闻言，顾惜缘淡淡地吐出两个字，“不敢。”
心头一跳，越昭衍才省及问了不该问的问题，赶忙换过话题，“去看了你的王府没有？喜不喜欢？”
“没有。”
“朕知道你与国师私交甚笃，也知道他是你唯一的朋友，才这样安排，还满意吗？”
“谢父皇体谅。”
“你可不可以摘下斗笠让朕看一看？”
父子俩的对话就这么不咸不淡地进行着，虽然疏离淡漠如若初见，却从未间断。问及此处，顾惜缘却忽地没了声息，越昭衍只得叹道：“你要是不愿意，朕也不勉强。”
许久仍是没有回音，越昭衍这才再度向身侧看去，这一看，便是瞠目结舌，如二十年前般再也挪不开眼，心却跟着无端地疼起来。
就在他回首的瞬间，顾惜缘蓦地揭去了头上斗笠，俊逸脱俗的面容刹那显露在昏昏暮色中，微微泛着七彩光华，清冽之气便如春风一般乍暖还寒。
细看，唇颌阴柔似江南闺秀，但不见半丝女态，眉眼却阳刚胜旷世奇侠，但不是蛮族汉子的那种粗犷，两种气质自然调和，称得整张脸越发俊美清逸，叫人百看不厌却又不敢多看，怕俗世之眼污了这人的清皎姿容。
“我是不是长得像我娘？”待越昭衍收起满目的惊异与追怀，露出些许为人之父的怜爱神色，顾惜缘方才一边把玩着斗笠一边问道，提及逝去的娘亲，语气云淡风轻，不带一丝哀伤。
“是。”
“有多像？”
“七分像。”
“还有三分，是不是像你？父皇可还欣慰？”见越昭衍脸色一沉，并不回答，顾惜缘这才问道：“我娘，是一个什么样的人？”
“她是一个美丽善良的女人，可是朕——”
“父皇可不可以给我讲讲当年的事？”
越昭衍一怔，抬头看见顾惜缘眼里深深的希冀，便如沉沉夜幕一般，其间繁星点点，闪着清莹的光华，叫人无法拒绝。又想及这实是难得拉近距离的机会，说了声“好”，便再度陷入回忆的漩涡，又是一场情思旖旎的春梦，只是少了怨恨，多了追悔。
待得大梦初醒，已是一更时分，便嘱咐了顾惜缘一些明日大典该注意的问题，叫他不必苛求自己，这才匆匆离开。
顾惜缘仍旧独坐庭中，在皎皎月华下如仙如画，却是形容凄怆。适才竭力保持的镇静已消散殆尽，手中斗笠也在不知不觉间被捏个粉碎，犹不能缓解心头抑郁。
长叹一声，便起身练起功来，形如鬼魅地在庭中来来回回，招招凌厉强横，劲风四扫，强自克制才忍住没出手毁坏一草一木。待到浑身大汗淋漓，觉得略微放松了些，才自去洗漱就寝。
第十二章：不胜高寒（下）
冠盖满京华，斯人独憔悴。千秋万岁名，寂寞身后事。
越武帝昭和八年十二月初四，祭祖大典。
这天是冬日里难得的好晴天，昏黄的日光虽不甚温暖，却不减明亮，十二月的天气里甚至不见一丝寒风。在观礼的众人看来，这便是大大的吉兆，就连老天爷也在等着琴圣认祖归宗，于是不可遏止地越发高兴起来。
三日前听闻此事，人人莫不心头雀跃，一直盼着此刻，得望一睹琴圣天颜，也算不枉此生。
顾惜缘自是没让翘首以盼的众人失望，终以真面目示人。
身份接二连三地暴露，他也极不喜欢藏头露尾，自越昭衍面前摘下斗笠的那刻起，他就决定再不隐藏。
当然，也再难隐藏——他不想落个对祖先不敬的罪名。
雍和殿坐落于宫城正中，是为国庙，乃供奉越朝历代君王的牌位及画像和其他有功德的皇室成员的地方，越昭衍专为顾惜缘准备的祭祖大典就在这里举行。
作为皇家宗庙，雍和殿自然建得极尽恢宏堂皇，只是色调凝重，才能显得庄严肃穆。
