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玫瑰灰烬——by清夜无尘

2023最新网址 fushuwang.top  录入时间:07-25

“黑血军团。”

拉斐尔问:“可是,他们为什么这样做?”

教皇的蓝眸深如黑沉的海,“为了‘七重纱舞’!”

“什么?!”拉斐尔一下子脸色煞白,“为什么要选中海伦?”

“也许海伦身上有莎乐美的特质,谁知道……”教皇玩味地看着他,“你这么紧张干嘛?又不是你的女人。她死了不更合你的意吗?那样马尔斯就完全属于你了。”

拉斐尔沉郁地说:“陛下,我和马尔斯之间什么事都没有!”

“最好没有,艾伦,”教皇幽深的目光狠狠盯住他,“你是圣血之子,如果不能保持纯洁的话,主一定会让你付出代价的!”

“我明白,陛下,主的意旨高于一切,我不会让您失望的。”拉斐尔恭顺地回答,又小心翼翼地哀求:“陛下,海伦的事——”

“你想让我帮忙?除非马尔斯交出命运之戮!”

“马尔斯不会答应的!”拉斐尔为难的说。

“那只能说明他不爱妻子,你又何必替他操心。”

“陛下,求你,谁都知道黑血军团只听命于你——”

“艾伦,注意你的言辞,不要把那些邪恶势力跟我扯上关系!只有命运之戮能制止他们行恶。”

“是的,陛下,请你原谅我。”拉斐尔低下了头。

“别怪我没有提醒你,最好尽快让你的马尔斯把海伦救出来,否则等黑血把她变成莎乐美,那后果就太可怕了!”

拉斐尔心情异常沉重,在海滩上站了很久。

他是在不希望“七重纱舞”的魔咒落到海伦身上。“黑血军团”是一股最邪恶最神秘的势力,原来只是博斯布鲁斯海峡的海盗,后来得到了一个灵力惊人的巫师相助,变成一个令人胆寒的邪教组织。

这近十年来,他们利用巫术,诱拐甚至绑架,对象多数是妇女儿童,她们最后都成了巫术的祭品,只要他们捉去的人,没有一个能活着回来。

海伦面临的厄运更可怕——“七重纱舞”魔咒。他们要把海伦变成莎乐美一样充满恨意和复仇的欲望,成为他们毁灭世界的工具。

心烦意乱之下,拉斐尔肋部又痛起来,痛得弯下腰去,坐倒在沙滩上,本来对于圣血之子来说,一般的伤口很快就愈合,哪怕是对于普通人来说致命的创伤,他也可以圣血自疗而不至于有危险。但是,肋部的胎记的就是他的死穴,一旦被刺中,哪怕是极其轻微的伤口,都会流血不止。前天营救海伦的时候,一柄利刃直向飞来,他偏身躲开了,却被刃尖划过了肋部,胎记上出现了一道血痕,血立即汹涌而出,无休无止……

他觉得很疲惫,想回去教堂躲回自己房间里休息,却想起来雅赫安的邀约,眼前浮现了雅赫安亲切的、殷殷期盼的目光,似乎不容他拒绝,只好步履沉重地回到雅赫安的官邸。刚走到门口,忽然发现马尔斯正目光炯炯地盯住他看。

43、七重纱舞2

拉斐尔敏感地觉察到这种目光有些奇怪,似乎充满质疑,心里一紧,还是微笑着迎上去,“你看上去好多了,马尔斯。”

“我很好,谢谢你,主教大人。”马尔斯不冷不热地说。

雅赫安笑容满面地朝拉斐尔走来,张开了双臂,拉斐尔笑着拥住了他。

雅赫安说:“我以为你来不了。”

“怎么会呢?”

“你今天不是被教皇召见了吗?这么快就回来了?”

