“他是阳灵教暗主！”
一语落地，房中霎时笼上一阵窒息般的静默。
两人对首而坐，彼此迫视半晌，到底还是叶剪繁先移开了目光去。
南叠枫平复下胸口撞动的气息，不住摇头。
这一下再无任何质疑，为什么众位高手簇围下的龙箫会莫名失窃，为什么殷秀戊会识得慕容笛在江面上下的毒药，为什么连黎岱渊都甘愿俯首迁舵豫州，为什么水扬心只十一招就败下阵来。
因为这个人，就是当世武林之中，与叶剪繁齐名的一派掌领，任无禾。
“叶庄主……是何时知道的？”南叠枫抬眼起来，问道。
叶剪繁转回目光，轻淡道：“呼延老爷子过世那天，我和无禾大吵了一架……就是那夜……”
南叠枫右手五指收紧，指节处隐稀可见抑止不住的微颤，道：“世伯和师父的死……都和他有关么……”（这里加一段任无禾就是为了得到凤凰冢的消息接近的叶剪繁）
斜阳沉落，荼西镇亮起万家灯火。
南叠枫一路匆匆地步上归一阁三层的书房，心烦意乱地一把推开屋门，反手又“砰”地一声闭了去，抄起门边几上的一壶凉茶对着壶嘴就仰头灌了下去。
一壶见底，喉间竟仍是焦灼的干燥，南叠枫一把甩开那茶壶，就着夜间泛着潮气的地面坐了下来。
被甩开的铜壶在地上打着转，磨着地面的声音尖锐得刺耳，半晌，铜壶止了转动没了响动，门口却响起三声叩响。
“庄主？”颜送的声音在暗夜之中仍是清灵非常。
南叠枫不知兀自想着什么出了神，竟是应也没应。
“吱呀”一声，房门应声而开，跨进门内的人身影袅娜，背着月光侧脸被勾出淡黑色的影绰轮廓，却是水扬心。
水扬心走到他身边，也席地坐了下来，伸手搭上南叠枫手腕，仲夏里潮热的空气中，触手却是一片冰凉。
“师父都让你少喝凉水，怎么不听呢。”
提起陵鹤子，掌心下的手腕一阵微颤。
水扬心轻叹一口气，道：“历来，阳灵教暗主就没有一个简单人物，你何苦折磨自己。”
南叠枫摇了一下头，双手撑着地面向后倾了倾身子，不置可否。
“枫，”水扬心转过身子，由原先的并肩而坐改为面朝着南叠枫，弯长的柳眉轻轻挑起，道：“有一件事我一直想问你。”
南叠枫转过头来，抬手轻轻刮了一下水扬心小巧的鼻子，勾唇道：“有话就问，什么时候变得如此客套？”
“汪云崇——到底为什么拒婚？”水扬心果然再不拐弯抹角，张口便问。
收回的右手生生在空中顿了几瞬，这才垂了下来，南叠枫微微别过头，道：“亏得是他拒了婚，否则岂不酿成血亲之乱。”
“枫，”水扬心皱起眉来，道：“你知道我说的是什么。”
南叠枫回过头，弯眉轻轻一耸，叹道：“你想多了，不是因为我。”
水扬心咬着下唇，盯着南叠枫的如水杏目中充盈着一片纠杂，细致的眉心拧得死紧。
“他和叶廷恭之间有约定，”南叠枫抬手抚平水扬心紧锁的眉心，续道，“拒婚被贬，大概也是算计之中罢。”
水扬心长长叹出一口气，道：“枫，你……”
“劝我的话就不要说了，”南叠枫道，“世伯去世前的那晚，已经劝了我一夜。”
水扬心摇摇头，道：“汪云崇惯常就是个浪荡性子，京城里都是出了名的，这样的人……如何长久得了……”
南叠枫微微一愕，原以为水扬心早备好了一番苦劝，未想到一张口却是实实在在地替自己考虑打算，一时间胸中百感陈杂，诸多儿时忆事一股脑儿全然涌了上来，连带地鼻尖都有些微酸。
