叶太后凤目缓缓一瞬，道：“阳灵教中，有当年仙派失落的一小部分至境心法。”
南叠枫瞬时瞪大双眼。
忽得门外一阵急促碎步，方才更换水盆的那个侍女不顾阻拦一把推开屋门，不等叶太后动怒斥责，扶着狂跳不已的胸口喘气道：“太后，祺王、祺王爷在长庆宫门、门口，说要、要见太后！
叶太后与南叠枫对视一眼，还不及说话，却听屋墙外一阵窸窣却齐整密织的脚步，夹带着兵刃在奔走中摩擦铠甲的轻微撞击声，南叠枫转头向窗格方向看去，但见人影往来晃动，长庆宫外竟是被整装的军士围了个水泄不通。
叶太后拍桌而起，怒道：“云肃好大的胆子！这些禁军反了么！”
南叠枫也倏地站了起来，凝神听了一阵外面的动静，皱眉道：“不是禁军，是佟将军的人。”
叶太后将门出身，虽在宫中谨言慎行了数十年，却到底是血性脾气，听闻这外面围着的是佟耀顶部下，更是光火，长袖一挥便往门外走去。
南叠枫看了一眼榻上依然深眠的汪云崇，松开渡进真气的右手，跟了上去。
“把殿厅的窗格都打开，”叶太后边走边吩咐，“我倒看看谁敢闯进长庆宫一步！”
密闭整夜的窗格被一众侍女太监纷纷打开，早间温热的光线映着殿外军士闪亮的兵刃投入殿中，晃亮得让人睁不开眼。
厚重的宫门被徐徐拉开，南叠枫加快两步赶上，拦在叶太后身前，抢出了长庆宫大门。
云肃略一眯眼，见这当先而出的是南叠枫，扬手一挥，立时周围军士数十支明晃晃的长刃铿锵倒落，直指南叠枫。
“住手！”门内一声喝斥，叶太后缓步踱出，目光森冷地看向云肃，道：“未领圣谕和哀家诏令，竟在长庆宫门外支起这般架式，云肃，你这是要反么！”
叶太后居后宫之首三十余年，自小又是叶家将门长大，盛怒起来气势惊人，何况这一出口便是以“谋反”之罪质问，竟让云肃都是一怔。
“太后误会，”云肃躬身行了一礼，道：“不过，南叠枫擅闯皇宫，这是死罪，太后却任其容身，实有不妥。”
叶太后柳眉倒竖，道：“你在向哀家问罪？！”
南叠枫星眸浅瞬，目光缓缓掠过长庆宫四周全副整装的军士——太后鸾驾已然在此，这些人按制该行跪礼，却到此时也未见动作，佟耀顶反意早现。
果然，但见佟耀顶上前两步，打断云肃将要出口的解释，道：“太后不明因果被这小贼所欺，王爷不必过虑，拿下此人后太后自会明白。”说着右手一扬，顿时数十兵士奔扑而上，直取南叠枫。
南叠枫早有应对，佟耀顶最后一字落地之时，回头飞速地道了一声：“太后，失礼。”掌中内劲一吐便将叶太后推进宫门内，顺手拉过门环闭紧宫门，随即抽过身边护守长庆宫的侍卫佩刃，跃身迎了上去。
刀剑交锋撞出断续的十余朵火花，金属摩擦的锐响接连，霎时已拆过十余招，南叠枫横剑挡去一人斜劈而来的刀锋，手腕一转剑尖直递到那人腕间，此时剑锋竟能再次一转直抹那人脖颈而去，一道血光划过，面前已倒下两人。云肃与佟耀顶此时反意已揭，若是守不住此关，长清宫内的太后和汪云崇怕都要遭殃，南叠枫心意早决，下手毫不留情，长剑翻转之间，又有三人倒地。
一炷香之时过去，燥热随着日头攀升慢慢袭卷而来，南叠枫额际早已布满汗珠，一袭蓝衣在一片刀光剑影冷银铠甲中尤为夺目，轻灵身子翻跃之间换来暗血飞溅，长庆宫前血染玉砖，哀声连天。
三刻已过，南叠枫侧身避过刀刃，手中长剑倒转刺倒身后一人，抽剑而出正欲递剑连招，却蓦地胸口一突，真气略微一顿，手上慢了半瞬，被正面袭来一人逮住空隙，刀锋抹过右臂，拉出一条血口，南叠枫吃痛眉心一拢，剑光一闪却已然抹过那人咽喉。
