自此凡有宴请，韩珍是能推就推，实在推不掉才勉强过去凑趣儿。风曜却找出各种理由不和韩珍一起去。
有一次旧日同窗相聚鸣翠园饮酒赏花，韩珍顾谦都在场。大家自幼相熟，说话也更随便，都问两人称兄道弟这许多年，何时才能把这兄弟名分作实？
韩珍和顾谦竟异口同声道，不急不急，还早还早！
众人顿时大笑道，默契非常啊，果真该做一家人！
两人讪笑，对望一眼，俱是惶惶然心怀鬼胎。
这一日，秋高气爽，金桂飘香。
韩珍借口要去寺庙还愿推掉了表哥周曦辉的饭局，然后真的与落玉二人骑马出了南城门，一径向南到停在了京郊的念慈庵。
两人下马，请人通报一声，想要见一见在庵中为母祈福两年有余的顾家小姐。顾夫人心病难医，这两年身体一直不好，倒应了那些对外的说辞。
不多时，便有年轻尼姑引着两人到了庵内一处清静小院。院内有几个顾府家仆，见了韩珍都笑着行礼。两人走进室内便看到“顾小姐”和她的奶娘已经等在那里。
“顾小姐”见韩珍进来便低头道了个万福，神情有些局促羞涩，他连忙还礼。
落玉这是第一次见到顾蝶本人，接着问安的机会仔细打量了一下，心道，众人都说这顾家小姐如何美貌，如何脱俗，亲眼一见却只落得个名不副实。容貌不过中上之资，气质不过小家碧玉，怎配得上自家少爷？
他作为韩珍的小厮，见过顾游几次，更经常见到顾谦。依他看，这位顾小姐比起她的父兄未免差得太远了些。
原来顾韩两家为防走漏风声，这移花接木的事情在顾家只有主人和少数几个仆人清楚，在韩家却只有主人知道。
“顾蝶”低声请韩珍落座饮茶，她的奶娘已经将新沏的好茶端了上来。
韩珍连忙道谢，随后坐在“顾蝶”对面，端起茶杯喝了口茶，才说道：“这大半年没见，姐姐又清减了许多。”
“顾蝶”垂头轻声说：“大约是茹素的缘故。”
韩珍寻思了一回，又说：“自从姐姐住到这里，前几次我都是跟着顾兄来看你的。昨天着人带信说想要拜访姐姐，还怕扰了诵经，让姐姐见怪，等听了回信儿这才安心。”
“顾蝶”口气落寞，“天天诵经，也不差这半天。……哥哥许久不曾亲来，你来我很开心。”
韩珍听了，有些内疚，强笑道：“这次回来得匆忙，在南边看到些新奇的小玩意就随意买了几件。今儿带给姐姐，闲时拿来摆弄也好解解闷儿。”
说完示意落玉，落玉赶忙将随身的包袱解下，取出个两个盒子递了过来。
“顾蝶”接了过去打开一个，里边装了些精巧别致的风铃，水车，泥人儿什么的。她拿起看看，赞道，“真好看，多谢你费心。”口气却恹恹的，没什么兴致。
她打开第二个盒子，见到里边摆放的胭脂水粉却是一怔，随后拈起一盒胭脂，带着哭腔儿问道：“这胭脂虽好，却要我搽给谁看？”
她的奶娘却已经背过身去，开始用袖子抹眼泪。
落玉讶异地看着这主仆二人，怎么收了礼物反倒哭哭啼啼的，再看自家少爷一副欲言又止悔不当初的摸样，更是好生奇怪。他感觉气氛诡异，不敢多嘴，只在一旁干站着。
过了一会儿韩珍恢复常态，笑道：“我来得唐突，姐姐还是恼了我了。我给姐姐赔不是，姐姐快别生我气了。记得小时候到顾府拜访，总是姐姐领着我去吃点心到处逛。有一次姐姐曾说过胭脂是姣妍坊出的最好，色正香浓。来之前记起这话就顺路到姣妍坊买了几样儿过来。敢情近两年少见面，姐姐不好这些了。姐姐现在喜欢什么尽管说，我为姐姐弄来。只是……，这胭脂做得精细，姐姐现在不用也留着别扔，总有一天用得上，到时候你想搽给谁看便能搽给谁看。”
