“呵，两位请人的方式真是教人有些吃不消，又是毒又是箭的，哪个敢不赴邀？”南叠枫经昨夜一事后对列潇云是再难客气起来，当下出言讥讽。
听完这番对话，殷秀戊大概对这其中缘故也猜到了七八分，知道这两个人物并不是帮慕容笛和列潇云的，当下轻松许多，道：“既是如此，便请二位到在下这船上稍坐，待在下解决了师弟这事，再与二位慢叙。”
“诶，”慕容笛上前半步，明眸浅笑道：“殷少侠未免不讲理了，这二位是我的客人，总得有个先来后到之分吧？”
“呵！与你这种人有什么道理可讲？”冷哼一声，但见殷秀戊身影一晃，已然长身抢跃上画舫来，提剑便向慕容笛和列潇云攻来。
列潇云抢先一步，挡在慕容笛面前，拔出腰后用于贴身搏斗的两柄短剑，当先迎了上去。
那对峙着的两方见状，当下也立刻亮出兵器，两方终于纠斗起来。
上剑门剑术精妙，远烈帮称霸长江水域历来以暗器见长，近身缠斗自然是上剑门占得便宜大些。而远烈帮人数较上剑门多出近两倍，船身又大又稳，上剑门弟子知道江水中掺有毒液不免缚手缚脚，但是目睹同门师弟惨死，个个却又悲愤激昂。
以此观之，当真是胜负难料。
汪云崇与南叠枫在一旁看着，并不出手。
汪云崇冷眼看了一会儿，侧头向南叠枫低声道：“若是帮上剑门些许，倒是个能离开这里的办法。”
南叠枫蹙眉道：“可是殷秀戊会出现在这里，实在奇怪。”
“现在哪有那个空闲去计较这个，”汪云崇道：“上剑门好歹是名门正派，明着也做不出什么坏事来，至少眼下可以信任，能做一时朋友便做一时，以后的再说。”
“可是……”
“哎呀，算了算了，我一个人就够了，费那么大劲儿说服你干嘛……”汪云崇嘀咕了一声，嘴角一扯，双足在雕栏上一踮，旋身跃上远烈帮距离画舫最近的船，众人尚来不及反应让身，但见汪云崇移步晃形拿拍点撞，竟以一双赤手空拳在刀剑银影中片刻制住三十余人，立于远烈帮船头，看得上剑门一众弟子目瞪口呆。
列潇云早已占了上风，正招招将殷秀戊逼得死紧，突然眼角瞄到如此情状，猛然停手。
“呵，想不到汪大人也会趁人之危。”列潇云一挑嘴角，语气有些微怒。那殷秀戊根本不是自己对手，若不是汪云崇此时出手，殷秀戊很快便败。
汪云崇不以为然：“被人趁了一回危，自然是学会了，列少帮主该庆幸南公子还未学会，不然这情境可就又不一样了。”
殷秀戊横了列潇云一眼，向南叠枫那侧走去。
慕容笛上前两步，拍了拍列潇云手腕，抬眼望向汪云崇，道：“也好，省的在我面前打打杀杀的，看着怪叫人心惊的。”
汪云崇忍不住微抽嘴角，这个慕容笛，一个大活人在面前被毒水生生腐蚀成那样都不害怕，看了这么片刻的刀剑打斗却是心惊了？
“事已至此，再打下去自然不是办法，”汪云崇道，“我方才看时，见远烈帮中的好几位都已经受了剑伤，大家不妨都退一步。”
上剑门弟子落水，虽然水中有毒，但水色波光均与正常江水不同，很容易就能辨识出来，这落水致死，两家责任只能说是各半。
殷秀戊经过方才一番拼斗，也知列潇云武功确实在自己之上，而汪云崇此刻出手，便是卖了自己一个人情，此时若还继续纠缠，就实在是不聪明了。当下移步到南叠枫身侧，摊手道：“南公子请上船。”
南叠枫虽觉这样并不太好，但眼下也没有更好的方法，只好飞身跃出画舫，踏上上剑门的船，殷秀戊也一并跟了上去。