水扬心抬起头来，水波一般的眸子映着窗外投射而入的浅浅月光，泛出一片柔和的晕光。
如此对视半晌，南叠枫直了一下身子，道：“你来找我……是想让我做什么？”
清晨的薄雾浮在山间，清晰可闻嘹亮而明澈的鸟鸣。
山道之中林荫繁茂，遮去不少夏日应有的闷热。
“叶庄主的竹屋便在前面，水姑娘要不要歇上一会儿？”
水扬心顿住步子，回过头来，一双晶亮的美目盯着呼延啸看了半晌，道：“不用了，虽然枫不愿我在场，但他做决定向来只是瞬刹之间的事，我也不好耽搁太久。”
“水姑娘已然料出枫会作何决定？”呼延啸有些微讶。
水扬心唇角微弯，转过身接着拾级而上，道：“这两个人我都算熟知，结果并不难猜罢。”
呼延啸眉尾轻挑。
南叠枫从现身江湖到坐上百川山庄庄主之位，其间尚不到一年，武林中传闻其人，也不过是灵致和武功奇高而已。如果说这个世上有人真正了解南叠枫，那么这个人不是呼延啸甚至不是汪云崇，而是水扬心。
似乎是如何……都轮不到自己。
呼延啸浅浅叹出一口气，举步跟上。
缥色茶盏被轻轻放下，与梨花木桌案轻轻一触，发出一声几不可闻的浅脆撞响。
南叠枫刚要开口，却听得云端道：“南庄主若是想救汪云崇最好尽快，卫督府已经被围了个水泄不通，唯一向着他的太后也给祺王的人盯得死紧。”
南叠枫抬起星眸看向云端。
“呵，南庄主不必惊讶。”云端淡淡一笑，道：“崇是朕继位之后一手提拔起来的，他想的是什么就算隔着十万八千里，朕也一样晓得。他被贬成白身之后就直截去了武夷山，又跟着南庄主你来了百川山庄，你们甚至还一块儿去攻阳灵教总舵，未见南庄主其人时朕还有些怀疑，待得有幸一见……呵，南庄主如此丰姿，崇会不喜欢那才是真真怪事。”
这一番话语气之中竟与汪云崇像了个八成，南叠枫轻轻耸眉：“仅是如此而已？”
云端嘴角的笑意渐渐扩大，道：“南庄主是聪明人，何必较这个真呢。崇到底是不是禄皇叔的儿子，朕也未见到呈本，怎好下这个定论。等到入京之后，必会给南庄主一个满意的交代。”
“皇上可能会错在下的意了，”南叠枫纤长的指尖描过茶盏玉润的盖沿，道：“在下想问皇上的，是另一件事。”
“嗯？”云端眉间微挑。
“皇上对扬心，是真心相待么？”
“嗯？”云端一对剑眉挑得更高，道：“若非真心，南庄主待要怎样？连汪云崇的死活也不管了么？”
“管，”南叠枫星眸之中璃光烨烨，“在下会一个人去京城。”
“哈哈哈……南庄主果然是痛快人！”云端笑出声来，道：“看来扬心还不曾告诉过南庄主朕许过她什么，朕九五一言，可是一定当真的。”略略一顿，再道：“芳仪殿，南庄主可还满意？”
话音方落，南叠枫倏地一甩轻袍下摆站了起来，向着云端躬身一揖，道：“皇上可先行准备，我们今夜便起程。”言罢转身步出侧厅往正门而去，才走到一半，却听屋外一阵零碎的脚步声，蓦地房门被人一把撞开，水扬心额角满是细汗地奔了进来，道：“枫，叶剪繁不见了。”
长荣七年五月二十六日，距长荣帝御囿失踪已过去了一月又二十一天。
时至二更，沧州城内已是一片宁寂。
城中一条主道上徐徐驶来一辆马车，车轮吱呀地卷碾在不算平坦的路面上，在静夜之中发出不大的声响。
