那巨蛇失魂一般垂着头，铜钟巨眼，落下瓢泼血雨，呼吸之气，漫成遮天白雾。
孤峰上下，皓白云海，猩红雨丝，青翠峰峦，如龙巨蛇，几乎能入得画了。
万籁俱寂间，不知何处传来人语，款款温柔，细细倾诉。
常洪嘉，我们回谷。
话音落时，巨蛇身躯缠紧，移山巨力之下，山峰巨震，又是无数石块崩落，山脚与地面颤巍巍分开一丝缝隙，往天上拔高了一寸。
那巨蛇将头垂得更低，似乎想再蹭一蹭那具尸骸的污血长发，相隔咫尺时，却害怕自己一身蛮力，会弄坏什么珍贵至极的宝物，只深深地望了一眼，便再度昂起头颅，深吸一口长气，把半山雾色都吞入腹中，蛇身又缠紧三分，将整座峰峦向上连拔数丈，升上半空，竟摆出要将整座山峦移走的架势。
这一拔之下，无数土灰山石滚下，老树连根坠落，数十里内外都回荡着轰鸣之声。随着崩塌带起的弥天烟尘，还依稀能听见寺庙戒严的急促钟声，禅杖拄地声，法螺声，透过大雾，甚至能看到金刚锤、金刚杵、钵盂、宝轮、宝瓶，各项佛器发出的佛光。那巨蛇正要驾起妖风，再飞快几分，头顶突然出现一个将整座山峰罩住的金光大阵，点点梵文结成佛印，佛印中生出千百只佛手，各掐法诀，如开屏一般迎着山峰去势悍然盖下。
随着一声惊天巨响，金光佛音光芒暴涨，巨蛇措不及防之下受此重击，身躯一松，整座孤峰向下跌落，再一次落回原处，连带着那尾巨蛇也化为人形，摔在峰顶，从嘴角溢出鲜血。随着骤然出现在天幕上的金色法阵，整座孤峰被细密的金线佛光环绕，最后在一处血泊中汇集，血泊之上，分明躺着那呆子的尸骸。
魏晴岚怔怔看着眼前这一幕，未等回过神来，丝丝缕缕的佛光已汇聚成阵眼，连带着石洞深处的那把白伞也卷入一股一股的金光之中，伞骨寸断，伞盖撕裂，化作更小的金色浮尘。尸体上方，这才隐隐约约出现了一个人的身影。
僧衣半旧，熨洗得极干净。
第四十五章
那人立在刺目金光中，竖着右掌，身形淡得几乎要消融在山光水色间，双目中没有一点亮色。
魏晴岚脸色白如金纸，看了半晌，才认出那是故人的一缕残魂，嘴唇张了张，从喉咙深处溢出一声似哭似叹的悲鸣，声音嘶哑，断断续续地叫了一声：“和、尚……”
话音刚落，脸上血泪竟是止不住，断断续续道：“和、尚……你……救救他啊。”
模糊不清的视线里，只能依稀看见和尚身形浮在半空，僧袍袖角像流水一般一注注消散、汇聚。虽然只是一魂一魄，但刚才施展的大神通、大法力，分明比自己高了不止一筹。
和尚是成佛了吗？
还是成了孤魂野鬼？
这么多年栖身何处呢？只剩一魂一魄……不知道还认不认得辛夷树下那只蛇妖？
明明应该多想想这些事，想想如何赔罪，怎样诉衷肠，但不知为何，嘴里一直嘶声求着别的话。
“救救他吧……”短短四字，说得异常费力，脸上血泪斑斑，和那人尸身上的污血混在一处。彻骨的寒意中，人毫无知觉，像行尸走肉一般立着，心里只剩下这最后一点冰凉的火种。
“他叫常洪嘉……”
“和尚，你慈悲为怀──”
魏晴岚一字一顿，字字都哽咽难言。早知道……把那派不上用场的闭口禅留着，该有多好？要是还没破闭口禅，能为那人许哪怕一句愿，和那人说……哪怕一句话。也不至于像此时这样万般悔恨。
“和尚──”
