他……不需要我了？
为什么？
苍潋几乎要涌出泪来，这许多天里，他跪在祖母的排位前，想了许多，担心了许多，他死死地撑着，不知他究竟是逃走了还是
被抓了，一边为他掩饰可能的行踪，一边又要暗示皇帝他会在谁的手上，想让他逃得远点，却又害怕他已经出事……
然而现在有人告诉自己，那些焦虑，那些煎熬，竟只是自己自作聪明！
陆澈根本不是行踪不明，或者置身危险。这盘棋，他照着自己的计划，一步一步地走着。需要的时候挑选棋子，不需要的时候
丢弃棋子，完美极了，哪里需要自己胡乱担心？
把脸深埋在掌中，苍潋不想在皇帝面前哭泣。
看着苍潋的样子，皇帝缓和了表情，叹了口气，道：“陆澈就是这样的人，从以前开始就是。”
任意妄为，谁也不知道下一刻，他会做出什么来，谁也猜不出，他真正的心思。
曾一度以为自己已与他心意相通，可很快，事实会告诉自己，这个假象有多么真实。
他的棋局，一向只有他能控制。
皇帝沉默着望向窗外，苍潋埋首不语，水兰在一旁看着，亦不敢插嘴。
殿外的阳光，灿烂得几近讽刺。
许久，慈安殿里的沉寂几乎要成了永远，苍潋的声音却伴着佛香弥漫开来。
“他告诉我，很多，但又不清不楚……”
“他的身世、育安院的事，还有……”
“……母妃的死……”
皇帝微微有些惊讶，却又好象意料之中似的笑笑，没有接话。
苍潋绝望地闭上眼：“生在皇家，难道便注定没有能够相信的人么？父亲、母亲、看着我长大的和养育我长大的人……”
慈安殿的阳光明媚，护国之树绿意葱茏，一如几十年前，树下仿佛还会有那些孩子，嬉笑打闹成一团，朗朗童声，还会如天籁
般响起。
那时他们从不知晓，对他们来说这如同仙境一般的皇宫，会是个多么可怖的地方。
第十七章：锦绣宫
夜里，月色氤氲。
卧房里轻纱如雾，随风而动，纱帐后面点的灯，影影绰绰间映出个人影，纤盈袅娜，坐在床头，对镜梳妆。
她的发黑如夜色，衬得皮肤更是雪白，即使已届中年，却仍风韵犹存，只是再没有二八年少时的美丽了。她梳着头，又抬手抚
抚自己已起了皱纹的眼角，轻轻叹了口气。
宫门处传来通报声，突兀地划破了夜的寂静。
“皇上驾到——！”
她的动作一顿，微微皱起了眉头，又似乎了然地苦笑一下，才放下梳子，起身去门口迎驾。
“臣妾恭迎陛下。”
“皇后平身罢。”
多日未见，她的陛下疲态尽露，仿佛又老了几岁。赵霙明白，是什么事让他忙乱至此。
太后病逝，还有……
“这几天大殡，后宫的事，操劳皇后了。”皇帝踱进卧房，语气客套。
赵霙回道：“哪里，臣妾为六宫之首，这本是分内之事。”
一名宫女跑进来，叩了叩，收拾着桌上的梳妆物具。
皇帝道：“在梳头啊……”
赵霙颔首。
“不必顾朕，继续梳吧。”
赵霙闻言屏退了宫女，坐回原位，拿起梳子又梳了起来。
皇帝于一旁看着，感叹道：“皇后的头发还是一向的又黑又亮啊。”
赵霙笑笑：“托陛下洪福。”
举手垂手，雕着精细纹饰的木梳在赵霙长长的发中上上下下，一寸一寸地，梳齐，这三千烦恼丝。
皇帝走到赵霙身边，俯身撩起一束头发，细细把玩着。
赵霙不解其意，抬起头看他，对上的那双眼睛里，却是冷冷的愤怒。
如此近的距离，赵霙连呼吸都为之一滞。
