魏晴岚浑然未觉，一直将人领到和尚圆寂的那座石洞门前，数千年岁月，洞前藤蔓披挂，昔日布下的几处禁制被风雨洗刷，已经荡然无存。乍看望去，石洞深处漆黑一片，进洞的道路被崩塌掉落的山石堵住大半，只有僧人将遗骨取出时，凿的那一条小径可走。
那妖怪将手按在倒在一旁的石门上，许久之后，手仍是微微发颤，嘴唇一张一合，常洪嘉稍加分辨，便猜出他是在念“洪嘉”这两个字。过了片刻，魏晴岚才将右手抬起，手指顺着洞顶山石凹凸缝隙，一寸一寸仔细摸着，然后长叹了一口气，用传音术对常洪嘉叮嘱了一番：“你在洞外等我，我去去就来。”
常洪嘉自然点头，那妖怪走进洞中，十余步后回头看去，发现那呆子的视线还异常专注地落在他身上，像舍不得眨眼似的。此时天色还早，烈阳正炽，人在光中，那笑意也融在光里。魏晴岚看了几眼，不知为何心头一暖，把这一笑牢牢记住了。
脚下道路不多时就走到了尽头，魏晴岚伸出手去，掌心里多了一团青绿色的火焰，原本漆黑一片的山洞渐渐变得亮堂起来。他四下张望了一阵，很快便在一面石壁上发现了和尚的笔迹。
石壁之上，寥寥数行字以指力写就，入石颇深。字迹端正沉稳，字字藏锋，句意也再熟悉不过，正是地藏王菩萨的那段大誓愿：众生度尽，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。句末还有两个小字，举火看时，发现写的是，渡人。
魏晴岚看了几眼，只觉每一句都懂，言下之意却是丝毫不解。众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成……天下这么多和尚，每天的课诵，都念着四弘誓愿，发着与渡人有关的大誓。都死到临头了，还在想这些，不也是……痴吗？
那妖怪反反复复看了好多遍，把每一字笔势都记在心里，依稀猜出话语之间没有责怪自己的意思，心中又是难过，又是欢喜，默默熄了火光，在黑暗中摸着石壁上的字，唇舌动了几动，终于破了闭口禅，断断续续地吐出了半句话：“我、很想，再见你……一面──”
仅仅几个字，就已经双眼通红，声音发颤，顿了良久，才颤抖着叫了那人一声：“和尚……”
第四十二章
话音落了许久，洞中还是一片死寂。
四周漆黑一片，方才那句低语，如石沈大海。
果真如此，心里不知为何，来来去去都是这四个字。比起意料之外，更像是意料之中。
魏晴岚静静站着，伸手摸时，才发现自己哭了。
以前也有过痛苦之事，像蜕皮时在树下胡乱蹭撞，皮肉寸寸撕裂，痛得毫无仪态可言，像明知死别，泪流干流尽，被懊恼自责包围。然而和这次相比，又算得了什么呢？体内仿佛有一股冰凉的火焰，从指尖燃起，把整个人都包裹在毫无温度的火焰中，体温被一丝一丝抽离。
“和、尚……”
整个石洞里，只听见他一个人声音嘶哑，喃喃低语。
明明早有准备，可环顾四周，发现毫无改变的时候，还是陷入了彻骨的寒意中。既然如此，三千年禁语为得什么呢，吃斋念佛、修生养性为得什么呢？独自一人活了这么久，无人搀扶、随行、交谈，不知终点在何处，昼夜不停地往前走着，以为总有一天能追上光阴，伸手一抓就能抓到故人，却原来都是空。
那妖怪身形一晃，耳边仿佛听见数千年前和尚说法的声音。什么因缘和合，泡影之上，什么情长恨短，梦幻之间，还有什么朝露易干，闪电瞬逝，世间缘法，大多如此……
“你不是说，情如露电吗……”
四周寂静，只听见这妖怪茫然地问着。