拉斐尔一怔,“我见过陛下了,不过也没什么特别的事,常规的巡游布道而已。”他若无其事地解释道,忽然感觉到马尔斯的目光一直盯着他,充满了审视的意味。

晚饭后,拉斐尔正要告辞离去,马尔斯叫住了他,“我有件东西给你看,请跟我来。”马尔斯面无表情地说,然后转身往外走。

拉斐尔只好跟了上去。

他们穿过后屋的花园,一直走到海边。

“到底有什么事,马尔斯?”拉斐尔忍不住问道。

马尔斯眯缝着眼,注视着他,银色的眸子近乎透明。然后,收回目光,从怀里掏出一只八角十字架,放到拉斐尔面前。

“这是谁的?”

罕见的黑晶石上,沿着八角的边缘镶嵌晶莹的钻石,黑与白的辉映,在昏暗的夕照中依旧闪着不寻常的光芒,那是教廷里最高权力的象征,只有梵蒂冈的最高牧灵才有资格佩戴这种象征至高无上的十字架。

拉斐尔微微一颤。

马尔斯没有忽略他的反应,追问道:“艾伦,我问你这十字架是谁的?”

拉斐尔低声说:“是陛下的……”

“你知道它为什么在我手里?”马尔斯趋前一步逼视着他,“这个十字架是在海伦被绑架的地方捡到的。你们的教皇在这件事里到底担当了什么角色?”

“马尔斯,这也不能说明什么。”

“那你刚刚去见你的陛下到底为了什么事?在海伦出事的同时,教皇突然来到了君士坦丁堡,而且他的随身十字架居然居然出现在出事点,你能不能给我个合理的解释,主教阁下?”

“关于十字架可以有很多可能性,我说过了,陛下来这里不过是常规的巡游布道而已!”

马尔斯毫不相信地看着他,“这就是你的解释?”

“我说的是事实!”

马尔斯沉下了脸,背过身去,“我还以为我们会是朋友。”

拉斐尔失去了平静,“我一直把你看成是朋友,马尔斯。”

马尔斯一动不动。

拉斐尔又说:“你不相信我?”

马尔斯仍然一言不发。

拉斐尔僵了一会儿,默然转身离去。

第二天傍晚,马尔斯回到家的时候,雅赫安告诉他,里奥大帝已经派出海军开赴博斯布鲁斯海峡进行搜寻和营救。

“怎么知道绑匪一定在海上?难道已经查到是谁干的?”

雅赫安回答说:“是一群波斯海盗,仗着奥斯曼的暗中撑腰,在海峡横行多年,之前女皇执政时没有对他们采取行动,这次绝不手软。这次多亏了艾伦,是他查到的线索。”

“这么说,袭击我们的也是波斯海盗?他们为了赎金吗?”马尔斯思考着。

“我想象不出除了钱他们还要什么,不过,到现在为止我们还没有收到他们的条件。”雅赫安肯定的说。

“可是,艾伦又是怎样知道这些的?”

马尔斯心里有些奇怪,他怎么知道自己会遇劫?

雅赫安一句话打消了他的疑虑,“是我让他去接应您们的。自从上次在比武中你杀死保加利亚王子之后,我时刻担心他们会伺机报复,你和海伦会遇到危险。”

原来是这样,马尔斯默默点头。看来艾伦掌握情况不少,他在杀死那些波斯海盗救了自己之后,肯定就已经查到了线索,为什么昨天不告诉自己?

两天后是向海盗交付赎金、营救海伦的日子。在拜占庭海军的护送下,马尔斯乘坐军舰向博斯布鲁斯海峡进发。

马尔斯目不转睛地望着远处的海平面,那隐隐约约出现的应该就是海盗的大本营了,于是命令舰队停止前进。

前方开阔的洋面上并排着出现一列尖尖高耸的桅杆,桅杆上高高飘扬着一面面黑色旗帜,旗帜上惨白的骷髅头骨呲牙裂嘴,像活了一般,使人不寒而栗。

他们就是黑海海盗,被诛神所抛弃,蔑视人间一切权威。

拜占庭海军舰队在里海盗两海里的地方停止了前进。

马尔斯带上一小队侍卫,下了军舰,登上一艘小艇。把船驶到对峙双方的中间位置。

马尔斯对着海盗大声喊道:“请你们的首领克劳斯出来相见!”

