伊东的表情像是吃到难吃的食物。
「客户，在心理系是什么意思？」
对久留米来说，客户这个名词的意思是会发订单给工作的人。
「嗯、呃，也就是接受心哩辅导的人的意思。但并非精神病患，因为心理辅导师不算是医生，所以客户也不能说是病人。」
伊东说完，又继续说：
「总觉得有不祥的预感。」
这是对滨田和久留米说的。
滨田点燃自己的香烟，特地将眼神微微投往口罩男。
「——久留米。」
「我知道啦，我会去看他的状况的。不过接下来我得先回公司一趟，所以要等到晚上才能去。真受不了——我又不是那家伙的监护人还是饲主。」
「嗯。那么变成恋人关系如何？」
「——你在说什么啊！滨田先生。」
久留米一脸凶狠，面目狰拧到让伊东都想稍微往后退的地步。
「鱼住不行吗？」
「那家伙是男人，就算他的脸蛋很漂亮。」
「我知道。附带一提，我也知道你们两人都是异性恋，可是，我还是觉得你们可以变成恋人。」
久留米猛然起身，将口罩拉回原位，用含糊不清的声音说：
「我们不会变成那种关系。如果要和男人睡觉，我情愿去当比丘尼。」
「久留米，男人没法当比丘尼的。」
「那就当比丘、和尚，什么都好。总之呢，滨田先生，刚刚的话很抱歉，我无论如何都无法接受。那再会了。」
丢下这几句话，久留米再度抱着旅行包，快步离去。
途中还听见两声喷嚏声。
「那就是久留米先生吗……」伊东很钦佩地喃喃自语。
「那就是久留米。」
「最初给人的感觉是大吃一惊呢。」
「嗯。」
「不过总觉得能够理解，鱼住学长会跟他一同生活的理由。」
「是吗。怎样的理由？」
被这么一问，伊东陷入长长地思考，但想不出适合的言词。或许是用言语无法表达的东西。
对啊，鱼住和久留米一点也不像。不论是容貌还是性格，大概嗜好也不相同。即使如此，他们两人还是微妙又融洽地组合在一起。
「该怎么说好呢——久留米先生一定会平心静气地面对。」
「嗯？」
「鱼住学长，他不是很容易出事吗？不论是好事还是坏事。可是，不管是怎样的鱼住学长，久留米先生好像都不会在意。」
「是这样吗？」
「滨田先生。我啊，那个，有时候，会觉得身边的鱼住学长像是死掉一样——虽然他人是那么的漂亮，可是默默地站着不动时，感觉就不像是活人。」
伊东将有点难以启齿的话道出。
「喔喔——我能理解，要说死掉吗……应该说很接近死亡吧。可以说他被死神所爱。」
滨田回想起来，鱼住在学校餐厅所说的话：
——每天都会碰面的人，某一天突然就不在了，这种事很常发生。
——人类会突然死掉，对吧？
当然鱼住会邂逅如此多的死亡场面纯粹是偶然。收养他的家庭，双亲和哥哥死亡后只留下他自己，然后身边的心理辅导老师也自杀……
鱼住的世界里，和死亡的距离非常近。
滨田有这种感觉。
那感觉并不是错误的，或许该说是正确的。在现实世界中，何时何地都有人死去。遥远的国家、被隔离的医院，在一部分的不幸场听中都有人死亡。死亡被人隐蔽，每个人平常都忘却死亡，可是不可隐瞒的，死亡潜伏在人类的日常中。
鱼住不需要人数就知道了这件事——大慨是在他还很年幼时就知晓了。
鱼住离死亡很近。
他是抱着死神桑那托斯而生的小孩。
鱼住不畏惧死亡吧。所以——才没有时间的牢笼。
人类边胆怯死亡边活着，徒劳地努力管理有限的时间，并为之焦躁，拚命地活在每一秒中。虽然结果反而是束缚了自己，可是却又不能不这么做。
因为害怕死亡。
可是，鱼住是看着众多的死亡而活，多到他对死亡的恐惧感都麻痹了。
与其说让人感到毛骨悚然——
应该说是悲哀。
「可是呢，滨田先生，久留米学长却对这些完全没感觉。鱼住学长是被死神所爱，还是死神的所有物什么的，他好像完全不在乎。」
「嗯——说得好。」滨田深感赞同。
鱼住这个人的存在，若要背负他的话，会是个难以想像的重担吧。就像玛莉以前说过的话，鱼住的恐怖之处在于会把他人拉入鱼住特有的负面世界中，同情鱼住或被鱼住给影响，这些事的确是伴随着危险的。
可是久留米，他却完全不会去背负鱼住。只是在旁边鼓噪，骂他笨蛋，让鱼住照着自己的步调走。
就算鱼住跌倒了，他最多只是伸出手吧。
「鱼住学长没事吧？只有我实在是照法好好翻译……」
伊东不安地低语，同时对鱼住跟自己感到担心。
鱼住并不喜欢外出，但像这样的笼中鸟状况一直持续，也是会开始思念外面的世界。可是贵史还是不打算打开鱼住的手铐。
