“是、是。”庄虎青连忙应声，寻了烛台匆忙点上。
暖黄的灯光渐渐晕亮了整个主舱，庄虎青这才看清，列潇云的上衣已然褪到腰间，露出精壮的上身，微闭着眼略蹙着眉。
慕容笛左手捏着一个翠绿瓷瓶，正自那瓶中倒出浅绿色的粉末往列潇云的肩窝处抹。
棕褐色的肌肤上，赫然是一块拳头大小的青淤，且愈发有泛红的趋向。
慕容笛紧了紧眉心，一边将那粉末轻轻抹开，一边道：“看这情形，怕是震到了经脉，你不老实呆上个十天半月，怕是好不了的。”
“南叠枫本来就……咝……”被揉到痛处，列潇云身子一颤，龇牙道：“他那功夫本来就不好惹，何况又是盛怒之下，这力道……”
慕容笛意味不明地看了他一眼，随即拍了拍手弹去附着的粉末，自他身上下了来，向候在一边的庄虎青道：“什么事？”
庄虎青这才回神过来，上前两步，向列潇云道：“少帮主，还差一分就三刻了，再等下去……怕是要被追上了。”
列潇云浓眉微耸，看向慕容笛。
“追上了么？”慕容笛眼风一斜，扫向庄虎青。
庄虎青只觉后脊一凛，忙道：“还没有。”
慕容笛轻哼了一声，挥袖走到一边的案几边，将那瓷瓶收进一个圆形的锦盒之中，回头道：“那就等到酉时三刻整。”
“是。”庄虎青完全不敢与这样凌厉的眼风直视，慌忙低下头，匆匆退了出去。
方刚打开门，就见一个自己堂中的兄弟三步并作两步地疾奔而来，庄虎青脸色一沉，三两步走出主舱，向那人问道：“怎么了？”
“有只小船渡过来了！”
庄虎青连忙奔到船栏边眺目一望，果见一只小巧木船轻摆而来，瞬时脸色顿展，向一边的帮众道：“快，放悬梯下去！”
长长的悬梯搭落，小船轻晃着徐徐靠近，汪云崇、陆之冉和薛骏依次攀爬而上。
主舱中的列潇云和慕容笛听得外面这动静，双双推门而出。
伸手把最后的薛骏拉上船，汪云崇直起身来，与迎面而来的慕容笛和列潇云对峙半晌。
英挺的俊眉并没有蹙起，棱廓分明的唇也并未有丝毫的抿紧，他就这么垂手站着，神色稳淡，平静得看不出半分的不悦或焦急。
但是，一双锐利深沉的眸子中，却是骇浪惊涛，让人无法逼视。
慕容笛脸上的灿笑也被这样霸纵的目光盯得生生黯淡下去几分，侧头略略偏开了几分视线。
不等几个帮众将那悬梯收好，沉稳的大船已然匆匆开动，向西驶去。
列潇云上前两步，道：“汪兄果然守时哪，哦，以汪兄如今的身份，在下这般称兄道弟似乎不太合适了。”
汪云崇抬眼扫了他一眼，森然道：“我人已到此，列少帮主难道不践诺么。”
“呵呵呵，”列潇云笑出声来，道：“汪兄说的是，说的是。那就请薛大人和陆大人先到内舱休息片刻，汪兄，这边请。”
薛骏与陆之冉从未与列潇云二人照面过，头一次见到竟是要搭远烈帮的船取道回京，这实在是匪夷所思。虽是对汪云崇的话深信不疑，但却也不知汪云崇到底用什么跟这二人做了交易，因此上船之后亦是小心提防，此时听列潇云要将汪云崇一人请走，顿时都是一凛，看向汪云崇。
汪云崇微一摆手，道：“照他说的做，不用担心。”
这是在远烈帮的船上，怎么可能不担心？薛骏与陆之冉对视一眼，脸上各有忧色，薛骏转过头，正要开口，却见汪云崇头也不回地当先往面前的主舱里钻了去，只好将到嘴边的话咽了回去，与陆之冉跟着庄虎青走向一边的侧舱。