这番话中有话听得落玉直犯疑，却见“顾蝶”收了莫名的悲伤，抬头深深看了韩珍一眼，轻声叹道：“多年前的一句话，真难为你竟还记得。”
她的奶娘听了这话，擦干眼泪，露出欣慰欢喜之色。
韩珍笑笑，说不算什么。后来两人又谈起过去如何，只是气氛有些古怪。一个没话找话，小心翼翼；一个没精打采，心事重重。
这么尴尬地坐了一会儿，顾蝶的奶娘问韩珍，快到晌午了是否要留下来用些斋饭。韩珍犹豫了一下，便说用了再走。
不多时，斋饭端了上来。韩珍便让落玉和奶娘下去吃饭。
等到屋里只剩了两人，韩珍看着对面的女子，艰难地开口：“小月姐姐，委屈你了。”
小月苦笑，“都快三年了，小姐恐怕再也找不回来了。”
韩珍默然，他是猜到在哪儿却没打算找，顾家人是找来找去却找不到。
“那么老爷他们，还有你们韩家怎么打算？”
这两天韩顾两家就此事讨论了一下。顾游的意思是从本家中选一个才貌相当的女孩顶替顾蝶嫁给韩珍。韩骏觉得可行；韩珍不愿，便推托非顾蝶不娶；韩夫人怒火难消，坚决不肯和顾家结亲。事情因此僵持下来，所以……
“暂时还没有什么好办法，只得委屈姐姐再呆一段时间。”
小月一听，神色激动，说不出是委屈，悲愤，还是无奈，只是咬着下唇不说话。
韩珍满脸歉意，“……对不起。”
小月涩声道：“你有什么好对不起我的？我是小姐的丫头，我娘是她的奶娘，她不见了，这错处不着落在我们头上，还能着落在谁头上？只怪我命苦。”说着呜呜哭了起来。
韩珍本就心怀愧疚，现在更是不忍，赶紧拿起手帕子为她拭泪，发誓一定想办法解决此事。
小月哽咽着问：“珍少爷真的愿意想办法？”
韩珍点头，“当然。让你在庵里呆了这么久，我也觉得很对不住你。”
“……我，我有个主意。”
“什么主意？”
“少爷你，可不可以，收了我？”最后三个字低不可闻，却震得韩珍两耳一阵轰鸣。
他缓缓放开小月，有点难以置信地看着她。而她低着头羞愧难当，却鼓足勇气急急说道：“小月自知身份低微相貌普通，还比您大了两岁，根本配不上您。我只是想您收我做个小妾，在您身边伺候您一辈子。我……”
韩珍迟疑地打断她，“难道你喜欢我？”……从来没觉出来啊。
小月低头弄着衣带，“您身份高贵，生得好，性子也好，大家都喜欢您，我当然也……喜欢。”
“不，你一直当我弟弟一样。你该嫁个真正喜欢的人。”
韩珍站起身来，这饭他是吃不下去了。
小月见他起身欲走，慌乱扯住他的衣袖，急道：“我真的喜欢您，从小就喜欢。我知道您一心喜欢小姐，可她是怎么对你的？再说，再说我本来就该是您的人。”
“什么？！”
“我是小姐的贴身丫头，小姐出嫁，我就会跟着陪嫁到韩家的。而通常姑爷都会纳正房夫人的丫头作妾……”
“住口！别人怎样我不知道，我绝不纳妾！你都从哪儿听来的混账话！我今日权当没听见，你以后再也别提！”
小月本就是鼓足勇气提出这个要求。现在韩珍断然拒绝，她立时羞得无地自容，泪流满面，却拉着他的衣袖死活不放。
韩珍见她如此，后悔话说重了，“好姐姐快别哭了。有什么话你好好说，我听着就是了。只是这作妾的话休要再提，我不是那种见一个爱一个的。你长得漂亮人又贤惠，应该找一个情投意合的做正房才是。”口气虽温和，拒绝的意思却很坚决。