“为何，我未曾忘过？”
石洞空旷，一句出口，四面八方都是回音，似乎有无数个人开口在问，想不明白──如果真有淡如水的恩义，轻如纸的聚散，为何他未曾忘过？
三千年中，每一年、每一月，每一日，每一夜，悔恨都挥之不去。
难道还有三千年未干的晨露，三千年悲鸣未绝的雷电，和尚你睁眼看看……
看看我。
看看这世间。
魏晴岚一遍遍默念着那人的名字，眼前早已模糊不清。走得越快，离往事越远，活得越长，手中越空，越抓紧越一无所有。还不如当初就碎丹，变回神智未开的畜生，往草丛泥潭里一滚，无牵无挂，赤条条地来去。
早知道爱憎会是空，伤离别是空，原来连故人口中比佛法还大的愿力，也是满眼空花一场虚幻，一旦撒手西归就再无回旋的余地。
既然都是空，又为了什么……活了这么多年？
那妖怪越是认真去想，越发现空白一片。体内数千年修为似乎感应到什么，像决堤一般像消散着，恨无能为力，恨岁月无尽，恨经声佛火是满纸虚话，在这阵撕裂体肤的剧痛中，连数千年前最惬意的往事都变得痛苦不堪，只想回到荒山绿野中、蒙昧无知时。
还有什么……不是空呢？
魏晴岚嘴唇微微一动，又念了一遍故人的名字，见无人回应，眼中连最后一丝神采也褪去了。随着飞快散去的道行，那妖怪身边渐渐形成了一个巨大的漩涡，莹绿妖气光芒暴涨，在他身边周围盘旋数圈，接着一道道冲出石洞。
就在这万念俱灰间，魏晴岚听到脚边啪的一声轻响，有什么东西掉在地上。他低头辨认了许久，才从模糊不清的景象中认出那把白伞，剧痛之下，除了想起和尚，也隐约想起了另一个人的身影。
他对那人说过，在洞外等我，我去去就来。
依稀还说过，有你在，我不会再为任何幻象所困。
魏晴岚想到这里，浑身一颤，冻得冰冷的身体终于涌起一阵暖流，妖气散去的速度随之一缓。最后这二十多年发生的事，每想起一桩，心里就会被捂热一分。
脑海中渐渐记起那个人的音容相貌，姓氏名讳。
想起那人说，我对谷主……用情至深的时候，声音分明微微发着抖。
想起他说，想早生三千年，让那妖怪附在身上，不要动谷主的时候。自己究竟怔了多久，才真正回过神来……
魏晴岚就这样一遍一遍回想着两人之间发生的每一件琐事，苍白如纸的脸上渐渐有了人色，并不是，白活一场……
救了那人，与那人相识，得那人倾心。若不曾虚度这三千年，怎会遇见他……
不知道过了多久，那妖怪终于将心中起伏不定的种种情绪暂放在一旁。原以为做足了准备，能直面背负已久的心魔，未曾想还是高估了自己。要不是及时想起那呆子，只怕已经神魂消散。想到此处，魏晴岚长长吐了一口浊气，用妖法将脸上的伤心狼狈统统掩住，强打精神，在和尚留字的石壁前，恭恭敬敬地磕了几个头。
从前两人论佛，自己不知道给和尚磕了多少头。说不过得磕，说错了也得磕，那么多次跪拜，只有这一次，跪得心甘情愿。
那妖怪行过大礼，还在地上跪着，嘴里轻轻叹了口气，眉宇间痛苦之色已不像方才那样，几乎把整个人压垮。一片寂静中，只听见他一字一顿、认认真真地苦笑道：“和尚，我恐怕，真的没有什么佛缘。”
第四十三章
他说完这一句，心里模糊不清的念头忽然笃定了几分。这些年来，读佛经、修闭口禅，严守戒律，比最清贫自持的苦行僧还要远离声色，可从没有一天过得自在，更别提把前尘往事统统看破。都说前念迷即凡夫，后念悟即佛，如果他有佛缘，七情味尽，八大苦尝遍，不是早该顿悟了？
分明是……和尚错了。