皇帝这样凝视着她，道：“朝如青丝暮白发，人活半世，皇后还有什么放不下的？”
赵霙镇静了一下，亦凝视着皇帝，互不相让：“高堂明镜悲白发，半世匆匆，放不放得下也都已经过去，陛下又为何作此问？
”
并不喜欢他人用问题来回答问题的皇帝微微有些愠怒，但还是保持着语气的平稳：“朕不知道皇后想做什么，不过既然皇后与
魏其侯这么挂心叶夫人，那叶夫人的安危，皇后是不是也要担当着点？”
赵霙皱起眉头：“臣妾请陛下明示。”
皇帝道：“朕的意思皇后清楚。”
赵霙道：“陛下这是在威胁臣妾么？”
“威胁？”皇帝挑眉，“朕威胁皇后什么了？”
赵霙咬牙，道：“陛下……想动魏其侯？”
皇帝微笑：“皇后清楚便好。”
“陛下难道要为了一介废妃得罪御史府？”
“这话应该朕问皇后吧，”皇帝放下手中的发，直起身，道，“皇后为了这一介废妃，甘愿得罪朕？”
赵霙语塞，她转过身子，放下手里已被冷汗濡湿的木梳，有些急躁地喘着气。她闭上眼，强迫自己冷静，慢慢平复着呼吸。
只没多久，身后传来门外的通报声：“皇上起驾——”
睁开眼，赵霙看着铜镜里的自己，那张青春不复的脸，喃喃的声音如此悲伤。
“原来我们都放不下。”
是的，她明白是什么事让皇帝忙乱至此。
太后病逝，还有……
还有陆澈。
当年入宫，所有人都知道，赵霙是替代品，原来的准皇后尚未继位便死于非命，为了巩固皇位，皇帝才将御史大夫之女的她推
上了后位，她原本已认命了，历来皇帝与皇后之间就难有真情。
可是，年轻的皇帝英俊、有才，天之骄子般散发着凡人没有的光芒，初出闺阁的赵霙又怎么会不动心？
至于陆澈的存在，赵霙一早便知道，这是宫闱秘事，清楚真相的人都心知肚明，说出来是什么后果，她也一样。
但她还是暗暗庆幸，上天真是厚待她，才许了她这样一个夫君。她自诩貌美且知书达理，时间久了，皇帝未必不会动真情，便
加倍的温柔体贴。
她用一个女人所有的爱去呵护他、爱惜他、扶持他，她从不专权恃宠，从不争风吃醋，她甚至甘愿充当他用来控制权力的工具
，说服父亲与兄长全力地帮助他抵抗闻人氏在朝中的势力。
她以为时间久了，皇帝一定早已忘了那个人。即使他宠幸的对象一直在变换，即使自己还是无法为他生下一儿半女，即使她这
个皇后更多时候只是个工具……只要他的心还没有停驻在任何其他人那里，她便还有机会。
她一直这么坚信着。
可是她终于发觉他并没有忘记他，得知他逃走的那一刻他正与她在慈安殿里安排后事，他那一刻的表情，赵霙永远都无法忘记
。
那是比听到母亲的死讯时更觉得无法挽回的震惊。
比死更无法挽回。
原来自己这么多年的默默守候，却还是不及陆澈二十年的疏离。
她无法接受。
这么多年来，她第一次这么想置一个人于死地。
陆澈，像一个萦绕不去的噩梦。
皇帝走出锦绣宫，急匆匆地赶向太平居，即使已是深夜，他还是召了高先生与陈敬棠，商量寻找陆澈的事。
因为时间，真的不多了。
一月之内，如果还找不到陆澈，他便性命堪忧。
陆澈陆澈，你会到哪里去，在宫中幽禁了二十年，你还有哪里可以去？你所有的生命轨迹，都在这个皇宫里，你能去哪里？皇
家猎场、荒弃的育安院，出了京城，只有边塞的戈壁，还依稀留着你曾经驰骋的印记，但是凭借你的身体，根本到不了那里。