南叠枫心中暗叫糟糕，方才为了渡真气给汪云崇耗去太多劲力，未想不到半个时辰这真气已然现出不济，但眼下情形哪里由得多想？
佟耀顶眼角微微一眯，他多年驰骋沙场，看过的外敌高手亦不在少数，只这一下便已明白南叠枫真气不济，连带原因也猜了个十之八九，于是嘴角一弯，扬声道：“南庄主何苦？百川山庄千古大业系于南庄主一人肩上，南庄主何必为了这等无关之争断送自己？”
南叠枫哪里睬他，手中剑招不慢，瞬时又刺倒两人。
佟耀顶微一摇头，挑眉叹了一声：“唉，少年心性，冥顽不化。”说话间摆过腰间佩刃，“锵”地一声抽出一柄青纹金刀，闯进战团直向南叠枫劈到。
南叠枫左右一开，长剑银光一晃，剑气利啸而出迫退逼近的二人，同时脚下向后退了半步，剑身迎上佟耀顶金刀。
佟耀顶这一刀并无过多花巧，但他内功深厚，这一着又灌足十成力道，端的是势大力沉，南叠枫应付那先前扑上的两个兵士已经错过先机避无可避，除了举剑挡格别无他法。
但听“当”的一声，金刀势如破竹，那长剑竟生生就中折断，南叠枫反应奇快闪身后撤，却不及躲开刀风，颊侧被抹出一丝血痕。
佟耀顶一击折其兵刃，此等绝佳机会哪有放过之理，双手金刀一起，毫不给对手喘息机会再次攻上。
南叠枫凌空提气，向后直掠十余步，暂且避开佟耀顶刀风，左手卖出一个破绽，引得一个兵士横刀削过，南叠枫左手一抄，已然握住其刀尖，随即不顾手心被刀刃划出血口，发力一引，便将那兵士连人带刀一并扯了过来，同时手肘一抬一撞，内劲在那一击之中喷薄涌出，瞬时折断对方胫骨夺其兵刃，这边右手竟毫不缓招，袖中短剑精刃顿现，霎时又划过一人咽喉。
又一炷香之时过去。
佟耀顶金刀不知是何材质淬就，寻常刀剑与它根本相撞不得，二十余招间南叠枫已然换过三四次兵刃却仍旧损不得那金刀半分，肩上腰间已是暗红一片，却不知是何时已然受伤。
佟耀顶军马数十年，以一人之力耗去能己方数十人这般对手却是少见，不禁胜心顿起之时杀意更生，手上金刀呼呼生风，招招索命。
南叠枫在乱军之中应付佟耀顶颇为吃力，几次几乎被刀锋迫到面前，借着向左一闪空隙眼角瞥了一眼已然大亮的天色，心下一横。
手中长剑倒转，腕间凝立一掷，长剑直夺一人左心穿胸而过，同时挨着佟耀顶斜劈而下的刀锋逆刃旋身，顷刻间逼近佟耀顶身侧三尺余距，短剑霎那出手。
佟耀顶未料南叠枫竟会弃剑迫近，连忙撤刀回护。
南叠枫矮身闪过一人剑锋，魅影一般一个滑身再次欺近佟耀顶，佟耀顶这次略有防备，金刀未敢贸然起手，向后再退。
蓦地天边一声雷动。
清朗日间万里无云，这声雷动却是哪般？
借着佟耀顶一愕之间，南叠枫反应奇快，不顾左腿划刺而下的剑刃，生生挨了一剑，却迫到佟耀顶咫尺，手中短剑精芒一晃，已然抵在佟耀顶咽喉。
长庆宫前顿时一阵肃止。
这样的宁静之中，这才足够听清，那声雷动竟原是数不清的马蹄滚滚，千军鼎沸。
“是谁开的城门？！”顿静之中云肃一声怒喝，随即“锵”得一声抽剑出鞘就欲上前。
忽觉眼前银光一晃，一柄古重长剑挟着一阵稳冽的风声横到面前，长剑恭恭敬敬地距云肃三尺之距，却生生阻住他上前动作。
剑未出鞘，鞘身古朴凝重，墨蓝的底色上满缀银制流云饰纹，剑质极重却纹丝不动。
“是老臣开的。”
连鞘长剑依旧凝力不动，一个黑袍身影稳健步出，站到云肃对首。