推开殿门，可见整个殿阁一气连通，一方长逾十丈的供桌就在眼前伸展开去。黄帛覆盖的桌面上摆满了或旧或新的牌位，一排排森森伫立，散发着无声的威严与高贵之气。供桌靠墙，抬眼便可看见七位先帝的画像，神情锐利，气度慑人，一双双鹰隼似的眼睛直直盯着殿内众人，似要评判出个高下优劣。
此时，供桌前的空地上跪满了皇室成员及品级较高的官员，居中的是越昭衍，而他身旁的空位，则是留给今日的主角顾惜缘的。
金黄的龙纹礼服在阳光下熠熠生辉，整个人就像从万丈光芒里走出，踏着端谨的步子一步步走上殿来，所到之处，尽皆怔愣。
在列祖列宗面前，就连当朝天子也要屏息噤声，遑论殿下群臣。但在顾惜缘出现的那一刻，本就鸦雀无声的雍和殿瞬时变得更加安静，好似千百人同时失却呼吸，只剩一双眼睛想看却又不敢在这人身上停留太久，只能躲躲闪闪地跟随，又似空气也倏忽凝滞，一丝一丝被渐渐抽空，最后只剩一道微弱的气息尚在流动，传达着一阵盖过一阵的抽气声与惊艳声。
大典便在这般沉闷的气氛中进行着，倒显得异常地郑重其事。自始至终，除非必要，没有人敢多说一句话，甚至发出一点大的响动，怕惊走眼前这个谪仙一样神光四溢的人。
顾惜缘也不多言，只觉那一层紧似一层、一层重似一层的礼服就快要将他勒死，压垮，同样也是大气都不敢多出，怕稍一动作，就会引来更多的折磨。脑中识记多日的礼仪教化也被忘个干净，对着殿下期盼的群臣，竟连个礼节性的微笑都不愿施舍。
如是不近人情的举止，倒是越发坚定了众人心中他乃是谪仙的心念，是远观而不可亵玩的神明，因而也越发地不敢放松。
宣读族谱家规、加封王冠、祭祖上香、接受朝贺……繁冗的大典一直持续了三个时辰方才结束，几乎所有人都觉得像是受过了一场极刑，却殊无怨言，反倒甘之如饴。
顾惜缘却不作此想。
量体裁衣，循规学礼，再到认祖归宗，熬过了三天密密实实的礼仪教导，又熬过了冗长繁琐的祭祖大典，终于可以坐下来休息片刻，顾惜缘却觉得前所未有的沉重与空虚。
从身到心，整个人丝毫没有放松的感觉，好似被那三寸王冠压得喘不过气来，又似被冬夜里穿堂而过的朔风卷走了所有内在，一时心头空空荡荡，忽上忽下，忽轻忽重，竟不知如何自处。
其实，这件事，怎么说来也算是件好事。
王子皇孙，可是千万人梦寐以求的出身，且还有如此隆重盛大的祭祖大典，是人恐怕都会雀跃万分。顾惜缘却全无喜悦欣慰之感，胸中流溢的只是满满的无力无奈与无助。
折腾到三更才回王府，无意去欣赏这还未及得见的府邸，顾惜缘一身华服，独坐院中，对孤月空庭，不知在想些什么。
不，莫如说，不知该想些什么。
皇宴的喧嚣喜乐已自耳边远去，满朝官员国戚的惊叹恭贺也早不可闻，除了郁青六人府里几乎没有下人。此刻，偌大的竟陵王府万籁俱寂，让顾惜缘更觉空虚无力。
唯一的安慰，也只有在雍和殿前，于千百人中寻到的，那一双诧异失落却犹自不乏担忧理解与鼓励的黑眸，无声地传递着让他能够坚持下去的力量。
然而，如今不过一墙之隔，竟不能像往日那般立即飞身前去，却要各各永夜月同孤。只能强撑着疲惫不堪的身子暗自思量，那一抹难掩的失落，却是因何而来……
当朝天子越昭衍有六个儿子，三个女儿，分别是：大皇子越明桓，为东宫太子；二皇子越明杞，为永安王；三皇子越明楠，为宣青王；大公主越明枫；二公主越明柯；四皇子越明桐，为剑南王；五皇子越明桦，为嘉和王；六皇子越明格，为容承王；及三公主越明梳。
九人当中，最长不过二十三，最幼则只五岁。顾惜缘年方十八，按年龄算，自然而然就成了五皇子，一夜之间拥有了众多兄弟姐妹。