“过了这么久，第一次鼓起勇气来看你，不是因为读懂了什么经书，而是因为碰上了一个人。和尚，你恐怕……没有想到吧。”
魏晴岚禁语已久，哪怕破了闭口禅，说话仍是一字一顿，遣词用句平淡无奇，寥寥几字，便将爱恨轻轻带过。只是说到最后一句的时候，声音放得极轻。
比起责怪，更像是深情淡释，不知如何启齿，只好把情怀化作遥遥一举杯。这样凡根深种，会有什么佛缘呢？
“你说我能斩断尘缘，大彻大悟，还说我能心无杂念，自由来去，和尚，我根本做不到。以前你还在的时候，我就想过，如果有朝一日动了心，会看上什么样的人，是不是像你这样，万事都看得极淡，一切都应对从容，没想到碰到一个呆子……”
“我弄错了人，以为他是你，后来知道错了，依然放不下。”
“他和你不太一样。看着他为情所困……我心里，很欢喜。”
那妖怪一口气说了许多，有的话藏在最深处，骤然说出，连自己听了都有些怔住了。“和尚，你给我的批语……一定是弄错了。”
“你不知道，他刚进谷的时候，我太久没听人说话，只想听听人说话的声音……我背着他，把各种杂念，化成许多小蛇，装模作样，围着他打转。一面请他回来，一面劝他不要动心，一面听他的心事，一面又装作未曾听过。”
“恐怕是因为听了他太多的话，不知不觉就陷了进去，就算发现弄错了人也……”
“和尚，有佛缘的人，怎么会像我这样。”
魏晴岚说到此时，才安静了下来。有些话埋藏太久，一旦倾泻而出，人仿佛都被掏空了，只剩下一具躯壳，像石洞一样有隐隐的回声。那妖怪颓然跪着，断断续续地苦笑道：“其实我一直想跟你说，有没有佛缘，又有什么关系呢……”
“命数虚无缥缈，哪是你我算得出来的。你为了佛缘让我禁语，我却因为禁语、陷了进去。想来人不与命争，命不与天争，并不是虚话，”魏晴岚竭尽全力地搜刮着措辞：“恨只恨，没见到最后一面。”
就如破除闭口禅时，许的那句愿一样，想再见他一面，只想再见他一面。总等到别离时方伤离别，生死关才哭生死，错过一回又一回，留下太多的话未说。不知为何，到了这个地步，便格外地想起常洪嘉来。
想起那人问他，情字……为何太轻了。
想起那人的落寞神情，想起两人睡在一处，那人却整整看了他一夜。
那妖怪过了良久，长叹了一口气，摇摇晃晃地站起身来，也不去拂下摆的土灰，仅用指腹摸过石壁上的留字，轻声道：“和尚，我走了，等过段时日，我再带他来看你。等我再想明白一些，真真正正地记住你，而不是记住自己的内疚……
“他跟我一样，被心魔所困，过得不开心。我也想、当他的稻草。”魏晴岚说完这句话，如蛇蜕皮，虽然疲惫不堪，眼里却多了些发亮的微光。
第四十四章
他将手慢慢收回，负手站着，没有捡地上那把白伞，而是调头向洞口走去。
心中仿佛了结了一件大事，从今往后，再不用什么白伞了。他一个人，足可以替那人遮挡风雨，将他眉间愁容尽数抹去。这么一想，人竟是有些恍惚，步履轻快，心跳急促。
如果告诉那人，自己早就动了心，那呆子会露出什么样的表情？
会笑吗，还是会流泪？
心念一转间，虽未出洞，眼前似乎已经看到了那呆子乌发布衣，眼眶发红的样子。如果伸手替他拭去，只怕他又会吓得连退几步……他恐怕不会信，但自己大可以一直说。
魏晴岚想到这里，嘴角竟是有了一抹模糊的笑意，虽然双手还有些发抖，但只要肯握久一些，便能沾上人的体温。他们可以说许多话，去许多地方，无论是留在谷中，还是牵着他从听银镇往外走去，人间无数山川，繁华世界，还几乎不曾看过……