小月一阵绝望，突然抬头，满脸激愤，“情投意合？正房？说的好听！那是高高在上的小姐少爷们讲究的玩意儿！我算个什么东西？顾家的家生奴才！主子们说什么就是什么，那些金贵的想头哪轮得到我？
‘小月姐姐委屈你再呆一段时间’，呸，说得轻巧！你来呆呆看！开头说是一个月，后来是三个月，到现在我被关在这个院子里多久了你知道吗？整整两年八个月零四天！明明是小姐和人跑了，我有什么错儿，为什么要把我关在这儿？为什么？！
找个情投意合的嫁了，我倒是想啊。可我连院子门都出不得，抬头只瞧见巴掌大的天，跟谁情投意合去？我也想夜里有个知冷暖的说说话，三五年后有几个娃娃围着我叫娘。……我都十八了，再过个三五年，即便出去了，谁还肯娶个老姑娘？我娘就我一个，我若没个依靠，她老了能指望谁去？
你当我冒充千金小姐是享福来着？作小姐是有人伺候，吃得好穿得好。可这院子里的，哪个不知道我的底细？外人在时，装出一副恭顺样子；没外人时，那容我这冒牌货端架子？顾家送过来的东西，他们什么不要？开始老爷少爷来得勤，他们待我们娘俩还好，这半年上头不闻不问，他们明里暗里没少给我们气受。你们这些贵人们到底怎么打算？难道真让我们在这里自生自灭？那正经囚犯要杀还是要放都有个定日子，可我这样的多早晚是个头啊？
你从小叫我姐姐，我再昏头也知道这姐姐哪比得上王府里头的金贵！你们上等人跟下人客气，那是因着教养好，可心里还不当我们蚂蚁一般？贵人们自个儿的体面最要紧，有什么棘手的要用我们顶缸，就说得比唱的都好听！现在嘴上说要想办法把我们糊弄过去了，等出了这院子不知道有多少大事儿等着大人们去办。这事在我是天大的事儿，在你们眼里还比不上一粒芝麻！你们往后再也不来，到时候我们娘俩陷在这里出不去，能找谁说去？！”
小月扯住韩珍一劲儿哭骂，直把他哭得是无言以对，骂得是无地自容。
小月由着性子骂了半天，韩珍脸上红一阵白一阵的，却一直不回嘴。这会儿气出得差不多了，人也开始害怕了。不怕别的，就怕韩珍面上不动声色却暗中记恨，今日出门之后就再不来看她，或者说动顾韩两家的主子们真把她们母女关到老关到死。那，那可如何是好？！
小月想到这层，再见韩珍垂头不语，心里越发慌张。这时脑门一热冒出个主意，也顾不上旁的了，只一门心思想离开这个可恨的念慈庵！
韩珍正低头作自我批评，忽然看到小月的手松开他的袖子，不由抬头去看。这一看直把他惊得目瞪口呆。
那位小月姑娘动作麻利，一把弄乱头发又扯开衣襟……
“你要干嘛？！”
小月抓住他的手，叫道：“不许走，你见了我的身子就该娶我！”
韩珍懵了，……衣襟是松来了没错，可里边儿还穿着肚兜呢，他顶多就看见一点锁骨。
“你要是不肯，我马上大叫，把外边的人都喊进来，就说你要非礼我。看到我这样子谁会不信？只要我一口咬定，你怎么辩解都没用。最后你还是得娶我！”
韩珍一听，顿时怒火中烧！
可是这一招虽然卑鄙，却不能不说很有效。如果这时有人进来，谁会相信一个男人会是被胁迫的那个？！
到那时迫于舆论压力，他不娶也得娶了……
第三章：残照斜阳
韩珍皱眉，冷声道：“你把女人的脸都丢尽了，还不快点穿好衣服！”
“除非你答应！”
“不。”
“虽然衣服不是你扯的，可你确实看到我身子，你还是得娶我。”
“你当小爷我从没见过女人？”
“那我可真喊了。你们韩家规矩大得很，到时候闹大了，你白挨顿打，最后还不是得答应！”