祭祖大典的第二日，顾惜缘因了多日的忙碌忧虑而睡得极沉，竟然一觉睡到辰时。刚刚吩咐郁青侍候他用过了早膳，正想出门，便听得前门说有人来访。他还未及上前相迎，便有一群男男女女有说有笑地径自入了前厅，正是越昭衍的其他九个孩子。
“五弟，昨夜休息得还好吗？”太子越明桓一见顾惜缘就长声而笑，只是笑意却未及眼底，一张俊朗的脸也偏要摆出几分威严的友爱，目光中还带着些许掠夺的意味，看得顾惜缘极为不适。
“见过太子殿下。”
“你我兄弟，何必如此见外，叫我大哥就好！”越明桓说完又笑起来，一双鹰眼始终在顾惜缘脸上逡巡不去。
幸得片刻茶已奉上，众人便接连落座，却仍然不时有人上前与顾惜缘招呼说话。
最活跃的当数三公主越明梳，见再无人与顾惜缘寒暄客套，便急忙从她二姐怀里窜了出来，连蹦带跳地到了顾惜缘面前，软软的小手搭上他的膝盖，仰起笑容甜美的小脸看向顾惜缘，糯糯道：“你真的是我五哥吗？”
看着眼前稚嫩且充满好奇与渴慕的小脸，像是看到了幼时的自己，顾惜缘忍不住拉起膝头的小手，笑道：“是，我是你五哥。”
“真的啊！五哥好漂亮啊！”越明梳一手紧紧攥着顾惜缘的手，一手还在他的衣袖上摸来摸去，眼里的兴奋喜悦难以言表。“五哥弹琴也好好听！五哥，你可以抱抱我吗？”
顾惜缘笑而不答，却双手用力将越明梳抱到腿上。高兴的小猴子立刻精怪起来，一会儿摸摸顾惜缘英挺的眉眼，一会儿又扯扯他柔顺的长发，还不时发出“啧啧”的赞叹之声，忙得不亦乐乎。
顾惜缘无奈，却唯有忍之。抬头见众人正目不转睛地望着自己，不由尴尬一笑，立即被回以无比热情真诚的笑容。
这一时，看着一张张灿烂的笑颜和怀里纯真直率的孩童，心里的虚空难耐顷刻消解了许多。
自从两年前琴圣清扬之名流传天下，这些王子皇孙就想一睹琴圣天颜，或仅仅听君抚上一曲也可，却囿于宫规，不敢私自出京。
后来听闻他们的父皇封了清扬作御用琴师，不禁激动了好一阵，却被告知若无皇上的许可，任何人不得踏进集韵殿半步，又着实失落了好一阵，仰慕之情却是有增无减。
昨日，不仅得睹琴圣仙容，且如此天神下凡一般的俊秀人物还是自己的兄弟，这些未经人世坎坷的皇室贵胄竟被这件事激得要流下泪来，震惊夹杂着狂喜，让剧烈的心跳久久不能平复。
却不敢与之亲近，不仅是慑于那人浑身的清冽之气，也是觉得如此神仙似的人物只可远观，也只有那个无法无天的小猴子才敢这般无所顾忌。就连心有异动的越明桓，也只敢在眼神上稍有放肆。
“五弟，不知道今天有没有兴致为我们弹奏一曲？”见越明梳稍稍安分下来，越明楠放下茶杯，温和地询问。
“三哥客气了，大家既然想听琴，清扬自然不会推辞。”顾惜缘并未告知越昭衍他的真名，越昭衍似也不欲多问，大笔一挥赐了“越清扬”三字，在众多皇子公主中倒是别具一格。“请跟我到琴榭去。”
“好哦好哦，听五哥弹琴啦！听五哥弹琴啦！”
在越明梳欢天喜地的欢呼声中，一行人随顾惜缘去了后花园。
竟陵王府建得极为精巧雅致。从外看，全无皇家的奢华凝重之气，而是多了几分玲珑空灵。内部格局则采用了江南园林的样式，典雅婉约，移步换景，花木扶疏、景致错落间独具曲折回环之美，却又显得无比自然，浑若天成。整个王府看起来竟像是一座书香世家的宅邸，满园皆是文人雅士的清华澹泊之气。
琴榭位于后花园的小湖中，却是用翠竹搭成，观之便觉清爽宜人。琴榭四面皆有浮桥蜿蜒开去，直达岸边密密匝匝植了一圈的杨柳。设若在夏日，垂柳扶风，菡萏映月，当是叫人赏心悦目的一幅景象。