将水兰与苍潋的话合起来，皇帝才发现陆澈的苦心，是的，他们逃亡时躲藏的地方，无一不是当年他与陆澈的成长轨迹，最后
他把他的孩子还给他，用他的口告诉他，你应该记得的，你要永远记得。
好吧，我承认你成功了，你已经让我想起了与那些地方有关的所有的往事，所以……快回来吧……
第十八章：前尘渺
“微臣已经派人去查看院主婆婆过去的住处了，不过希望恐怕不大。”
陈敬棠平静地汇报着调查进度，面无表情。
“因为我们想得到的，澈儿也一定想到了。”
“通缉令下达后，是有回报，但经过筛选都确认没有什么用，禁军和暗使都在搜查，但这些队伍沿用的还是以前澈儿定下的行
动模式，只要还能行走，要躲过他们，澈儿可说是易如反掌。”
皇帝一只手撑着额头，微颦眉，另一只手烦乱地翻动着桌上的奏折，整理早朝要提的奏案。墨香微沉，案上的茶水早已冷却，
烛台上凝结了厚厚的烛泪，墨阳木头人一般站着，高先生百无聊赖，陈敬棠终于把所有现时的线索说明完毕。
但与其说是在听线索，不如说在听这些线索如何被一一否定。
“即是说，现在澈儿还是行踪不明，甚至连一个大致的方向都没有了？”
皇帝的口气是极度的不耐烦。
“是。陛下恕罪。”
皇帝叹了口气，重重靠上椅背，“墨阳，传朕口谕，让冯奇正停止搜查吧。”
墨阳呆了呆：“现在？”
“对，”皇帝点点头，“再这么搜下去，京城谁来守？半夜搜查也是禁军一向的行事风格，现在冯奇正八成还在禁军营中。”
墨阳点头：“接旨。”
看看离开的墨阳带上了门，又回过来看看下座的陈敬棠与高先生，皇帝道：“现在只有我们君臣三人了，二位有何想法，可以
尽管说了。”
陈敬棠看看高先生，见他还是兴趣缺缺的模样，便首先道：“微臣斗胆，想知道水兰与晋王爷的状况。”
“太后头七早就过了，本来留这么久就易引起外界猜测了，所以涟儿明天就可回王府了。水兰则在栩然苑养伤。至于治罪么，
待澈儿的事结束后再说。”
陈敬棠露出松了口气的表情。
皇帝又道：“这几天被太后和澈儿的事烦着，倒把正事忘了，济之，事情办得怎么样了？”
一直把眼神在桌角边摆着的高先生一听到这句话，像是接下来的话题更值得一听似的，转而注视起陈敬棠。
陈敬棠嘴角带笑，道：“陛下放心，无论是秉钧那边还是智青那边，都一切顺利。赵篁的贰心，真是昭然若揭。”
皇帝放心地颔首。
高先生拂须，道：“丞相府、太尉府和御史府，这三个地方，本就是为陛下身边的人准备的。开朝至今却让外人坐了这么久，
高某原以为陛下也与先王一样，已经死心了，原来陛下的天下，还是由不得‘外人’指手画脚啊。”
皇帝拿起一本奏章，敲了敲御案，言语间弥漫着些许杀气：“那是自然。王氏、闻人氏、以及赵氏，太后、皇后、还有当年的
王氏兄弟，朕已经尽力让他们成为‘自己人’了，可这么些年看下来，什么叫人心不足，还是可窥一斑。是他们自己的行动，
告诉朕，什么叫养虎为患。”
“养虎为患？”高先生瞄一眼陈敬棠，笑着揶揄道：“当年的太后，才配称得上吧。”
那些她一手培养的孩子，竟在她尸骨未寒时已打起了她家族的主意。真是这世上最讽刺的事了。
她的死，某种意义上，未必不是一个契机。