韩珍双手抱胸，冷眼看着她，一言不发。
小月见他一脸怒容，忍不住瑟缩了一下，手指下意识地拢住衣襟。随后她好像记起自己的立场，立刻松开手，昂首挺胸瞪视着他。
虽然面上一副豁出去的模样，但她那个动作已经暴露了内心的窘迫胆怯。毕竟是个女孩儿家，用这种方式要挟别人怎么可能真的无所顾忌？
韩珍气急反笑，“在你喊之前，我有几件事要嘱咐你一下。”
“……！”怎么这位斯文少爷的反应完全出乎意料？
“你这肚兜太高了点，怎么也得再往下拉三寸，还有你这衣服最好撕上两道口子。你要是撕不开，我可以帮忙。”说着，走了过来。
“什，什么？！”小月一惊，连退两步。
“然后，喊得时候记着多使点儿劲儿。劲儿小了，单把院子里的人喊来没用。那都是韩顾两家的，以我的身份还压得住他们。你要把庵里的尼姑都喊来，这时候应该有香客上香，如果是京里有头有脸儿的就更好了，让大家都来看看。否则你豁出脸面演这出良家妇女惨遭调戏的好戏却没人捧场，岂不白费苦心？”小月面孔煞白，咬住下唇，却忍不住瑟瑟发抖。
“还有，我就是当和尚也不会娶你。可这么一闹你的名节就毁了，还有人肯娶你吗？到时候你怎么办？恐怕只能出家当姑子，嗯，正好在这念慈庵长长久久地住下去。还有你娘，唯一的女儿遭到这种事，她必定伤心难过又气又恨。毕竟有了年纪，这一来有点什么事儿可就说不准了。
那时，你情何以堪？”
小月呆愣片刻，突然跌坐在地上，抱紧膝盖埋头痛哭。
韩珍走过去蹲在她旁边，把她散下的头发轻轻拂到耳后，叹道：“傻丫头，我知道你只想离开这里，可也犯不着这样儿。我答应你，三天后一定让你离开。”
哭声停了一下，继而更响了。
“你放心，一出这道门我会将此间发生的事忘得干干净净。你还是我的小月姐姐。……你还没有喜欢的人吧，在遇到那人之前好好珍爱自己，好吗？”
小月不答，依旧埋头痛哭。
韩珍出了房，转身将门关严。刚才两人闹得有点凶，外边虽然听不真切，可也听到一些响动。众人见他出来，都放下饭碗往这里看。
韩珍看向小月的母亲，那妇人正忧心忡忡地看着紧闭的房门。
“这位嬷嬷别担心，你家小姐只是心情不好，你多开导着她点儿。还有，麻烦你帮我带话给她，我答应的事决不食言，她答应我的事情也一定要做到。”又看看其他顾家仆人，“各位也请做好该做的事情，不该做的就别去做。”
说完又唤落玉去牵马。
两人出了念慈庵，就上马向北，回城去了。
韩珍策马急驰，心烦意乱。落玉见他满脸不渝，也识趣地一言不发，只是紧跟在后。
快到韩府门口，韩珍突然勒住马，落玉赶紧也拉马停下。韩珍翻身下马将缰绳交给他，让他带个话回去，就说自己有事要办，如果晚了就在外边用饭，叫家人不要担心他。
落玉依言牵着他的马回去韩府，韩珍却穿街走巷七拐八拐地到了一座小宅院前停下。
他站在大门外踌躇片刻才抬手敲了两下，等了一会儿却无人应门，脸上不由闪过一丝失落。呆站片刻，他突然气恼般地一掌拍在门上，那门吱呀一声，开了。
韩珍推开门，大步走了进去，却没见人。他一路走到内院，终于在院中央的那棵梧桐树上发现了他要找的人。
韩珍驻足，静静地望着风曜。
只见他一身白衣慵懒地斜坐在树枝上，手里把玩着一只短笛，姿态是一如既往地潇洒俊逸。可是不知是树叶阴影的原故，还是自己心中郁结使然，韩珍直觉地感到他有一丝阴郁，心中不由一紧。