皇姊走后，胤礽也心情大好，一口气吃掉了七八碗饭，骇的看守的侍卫面面相觑，生怕把二爷给撑死。
“你说，二爷是不是疯了，一坛一坛的喝酒，吃起饭来七碗八碗的吃，白天睡觉，晚上吹箫。”
“二爷那箫吹的我直起鸡皮疙瘩，在塞外那会，天天晚上吹。”
两个侍卫在门口小心议论着，一致认为二爷是得了失心疯。
第七章：抚往追昔
次日晚，帝再次召见胤礽。
父子抚往追昔，谈诗论赋，不胜快意。
兴之所致，胤礽故态复萌，看不顺眼的就直言相告。
此时，胤礽已不是一人之下、万人之上的皇太子，只是一介草民耳。反而无所顾忌。
胤礽的口头禅是“皇父，我不妨直言。”
帝常道：但说无妨。
父子把十几年憋在心里的话说了个痛快。有时会陪上小吵一次。
不过，老康经常听的频频颔首，觉得此儿治国平天下确实有一套、文治武功更胜于自己，只是谋略、城府上——嘿嘿！
两人也谈了很多以往无法开口的家事。
比如胤礽对太子妃的态度、何故7年间未诞育一子。谈及太子妃，胤礽道：我与她举案齐眉、相敬如宾，然她不是我心爱之人。我心爱的人皇父又嫌她出身低微，不配侧立为妃。让心爱的人眼睁睁地看着我和别人大婚，已是残忍。我不想面对这一切，只有选择逃避。
“这么说，为父从噶尔丹归来，有人举报你行为‘甚属悖乱’并非空穴来风了？”
“皇上，花喇、德柱、雅头的冤死我到现在都不能释怀，他们也是人生父母所养，您一个上谕就把他们处死，这实在太过残忍。”
“蝼蚁一般的贱人，宁可错杀，不能姑息！”
父子说到痛处又是话不投机。
老康也有些疲累了，就挥挥手让胤礽告退了。
那几个小厮是胤礽年少时的朋友，他们都有着曲折而卑微的身世，却也都练就了一技之长，御膳房的厨子花喇一手无敌刀工，茶房雅头精于茶道，年少的胤礽在监国理政的闲暇时间会和他们一起聊天喝茶，没想到太子爷的行为却给他们带来了杀身之祸。
此后，也许是为了报复，也许是天意，整整七年他没有碰过太子妃，也没有碰过别的女人。但是，他却遇到了他的劫。
这是他隐藏的最深的秘密，他什么都可以对康熙——他的父皇坦白，唯有这个秘密他不想让世上任何人知道，因为他要保护那个人的周全。
第八章：绝世风华
杏花、烟雨、江南。
一代名士王士桢的园子里高朋满座。
其中最耀眼的一位当是未来帝国之星——胤礽太子殿下。
他的绝世风华让一直心心念念反清复明的江南才子彻底投降。
他的书法、他的琴艺、他的诗词、包括他的酒量都是无可挑剔的。
王士桢请太子题字，太子略一思索，写下了“楼中饮兴因明月、江上诗情为晚霞”。
在坐的江南名士看着太子遒劲洒脱的墨宝无不称赞。
兴之所至，太子还与精通音律的王兰生抚琴一曲。
有一双眼睛，始终在追随着自己，太子感觉到了，而且这目光似曾相识。
那一晚，太子醉倒在王士桢的园子里。
他醉了，迷离中他又看到了那双眼睛。
“太子可是醉了？”一双有力的臂膀将他拦腰抱起。
那双黑漆如豆的眼睛目光灼灼的盯着自己。
“我好象见过你？”
“我们见过，不只一次。”
“第一次见面，康熙二十七年殿试，殿下十三岁，臣十七岁。”
“太子随皇上南巡时，我们第二次相见，那一次太子十六岁。”
“太子可知我是何人？”