众人便坐在水榭之中，听着飘飘仙乐，想着竟陵王府春夏里的极致美景，一时如入梦中，尽皆痴迷，用了午膳竟还央求顾惜缘再抚几曲。
直到日薄西山，众人还不愿离去，最后见顾惜缘实是神色倦怠，才不舍地各自回宫回府。
往后几日还是如此，来访的莫不是王公大臣或皇室旁支。这些人虽不敢央求顾惜缘操琴助兴，却是络绎不绝地往府中来，送礼的、道贺的、攀亲戚的、慕名而来的……也多到叫人难以应付。
到了第五日早上，郁青见顾惜缘实在疲乏至极，人也似乎憔悴了许多，便叫过黄昳、品蓝一起去守门，这才将前来拜访的人都拦了回去。
如此一来，顾惜缘终于得以喘息，却是一刻都不肯耽搁地直奔相国寺。
顾惜缘到的时候，了尘正在前殿打坐诵经。顾惜缘便没去惊扰他，径自寻了住惯的禅房，和衣而卧，倒头便睡。这一觉，竟从巳时睡到酉时，醒来已是薄暮时分，兀自饥肠辘辘。
然而，还未睁眼，便闻到一股熟悉的斋菜清香。赶忙起了身，就见了尘已摆放好饭菜，正坐在桌边笑吟吟地看着他。
“醒了？快去洗把脸，冬天饭菜凉得快。”
两人一时再无话。
顾惜缘默默地洗了脸，又默默地走到桌边坐下，再默默与了尘一同吃饭。胸中实则都有千百话语，却不知如何开口或从何说起，只能默默酝酿着，斟酌着，思虑着。
这该是两人吃的最沉闷、最别扭的一顿饭，却是顾惜缘多日来吃的最香、最饱的一顿饭。了尘见他竟饿到斯文扫地的程度，前些日子的嗔怨早就消弭抚平，心头只剩下浓得化不开的疼惜。
“这段日子是不是累坏了？看样子像是清减了许多。饿就多吃些。”
“吃慢点，当心噎着！”
顾惜缘吃完，接过了尘递来的茶喝了一口，才对着了尘赧然一笑，呐呐道：“有辱斯文，让大师见笑了。”
了尘不答，接着便又是一阵沉默。
这人看着自己的样子，分明是有话要说，然而欲言又止，显然是乱了方寸，等着自己去开解宽慰。沉吟良久，了尘才缓缓开口，面容平静，语中透着安抚人心的力量。
“先前一直猜不透，你眉宇间的英气何以如此雍容尔雅，华贵锐利。现在总算知道了，那竟是我越朝的赫赫皇室气度。”
“大师又取笑我了。”
虽如是说着，顾惜缘的心情却即刻明亮轻松起来。了尘的话，让他明白两人的情谊还在，并未被那一场华丽沉重的典礼冲得无形。失却了尘这唯一的朋友的担心与害怕被一句话打消，顾惜缘是真心欢喜。
然而，欢喜过后，却又突地难过起来。
顾惜缘微垂着头，哀戚的面容掩在未束的散乱青丝里，虽然看不见，却散发着让人难以忽视的悲伤。身上的清冽之气全盘收起，只余深深的孤独、脆弱与无助。
看着他这般模样，了尘一时心痛如绞，不自觉倾身抚上顾惜缘的肩，微微一带揽进怀里。仿佛惟其如此，才可消解彼此的疼痛。
“有什么话想说就说，我都听着。”
“大师，我好累。”
顾惜缘说着，顺势紧紧缩在了尘怀里，像在寻求支持他思考和讲话的力量。了尘没有接话，静静等着他继续说下去。这种时候倘若开口，便是一发不可收拾。
等了许久都没听见声音，却感到手下传来强自抑制的抖动，便轻轻拍着顾惜缘的肩背抚慰起来。在这种安抚婴儿一般的温柔举动下，顾惜缘终于慢慢安定下来，像是找到了依靠，莫名觉得心安神宁，再抬头时已然神色淡然如常，甚至还带着微微奇怪的喜色。
“大师，我来给你讲一个故事。”
第十三章：往事如烟
物是人非事事休，欲语泪先流。
越惠帝建元十三年，三皇子越昭衍因遭到太子党羽的排挤打压，王位不保，且被贬至江南道任督州，非王召不得回京。