那妖怪见半空中那缕残魂如泥塑一般毫无回应，失控之下，竟是伸手去拉，染血的指尖从魂魄之间堪堪穿过，半空中佛光如涟漪一般荡开，发出轰的一声巨鸣。仿佛是用初生幼儿的双耳，来听寺庙撞钟的巨响，双耳剧痛间，许久听不见一点尘音。
远处熙熙攘攘的人声，一踏上山脚，也被这道佛光隔绝在外。
魏晴岚如遭当头棒喝，脑海中半晌都空空一片，等勉强回过神来，想要再百般恳求，耳边忽然传来人说话的声音。
“蛇妖……”
那妖怪嘴唇发抖，良久才颤声应了：“和尚，是我。”
那缕亡魂似乎耳不能听，在魏晴岚开口时，已经淡淡说了下去：“你此时看到的，是我在石洞中留给你的几句话。”
魏晴岚双唇微微翕张，四肢百骸涌过一阵寒意，脸上血泪斑驳，断断续续地说：“幻象──怎么可能，你明明……就在这里……”
“我自知死期将至，然而尘世之中，仍有心愿未了，于是将所余残魂散魄分出一缕炼化在阵法之中。为的便是多年以后，能令这点残魂出现在你眼前，和你讲述个中实情。”
那妖怪听到此处，忍不住颤声笑了起来：“和尚，你胡说什么……有什么话，大可以写在石壁上，你魂魄不齐，便不能入轮回……”他声音发颤，几乎难成字句，不料说到一半时，又被那和尚的低语声盖过。
“也因为是残魂所化……形、声、色、味、触，五感俱无……”
“说完这些话，魂魄便会彻底散去……”
“和尚，别说了，我们回去！”那妖怪嘶声笑了一句，又去拉那和尚的手。半空中惊雷一闪，一道霹雳火光，劈得魏晴岚手背上蛇鳞尽现。
那妖怪泪眼模糊，吃痛缩手间，听见故人静静地说了下去：“蛇妖，你此时境遇，其实都与我有关。”
魏晴岚不知为何打了一个寒颤，轻声笑了：“和尚……我们走吧。我再去想别的办法，常洪嘉也好，你也好……”他怕得厉害，正要再化成巨蛇，施展搬山挪海之能。
身后残魂无知无觉，依旧睁着一双空洞的双眼，像是念经一般木讷地说了下去：“你我相识之时，我用观音灵感课你算过，算得你有佛缘。”
那妖怪听到佛缘两字，身形剧颤，断断续续地溢出悲声：“你到了这个时候，还说佛缘。什么佛缘……我从来……没在乎过啊。”
“直到迦叶寺之变，你我都伤得不轻，我在你昏迷不醒的时候，又替你算了一课。结果却变了。”
那妖怪原本双手便抖个不停，听到这里，脑海中似乎闪过什么不祥征兆，越发面如土色，喃喃笑着：“和尚，我得……走了，不想听……”
他一面说，一面摇摇晃晃地向前走去，双臂一揽，将常洪嘉的尸身横抱在怀里，踩着血泊往前走去，在前所未有的恐惧之下，甚至顾不得散落在地的碎肉白骨。然而金光大阵之下，整座山峰如同被巨钟兜头罩下，那妖怪竭尽全力，现狰狞妖相，试了许多回，仍被佛光一次次推回原处，不得已听完了下一段低语。
“为什么你先前有佛缘，后来再算，却没有了……蛇妖，我想来想去，都是我误了你。原本你天性纯良，又心无挂碍，假以时日，就能去西天净土。是我多此一举，用佛珠缚了你，先唤起你争胜之心，又让你贪恋起人间。”
第四十六章
“所谓瓜熟蒂落，水到渠成，良缘善果，皆是顺其自然。若非我一念之差，自作聪明，刻意想促成你的佛缘……你本可以修成正果……”
魏晴岚终于忍不住回过头去，双目中只剩绝望之色，惨然笑道：“和尚！可我根本不在乎啊……”
然而这每一句，每一字，都未曾传入那人耳中。