“名世持筹岂小匡，声驰三辅控齐梁。十年望重台端柏，万灶风翻海上霜。路入白河秋水碧，树添红叶暮山苍。离樽记取东篱下，骢马归时菊又黄。”胤礽随手念出了沈廷文的名作。
“江南第一才子沈廷文，天下谁人不知呢？”
两人神交已久，大有相识恨晚之感。
末了，沈廷文以玉箫相赠，胤礽也褪下腕上乌木念珠赠于沈廷文，所赠皆是二人心爱之物。
两人相约改日同去秦淮河、夫子庙玩乐。
沈自小就是江南一带的神童，过目不忘，书读的非常轻松。一次，两人携手游历明道书院，胤礽和沈讲起自己幼时的读书经历，听得沈廷文瞠目结舌。
胤礽道：我自五岁起入畅春园读书，每日寅时即起，申时方止（凌晨三点学到傍晚七点），回到寝宫，皇父批阅奏折，我又怎敢独自歇息，只能继续苦读。
“你那小身子骨受得了吗？”沈廷文一脸坏笑。
胤礽轻叹一声：天天如此，也就不觉其苦了。再说：我很怕看到我皇父脸上不悦的样子。
“所以你就一直忍耐着。”沈廷文对太子悲催的童年乃至青少年时代不胜同情。
“那你的学堂生活又是如何呢？你不是有神童之誉吗？”胤礽也很好奇沈廷文的读书生涯。
“我素喜读书，家中藏书虽不如天一阁之丰，倒也可算汗牛充栋。我读书从不看第二遍。”
胤礽叹口气，道：我虽不如沈兄聪颖，一般的书读过三遍亦可倒背如流。奈何皇父规定“书必读120遍。”
“真真浪费生命。”沈廷文摇头叹息。
第九章：往事如风
“不知他现在过得可好？”胤礽闭上眼睛，想让这些难以抹去的记忆随风飘去。
可又怎么忘的掉、逃的掉呢？那双黑漆如豆的眼睛啊！从前，胤礽不喜欢汉人，除了几个老迈的师傅和太监，他从来没有接触过少年英俊的汉人，直到13岁那年和皇父一起参加殿试。
那个叫沈廷文的人，第一次让他知道了什么叫翩翩美少年，什么叫风流倜傥。当父皇钦点了沈廷文为状元，他简直要心喜若狂了。
那时的他在皇父面前还是要风得风、要雨得雨的时候，他想说：这个人我要了，终是没说。
这样一个冠绝天下的人，应该在城外过他快乐的一生。十三岁的他，已懂得这个道理。但他知道，有一天，一定还会和他重逢。
康熙二十九年的南巡，本是让他留下监国，可他坚持要去。
寻寻觅觅，终于在接驾的官员里看见了他，看见他跪在地上的样子好心痛，想去搀扶他快起来，却只能闭上眼睛受他的大礼。
他以为，这一切，只有他自己了然。却原来，自己也早入了他的眼。
或许，他们相识在前生。
“二哥！二哥！”一个熟悉的声音在唤着自己。
胤礽悠悠醒转，见是自己最信任的三弟胤祉。
“三弟！”
“二哥，我来晚了。”胤祉和二哥紧紧拥抱了一下。
“二哥，外面的事都已经安排好了，太子妃这一次也站在了我们这一边。”
“她们都还好吗？”想到因自己而受株连的家人，胤礽不仅有些凄然。
“太子妃很识大体，不卑不亢。”
“叫福晋嫂子吧！太子都被废了，哪来的太子妃？”
“二哥，下一步我们怎么办？”
“按兵不动！”
“你真的放弃了？老八已经找了一群大臣举荐他呢？”
“他太不了解皇父了，你只需记着我的话，不要让我们的人提出复立我为太子，切记！”
“好！我会按二哥的意思去做。”
“三弟，还有一件事你替二哥去办，周济一下阿尔济善、苏尔特他们的家人，他们为我而死。”
“放心，二哥，我会办妥当的。”
“好！去吧！这里不宜久留。”