不一会儿,克劳斯也带领着一对人马乘着小艇出现在他们面前。

马尔斯大声对克劳斯说:“阁下要的赎金我已经备齐,请阁下将海伦公主送回!”

克劳斯喊道:“先让我验过货!”

马尔斯命人打开十个箱子,黄灿灿的金币在阳光下熠熠生辉,克劳斯双眼发出贪婪的光,抬起手,做了个认可的手势。他手下的一名海盗把一个妙龄女郎押上船头,那女孩身材修长,一身紫色丝绸长裙,柔长的黑发在风中飘扬。

马尔斯的心一下揪紧,失声喊道:“海伦!……”

那女孩看到他了,激动地扭动着身体,挣扎起来。

克劳斯狞笑了了一下,说:“一手交钱,一手交货!”说完,命令那名手下把女孩推到一条小舢板上,向马尔斯这边漂过来。

马尔斯也把金币用舢板向对方运过去。

女孩终于靠近了,马尔斯急忙跳过去,把女孩拉上船,激动地抱住她,突然,他惊呆了,眼前这女孩根本不是自己的未婚妻子!只是长得相像的另一个陌生女孩!

他大叫一声:“不好,我们中计了!”

话音未落,四周空茫的海面上突然出现了十几条黑色的小艇,小艇上站满了黑海海盗,手持长弯刀,阳光下闪着阴冷的寒光,将他们的船重重包围。

他噌地拔出长剑,准备迎敌,同时命令掌船的士兵加大火力朝海盗的船冲过去,企图利用自身火力船的优势迫使海盗让出路来。

海盗船果然让开了,上面的海盗却纷纷跳上他们的船来,举刀便砍。

与此同时,停驻在一海里外的海军舰队看到情况异常,已经开始向这边开过来。

马尔斯对舰上的副将用手势发出命令信号:全速前进,向敌人开炮!

44、七重纱舞3

这是一片漆黑的树林,浓荫蔽日,深不可测,即使在白天也幽暗得像冥界。当地人则直接将它称为——亡灵之林。

拉斐尔在伸手不见五指的林间穿行,丛生的荆棘划破了裤管,刺出一道道血痕,火辣辣的痛。唯一的照明是一笼萤火虫,幽光照下,树影斑驳,如鬼魅重重。

突然,前面的树林里火光冲天,一道道火龙吐出巨大的舌头向他们卷过来。两人侧身躲开,拔出佩剑,疾步往前冲去。

火龙神奇地消失了,眼前豁然开朗,出现一片沙地。

一张巨大的网从天而降,向他笼罩下来,网结间插着短刀,一不留神全身都会被刺出窟窿。

拉斐尔反应极快,见到金属的寒光闪落,立即举剑去挡,但身上都已经被利刃伤了几处,幸好不在要害。

锋利的长剑挑断了网绳,巨网破裂,他跳了出来了。还没等他喘过一口气,忽然感到脚下一震,轰隆一响,身体直往下坠落。

遭了,是陷阱!

他立即投出长剑,插入陷阱的洞壁,紧握住剑,阻止自己往下掉,然后,沿着洞壁,慢慢爬了上去。

回头一看,陷阱极深,底部铺满嶙峋的尖石,如果刚才掉了下去,此时已经血肉模糊。

拉斐尔穿过了沙地,到达密林的另一端,这里看不到一个人影,但拉斐尔知道他们在里面。他对着林里开口喊道:“本人奉教皇之命求见威德团长——”

没有任何回应,他又喊了第二遍。这回树林里有人放话了:“团长问阁下是谁?”

“我是枢机主教拉斐尔。”

话音刚落,密林里闯出两列士兵,黑甲红披风,披风后面绣着巨大的黑色八角十字架,中间灰白的骷髅令人胆战心惊。

这就是传说中纵横波罗的海沿岸,隐居密林,奸淫掳掠,杀人如麻,令当地居民闻之色变的——黑血军团。虽是落草为寇的强盗,却是纪律森严,作战凶猛。拜占庭政府曾多次派兵深入密林扫荡,企图摧毁黑血军团的老巢。但黑血头目极其狡猾,行踪隐秘,政府军每一次围剿都无功而返。

政府的无能更纵容了黑血军团的暴行。

拉斐尔一想到海伦落到这伙暴徒手中就不寒而栗,一个士兵来到他跟前,“你就是拉斐尔主教阁下?”

