树之材。
“这桃花的故事确实是极好的，不知方公子还有其他传奇否？”宋王笑道。
“这……”方砚翙此时头是真的大了，他所知的不过是这些寥寥几个罢了，这桃花的故事是实在没有的了，难不成要他将桃花岛吗？但是这却是大好良机，不能就此放过。
“传奇在下到是没有了，不过却是知道一个不入流的故事的！”方砚翙只得道。
“莫要卖关子。”那张公子道。
“武陵人……”方砚翙便将《桃花源记》说了。
宋王神色莫测的听他说，而旁边二人虽眉头微皱，但是看到宋王不语，也就耐着性子听。
“……这众人怡然自乐，不知多少时日，土地肥沃，粟米满仓，闲暇时日渐多，不知如何度过，一日，有一思绪深沉之人便躺于牛背之上，只觉如此度日，心有不甘，邻里虽敦厚质朴，却常常无所事事，便觉因去开垦新地，于是便对诸人说了，但众人懒散成性，如何能听他的话，此番碰壁之后，此人有心统帅诸人，便日日渗透，终有一日成了此地之长，土地每日愈多，人口亦每日愈多，此人不能管理，便选取下属，如此不知多少春秋，此地民众与外界别无二致。”
“呵……”宋王笑道：“确实新奇。哪里又有真正的桃花源呢？不过是杜撰罢了。”
“人心如此，不足为奇。”张公子道。
“不过是一寄托罢了。”李公子笑道。
宋王摆手道：“不过是一故事而，不必深究。”但是眼睛却深深的看向方砚翙。这个故事看似平常，却有多重理解，而他的理解是，乡人尚且知“穷则独善其身，达则兼济天下”，此人亦是心生入仕之意，而且当着他的面说出，其意明了万分！
只听数声鸟鸣，宋王抬头，便见几个黑影穿过树梢，太阳亦是悬在半空之中似坠不坠，白云卷舒，自在可爱。于是道：“天色将暮，吾等回吧。”众人纷纷应诺。
四匹纯黑色的马后是一架马车，车架为金色楠木，乃为皇族独家使用，此车不紧不慢走在青石板路上，行人纷纷避让。
车内，宋王查看着手中的资料，薄薄几页，将方砚翙生平描写殆尽。对着一旁的老奴道：“且不去管他，翻不起什么大浪。”那老奴束手应了。
在烛火的映照下，宋王眉目高远，神色莫测，哪有白日那般温润。他闭了下眼睛，心中不禁想，若是那时自己没有退让，像这个寒族一般努力，那么最终的结局又会是什么？想到这里，他自嘲一笑，又哪里有他种可能。李隆基他众望所归，又手握兵权，自己若是行慢一步，就要血溅五步了！这世上，终不是努力便可成功的。这个道理，他一直都是知道的。那就让他看看，这个人，能不能上位吧！是屈服于命运，还是走出一片不同的天地！
22.探花宴
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
会试后，红榜贴出，寥寥二十三人，方砚翙居最末。
此次会试，做诗还好，方砚翙将旧日背诵的诗修改平仄，韵脚，也勉强合格，但是策论却有些难办，写得有些干涩，但是却也勉强被录取了。可知是他平日的专营起了效果。
果不其然。众学子站于榜下议论。这先头二十二人具是名声大振之人，唯有方砚翙此名不显。
“却不知是何方神圣，尽有如此造化，按说这七大姓氏也没有这方姓。”一身着土黄色布袍，身材壮硕之人道。
“这你却不知，此人在民间虽无甚声名，但是诸位大人却是知道的。”一身着锦缎之人道。
“哦？”旁边一人插嘴道：“怎么说。”
“此人可是进过岐王殿下的宴的。”原先那人神秘兮兮道。
此话一出，众人惊叹，“此人尽有此等才华！”
土黄袍的男子亦是满脸羞红，“在下方才孟浪了。”
旁人也不怪他，只道：“我等亦未尝想到此处。”
“即是如此，为何此人只是末等？”另一学子也加入了讨论。
“这我到是不知，考场之中，风云变幻，岂容我辈置喙。”
这群人说得热闹，却不知他们讨论的正主正站在距他们不远的地方。
“少爷？”方顺充满敬畏的看着自家少爷。说句实在话，他本来是没有想过自家少爷能考得上的，不是说他瞧不起自家少爷，而是这千万人科考，有时中第者百来人，有时则是无人。这般底的比例，他又怎么能相信自家的少爷比别家的都强呢？少爷这几日的举动，他看在眼中，然而他想得更多的却是怎么应付落第的少爷。怎知……
怎知他家少爷居然就这么中了！而老爷也由此事才想起少爷还未加冠礼，写了厚厚一封信赞美了少爷，然后为少爷取了字。想起那日光景，方顺便不由心中一寒。
公子拿了信冷笑一声道，“思之，思之，不知你是要我思些什么。”那般冰冷的眼睛扫过方顺，竟然使得方顺犹如身在三九之天。
方砚翙摆摆手，不多加理会。站在高处的人生来就会对比自己低的人多几分容忍，他也是如此。
况且他还要思谋着与同榜凑份子钱参与活动，名园探花，采取名花，杏园参加探花宴，宴会以后，同到慈恩寺的大雁塔下题名以显荣耀。这同年同榜在朝堂上便是莫大的助力，此时众人都应思谋着搞好关系。这般闲事，已经无暇顾及了。