汪云崇走到主舱内的圆桌旁，放眼在屋中扫视了一圈，转回身来，向跟随而入的列潇云和慕容笛道：“金册呢？”
列潇云反手关上房门，道：“汪兄何必着急，这里距京城还有些路途，我们不妨先来商量商量合作之事。”
“列潇云，不要消磨我的耐性。”汪云崇向列潇云踱近两步，冷森道：“为什么非约在酉时三刻，赶得如此紧？”
列潇云轻轻一笑，道：“汪兄这是嫌我们走得太匆忙了？啊……”列潇云一拍脑门，恍悟道：“莫非汪兄还没来得及跟南公子告别？”
话音未落，但见面前一道身影已经直迫了过来，列潇云脚下疾移半步，正要发左掌接住直冲而来的一拳时，左肩却猛地一抽，顿时整条左臂都软了下来。
一瞬之差，汪云崇改击为拿，一把扣住列潇云右肩肩井穴，发力一推将他按到木墙上。
这一推劲力着实不小，列潇云后背撞上结实的木板，发出一声沉重的闷响，连带着头也有些晕沉起来。
列潇云皱着眉龇牙起来——他娘的，忘了自己正受着伤了！
而且——列潇云横了一边的慕容笛一眼——这给自己抹的伤药之中怎么会有软筋的成分！
慕容笛毫不在意地在一边的木椅上闲闲坐下，也横了列潇云一眼回去，道：“我说过，你得老实上十天半月的。”
汪云崇冷冷斜了列潇云的左肩一眼，道：“你有伤？”
列潇云哼了一声，一斜嘴角，道：“开罪了百川山庄的继任庄主，代价多少是要付的。”
汪云崇扣住列潇云右肩的指节一紧。
列潇云与枫的武功绝不会差距到连一招还手之力都没有，那么……是多蚀心透骨的痛，才让他把列潇云伤至如此？
而自己却还不曾问过他，是不是也受了伤。
烦乱地一把推开列潇云，汪云崇走回桌边，按着桌角坐了下来，道：“说你们的条件罢。”
“汪兄果然爽快。”列潇云揉了揉受伤的左肩，也走到那圆桌边，拉开汪云崇对面的椅子坐下，将两只手往桌案上一搁，道：“条件很简单，待我们攻入阳灵教总舵之时，请汪兄助我们一臂之力。”
“攻入阳灵教总舵？呵，列少帮主好大的口气。”汪云崇一挑眉尾，道：“难道列少帮主胸中已有必胜之算？”
“汪兄是运筹社稷之人，这区区小事就不劳汪兄费心了。”列潇云勾起一边嘴角，道：“到时，还请汪兄务必只身赴会。”
汪云崇抬眼盯住他，凌厉霸纵的眸中闪着意味不明的幽光，道：“你信我？”
列潇云放声笑了起来，道：“只要是值得信的人我就信。汪兄？”左手一摊，挑眉示意汪云崇给自己答案。
“好。”汪云崇应得全无半丝不决，也向列潇云摊出左手，道：“金册给我。”
列潇云已得汪云崇千金一诺，勾唇一笑，从怀中摸出那本紫金薄册来，双手递给汪云崇。
汪云崇接了过来，自封页至底页一丝不苟地认认真真将金册验了个遍，一边合上册子，一边抬头道：“是什么人在追你们？”
列潇云眉间难得的微皱了一下，随即“呵”得笑了一声，道：“为了替汪兄取回这本册子，邓吉把黎岱渊手下的右护法宋宗翼给捉了，现在，小笛的身份估计是藏不住了。”
阳灵教么……？
汪云崇将金册收入怀中，站起身便向门口走去，正要推开屋门时，手却一顿，转身向屋内两人道：“既然约定要攻进阳灵教总舵，两位可千万要挺住一些，好端端活到彼时。”
列潇云与慕容笛神色皆是一凛，汪云崇却已推门而出，扬长而去。
侧舱之中孤灯一盏，摇曳的烛火随着轻摆的船身明暗不定，沉寂的空间之中，只闻烛花的轻响和船下水浪断续的撞击声。