半空中那缕残魂，像空壳一样，复述着生前所留的愧疚心事……只是说到难以启齿的地方，声音一度几不可闻：“我在大限来临之前，算出是自己断送你大好前程……虽然时日无多……无论如何也想挽回大错，只能布下身后局。”
“我借故下山，选中一处洞天福地，以精血元气开山辟道，引水成溪，催熟辛夷树种，辗转多次，将我半生佛经抄本尽数搬来此处，定为鹤返谷，又在山壁两侧雕刻佛像，取名浮屠道……”
“我把提及闭口禅的几本抄本放在最上面，将鹤返谷绘成地图，夹在戒牒当中。依你的脾气，免不得翻找我的旧物，寻去鹤返谷。只要你看见这些抄本，想起我说过的业力、愿力，必定会修习闭口禅。其实愿力不过是虚无缥缈之事，只有减少口业、了悟禅理才是真的。蛇妖，你跳脱不羁……禁语对你的佛缘好。”
魏晴岚木然站着，血泪流得太多，已经无泪可流。他呆滞地抱着那具残尸，仿佛已被佛缘这两个字彻底压垮，任耳边既熟悉又陌生的人一口气说了下去。
“可佛缘……何其难得。”
“我算来算去，只凭闭口禅，恐怕还不够改命……于是在浮屠道另一头掘出深坑，移来细沙，将随身白伞伞骨向外翻折，埋在沙池最深处……”
“白伞原本是用来遮蔽魔障的，我将它翻转了一面，就变成了催生幻象的邪器。沙池无数幻象，都是因它而起，稍有不慎，便会困在里面。我留了不少抄本，有半数都在讲以幻修幻，还特意在地图上拿朱笔注明，池中尘缘幻象如恒河沙数，故名沙池，为的就是引你去沙池凭吊旧事。看多了幻象魔障，自然能见真本性……多看几回，它就困不住你了。”
半空中那道残魂说到这里，声音放得极轻，透过那双空洞的眼睛，依稀可以猜出他当年封死石洞时，眼底泛起的凛然神色：“我知道你不好受，可生老病死，爱憎情关，春去秋来，都是再寻常不过的。我对自己的生死看得极轻，你也早该放下了……”
魏晴岚良久才有了反应，他怔怔看了一眼半空中的人影，仿佛在回味有生以来感受到的第一丝人间温情，又如同在重温此生此世遇见的所有痛苦魔障，表情刹那之间居然变得有些扭曲，直至看见怀中常洪嘉的残尸，才缓缓恢复木讷，嘴唇翕张，颤声笑道：“大师，说得轻巧。”
“你把情字……说得太轻，说放就放……真是……”这短短几句话，竟是夹杂了连自己也说不清道不明的冰冷怒意，甚至第一次尊称那人，喊他大师，眼中比以往任何一次都要酸涩难忍，却耻于在那人面前失声痛哭。原来闭口禅是算计，沙池凭吊也是算计！
这也算是佛门慈悲吗？为他算尽身后事，为他而死……却让他味尽凄惨荒凉！
和他比起来，还是那呆子……
呆子……也曾问过……情字，为何太轻了？
那妖怪想到这里，身形又是一晃，只是想到怀里揽着的尸骸，硬生生站稳，竭尽全力地抓着脑海深处的一丝暖意。这世上，有人在乎过他的喜怒哀乐；一遍遍地说自己想做人，有人听进过耳中；有人说过，为君一言，抟转九天，而不是一遍遍念叨佛缘。
“大师说得，再天花乱坠，我……也不稀罕……”
他本想接着说下去，比起佛缘，常洪嘉那呆子要重要得多。不单是常洪嘉，将他害到如此凄凉地步的和尚，甚至是这世上的每一个人，每一桩事，都比佛缘要有分量得多。
当初明明说过那么多回，只是和尚从不曾在意过！
正失神间，听见沉默了好一会的亡魂，低低续道：“未免你看不穿，在最后几日，我布下了最后一步棋。”
第四十七章