次日，一张请帖便送到了他的手上，这请帖虽不像岐王的一般雅致，却也有几分奇巧，纸张上有各色花瓣的印纹，纸张鲜滑细腻，犹如花瓣。
这日天气晴好，方砚翙进入瑞福居三层雅间，瞬时感到视野辽阔，目光可直达天边。
众人序齿而坐，有眉发皆白的老者，也有风姿卓越的中年人，细看来，方砚翙似乎是最为年少一人。
那老者看方砚翙进来，不禁说：“这是年少风流，方公子羡煞老夫了。”听闻老者率先说话，方砚翙便知道这老者乃是此次主宴。
方砚翙慌忙道：“不敢不敢。”对老者行礼。然后自道姓名。在科举制度还不算完善的隋朝，当官的一条途径便是“举孝廉”。这老者的权威甚大，至今也没有多少改变。
见方砚翙神色恭敬老者频频点头，面色也和蔼了许多，而大家也神色自如，唯有几个城府不深的人面带苦笑。方砚翙扫视一周，便见一神色倨傲的青年正襟危坐，一副睥睨众人的模样。
众人坐定后，老者便开始介绍，到了那青年只听“太原王家。”
众人纷纷点头，对那男子的倨傲也见怪不怪了。这太原王家乃是七姓十家中一姓，深不可测。王家子孙倨傲些也是正常的。
看了诸人如此，那老者脸上不屑之色愈加的明显，按说这年老成精，老者应该是城府更加的深厚才是，怎奈如今出了个异类，竟然耿直至此。
“世家又倨傲些什么？不过是凭借家族罢了。”老者冷哼道。此言既出，众人均不敢言。此时说话无疑于引火烧身，在场的哪个不是人油子，怎会不懂。纷纷举杯的举杯，夹菜的夹菜，仿若没听到一般。
金贵戚之子，例早求官，髫齿之年，已腰银艾，或童卯之岁，已袭朱紫，弘文崇贤之生，千牛辇脚之类，课试既浅，艺能亦薄，而门阀有素，资望自高。老者心中不忿也是自然，但是虽然由太宗始抑制门阀世家，百足之虫死而不僵，而皇室亦是徐徐图之，开罪不起。这老人一言哪能除此弊端。
王氏公子白玉般的脸涨得通红，眼睛狠狠瞪着那老者，但是顾及到自家风度也没有当场发飙，只是淡淡的举起酒杯道：“是在下不是，没有选好主宴，令诸位不能尽兴，且自罚一杯。”
众人听得此言，纷纷举起酒杯，有的说“不敢不敢。”，有的道“客气客气。”气氛一时活跃起来。
众人眼中的炙热之情倒是更加的浓烈了。这般小事便能看出这人年纪轻轻虽是易怒之人，却能极好的活跃气氛，同时还没有坠了王氏的名声，又是这一年的状元，哪能不好好的攀附呢？
王公子脸上勾起一抹浅笑，便于诸人谈笑风声，他家大业大，又是五代同堂，家中的腌臜之事数不胜数，又怎会惧了这小老头。
待酒足饭饱后，王公子笑道：“时间尚早，吾等不如去北里冶游。”这话一出，长居长安之人便会意的笑了，旁边一着玄色常服的白公子见方砚翙不明就里，便笑着小声对他解释道：“北里乃是平康里，亦是名仕风流之所。”这话通透无比，方砚翙瞬时便明白了，是烟花之地。想他也是成年男子，自然明白其中奥妙，穿越来此，忙着打拼，亦是没有时间关注身体的需要，如今听这白公子一说，恍然想起，自己原本每日早晨的兴奋居然一次也没有出现，可是……这孩子还发育不全？方砚翙笑着掩饰了心中晦涩，拱手道：“多谢白兄提醒。”
23.北里冶游
陈嬷嬷看着走来几人，眼睛瞬时一亮，她迎来送往这么些年，这些眼力界还是有的，为首之人即使不看穿着，仅看那踱步，也能知是世家公子，这般多的生面孔，有均是雅致之人，她脑子一转，便知道这定是今年的进士前来冶游了。
本朝风气开放，文人墨客也喜好在此处聚会，并且常常攀比姑娘们唱何人的诗多，借此扬名。这些饱学之士是这秦楼楚馆的常客，姑娘也是极为欢迎的。
待陈嬷嬷迎上前去，才发现领头的公子似曾相识，又会想一下进士的红榜，便笑道：“王公子您久不来了，我家虹鸢可是日日念着您啊！”
王公子也甚为熟稔，从袖中取出一骨玉折扇轻佻非常的挑起陈嬷嬷的下颚道：“不知是虹鸢姑娘想本公子还是嬷嬷想呢。”那陈嬷嬷虽然已不再年轻，却可依稀看出往日的姿色，当真是脸若银盘，眉若远山。
陈嬷嬷也毫不羞涩，躬身行了一礼，道：“公子抬爱了，嬷嬷我年老色衰，还得公子如此对待，真是立时便死了也甘愿。”话音刚落，便侧身引诸位向内走去。
方砚翙走了进去，便觉一时晃了眼睛，大堂上有一高台，围以金玉栏杆，高台旁是一个个矮几，上面摆满了瓜果美酒，矮几旁端坐着数名衣冠楚楚之人，不是文人骚客，便是富商巨贾。矮几后面是四只巨大的柱子，上面缠满了绫罗。更有探出来的烛台上那成年人手臂粗细的蜡烛。这般富丽堂皇竟然不会令人感到烂俗，也算是心思奇巧。
王公子扫视一周眉目一挑，便看向陈嬷嬷。那嬷嬷也是乖觉，笑着将他们引入二层包间，道：“公子兰芳之质，自然不能与那般人共处一室，这是为公子留的雅座。”说完便行礼告退。