“起来吧。”方老爷看着方砚翙，只见他眼中依旧是一派的担心，身形羸弱，脸庞温润。完全没有始作俑者的模样。“好，好，好！”方老爷连叹三声好字，就连他自己，也不知道究竟在叹息什么，只是有着吾家有子初长成的喜悦，又含着说不出的悲哀之情。
他直视方砚翙的眼睛，想要说，你究竟是安得什么心，将嫡母气成这副模样，但是却想到这孩子往日孤零零的看着，看着他们祭祀祖宗，看着他们登山而游，那冷泠泠，带着墨色的眼睛好像包含着一切，却又什么都没有，他终究是什么都没有说，只是道：“你先回去吧。”然后便将嫡妻扶到内屋。搀扶中，只是觉得手中的人比什么时候都沉，竟然让他几乎无法挪动，但是他终于还是将妻子挪到了内室。
方砚翙却只是站在那里，并没有离开。他看着老人的萧索的背影，在那一瞬间，竟然有其实自己是错了的感觉，想到这里，他心中冷笑，这人世间，哪有鲜明的对错，不过是有利无利罢了。难道自己引颈待宰便是对吗？
16.长安展梦
杨柳岸上杨柳飘，纤纤绿意缭绕。运河上，小舟旁，方砚翙拱手送李白。
“此去不知年月，望兄台保重。”看着李白洒脱的面孔，飞舞的眉眼，方砚翙便知，即使李白依旧是放不下，但是却可以勉强到达哀而不怨的境地了。
“哈哈……何必多言，此去所达不是蓬莱，便是方丈，吾逍遥矣！”木浆击水，浪花滔天，小舟漂泊摇曳，不多时便见那舟隐逸于云水之间，不见踪影。
李白的离去在方砚翙的心中留下重重的一笔，他突然觉得自己以前也是天真了，他只知李白的发迹，却不知他何时才能得到玄宗的注意力，也不知那时的李白究竟是否记得自己……
＊＊＊＊＊＊
“砚翙乃是真君子也！”贺公子举杯道。说话间，他揽着身旁的女子，手在那女子的腰腹游走，而那女子脸色绯红，抓着他的袖子，不知如何是好。
“哪里的话，我是何人，贺公子还不知道吗？”方砚翙笑着搂紧身旁的女子，心中却忍不住叹息，按说他也是正常的男子，欲望也是有的，但是他却实在是看不上这比自己壮硕得多的女子，因此也就这般的拖了下来。
贺公子似笑非笑的看了方砚翙一眼道：“小小年纪，这般无趣可是不好啊！”话语间透着亲切，却也掩不住那与生俱来的傲气。
“贺公子哪里的话？”方砚翙举起桌上的酒浅斟一口。他实在是爱煞这贺府的秘制酒酿，倒不是说这酒有多好，只是没有杂质而已……但是这没有杂质的酒，他也只是在这里见到过而已……
“公子……”两人这般说话，贺公子身旁那女子可是不依了，低声唤他，贺公子想必也是常宠她的，笑着拍拍她的手道：“这丫头，片刻也不能不理你，是也不是？”女子听了这话，便用绢扇遮住半边的脸，娇羞的笑了。
间方砚翙起身欲避，贺公子道：“你且莫走，这有你的惊天动地的喜讯呢。”方砚翙回头，见贺公子神色不似作伪，便道：“究竟是何事，连你都这般说。”
“呵呵……”贺公子大笑道：“你当真一点都猜不到吗？”
听了这话，方砚翙心中一突，知道贺公子是暗示他结交他们用心不纯。但是这世上又有谁是真真正正的与那一个人单纯的相交呢？一个人除去了低位，除去了钱财，除去了种种外物，那又剩下些什么呢？即便是高贵的品格，也是要外物滋养的啊！纵然有那真的伯夷叔齐，这般人物，便真的能够引以友吗？
“猜是能猜到几分，却不知是否是方某托大了。”现在矢口否认便显得假了许多，方砚翙便隐晦道。