“佐……将军？”云肃瞪大双目，满眼不可置信。
佐明兰向来温和的脸上此时是一丝不苟的严肃，手腕一抖，长剑呼啸一圈收了回来，微微一垂头，道：“王爷。”
佟耀顶看清来人，一时惊怒交加：“明兰，你……！”
但听长庆宫宫门上的铜环一阵撞响，厚重的大门缓缓拉开，铜门下的半面阴影中汪云崇长身而立，上身只着一件尚自染着血污的中衣，面色依旧苍白，额际几丝乱发垂下，却全然遮掩不住眉宇间迸发的凌厉。
“佐将军果然信守约定，深明大义。”汪云崇步下两级台阶，看向佐明兰。
“汪云崇！”云肃震惊一过，却见汪云崇面色惨白手无寸金地竟敢步入战圈，一时怒恨上涌，提起长剑就往前扑去。
但见眼前银光一轮，耳边一声钝重风响，右腕上猛得被一股凝沉力道一拍，五指控制不住地一齐松开，长剑啷锵落地。
“王爷，得罪了。”佐明兰再次收剑，抱手躬身行了一礼。
不待佐明兰与云肃反应，蓦地一道白影一晃，挟着一阵劲风掠过二人之间，瞬息之中制住云肃周身五大要穴。
“世子！”佐明兰一阵皱眉。
汪云崇提着体内尚存和南叠枫渡济的一点真气顷刻之间袭中云肃，运劲之中又牵动伤口，本来这伤口给水牢里浸得已然几乎麻无知觉，抹药包扎之后却让皮肤恢复了触痛感，这一下撕裂端得是痛的厉害，眦着牙缓了好半天，这才抬眼看向佐明兰，道：“佐将军碍于上下之礼多有不便，那便换本世子出手，有何不妥？”
佐明兰盯着汪云崇，眼中神色换了七八轮，半晌，才道：“世子脸色可不太好。”
“明兰，你怎能背叛祺王爷？！”佟耀顶瞪向佐明兰，怒喝道，“祺王爷待我二人恩重如山，你怎能做此不义之事！”
这祺王爷，指的自然是老祺王云谈。
“背叛祺王爷的是你，耀顶兄。”佐明兰转过身来，淡然的面色中隐不住几丝沉痛，“王爷一生戎马甚至战死边疆，为的是就是朝安民定。如今皇上明明健在，你却要做这忤天逆道之事，而且——还竟与阳灵教合谋！耀顶兄，你我戍边数十年，曾经千百次自刀刃上拣回这老命，却只要回望一眼京城方向便觉生死都不足惜，如今你这到底为了什么？！”
佟耀顶听得佐明兰此语，也不再多言，忽的瞳孔一收，迎身就像南叠枫横在自己颈间的剑刃而去。
南叠枫吃了一吓，连忙倒转剑锋，却未料佟耀顶一把抓住剑刃，蓦地一股强大劲气自剑身直扑而来，南叠枫猝不及防加之方才恶斗之下已然耗去几乎全部真气，被这劲气一瞬撞到胸口，猛然吐出一口鲜血。
佟耀顶内力之厚着实骇人，瞬时夺剑到手，掠过剑柄便向南叠枫心口刺去。
此一变故瞬息之间，汪云崇与佐明兰已是几乎一齐而动，却到底隔了十余丈之距，而在场军士皆属佟耀顶手下，眼见将军脱身，立刻一齐扑上阻拦汪、佐二人，而佐明兰部下见状亦是一涌而上，立时又是一片混战，却眼见佟耀顶利剑已然袭到南叠枫左心。
一阵疾风猛啸而过，但听“当”的一声锐利震响，佟耀顶手中长剑突然脱手而飞，银光环绕的剑身在半空划出一道银白弧线，铿锵落地。
南叠枫自这空隙之中缓过半口气，袭身而上制住佟耀顶三处大穴。
周遭一片尘土奔腾，近百轻骑围住长庆宫门口，将场中众人圈在中心。
叶廷恭高头大马立在正中，满面是一路奔袭的风尘，如炬目光在场中扫过一圈，望见佐明兰，拱手一抱，随即长剑一挥，指住佟耀顶，道：“佟耀顶与阳灵教合谋设害皇上、围袭长庆宫欲行忤逆之举、以下犯上囚禁世子，罪不胜诛，给我拿下此人！”
五名精兵应声而上，以软链缚住佟耀顶双手。