他还是一样，只是不断说话。
「哥哥什么的，我最讨厌了。」
不对，要说是憎恨——贵史又再补充。
每看过一次信，憎恨就会随之累积。他一直以为哥哥在父亲的庇护下幸幅地生活着，而且还很优秀，念一流的高中，进一流的大学，一路平顺。
自己在憎恨的同时，又憧憬着哥哥。
在肮脏的公寓中，和从事特种行业的母亲生活在——起的自己；被母亲的男友紧勒脖子，躲在暗处哭泣的自己；一进国中，被周遭的人很理所当然地认为是不良少年的自己。这样的自己和哥哥相差太远了。
哥哥在远方绽放光芒。在贵史的手无法触及的远方。
「真澄，我完全不知道喔。哥哥其实都在撒谎。我从未想过我老爸已经是个酒精中毒的废物。」
昨晚，贵史没有做出比接吻更进一步的举动。
似乎连他自己也很讶异怎么会和鱼住接吻。抱歉，在那之后他红着脸向鱼住道歉，鱼住虽然不知道他为何这么亲吻自己，但还是回覆他——贯的「嗯」。
像是不安似的，那一晚贵史都没有离开鱼住，贵史在挟窄的床上，紧握着鱼住的手铐睡着了。
和男人在同一张床上睡觉，对鱼住来说是第一次的体验。感受着身旁和女孩子完全不同的结实肌肉，呆呆地想着久留米也是这样的感觉吗？
他还在北海道吧。有买礼物吧。特拉比斯饼干，六花亭的奶油三明治也不错，想着想着，就越来越想见到那张放荡不羁的脸庞。可是久留米不在这里——那是一种至今从未感受过的空虚。
贵史好像很喜欢床上，他现在也坐在床上。
鱼住在旁边缩成一团。今天也没能去学校。虽然几乎没有活动身体，可是总觉得非常疲劳，浑身无力。
「哥哥在死前写给我的信上写了事实，当看了那封信，怎么说呢，气得七窍生烟呢。」
「为什么？」
翻个身变仰躺姿态的鱼住问。
「我是靠着憧憬哥哥的同时，也在憎恨着他这样的想法才能拚命活着……我觉得我变得越是悲惨，哥哥就变得越幸福。我恨这件事，却又觉得高兴。我也不知道该怎么形容才好。」
贵史自嘲，低垂着脸，抱着枕头。
「我是因为被老妈养所以才不幸；哥哥因为是和老爸生活所以过得很幸福。我擅自认为现实是这样的。都是托我的福，哥哥才能这么幸福，我这么告诉自己，很蠢吧。可是不这么做，会活得很累。」
「……嗯。」
「所以我一直相信事实是如此？可是那只是哥哥捏造出来的假象，只是虚构的现实。其实哥哥也是非常悲惨的小孩。但那样一来，我的辛苦算什么？怎么会有这种事？因为我的不幸，才成就哥哥的幸福啊。如果不是这样的话，那我活着——是为了什么？」
「……活着的意义？」
「没错——不管再怎么疲惫，总之必须活下去，所以必须要有个理由。我的话是哥哥……虽然见不到他，离他很遥远，可是因为有哥哥在，所以我必须努力活下去。羡慕哥哥、憎恨哥哥，是这样的动力让我活到现在，让我感受到我确实是……存在的。」
「……嗯。」
那么对自己而言，活着的意义又是什么呢？
鱼住思考着。却完全想不到。
「不过哥哥似乎不怎么看重我。他对突然出现的你着迷不已。以住的信里几乎不会有我名字以外的专有名词，结果后来却全都是真澄，多得烦死人了。」
「……呜——嗯。」
鱼住重复同样的回答。
贵史转头看向旁边，和鱼住四目交接。
「呐，真澄。」
「嗯。」
「为什么哥哥会死？」
「这个嘛……」
「你完全没想过吗？」
「嗯——那让我想一下。」
鱼住老实地认真思考。
这段期间，贵史玩弄眼前的男人的前发。
毫无理由，就是想去触碰，鱼住不管摸哪里触感都很好，肌肤和头发的质感都很滑溜细腻。
「向后仰倒的感觉。」
「你在说啥？」
「像那种，普通地站立，普通地往前走。这是普通的生存感受。了吗？」
「啥？」
「可是呢，有时候，会想这样高举两手，像要仰望天空那样，全身放松无力地往背后倒下吧？」
「……好像有，又好像没有……」
小时候，在棉被上玩这种游戏的记忆还微微地残留在脑海。
往看不见的方向倒下，那种恐怖、刺激和快感，还有背脊冒汗的感觉。
「啊啊，素那个呀。」
「了解了？大致上就是那种感觉吧。」
「——什么的感觉？」
「想死的时候的感觉。」
鱼住害羞地用被手铐铐注的双手推开贵史玩弄自己前发的手。
「没办法往前走的时候，光是站着都很痛苦的时候，会想像这样，放弃一切往背后倒下……」
他所谓的死亡，还真是意识形态的说法。
「真澄……是这么想的吗？」
「曾经是。」