“呵呵……”贺公子仰头笑道：“砚翙怎会是托大，以砚翙之才，自然是好的。”他也知道这世家公子相识，本就没有什么纯洁可言。刚才的话不过是在提点方砚翙罢了。要是平常人，其实也无需如此提醒，但是这些日子的相交，他却生生没发现方砚翙的缺点，不好女色，不好美酒，不好珍宝，皎皎其华。这般的人物，若是彼此留些情意，以后说不定要用得上。
“我们几人推荐砚翙你为生徒，再过些日子，你便可去参加春闱了。”听了这话，方砚翙心中才是巨震，他本以为是其他什么不重要的名额，现在看来，居然是生徒！常科的考生有两个来源，一个是生徒，一个是乡贡。由京师及州县学馆出身，而送往尚书省受试者叫生徒；不由学馆而先经州县考试，及第后再送尚书省应试者叫乡贡。由乡贡入京应试者通称举人。这州中的学馆并不好入，而学馆之中得以被推荐的更是凤毛麟角！
入此便不必多言贺公子这份人情之大。而贺公子既然言明，那么便是期待他的报答的。他也清楚，因此道：“砚翙惭愧，多谢贺公子倾力提拔。”话说此处，他作了一大揖，接着道：“此恩砚翙没齿难忘。”
贺公子看着方砚翙的眼睛只觉得精精其诚，经他一诺，重于千金，又想到此人惯于伪装，不由的叹了一口气，贾人为商，布匹绸缎，所得利者，十之一二，吕不韦投资于国，得利不可计数，他既不屑投资于布匹绸缎，也不敢谋国，便只能投于士子，以期回报了。纵然此人不可见底，但是此间以无这般有才的士子了……也便如此吧。
＊＊＊＊＊＊
春色渐浓……花开满园……
方砚翙坐车行于荒野，见满目碧绿之色，偶尔传来娇俏的莺啼，突然觉得人生奇妙之极，如今自己便是要去参加进士科。进士科以诗文见长，自己恰好也可走捷径……
此时车子颠簸一下，方砚翙的脊背碰到车厢中的软垫上，也是一阵剧痛。他却不由想到那日他回家与方老爷言明此事时方老爷的模样。那一惯儒雅的脸好似定格了一般。手中也端着茶，半响也没有放下。口中只是道：“这怎可能？州学中那人最是爱惜羽毛，从不曾开此门路……”连方奶奶都不知所措了，自从那日，她听了方老爷的劝说，便不再理会方砚翙，吃穿用度不减，却也就跟没这个人一般。如今，她却是不知该恭喜呢，还是这般尴尬这……
方砚翙也知这个嫡母虽然是苛责他的，但是却也没有起过什么坏心，自己这便要远走，也无需在这院内立威了，因此便笑着化解了这尴尬。带着方顺，离开了此地。
……
随手从旁边的小几的抽屉中取出几枚蜜饯，方砚翙便闭上眼睛假寐脑海中翻腾而过的是各种诗句，各种韵脚……
若说此行全然不担心，却也是假的，只是这时便也不允许他另作它想了。只是这作伪终有一天会被拆穿，却不知那时的自己有没有自保的能力。
盛世大唐，也重修路，管道自然好走许多，但是这一路上，方砚翙也见到不少贫家子弟或是身负书箧，或是带着负书箧的书童，步履艰难的跋涉于山水间。那些书童与士子的衣着打扮也几乎是不差的。都是沾染灰尘与汗水，布料皱了起来。有时也散发些异味。
科举一途，世人皆见那大雁塔下不朽的名字，见探花宴上风流的身姿，却无人知道这漫漫长路上跋涉的艰难的脚步。那一双双坚定的，渴望的双眼最后归于寂静，又是怎样的悲哀……
呵……这又关他什么事呢？每个人都有他么既定的路途要走，谁也比谁轻松不了多少，又何必这般叹息呢？
17.客栈风波
“公子，实在是对不住，小店已经满员了。”掌柜有些肥硕的脸在春日就滴下一滴滴的汗水，他不断的作揖，而店内身材健壮，腰悬长剑的男子只是不语，手却不断的抚摸这腰间的长剑，好像一言不合，便要抽剑砍人。