他一面放纵思绪、胡思乱想，一面又迈出几步，走到离洞口不过数丈之遥的地方，人突然一怔，从纷杂思绪中回过神来，空气中不知从何时开始，弥漫着一股淡淡的血腥味，越往前走，铁锈气越浓，等到了洞口，地上到处都是斑斑血迹，每迈一步都能听见脚下响起粘稠的血水声，还滚烫的血液从石缝、草尖、松针上一滴一滴落下来，在地上汇成血泊。
魏晴岚愣愣看着这一切，周围没有一点声音，除了这血水落地的滴答声。他往前迈了一步，恰好有一滴鲜血从被污血碎肉染成赤红色的枝头落下，正好落在那妖怪面颊，视野中一下子被染得猩红，用力眨了眨眼睛，眼前才慢慢褪去血色……
那妖怪摇摇欲坠，低声唤了一句：“常洪嘉？”
见无人回应，魏晴岚行尸走肉一般绕着洞前方寸之地往返来回，眼睛呆滞张望又不敢细看。他从松树底下穿过，手无意间一碰，发现斑驳树皮上也溅了鲜血，这才失控似的发起抖来，眼前是空空荡荡的孤峰野岭，掌心里是还留有余温的人血。那妖怪低头看看掌心，又四处打量了几眼，一张脸上再无人色，只喃喃唤了几句：“常洪嘉？我、我回来了。”
随着又一阵死一般的沉寂，这妖怪彻底陷入狂乱之中，一天之内遭遇几番大变，从希冀到极悲到希冀到满眼血光，此时已是说不出一句话来，嘴唇颤抖良久，张了又张，好不容易逼着自己咽下悲声，乘起妖风，再一次检视起方圆十余丈的地方，一寸一寸地翻过，这次终于在一滩血泊中找到了那人。
用手分开枯草，是一身残破不堪的布衣，再将落叶轻轻拨到两侧，是已经不成人形的残臂断肢，碎肉白骨，只有一头浸在血泊中的头发还勉强能认出旧时模样。那妖怪瘫坐在一边，弯着腰盯着这具尸骸看，伸出手，缩回，缩回又伸出手，用一辈子，还从未用过的温柔语气，几不可闻地和声问着：“常洪嘉……出了、什么事……我、我回来了。”
他想挤出笑来，眼泪却落在血肉之上，血水稍稍化开。魏晴岚低着头看了一会，终于将手落在那人的头发上，小心翼翼地从颅顶轻触到发尾，头越垂越低，最后抵在自己的手背上，却不敢用一点力气，虚虚悬着，喉咙里发出模糊的哭声，过了一会，又试图说出温柔笑语，然而才笑着叫了两声“常洪嘉”，眼泪就再度夺眶而出，人跟着失了神智，仅凭本能昂起头来，一声仿佛从肺腑发出来的，语意难辨的悲鸣刹那间响彻孤峰上下。
然而侧耳去听时，又仿佛因声音极悲、极响，什么也听不清楚，只能看见惊鸟离林，杂草枯叶被震得向四周散去，看见山坡塌陷，大小碎石沿着山道滚落，钉着悬桥铁索的粗大铁钉被突如其来的山风连根拔起，悬桥接二连三地断开，撞向四面的山壁。
那妖怪仍扬着头，脸上两道血泪触目惊心，声音许久才低下来，勉强能听清哭的是常洪嘉这几个字。声音静时，那妖怪失神狂乱的视线，慢慢落回那具残尸上，血泪越流越多，一双妖瞳里腥红弥漫，他小声唤着：“常洪嘉，我们回谷。”可伸手去拥时，却不知该如何横抱起那人残缺破碎的尸骸，几次尝试过后，喉咙里再度溢出一连串绝望至极的悲鸣，嘶声喊着：“常洪嘉！是谁做的……常、洪嘉……”
这种心情，该以何为名呢？
被包裹在毫无温度的火焰中，受剜心沥血之痛……
信誓旦旦地说什么……会斟茶倒水，陪他终老。
信誓旦旦地说什么……用情至深。
还信誓旦旦地点了头，说会等他出来，骗得他团团转。
不知道过了多久，仿佛经年之长，又像是弹指之间，血泊旁不见了绿衫出尘的妖怪，多了一条身长数里的巨蛇，头居山巅，尾居山岭，盘踞在峰峦之上，竟像是稍一使力，便可将整座青峰拔起。