「现在呢？」
「不会了。」
「为什么？」
为什么呢？这点就连鱼住也不清楚。
「现在——我想活下去吗？死亡可怕吗？」
可怕吧。
拉下所有舞台的布幕，从这世上消失，很恐怖吗？
「如果——我说和我一起去死吧，你讨厌吗……」
「嗯，讨厌。」
鱼住立即回答。间不容发的回答。
贵史一脸错愕，接着噗嗤笑出来。
「呜哈哈哈。你回答得太快啦。真讨厌。」贵史边笑边翻身，床因此摇晃。「就连我自己，都没那个意思的说。」
鱼住两手高举到头上，伸展疲劳的背肌，鱼住还是初次发现，手铐这玩意会让肩膀僵硬，差不多该拿下来了吧。贵史的情绪尚未平复吧，不过总觉得他不会拿下这副手铐。
「我是不知道那种事啦。不过如果明天我自杀的话，你打算怎么办？你这是会眼睁睁地看着一切发生吧。」
鱼住眨眨大大的眼晴，看着天花板，然后微倾脖子，让视线和贯史相重叠。
「那个，你认为我阻止的话，日下部老师就不会死了吗？」
贵史语塞。
这点他不知道。毕竟自己没有看过哥哥当时的状况。
不，就算真的见过八年前的哥哥——他被逼到什么地步，贵史也完全无从得知。说老实话，贵史不清楚求死之人的心情。虽然贵史本身也有过心酸的回忆，但即使如此，也不曾认真想过要自杀。就连只有悲伤、后悔和憎恨进驻在心头的时候，也只是转化为激烈的愤怒，而不是想要了结自己的性命。
因为死亡很恐怖。
好可怕——被那个男人勒住脖子的时候，贵史也强烈地感受到自己不想死。
死亡，非常恐怖。
尽管如此，贵史还有绘画。
只有画画的时候才是愉快的时光，想画的东西堆积如山。如果感到痛苦，就把那份心情画进素描簿里。自己就是这样活到现在的。
「虽然我不如道……说不定他会打消念头。如果你说些什么的话……」
「呼——嗯？要说什么？」
「我想，就算是我阻止，日下部老师还是会死吧。那个时候如果我跟他一起去的话，我也会一起死掉。但实际上因为我没有去，所以老师是一个人死掉。差别就只在死亡人数而已。」
鱼住的声音就和平常一样，完全没有改变，可是贵史却有种仿佛突然被人剌了一刀的感觉。
「怎么会……谁都不知道吗？哥哥的心情，没有任何人知道吗？」
「嗯。」
鱼住点头。
「日下部老师的心情我不懂。不只是老师，其他人的心情我也不懂，我对人类这种东西真的完全没辙。可是……」
「……可是？」
鱼住将伸到头上的两只手慢慢地缩回来。
「怎么说呢，我就是懂，我懂那些下定决心寻死的人。我不懂那些人寻死的理由和悲伤。只是，这个人次定要死了——我就是知道。」
被手铐铐住的双手，像祈祷一样放在胸前。
正好就像——放入棺木内永远沉眠的死者。
「那种人都非常安静，而且有着温柔的眼神，日下部老师也是这样。所以虽然我说不跟他去，他也只是静静地笑着。」
「静静地……笑着？」
「嗯。他笑着。」
「他不怕，死亡吗——？」
对于这个问题，鱼庄只是微笑。
贵史的背部起鸡皮疙瘩。鱼住像这样子的笑容，他现在才第一次看到。
总是纯洁——没有救赎的冰冷笑容。
「——对于活着这件事忍无可忍的时候，我想人类就不会害怕死亡了吧。」
这么说的鱼住，笑容迅速消失，回覆成平常呆头愣脑的表情。
「真澄——你——真是个可怕的人。」
「喔？我不曾被人这么说过。」
「是吗？」
「嗯，一向都是被骂迟钝、笨手笨脚、脱离常轨、欠缺常识或是笨蛋……大家都这么说我。」
「那还真是被眨得粉厉害呢。」
「不过因为他们说的是事实，所以我也没法辩驳。」
「哈哈哈。」贵史笑了。
「说太多话口好渴喔。」
「才说那一点就口渴啊！」
「就说不要把我跟关西人混为一谈。」
因为鱼住没法使用手，所以只能勉强用笨拙的姿势起身，然后移动到厨房去。
打开冰箱，正打真拿取宝特瓶时，玄关那边传来声音。
大门打开了。
然后是啪哒啪哒毫无顾虑的脚步声，有个戴着口罩的怪男人进到屋里来。
鱼住愣在原地。
「久留米？」
「怎么，你还活着嘛——那就要接电话啊，笨蛋。嗯？那是什么，你过来。」
久留米粗暴地抓住鱼住的胳膊，瞪视缠绕在那纤细手腕上的东西。
「鱼住你真逊。」
久留米这么说，双手个别牢牢抓住鱼住的双手手腕和手铐，然后一口气用力拉扯。
啪擦，塑胶手铐的锁链被扯断。
鱼住的双手轻而易举地就被解放开来——经由久留米的手。
「真澄？」
贵史从寝室中走出来。
「怎么，你还在啊？」