客栈大厅的人都纷纷遁走，即便是胆子大的，也是坐在角落中看热闹。
本朝是禁止私自带兵器的，而这男子既然敢在天子脚下这般嚣张，必是有所依仗，而此时更是临近春闱，这男子有极大可能是参加武举之人……
“你这里还是有空房的！莫要欺负我们外地人！”那小厮颇为厉害，一手叉腰，一手指着掌柜的鼻子，很是盛气凌人。主子则是笑眯眯的看着自家小厮的模样，也不制止。
他在家也是横行惯了的，而且人言穷文富武，也不是没道理的，这习武一途，便不知要砸多少钱，方能请到有实在功夫的师傅，而师傅们也往往要藏一手，这般也得花大价钱撬开师傅的嘴……况且如今国君又励精图治，有开疆拓土的想法，这武将也比文臣吃香得多。况且自己学艺数年，如今也小有成就……若是考个武状元回来，这掌柜还敢这般将他往外赶？
“这到‘瑞福居’闹事的，也是很久都不见了。”楼上雅座一头戴冠玉，身着青袍的男子道。
他对面的男子剑眉入鬓，五官也很是立体，笑道，“怎么……你有了兴趣？”如今长安乃万国朝圣之处，城中富贵人家纷纷按照胡人衣着将原本的长袍广袖改为短襟束袖。乃至城中民众纷纷效仿，竟成为都城时尚之事。但是这男子却依旧不变着装，绚烂的绯色长袍更显得人若牡丹骄傲华贵，风流俊朗。
“兴趣什么的到是没有，只是想看看那位的反应罢了。”青袍男子笑道。他自然不会对一个这般人有太大的兴趣，只是却不由得想起那个眉目清俊的男子，或许还称不上男子，只是一个孩子罢了……也是在这样桃花纷飞的季节，也是在这科举降至的时日，那男孩子仿若是一直笑着的双目睁得极大，仿若是强自抑制，不让那泪水肆意的留下，却不知憋红了眼睛，他恨恨的道：“你纵然是比旁人风姿秀逸了些，模样高洁脱俗了些，比旁人经历了更多的磨难与坎坷，比旁人内敛忧郁了些，但是那又怎么能这般践踏一个的心呢，你难道不知，有些人伤得太深便难以挽回，你难道不知，有些痛痛的太深便难以填补吗？你难道不知人纵然活得一世，又有多少人能如此心甘情愿，无怨无悔的让那人伤，让那人玩弄！”
那孩子说道恨处，已经有些语无伦次，却依然用那黑白分明的眼睛直直的盯着他，竟然让他生出微微的狼狈之感。
在此之前，他并没有怎样看重那个孩子，不过是想起的时候，偶尔玩一玩罢了，哪里知道能听得这般的话……
他当时是如何作答的，他已经忘却了，如今连那个孩子的面庞也模糊得看不清，但是这样声嘶力竭呼喊出来的话，却这样突然的在他的耳畔出现……
言到此，便已经清楚明白得很了，绯色长袍的男子戏谑道：“那位虽有些尴尬，却也不是这等人物能惹得起的，你不是早就知道了吗？”言外之意显然是笑他太过于关心那位了。
被点破了心思，青袍男子也丝毫不见恼，只是笑着抿酒道：“若是旁人，你的兴趣也不会如此之高吧。”
二人同时大笑，各饮一杯，便避开了刚才的话题，正值那青袍男子看到站立门口的方砚翙，便随口道：“这人倒是个聪慧的。”
绯衣男子侧眼一看，只觉那男子相貌姣好，肤色白皙，身体单薄不如女子，便道：“你向来不好此道，怎的今日竟然开了窍。”
青袍男子脸色微微涨红道：“白日宣淫，无礼之极！”见绯衣男子并不理睬他，于是解释道：“我只是觉得他有些聪慧罢了。看这般模样，他分明是定房的客人，如今便这般走了，也算得上是拿得起放得下。”
“趋利避害，人之本能。这般便能称得上聪慧，又有哪个不聪慧？”绯衣男子不屑的说道。
……