汪云崇一一亲手解开远烈帮众人穴道，然后立在远烈帮船头向列潇云拱手道：“列少帮主，多有得罪了，权当……这是替南公子讨回来的好了。”一席话说完这才跃上上剑门的船，全然不惧远烈帮帮众背后施以暗器毒手。
南叠枫脸色一塌，白了汪云崇一眼。
列潇云兀自冷笑，并不言语。
慕容笛伸手握住列潇云手腕，向汪云崇笑道：“慕容笛福薄，只能留两位住这么一日，可惜二十余年前那事，无法与二位共力同谋了。”眼见两人齐齐变色，慕容笛笑意更灿：“不过，我倒盼着能与二位再会呢。”语气虽是一如既往的柔媚，但其中笃定之意却听得分分明明，听得汪云崇和南叠枫同时皱起眉来。
眼见列潇云与慕容笛转身回屋，上剑门弟子这才打捞起那失足落水的师弟。
南叠枫向殷秀戊问道：“这位小兄弟叫什么？”
“哦，”殷秀戊摆摆手，道：“说了两位也不认识的，刚刚拜师入门不久，剑术身法都还生疏，师父正是让我带他出来历练历练，谁知这命如此不好，偏偏在这里落了水，哎，也是可怜。”
南叠枫点点头，转脸看向汪云崇，但见他正托腮沉思，英挺的俊眉微微拢着，不知正忖着什么心事。
年关将近，京城内外愈见热闹欢腾起来，大户人家的院子里都张起红灯结起红彩，跳跃的红色在冰冷的冬日里耀出了一派生气。
皇宫内更是布置得极尽奢华，宫女太监们个个端着捧着贡品饰物，一路碎步地往来穿梭。
这天是腊月十四，整座城在一片素皑中苏醒过来——京城下了入冬以来最大的一场雪。
铺天盖地的瑞雪意味着来年的好收成，天刚放亮，城中已有人吹锣敲打庆祝起来。
云端下了早朝，独个儿坐在御书房里阅折子，描金茶盏里的水添换过三次，折子已然阅得差不多了，揉揉酸胀的眉心，看着窗外又纷扬起来的雪片，稍稍愣了会儿神。
自从准了佟耀顶出面来说的那件婚事之后，朝中安分了许多，再加上年关将至各处官员家里府中要置备的事也一堆，递上来告状的折子也一下子少了下来。表面上看起来是一片祥和了，可是这暗底下在涌荡的汹涛可一刻未息。
这个年过起来不易哪……
云端在心中微叹一声，外面王总管高声报说十二位董副领到了，云端回过神来，接过一边的小太监捧过来的狐裘外袍披上，推门钻入外面的鹅毛大雪里。
饶是云端出门便乘皇辇，出了宫又乘马车的，来到悠莲馆门口时，黑面缎靴面上还是给大雪湿了一层。
径直上了二楼，走到水扬心的房间门前，抬手扣了几响，推门而入。
水扬心正在给屋中的暖炉添碳，也不抬头去看云端。那暖炉精巧袖珍，做工极其考究，炉中烧的是青色的瑞碳，烘得屋内热气融融。
云端脱下狐裘搁在一边，熟门熟路地自己斟茶暖手，并不责怪水扬心的怠慢。
水扬心抬眉看他一眼，道：“皇上今日来得真早，看来难得得闲哪。”
云端微微一笑，不置可否。
原来云端自那日来找上水扬心之后，这半月来几乎是得空便来悠莲馆坐坐，政务繁忙时，甚至将折子带出来批阅的情况都有，如今日这般悠闲一大早就逛过来，然后又坐下来闲闲喝茶的状况，还真是少见。
为了一个禄王爷，当今的九五之尊连这种软磨硬泡的功夫都用上了，实在难叫人不奇怪。
“朕今日倒真是难得清闲，不过手上无事，不如来聊上一会儿，免得气氛尴尬。”云端给水扬心也亲自斟了杯茶，往她面前一推。
按说当今天子亲手倒的茶，怎么着也得谢恩喝尽了，哪道水扬心却看着面前那茶，一张国色天香的俏脸冷着，淡淡道：“皇上既知尴尬，又何必天天往这里来？”
云端全当没听见水扬心这话，侧头沉吟了一会儿，似乎是在想着要聊什么话题，然后转回头来，浅笑道：“记得你说你自小就是孤儿，由师父抚养长大的？”