那妖怪呆了一呆，忍不住抬起头来，茫然笑了，像是猜不出那人还会布下什么陷阱。让他再禁语三千年？再整日整日地呆在沙池？
没等理出个头绪，便听和尚轻声道：“你那时还重伤未醒，我把佛牒和几样身外物收入包袱，放在你手边。临行前，为你我算了最后一回凶吉，算得你三千年后，将有呼风唤雨、通天彻地之能，是吉兆。我自己却占得一段佛偈……‘似僧有发，似俗无家，做梦中梦，悟身外身。’正好对应了我接下来要做的一件事。”
“迦叶寺僧人剃度落下的头发，总会由皈依师挑出一缕缝入布囊。我那日烧掉占辞，从恩师手中领回头发，到孤崖上寻了一处石洞，布下阻拦进出的第一道法阵，又拿自身精魂炼成第二道法阵，留下这些话，等数千年后，机缘一到，让阵中残魂告知你原委。等再过一个时辰，我将第三道法阵画全，便会用匕首割肉剔骨，放尽血水，淋在阵眼上，和剃度时剃掉的头发一块，做成一具身外身。”
“蛇妖，我害你滞留尘世，无缘大道……只能想出这个法子还你。我会割尽血肉，直到无力落刀为止，不入轮回，把残魂散魄一并封入这具身外身。数千年之后，待血肉凝结，魂魄稳固，他会借着阵法之力，再世为人。”
“我备好了一件布衣，写着这婴儿的身世来历、俗家姓名，准备用它来包裹血肉。等这具身外身出现在迦叶寺地界，多半会被寺里收养，做个小沙弥……他比我多了一缕头发，命带烦恼，迟早会入世，与你相见。”
那蛇妖愣愣听着，眼睛是浓稠的雾色，和死一般的寂静。他呆滞地低下头去，手上残尸身上裹着一件布衣，衣上满是污血，要仔细分辨，才辨出那是一件破烂的僧衣。余光尽处，还依稀能认出衣角上的一行小字，写的是此儿父母双亡、恰值荒年，亲朋无力抚养，求寺庙收留云云的字样，字字皆是故人笔迹。
“和尚，你又拿障眼法骗人了，还打算骗我不成？”那妖怪声音嘶哑，几不可闻地惨笑起来，嘴唇微颤，竟是诵读起白伞盖神咒。泪眼模糊中，以为那件破烂衣衫能慢慢化成常洪嘉常穿的朴素布袍，只是眨了好几回眼睛，眼前依旧是一件染血僧衣。
等一段佛咒结巴念完，他望着这件裹了白骨的带血僧衣，如同望着整个阿鼻地狱，眼泪滚落时，嘴里终究忍不住笑出声来：“哈、哈哈，洪嘉？常洪嘉？”
过了一阵，笑声越来越大，阵法之中都是他癫狂大笑的声音。人往后退了半步，让怀中尸骸落回血泊中，自己化作一道墨绿妖光，在四面光壁上殊死冲撞，竟将法阵撞得簌簌颤抖。
金光笼罩下，那缕残魂还在不住低语：“蛇妖，你那时不能化人，我在你头上点下佛印，你还记得吗？”
蛇妖四面碰壁，身上伤痕渐多，眼睛如枯槁一般，听到这句低语，牙关深处又挤出一阵痛苦至极的狂笑声！
“洪嘉、洪嘉大师──！哈哈哈，哈哈哈哈！”
“点下佛印的时候，我将半数修为，度了给你，一是想助你变回人形……二来几位师弟看你体内有了佛门法力，就不会太过刁难。谁能猜到不久之后，这点佛印，还派上了别的用场。”
“它是我咬破指尖，用鲜血点就。那具身外身，也是拿我血肉残魂所做，所谓血肉相连……以后相见，那具化身，免不了对你多加亲近。”
“蛇妖，都是假的。”
妖气之中，过了许久才传来魏晴岚喘不过气似的笑声：“都是、假的。”
那妖怪过了一阵，又自顾自地，把这句话毫无起伏地重复了一遍：“都是假的……”
话音落时，语气中再次带上了压抑不住的笑意：“哈哈，哈哈哈。”