一路缓缓而行，走了又半柱香之时，马车停在一处客栈门前。客栈中灯火足亮，蓝灰色的幌子在夜风之中隐隐飘动，上书“花月”二字。
马车方刚停稳，客栈中已迎出一个四十来岁的削瘦男子，向着马车的布帘内低声说了几句什么，随即躬身轻轻撩开那布帘，恭恭敬敬让出马车中相继步出的一男一女，径直引进店中。半晌，再又转了出来，但见驾车的那人利落地翻身下马，一边往店内走去一边揭下遮去大半张脸的斗笠，露出一张动人心魄的俊颜来。
“何老板，辛苦你了。”南叠枫转过身来，向着那中年男子微一拱手。
“庄主庄主，这如何使得。”何曲慌忙躬身行礼，道：“庄主驾临此处，真是求都求不来的福分。小人这小店开了这么多年好容易算是为山庄尽了些薄力，庄主有什么话尽管吩咐便是。”
“何老板也是随过叶庄主多年的前辈，只要到了何老板这儿，还有什么不放心的。”南叠枫笑了笑，道，“先让这二位歇下，我有些事想与何老板请教一下。”
“好，好。”何曲连连点头，转身与柜上的小二交代了几句，那小二听了吩咐，便引了云端与水扬心往楼上而去，水扬心微拢眉心向南叠枫看了一眼，却也还是跟了上去。
何曲交代完毕，便闭了店门、熄暗店内烛火，与南叠枫一道坐到前厅的小茶桌旁，道：“庄主请说。”
“京中现在形势如何？”
“祺王这几日已经搬入宫中，虽是碍着祖制仍未踏足昭明殿，但他已在轩逸殿开始例行朝议之事，据传阵势也与登基无二。京中早已盛传皇上被轩成人所掳多半已然遇害，边关的传报早就给拦了下来，偶有泄出的，百姓也不分不清是真是假。”何曲皱了一下眉，道：“皇上失踪的前几日，柴闻厚还广发人际满天下地急寻，过了半月不到，柴家突然没了动作，也倒向轩成一说。”
南叠枫垂眼想了半晌，抬眼道：“佟耀顶是何立场？”
“这说来倒有些怪，”何曲道，“按说佟耀顶为云家天下拼了两朝的命，这等明摆的大逆之事该是绝对做不来的，可偏偏就是这佟耀顶第一个站出来，说皇上已被轩成陷害，让祺王顺理登基。”
南叠枫“嗯”了一声，支着下颌继续思忖。
何曲又皱了皱眉，侧头端详了一下南叠枫神色，犹豫了好一会儿，道：“庄主……”
“嗯？”南叠枫轻轻抬眉。
“汪云崇……”
南叠枫转脸过来，道：“你说。”
“汪云崇的消息被封得最紧，他刚回京那会儿好歹知道人被押在水牢，如今连保他的太后都被软禁……这是死是活……也无从打探。”
何曲说完这话便不再作声，他被叶剪繁派驻沧州已久，这新刚上任的庄主是个什么脾性还未待及听闻，人已是直截来了沧州，而新庄主交代自己办的第一件事就塌了这么一块，不知这新庄主待要如何发落自己。
南叠枫仍是一手支着下颌，另一手的指尖在座椅的扶手上轻轻点着，精致的眉心间居然未有一丝拢起，只有灵动的星眸缓缓瞬着。
约一炷香之时，南叠枫浅浅呼出一口气，转向何曲道：“烦劳何老板帮我备套夜行衣。”
何曲愣了一下，随即恍然过来，慌忙道：“庄主，这万万不可！如今京中危险，祺王一派知道汪云崇与庄主颇有交情，第一个定是防着庄主的。”何曲一顿，见南叠枫神色之中丝毫未见改变主意之想，眉心一皱，道：“那小人替庄主入京！”
南叠枫笑了起来，道：“何老板可有十成把握救出汪云崇？”