胤禛看着胤祉远去的背影怅然若失，幽怨地看了一眼侧过身假寐的胤礽，心想：我也为你做了那么多，可在你心中终是不及三哥。
第十章：朝堂议储
康熙帝连日来震怒朝堂。
先是胤祉侦得大阿哥镇魇二阿哥，上命即刻搜查，居然铁证如山，大阿哥被锁拿，交宗人府议罪，从此退出争储。
再是张明德为八阿哥相面兼谋刺二阿哥一事败露。连日来，在一些死党的奔走下，八阿哥本已浮出水面，成为新任太子的热门人选。如今，却成了康熙痛骂的焦点，居然连八阿哥生母出生微贱都给骂了出来。
满汉大臣皆道圣心难测。
前日，帝曾单独召见李光地，暗示李提议复立胤礽为废太子，李光地这只老狐狸居然装聋作哑。
无奈之下，帝自找台阶，为胤礽开脱。
首先，几乎全面否定了此前为废太子的十大罪状，又云：二阿哥仁孝，明言自己与二阿哥已心无芥蒂，经常会面。“召见一次，胸中疏快一次”。复立胤礽为废太子的事，众臣都不知帝葫芦里卖的什么药。太子初废之时，大臣劳之辨曾为太子保奏，结果帝斥其居心叵测、邀功买好。如今又自食其言，何解？
后来帝提议让胤礽入畅春园同议太子之事。
半个时辰后，胤礽一袭布衣，飘然而至。先至御前行礼，再向众人点头示意，风姿仪然，不悲不喜，不怒不怨。
满汉众臣顺水推舟，皆推胤礽。
胤礽心中冷笑，掷地有声：“若仍望予为皇太子，断断不可”！
胤礽愈辞，众人愈苦劝不迭。
他不是谦让，他的目的已经达到，给大阿哥和老八一个教训，让他们为阿尔济善、格尔芬的惨死付出代价。
苦今中外，岂有三十年太子乎？这个太子之位，他已做了三十三年，够了。
胤礽坚辞不就，议储之事暂时搁置。
第十一章：咸安宫
四十七年十一月，胤礽携家人迁居咸安宫。
现在，他的身份虽然尴尬，却也不失轻松自在。
这些年来，半个江山都杠在他的身上，皇阿玛巡幸江南、策马塞外，每次出行都是一笔庞大的开销，他既要保证康熙的后勤给养，又要处理日常政务、接见各国使节。就是这一切，他也不以为苦。让他痛苦的是来自兄弟们的相互倾轧，一嗖嗖冷箭卒不及防的从四面八方射向自己。
有时，他真想逃离这层层叠叠的宫墙。去过自己嘱意的潇洒人生。
有一个声音总在耳边回响。
“胤礽，我们从此消失于茫茫人海，纵情山水，踏遍三山五岳，岂不快哉？”
想到他，眼睛有些空蒙。
“二爷，回屋吧！”太子妃拿着一件披风，轻轻地为他披上。
“这些日子，难为你了。”
“别说这些生分话。”
“二爷，明日穿上这件新棉袍吧！”福晋又拿了一件枣红色带团花图案的新袍递给胤礽，明日要喜庆一些，别扫了皇上的兴。”
“难为你想的周到。”
“知道爷最喜欢白色的袍子，倒是已经做好了几件，还是等过完年再穿吧！大过年的，你若不小心穿出去又要惹皇上不高兴。
胤礽莞尔一笑：“这内务府也不张罗给我做几身衣服，难道叫我——呵！福晋自己没添置些新衣吗？”
“你放心，过年那天我一定会穿的体体面面，不会丢了二爷的脸。”
“是我让你们陷入如今这个尴尬的局面的。不会太久了，等过了年，阿玛总会给我一个名正言顺的身份的。就算去做了闲散王爷也好，你们也不用在这里听别人的闲话了。”
对太子妃，他始终心怀一份歉疚。正是怀着这份歉疚，他和她孕育了一个女儿，他以为有了那个孩子，她就不再寂寞、不再幽怨。岂知，有了那份夫妻之实，她只会陷的更深。