这时,一阵刺耳怪异的笑声在头上传来,拉斐尔抬头,看清那怪笑的主人——一个刀疤脸的驼子。

拉斐尔瞟了他一眼,冷冷地说:“威德团长就是这样接待教皇的使节吗?”

刀疤脸驼子一脸阴骘,“不就是几个小游戏嘛,玩不下去还敢闯亡灵之林?”

拉斐尔说:“我这次来是把海伦公主带回去,请团长放人!”

刀疤脸驼子狞笑,“黑血从来不做亏本买卖!”

拉斐尔说:“钱不是问题。”

刀疤脸驼子:“我们的目的不是钱,是命运之戮!”

“不可能!”拉斐尔断然拒绝。

刀疤脸驼子没有回答,过了一会儿,挥了下手,手下的人从密林里抬出一副担架,担架上一动不动躺着小男孩,他的心脏被刺穿,失血过多,已经失去了生命。

“这是我儿子,是我最后的亲人。昨天政府军围剿我们的时候,他被刺中心脏,死在我怀里。如果你能使他死而复生,我就把公主还给你。”

“我?我不是上帝。”拉斐尔蹙眉,看着小男孩伤口流出来的漆黑的血液。

刀疤脸驼子狂笑了几声,跪倒在担架旁,伸出手轻轻抚着小男孩的额角,回头冷厉地瞥着拉斐尔,“对,你不是上帝,但你是圣血之子。如果我的儿子死了,一切都失去了意义,所以命运之戮我可以放弃,只要你救活我儿子。如果你拒绝,那么陪葬的不仅仅是公主,还会有很多很多的人。”

拉斐尔看着小男孩纯稚的脸,终于说道:“把他抬到房间里去。在我进行治疗的过程中,任何人包括你都不能进来。”

拉斐尔看着小男孩灰白的脸回复了一层淡淡的亮色,那是象征生命的颜色,心跳、脉搏虽然微弱但也渐渐趋于正常。

他包扎好手腕处的伤口,站起来,走到门口,打开门,示意刀疤脸驼子进来。

刀疤脸驼子扑到儿子身边,确定了儿子真的活过来了,眼里洋溢着惊喜。对身边的手下说:“把她带出来,让主教大人带走!”

马尔斯回到家,一下子颓然倒在沙发上,今天不但没有救回海伦,还令拜占庭海军损兵折将,沮丧、愤懑、焦虑、烦躁……这回再没有别的线索了,下一步该怎么办?

一名家仆过来一脸高兴地对他说:“大人,公主回来了!”

马尔斯一下子弹起来,“你开什么玩笑?!”

家仆吓了一跳,忙说:“真的,大人,是主教大人送回来的,还给请了医生,确定公主没事了。她现在正在房间里休息,也许快醒来了。”

马尔斯难以置信地听完这一切,他应该立即跑去看自己的未婚妻,然而他却没有动,反而问了一个奇怪的问题:“主教大人现在在哪里?”

“他安顿好公主后,就离开了。”

“什么?你怎么不留住他?”

“呃——?大人……”家仆诧异之极,你又没让我留住他,我一个下人怎么敢留住他?

“他去哪里了?”马尔斯追问。

“我不知道啊,大人。我怎么敢问主教大人的去向?”家仆不仅诧异,简直震惊了,马尔斯怎么还不去看公主,反而一个劲问主教的问题。

马尔斯终于意识到自己的反常,忙朝未婚妻的房间走去。

44、七重纱舞4

马尔斯走过去,紧紧地拥抱了自己的未婚妻。海伦深深地将自己埋在他怀里,很久都没有离开的意思。

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