“虽是没有，小人大不了赔上……”
“赔命不值得，”南叠枫打断他，笑道，“十成的把握我也没有，但我有九成。而且，我进京还有一个人要见，何老板恐怕替代不了。”
长荣七年五月二十七日，残月晦暗。
时至四更，饶是京城繁华之地也已是万籁俱寂。
深夜宁谧之中，卫督府周遭仍是重兵把守，银甲整装的兵士全无一丝懈怠，衬得只有零星几盏孤火的内院更是一片寂穆。
清淡的月影随着浮云游动，映上卫督府内东侧的一处院落屋脊，碎光影摇。
陆之冉浅眠之中眉心一动，蓦地翻身坐了起来。
昏暗的月光投影在临窗的一方小桌几上，朦胧的月影细碎，静如止水。
陆之冉直起身子，恬静的眸中掠过一丝难以察觉的惊愕：“南庄主？”
步入月色下的身影略显纤瘦，通身黑色的劲装与浓深的夜色几乎融成一片，仅剩浅淡的月色勾勒出半张精致绝伦的脸。
“陆大人厉害。”南叠枫微勾嘴角，在正对陆之冉的一张圆凳上坐了下来。再细打量去，陆之冉竟是和衣而睡，本就清瘦的秀脸在月色下看去更是一片憔悴。
“外面重兵围府，里面无一人能出却有人能进，”陆之冉微微偏过头，道，“不难猜。”
“当真无一人能出？”南叠枫挑起左眉，道，“陆大人也不行？”
陆之冉回过头看向南叠枫，半晌，道：“南庄主有话不妨直说。”
南叠枫只把这话当作默认，也看了陆之冉好一会儿，道：“崇被关在哪里？”
陆之冉抿了一下有些微颤的嘴唇，道：“天西宫水牢。”
“天西宫里有水牢？”
“达昭年间建的，十二卫建立之后就未再用过，谁想……”陆之冉顿了一下，续道：“达昭帝在位的最后几年病重，朝中大权由钦太子总揽，当时颇有些势力的六皇子和八皇子想要争权，六皇子不慎露了先机，被钦太子反将了一军，就是押的天西宫水牢，活活逼死的。”
“陆大人去天西宫探过没有？”
陆之冉再一抿唇，又盯着南叠枫半晌，才道：“现在守天西宫的，是佟耀顶的人。”
“佟耀顶果然没那么简单。”南叠枫皱了一下眉，道：“明日我会潜入天西宫，烦劳陆大人去即刻一趟沧州。”
“沧州？”陆之冉不明所以。
“沧州花月客栈，”南叠枫自怀中掏出一张折好的方笺，向着陆之冉打开露出内中的墨字，道：“皇上在那里。”
陆之冉身子一震，瞪着眼睛看着那纸笺上的墨字，十二卫司领以上人人对此笔迹烂熟于心，那龙飞凤舞的“花月客栈”四字，的确竟是云端亲手所书。
“太后和崇被困京城，我们在外不便闹出太大动静，救出崇之后我会潜进长庆宫以防祺王对太后下手，”南叠枫将那墨字折好放回怀中，道：“陆大人请先护皇上归京，扬心亦在沧州，可助陆大人一臂之力。”
“若是希、弦二人之中任一，武功该是更高，护皇上归京胜算更大，南庄主为何偏偏来找我？”
“因为陆大人比谁都清楚，只有皇上没事，崇才会没事。”
陆之冉愕了一下，波澜不惊的眸子里现出少见的迷离，怔着看了南叠枫灿如星斗的眼睛许久，蓦地垂下眼帘，取过置在枕边的软剑细细围在腰间，一边道：“花月客栈可有百川山庄的人接应？”
“客栈老板姓何，便是山庄的人，陆大人只管见到皇上，余下的何老板会做安排。”
陆之冉“嗯”了一声，扶在腰间的手微微一顿，道：“南庄主……一定要救崇哥。”