想到这里，不知又转念想到了什么，高先生的眼里，忽然幽不见底，有什么秘密，晦晦暗暗，又呼之欲出。
但很快，这些思绪被平复下去，高先生转而又提起陆澈的事：“陛下，您有没有想过，寻找澈儿，时间上的问题。”
一听此话，皇帝方才明朗的脸色倏而阴郁，声音也沉了下来：“朕想过。”
如果照高先生所言，找回陆澈的期限为二十日，从陆澈逃走那天算起，现在禁军搜过了京郊，苍涟也说陆澈是要过官道的，可
见他是往远的逃，这些事情已折腾掉十一日，即使现在找到陆澈，如果以这些日子可以走过的路程算，根本来不及赶回皇宫，
期限便已经过了。
“朕知道，时间是不够，不过朕也想好了对策。”
皇帝看向高先生，狡黠地道：“官道的别馆已经准备好了，先生带上药，到那边住上一段时间，即可随时照应。”
高先生叹了口气，道：“高某就知道……”
他无奈的表情引起了陈敬棠的笑意，没忍住，便突兀地发出了些与气氛不符的笑声。
那笑声，像一枚投入平静湖面的石头。让在场的人都心里一颤。
高先生还是无奈，低头：“我们师徒几人，好久没有这样说说笑笑了。”
皇帝与陈敬棠不语。或者该说，不知该怎么回应。
他们真的有很久很久没这样，因为一句可笑的话，自自然然的笑出来，不，根本连一句可笑的话的都不会有。而这些，全都是
因为皇帝的疏远，而皇帝的疏远，又是因为陆澈。
陆澈，总是根源的名字。
高先生抬起头时，脸上写着沉痛和坚决：“陛下，陆澈逃走，对大家，未必不是一种解脱。”
皇帝的神情也是坚决，却阴沉的恐怖：“先生，您这么不想让朕找回澈儿，大可以在朕找回他之后，在澈儿的药里下功夫。”
“高某不是这个意思，高某只是要告诉陛下，找回澈儿，未必不会让陛下后悔。”
“即使找回的只是尸体，朕也不会后悔。”
“……不是这个问题……唉……”高先生摇摇头，欲言又止。
皇帝只当他是发些一概的感慨，停了停，又与陈敬棠猜测起陆澈可能的去处。
高先生归入沉默，无事可做的他踱到太平居的门前，望向天空，夜色深沉，无星无月的天空，黑得，像此刻缥缈的前尘，无影
，亦无踪。
他没来由地由心中扬起股恐惧，未来的事情会如何不受控制的发展，他看不清。他预感这静默的夜过去，就会有灾厄纷至沓来
，那是陆澈一人的灾厄，他，只能冷眼旁观，无能为力。是的，如果他的猜测正确，那陆澈，真的早已经万劫不复。
二十年前，也曾有过这样的夜晚。
第十九章：香延寺
京外两座名山，一曰云华，一曰玄都。玄都山凭桃花盛名天下，而云华山则历来以云雾环绕之景着称。山中不分四季薄雾弥漫
，凡到半山腰，便是云山雾海，近花远树绿水青山皆蒙了一片轻缈的薄纱，令人如坠仙境。
仿佛是纷扰世事不可触及的地方。
然，这也只是云雾衍生的错觉罢了。
自古云华山便是仕人隐居、僧人清修之地。可若不是世事纷扰，又何必看破红尘，避世于此？
太后生前信佛，便由高先生请了云华山香延寺的住持澹如大师来做太后头七的法事。云华山离京城不远，香延寺又是百年名刹
，澹如与太常高栖当年为相时便已是莫逆之交，更与先皇以禅为友，太后在世时亦常去那里进香还愿，故而香延寺可算是本朝
的皇家寺院了。
头七过后，澹如先回了云华山。这日，遵照圣命须搬去官道小住的高栖顺路送其他禅师回寺，也正好闲下拜访一下老朋友。