薛骏换了个坐姿，有些急躁地拧了拧眉，刚想转头对陆之冉说些什么，却听房门一阵“吱呀”，汪云崇凝着脸色推门而入。
两人齐齐站起，陆之冉三两步奔了上去，道：“崇哥……”
汪云崇竖手一立，阻了陆之冉的话，然后自怀中掏出那本紫金薄册，道：“什么都不要说，我给你们看一样东西。”
屋中的沉静忽得被一阵匆忙的脚步声打乱，室内三人一齐抬头，望向房门方向。
闷重的叩门声传来，呼延铎紧了紧眉，道：“是展庭，啸儿，去开门。”
呼延啸起身走到门口，一边伸手将房门拉开，一边道：“什么事？”
展庭一见呼延啸，低头行了半礼，抬头时脸上神色慌张，张了张嘴，却犹豫着没有说话。
“枫是自己人，你有事就说罢。”呼延啸回头看了一眼南叠枫，转头向展庭道。
“是。”展庭点点头，续道：“京城来的消息，说是长荣帝已失踪三日，现在正是祺王爷摄政。”
屋中三人顿时一齐惊住。
好端端的，皇上怎么会突然失踪？！
怎么可能？！
坐在床上的南叠枫突然掀开薄被翻身下床，胡乱系上腰带就往门外掠了出去。
“枫……”呼延啸一字刚唤出口，南叠枫早已奔离寒花院，不见踪影。
慕莲院的大门半开着，门上的铜环还在微微地轻颤，可想而知是被怎样焦迫的猛力迅然拉开。
南叠枫跨步而入，反手将大门重新掩上。
夕阳猛的一沉，掉落天之涯。
再高深的内力也无法在昏晚交替的一瞬适应目力。
就像再冷静的神志也无法这样莽撞的不辞而别后理智思考。
南叠枫倚着门柱席地而坐，看着天上朦胧的缺月渐渐明朗，青灰的石板散出被雨夜浸刷的凉意，透过单薄的衣料侵入皮肤。
皇上无端失踪，曾被皇上视作肱骨的他会心急如焚不顾一切地赶回京城，于情于理都是应该。
可是……他已经不再是十二卫总领，就算赶回了京城，凭一己之力要找回已失踪三日的皇上、与祺王对抗，无异以卵击石。
“呵。”南叠枫垂下眼来，叹出一声轻笑。
经过那样胡乱的一夜，在原委未清、解释未及之下他就这样抛下了自己孤身赴京，而自己却还忍不住为他担心。
数月来如此亲密缠绵地朝夕相处的人，彼此之间，竟没有可以用以佐证的许诺。
深陷情中的人都以为，许诺不过是冗余的世俗之物，但当这样突如其来的离别逼临，曾经口口声声的喜欢却变得比什么都苍白。
更糟糕的是，这样的苍白，还一直被自己错以为可以地久天长。
如水月光倾泻而下，照进空洞漆黑的主屋，散出一丝惨白的微光。
南叠枫顺着这月光转过头，目光跃上被月光照亮的圆桌，凝止在木桌上被青瓷茶杯压住的一张薄纸上。
白纸的一角被拂入的晚风徐徐吹起，带起纸上墨迹淋漓的字列。
南叠枫站起身，跨过门槛走到桌边，移开压在薄纸上的茶杯，手指滑过纸上简短而匆乱的几行字迹。
——荼西渡口外五里泊有我远烈帮大船，金册亦在船中，与汪兄议定之后我与小笛将亲送汪兄火速入京，酉时三刻，见谅过时不候。——
金册……？
这是什么要紧的东西，会让他甘愿受列潇云和慕容笛的胁迫？
虽然……乘远烈帮大船回京，是最出其不意的上上之策。
院门一声吱呀，门上的铜环撞上木板，发出一阵细微的钝响。
南叠枫转过头来，望向门口踱进来的人影。
“枫，是我。”人影靠近主屋，清亮的月色投入，呼延啸温煦的脸赫然可见：“怎么不掌灯？”