楼上的讨论方砚翙自是不知，他只是站在客栈门口，细细打量了那闹事男子的衣着与小厮的佩戴，又看了掌柜的神色，便知应该会无事，因此转身便走。
那男子身着的布料虽是极好的，但是下摆的绣工却略显粗糙，显然是出身大富，却又不是大贵的，如今门阀观念深重，这等新贵，在真正的世家看来，不过是跳梁小丑罢了。那掌柜看起来虽紧张，却也礼仪得当，吐字清晰，店中小厮也训练有素，没有丝毫慌乱，显然是这等事情见的多了，便也识得广，知道些东西了。
“公子……”方顺忙招呼牵马车的车夫跟上，自己也一溜小跑的跟在方砚翙的身后。自家公子这冷清的性子他是知道的，遇到事事非非向来是躲着走的。而今，是进也不进那客栈。
“公子……这长安城中的客栈早以被定满了，如今不到老爷为您定的客栈，您这是要投宿何方啊！”
方砚翙道：“便去大雁塔看看吧。”说着便一派悠闲的走向那高耸的塔。此时的长安即便是身在内城，视线也可直达天边，以大雁塔之高，何处都可看到。如此竟不像是都城，反似游览胜地了。
“……是。”方顺只得跟着少爷前行。身为仆人，有些话只能是点到为止，多说无益，他亦是了解的。这些日子他跟在主子身旁，也扩宽了不少眼界，也知道那男子是惹不起的。只是自家主子绝不是逆来顺受的人，他也便放心了。这主子的强弱有时也是能决定仆人的强弱的，跟在唯唯诺诺的主子身旁，更是免不了被欺辱。
大雁塔在对于动辄上下百层高楼的方砚翙而言，并不算高，但是站在其下，仰头而视，便真的觉得它高耸入云，难以攀登了，塔上墨迹整齐的是寥寥几十个名字，那般孤零零的镶嵌在那里，好似在宣誓着什么，又在象征这什么……
塔底也有不少士子，呆愣愣的看着那塔，但又不是真正的在看塔，而是透过了那塔，不知看向了何方。也许是匡扶社稷，还天下一朗朗乾坤，也许是衣锦还乡，手握老母那满是伤口的双手。也许什么都不是，只是为了走得更远，看得更多，不愧这世间而已。
那么自己呢？孑然一身的来，孑然一身的走，没有牵挂，没有什么理想，也许是是，也许是非，那又有怎么样的“道”呢？方砚翙看着天边有些泛金的云层，才有些恍然，自己怎么多愁善感至此。
不知不觉，天色已暗，方顺甚是伶俐道：“小的打听到据此二十余里有间庙宇，因距都城甚远，至今还未被住满，公子可去那里稍作歇息。”
“毋需。”方砚翙道：“我们回吧。”
“是。”方顺道。他心中虽然奇怪，却也没有多言，毕竟主子的决定不是他能够置喙的。
二人走到客栈，只见清净无比，掌柜坐在太师椅上打着算盘，小二也井井有条的忙着手中的事情，好像那男子从未出现过，刚才那一幕并没有发生一般。
都城长安，天子脚下，又有哪个能小瞧呢？世家大族势力绵延不知多少，你又怎么能够知道如今看到的不是哪个世家的门人？
18.另辟蹊径
这房间虽不甚好，却也分内外两间，架子床上被褥簇新，望之整洁无比，房内又设有罗汉床，书桌，书柜等若干物品，也算是难得的了。方顺下去张罗吃食，方砚翙则是倚窗眺望，只觉此处的确繁华，夜色将暮，还有小贩沿街叫卖，人声鼎沸。眺望皇城，只见金色琉璃瓦在夕阳的映衬下，流光溢彩，竟似流水般华丽璀璨。
“春服既成，歌于豫，风乎舞雩，舞而归。”只见一青年一手举杯，一手持柳条，边走边歌，摇头晃脑显然是醉了。不知想到了什么，青年将手中杯盏一摔，舞柳枝而歌。他手中虽是柳枝，但是却舞出深深剑意，枝条所过，仿若劲风击空，发出瑟瑟之声，此时虽是春日，却暗含秋日之悲凉。再观此人身形，也当得起飘如游云，矫若惊鸿了。