叶廷恭抬眼看向汪云崇，浓眉微微一蹙，道：“汪兄，你这伤……”
“不碍事。”汪云崇上前几步，一边道：“皇上呢？”
“有护着之冉正在入城，我领着这两百精兵先进来的。”
“那就好。”汪云崇嘴角略略一勾，正欲再说什么，却觉周身伤口一阵剧痛，眼前花了几花，皱了皱眉。
叶廷恭见状，侧头吩咐身侧部下道：“去扶一下世……”话音未尽，却见南叠枫早已走了过去，拉过汪云崇的手让他搭在自己肩头。
哪知汪云崇手心刚触到南叠枫右肩，便即整个人瘫了下去，将猝不及防的南叠枫带的一个趔趄，人却竟是昏厥了过去。
“汪兄！”叶廷恭吃了一吓，慌忙翻身下马。
第二十一章：百川朝宗
四周一片昏沉，全然的黑暗中自己深沉的呼吸声既重且缓。
空气中弥散着淡淡的药草香气，助眠的熏香芬然，若有似无地一阵阵融进身体，衬得这周遭更显静谧。
意识在这平和的气息中缓缓恢复，这才隐隐分辨出有人在一侧低声细语，似乎是怕吵醒自己，声音极轻。
“什么？！”蓦地一声控制不住的低呼迸出，与方才那低语的反差太大，直惊得汪云崇胸中一跳，猛醒过来。
惊醒的原因绝非这低呼太过高声，而是这声低呼的主人声音太过熟悉。
南叠枫。
汪云崇睁开眼，视线在房中扫过一圈，停在圆桌旁站着的二人身上，模糊的目光渐渐明晰，辨清那人清隽侧脸，张了张嘴，自干涸的喉咙中挤出一道沙哑的声音：“……枫？”
南叠枫不知正在说什么，蓦地回头时幽亮的眸子里竟满是少见的失措，听到这声轻唤，再看汪云崇已然醒转，立时抛下方才对话那人径直走了过来，坐在床沿。
“先别动，你伤得这么重，好容易才给你上好药。”
汪云崇果然乖乖不动，侧头看向房中另一人，见那人也慢慢踱了过来，两人由远及近视线这么一对，汪云崇突然猛地坐了起来：“皇上？”
云端伸手在他肩上轻轻按了两下，道：“南庄主说的对，你好好养着别动。”
自被罢官离京之后，他与云端已有大半年未见，乍醒之下眼前之人竟是云端，由于南叠枫在身边而放纵涣散的神志一时聚了个整齐，出口道：“皇上这段时日……”
“崇既然醒了，”云端打断汪云崇的话，转过头向南叠枫道，“眼下朝务一片混乱，太后也受了些惊吓，朕便先回宫了，南庄主若还有事，明日可入宫详谈。”言毕不待二人答话，便即径自出了房去。
南叠枫看着云端出了屋门，又绕出小院，起身走到桌边端过来一个金边小碗，递给汪云崇，道：“既然醒了，就把药喝了罢。”
汪云崇抬眉了他一眼，接过来仰头喝了个干净，将小碗搁在一边，勾手示意南叠枫挨过来坐下，问道：“这是哪里？”
南叠枫给他问得一蒙，道：“你在这儿住了一个月竟然不记得？这里是帘云别院啊。”
汪云崇挑了挑眉，又将屋子环视了一圈，终于有了些印象，道：“这半年来四处颠簸惯了，一时倒真没认出来。”转过头看去，却见南叠枫一脸忧色，心中不祥之感顿生，伸手握住南叠枫左手，皱眉道：“出了什么事？”
南叠枫与他交握的五指一紧，道：“扬心……不见了。”
暮色渐起，叶廷恭带着十几名精兵侯在帘云别院外，对着天边的落日正不知在出什么神，忽听一个兵士在耳侧提醒道：“将军，皇上出来了。”
叶廷恭回神过来，见云端已然跃身上马，往皇宫方向催马疾奔，于是也翻身上马，紧随了上去。
奔出数里，道旁有一小片细密竹林，云端蓦地放缓马蹄，浓眉微蹙略一犹豫，便调转马头向那竹林而去，一边道：“廷恭过来。”