南叠枫并未应声，默然地盯着那信纸又看了半晌，将信递给了呼延啸。
呼延啸接了过来，借着月光扫了几眼，耸眉起来，道：“这金册是什么？”
南叠枫摇了一下头。
呼延啸自知触到南叠枫伤心之处，忙止了这话头，将信纸递回给南叠枫，道：“祺王当政亦是顺理成章，如若找不到皇上，想要对抗祺王……怕是不易。”
“何止不易，”南叠枫道：“当今皇上乃先皇独子，祺王爷亦是老祺王唯一血脉，如果皇上找不到，那祺王登基就是早晚之事。”顿了一顿，又道：“月前论武大典时百川山庄已答应与十二卫串通来往，前几日又收下了薛骏带来的麒麟紫金杯，与长荣帝一朝关系已是匪浅，祺王当政之后，恐连百川山庄亦是眼中之钉。”
“祺王位子都未坐稳，百川山庄百年来根基雄厚，祺王近期之内应是不敢妄动。”
“就算祺王不敢妄动，百川山庄亦要选择如何自处。皇上若是真的失踪，天下理所应当归于祺王，但百川山庄与皇上应诺在先，若是一夕之间倒向祺王，从此要如何立信于江湖？”南叠枫微垂下眼，复又抬起，道：“况且，能让皇上突然不见，谁知祺王暗中势力又有多少？”
话音刚落，便听院门外一阵轻叩之声，一个清脆声音试探地唤了一声：“南公子？”
屋中昏黑一片，但院门却是大敞而开，也无怪这小侍会犹豫。南叠枫干脆三两步走向院门，见是叶剪繁身边跟着伺候的侍童，挑了挑眉，道：“什么事？”
那小侍向南叠枫恭恭敬敬行了个礼，道：“庄主问南公子是否方便同进晚膳，顺便议几件事。”
“庄主客气了，”南叠枫向小侍点了点头，道：“我这就过去。”说着抬了抬手，示意小侍在前领路。
“枫。”呼延啸也跟了出来，唤住南叠枫。
南叠枫顿步回头，挑起一边眉尾。
“你这身上还发着热，父亲让我过来问你，今晚不如就去寒花院休息，也好有个照应。”
南叠枫默然地看了他半晌，道：“好。”便跟着那小侍拐入小道去了。
月过中天，子时过半。
南叠枫站在寒花院的门前，正犹豫着已是深夜要不要敲门，院门却被无声地一把拉开。
“呼延？”
呼延啸上前一步，轻拉了南叠枫一把将他让进门里，指了指与主屋相隔一个精巧花圃的小屋，道：“也是你住过的屋子，都收拾好的。”
南叠枫抬头望了一眼泛着暖黄光晕的小屋，精致的眉心微蹙起来，道：“世伯也还没休息？”
呼延啸耸耸眉，道：“嗯，父亲他好像有话要跟你说。”
南叠枫微微怔了一下，随即点了点头，往那小屋走去。
原本今日一早呼延铎就将自己约到了寒花院，应就是有事要讲，却给自己发热昏厥一番折腾，弄得不及言说。
轻手推开屋门，呼延铎正兀自坐在桌旁闭目养神，听得门口的动静便打开眼来，一双矍目炯然有神，丝毫不见半分倦意。
“累了罢？”呼延铎向南叠枫招了招手，示意他坐到自己对面，移了杯淡茶过去。
“小侄竟忘了世伯有事交代，让世伯空等这许久，实在不该。”南叠枫坐了下来，将那热茶兜在掌心，道。
“不要紧，你有要忙的事。”呼延铎摇了摇头，道：“把手给我。”
南叠枫依言撩起衣袖，将手伸给呼延铎。
呼延铎按着南叠枫的手腕切了半晌脉，道：“所幸你内力深厚，这发热倒也去得快，此时探这逆气，果然是找不到了。”
南叠枫用手背抚上自己的额头，果然已是微凉，而这发热是何时退去的，自己竟未察觉。