“皇上每日出入这等烟花之地，传出去恐叫臣子们心寒呢。”
“真是怪事啊，看你现在这样子，幼年时模样应该也不差，哪家的父母会不要这么漂亮的娃娃？”
“扬心已重复多次，禄王爷一事扬心实在不知，皇上又何必在我身上浪费功夫？”
“不过也不一定，嗯，朕也有听闻民间有些地方女孩儿生得多了，就随处弃了的。”
“况且悠莲馆到底是往来闲杂之地，皇上乃万金之躯，如何能在这里常待？”
“是了，如此抛弃骨肉之事看来真是个问题，朕治的这天下又不是乱世，这事得让地方郡府留心一下。
……
……
两人驴唇不对马嘴地照着自己的话题说了半天，云端依旧意兴浓浓，水扬心却是气得瞪圆了杏目。
云端说得口渴，一口气将面前的茶喝尽，抬眼发现水扬心面前那杯茶是动也没动，伸手触了触杯身，皱眉道：“呀，你这茶都凉透了，怎么不喝？”
水扬心不禁大翻白眼，恍然想到那日汪云崇带着陆之冉第一次来悠莲馆时，那耍无赖的态度几乎就是这样，心中一声冷笑——这一对君臣，端的是相像。
拒绝再继续这样没完没了没结没果的对话，水扬心站起身来，自顾自地走到床榻前去整理床幔。
哪道云端也站了起来，跟在水扬心身后转悠，不时抬头打量几眼墙上字画，再端详一番屋中摆设，最后竟饶有兴味地钻研起屋角那暖炉起来。
水扬心给他绕得烦了，终于开口道：“新岁将至，正是各家团圆之时，皇上贵为天子，理当为万民表率，陪在太后与众嫔妃身边才是，”转过身来，续道：“听说皇上至今无嗣，若有如此闲暇，更应往后宫走走，而不是逗留在此烟花之地。”
云端果然住了动作，转身过来看着水扬心，俊眉挑的老高，嘴角微笑的弧度慢慢淡去，变作威严的刻纹，道：“你好大的胆子，竟敢教训朕。”
需知云端继位六年，后宫妃嫔不多不少，但膝下却只有一个小公主，是一年前澜妃所生。皇后的芳仪殿至今无主，而云端似乎还没有让它重新有主的打算，问题是这事连叶太后似乎也不太着急，到底是顺着自己儿子的意，六年来竟没怎么催促。少后无嗣这个问题日渐暴露出来，这后宫皇子莫说是繁盛了，眼下是干脆连个皇子的影儿都没有。于是满朝文武谏的谏劝的劝，最后已有三子的祺王爷与佟、佐将军一帮更是将此事极力放大，狠狠利用。
因此“无嗣”一事对于云端来说，那简直就是逆鳞一片。
到底是龙威天成，水扬心见着云端微露怒意，心下倒真的怵了一下，但想想话已出口断然没有反悔的道理，于是道：“皇上连遮天令都已经下了，水扬心无非就是个死，又有何惧？”
“好一个‘又有何惧’！”云端自牙缝里磨出这一句话来，上前两步迫近水扬心，道：“你还有理了？连盗四日皇宫，朕还让你毫发无伤的呆在这里，你反倒来指责朕？那遮天令只要你不踏出京城，根本就毫无效用，朕又几时说过要杀你！”
水扬心梗着脖子扭过头去，神色更倔。
这无疑在云端本就窜起火苗的心头浇了一把油，云端攒前两步，一把抓住水扬心两只手腕。水扬心吃了一惊，伸腿蓄起内力就要踢出，到底一想云端是皇帝，只这犹豫的一瞬间，已被云端覆身按在床上。
若是真刀真枪地打起来，云端可能不是水扬心的对手，但那最佳的第一反应时机已然错过，此时身体四肢被箍住，云端借着先发制人的一着和身体的重量死死压制住水扬心，任水扬心如何催动内力挣脱，却是徒劳无功。
水扬心瞪大漂亮的杏目，道：“皇上这是做什么？！”