第十二章：忽冷忽热
老康面对堆积如山的的奏折，一筹莫展。以前有胤礽代劳，如今却又要事必躬亲了。
自从废了胤礽后，老康经常处于纠结之中。时常想起胤礽的种种好处。就说批阅奏折吧！胤礽看的奇快，一目十行。老康却经常看的头晕目眩。
一个又臭又长的折子终于让老康失去的最后的耐心。把笔一掷，厉声道：“赵昌，你去把二阿哥给我叫来。”
赵昌忙领旨去了咸阳宫。
咸安宫距离乾清宫较远，老康等的望眼欲穿。待赵昌和胤礽匆匆赶来，老康已急的不行。当下口谕：着二阿哥即日搬回毓庆宫调理身体。因为乾清宫和毓庆宫近在咫尺。
“皇阿玛！儿臣已非太子，住在毓庆宫似为不妥。”
“皇儿不必多言，为父自有道理。”
“这南来的甘蕉入口绵软，保成你尝尝。”老康殷勤地剥了一个递给胤礽。
胤礽一向受不了老康忽冷忽热的脾气，每次老康热情如火时，暴风雨也就快要来了。
胤礽勉强接过甘蕉，又不动声色的放在一边。他近日腹泻，刚刚吃药好转。实是不敢尝试这生冷之物。若吃下后频频如厕，老康又要怪他大不敬。
老康已注意到胤礽的动作，心中有些不悦。因想到近日有些薄情亏待于他，也就不作计较。
“来，把这些奏折帮朕批了。
“阿玛，作儿子的理应替皇父分忧，只是这批阅奏折之事，儿子实在不敢代劳。”
“胤礽！你推三阻四，是不是对朕仍存怨念？”老康一拍桌案，终于爆发。
从包容、迁就、退让到暴怒，这是老康面对胤礽时的一贯作风。
“皇父息怒！”胤礽跪下请罪。
老康气哼哼地戴上老花镜，继续批阅奏折。胤礽低头垂目静静跪在案前。
心中火气大，奏折批语也充满了火药味。
老康时不时偷眼看看胤礽，期待他能服个软。
两个时辰过去了，老康终于败下阵来。过来扶起胤礽。
胤礽抬眼去看阿玛，脸上怒气已消，又是一派慈爱祥和之气。
“阿玛，明日我想出宫去进个香。”
第十三章：法华寺
次日，胤礽青衣小帽，一袭平民装束出了宫。在他后面，几个侍卫也易了平民装束，不远不近地跟在后面。
胤礽先去巩华城拜祭了母后。
他在母后的陵位前上了香，虔诚地行了三跪九叩的大礼。
面对母亲的画像，他在心中默默地道：“额娘，孩儿不孝，不能保护母后一族的周全，还望母后原谅儿子的无能。母后，我已把叔公劫后余生的子孙送回了老家，从此，他们将远离繁华的京城，在苦寒之地度过余生，可毕竟，赫舍里家族的血脉得以延续。求母后在天之灵保佑他们。
“保成！保成！”
冥冥中，一个慈爱的声音在轻声呼唤着自己。
“额娘！额娘！”
地宫里一片静寂。
“儿子如今丢了太子之位，让母后为之蒙羞。母后一定是生气了，不肯见孩儿，未来的路孩儿真的不知如何去走？“额娘！求您让保成见上一面吧！”
胤礽对着母后的画像又深深地叩拜下去。
出了地宫，胤礽一路西行，来到天寿山法华寺。
天寿山法华寺历史悠久，香客众多。
此时山上瑞雪纷飞、银装素裹。胤礽沿天王殿、大雄宝殿、伽蓝殿一路拜下去。
毗卢殿里，一位高僧双手合十道：“施主眉宇郁结，似有心事，可否说与老纳知晓？或可为施主排解一二。”胤礽沉吟片刻，“我想问大师一个“情”字？”
大师略一思索，缓缓道出：人间有八苦，归纳起来就是就是一个“情”字。老纳送施主四句话：
第一最好不相见，如此便可不相恋。
第二最好不相知，如此便可不相思。