把东西放归原处，锁好门退出来，钥匙塞到贴身口袋里。脑子有点乱，沿着小区花园石子路慢慢溜达，顺便整理思绪。这片住宅区一边挨着风景优美的护城河公园，一边邻近气派繁荣的南城金融街，不得不承认，实乃投资居家上上之选。入口售楼处竖着巨大的广告牌，落款的公司名称明显是涂抹之后重新贴上去的。方思慎心里一动，留意观察，果然在某些不甚起眼的地方，发现了未能完全遮盖的“鑫泰地产”字样。
打算给秋嫂打个电话，却只找出何女士的号码。不愿给无关的人添麻烦，心知秋嫂一定会尽快联系自己，不如等她的消息。把自己做了的没做的该做的能做的又仔细想了一遍，觉得不外如是。原本有些惴惴栗栗，如履薄冰，这时打定主意，看看无波无浪的护城河水，在岸边立定，天不动，地不摇。
星期一上完课，坐在食堂吃午饭，边掏出手机查看。没有秋嫂的消息，倒是有一条江彩云的短信：“方老师，我在课题组办公室，有急事找您。”十分钟前发的。匆匆吃几口，快步往办公室走去。
这时候人都吃饭去了，只有江彩云独自待在办公室里。见他推门进来，叫一声“方老师”，满面忧心急切。
方思慎对她掌掴洪大少，痛骂完了借钱，又帮忙演戏的过程印象深刻，之后便有点儿敬而远之，只隐约知道她家里病人顺利康复，她也一直留在课题组没走。
“江彩云，什么事？”
“方老师，听说您不带这个课题了，是真的吗？”
方思慎脑中一嗡：“什么？”
江彩云念到大三，懂了许多事，见他这副模样，立刻知道出问题了。
“他们说……这个课题会转给楚风教授，我不相信，您领着我们做了这么久，怎么可能……”
方思慎撑住桌子：“你听谁说的，可以告诉我吗？”
江彩云咬咬嘴唇：“一个追我的师兄，他是楚风教授的硕士，昨天特地跑来说，只要我跟韩彬他们几个都听楚教授的，明年考研可以得到照顾。他要我先别说出去，但是……我问了韩彬，他没点头，也没摇头。”
江彩云着急地望着方思慎：“方老师，他们是乱说的吧？之前搬办公室的事，不就证明是乱说吗？这回也是吧，对不对？”
方思慎心里乱成一团。楚风的研究方向，与华鼎松并不接近。何况这么一个偏门课题，在京师大学国学院，实在算不上惹人眼红的香饽饽。纵然早知必定面临打击报复排挤冷遇，他一心以为不过是把个人升降看淡些。无论如何没想到，院方这般无下限，完全置学术操守于不顾，随意拿课题糟蹋。
“方老师……”
方思慎回过神，看见女孩子担忧的脸。
“谢谢你告诉我，我会去跟院里核实。目前没有得到任何正式的消息，你们一切照常就好，该做什么还做什么。”
“哦，知道了。”江彩云突然想起什么，“对了方老师，那个师兄还问我，知不知道课题组电脑的密码，我没告诉他。但是咱们公用电脑的密码大家都知道，我觉得……”
方思慎道：“你做得对，毕竟是大家的劳动成果，即使公用密码也不要随便告诉别人。”
“方老师，我的意思是……”
“我知道，没关系的，我会处理，谢谢你。”
“那……我先走了。”
“好。”
江彩云轻轻带上门出去。方思慎支着额头在桌前坐下。将那些人前后言行动向联系起来想想，今日这一招，大概处心积虑势在必得吧。心里有一种硬梆梆的悲凉，混合了厌恶倦怠，只想找个什么地方抛开这一切，清清静静待着。
环顾四面，一年多的心血堆积垒叠，他知道自己不能。
无论如何，先把消息核实了再说。
院长办公室秘书看见是他，如临大敌，只说领导不在，严防死守。方思慎等了半天，没时间耗下去，起身离开。此后一有空就跑去守株待兔。如此积极上心找领导，在他的人生经验里，算是破天荒头一遭。奈何兔子狡猾得很，连续两天围追堵截，影子都没见着。
他又想不如直接找当事人谈谈。楚风教授比黄院长当然容易接近得多，查了查公共课表，方思慎等在教学楼门口。
“楚教授。”
“你是……？”
楚风穿着洋派，西装革履，金边眼镜，镜片后的目光盯住来人审视。
方思慎不确定他是真不认识自己还是装不认识自己。礼貌地自我介绍：“我是方思慎，曾有幸请您担任过毕业论文答辩委员。”
“你找我有什么事？”
“是这样，我听说，现在手头正在做的‘上古文字数字化项目’，可能由您担任负责人，不知道……”
楚风没有马上接话，看了他好一会儿，才慢条斯理道：“是有这么回事。”似乎嫌恶地皱皱眉，“华鼎松一死，留下这么个烂摊子，谁也不愿意接，院里非要派给我。我手里还带着两个课题呢，哪有这闲工夫。”
方思慎不愿辩驳，真心解释：“怎么能说是烂摊子呢？我们一直按进度推动，完成的部分已经颇为可观了。”
楚风随口应道：“是吗？什么时候结题？出论文了吗？”
“原计划两年结题，中期报告已经完成。还没发过相关论文，不过就已有的资料来看，随时可以整理成文。”
“那好，你们准备一下，最好能成系列，发文途径归我负责。等正式文件下来，我会去课题组看看。”楚风边抬腿边摆手，意思是我很忙，这事儿到此为止。
方思慎紧追两步：“楚教授，如果课题由您负责，人员安排上……”
楚风停下脚步，回转身看着他，嘴角一丝冷笑：“我负责当然我安排。你放心，我这个人做人最讲公平，肯定会充分考虑前任负责人的成绩，将来成果发表，可以给华鼎松保留第二撰稿人的位置。课题组现有成员一视同仁，愿意留下的都可以留下，只要你们充分做到资源共享，我保证实现机会均等。”
直到他去得远了，那一丝冷笑还在方思慎眼前闪现，好比大冬天里喝了一口凉水，从里到外透着寒意。
第二天周四，他又跑到院长办公室去堵人。那秘书从抽屉里拿出一张公文，拍到他面前：“你烦不烦啊，不就为这事吗？我告诉你，不用再来了，今儿送呈学校教务处和校长室，周一就能正式批下来！”
方思慎低头一看：“……因课题原负责人古夏语专业高级教授华鼎松逝世，本着自愿申请、规范审核的原则，经国学院批准，现任命古夏语专业高级教授楚风为该课题负责人……”
一纸公文从头到尾，跟自己没有丝毫关系。