云端犹自愤恼不已，冷哼道：“无非是要个孩子罢了，要继子嗣的话，朕看你就很好！”说着便去扯水扬心上衣。
水扬心这下是真的吓到，万万没想到云端会真对自己动起强暴的念头来，想到外面是董之弦安排的十二卫驻守，加上南叠枫又不在京城，根本不会有人来救自己，当下只得奋力死挣。
哪道云端想来是气极了，也使足了十成力道，两人拉扯挣扎之下，忽听“刺啦”一声，水扬心衣衫竟被扯破，露出香肩一大片。
云端不知为何一愣。
时机难得，水扬心猛得挣出双手，纤纤玉手在云端面前一晃。
一股兰花幽香飘入鼻中，云端眼皮一沉，立时昏睡过去。
水扬心长舒一口气，喘着气将压在身上的云端推开，起身披了件薄袄，盯着床上的云端看了片刻，这才自窗口探出，唤了董之弦上来。
董之弦进屋见到皇上居然昏倒在一边，吓了老大一跳，见水扬心衣冠也不太整齐，一时话也说不利索了：“这这这这……水、水姑娘，这这这、是……”
水扬心挑挑眉，从怀中掏出一个小纸包，递给董之弦，道：“回去拿这个点上，不出一刻皇上便会醒来，别不信我，不然他得这么睡个三天三夜……瞪什么瞪？我让皇上早点回去你不也好交差么？”
董之弦看看云端再看看水扬心，心中大呼好苦——皇上之前再三叮嘱过，对水扬心只能守着不能为难，可眼下这水扬心居然胆大包天到把皇上都放倒了，这这这……
“你要不干，那就让皇上在这里躺上三天吧。”水扬心白了董之弦一眼，挥袖转身。
算了算了，等皇上醒过来再处理好了。
董之弦赶紧窜过去一把夺走那纸包，又唤了一人进来，两人合力，半背半扶地把云端架出去了。
汪云崇与南叠枫随着上剑门一行人顺江行了两日，这天近暮时分到了乌沙渡口。
殷秀戊等人需换旱路往南回齐云山，便与两人作别。
两日相处，虽不算天南地北地聊透，但粗浅的了解却是足够了。殷秀戊给人的感觉倒是颇有些少年侠士意思，虽然当日一口咬定那小师弟惨死是慕容笛所害确实有些鲁莽，但总归是任无禾疼爱的弟子，到底还是有招人喜欢的地方的。
殷秀戊受汪云崇解过一次围，又亲眼见了汪云崇制服远烈帮三十余人的功夫，心中对这二人是敬佩有加，只是一路遗憾月前未赴论武大典，错过了南叠枫与叶剪繁的那场比试。
一行人次第下船，准备换回旱路。殷秀戊想起来年四月百川山庄将举行庆典，于是力邀二人参加，道：“小弟谨代家师邀二位来年四月往百川山庄一叙，家师与叶庄主交情笃厚，届时也会前去的。”
那一句“交情笃厚”听得汪云崇忍不出笑出声来。
殷秀戊以为他不愿参加，登时脸色尴尬起来。
南叠枫回头瞪汪云崇一眼，向殷秀戊道：“殷少侠放心，我二人离开百川山庄时叶庄主就此事已叮嘱多次了，若不出意外，我二人明年一定及时赴约。”
殷秀戊一拍自个儿额头，道：“小弟当真糊涂，南公子是下任的百川山庄庄主，叶庄主自然是邀请过了，小弟真是多事，多事了。”
南叠枫浅笑不语。
殷秀戊顿觉胸口若三月暖风拂过，眼前明媚一片，当下对着这浅笑愣了神。
汪云崇出声道：“殷少侠想来还有要事，我们也正急着回京，反正明年四月还能见的，不如就此别过。”
“哦，对，对，”殷秀戊回过神来，笑道：“小弟也正赶着回去见家师，恕不相送，二位保重。”
与殷秀戊话别毕，天色已然渐黑了起来，两人信马由缰地走着，打算在这小镇内找个客店投宿。
拦下路过的乡民询问，乡民指了往北三里的一家客栈，说是镇里最大的，也清净。