他从来就没指望过何鸿飞帮忙，所以并不感到失望。
至于读书，他知道能够受益无穷，自然不会像魏战武这种不懂事的孩子一样推三阻四、消极抵抗。
实践证明，他对魏战武的趣味教育，是有效的，也得到了魏云天的认可。
他只需继续努力，逐步增强魏战武对自己的依赖心理，令这孩子离不开自己，他就离成功不远了。
武至忠睡醒时，听到外面传来朗朗读书声，惊得一个鲤鱼打挺坐起身来。
他一边暗骂自己贪睡，一边快速穿好衣物走出门去。
发现太阳已经歪到了西边的天空，他这才知道自己竟然一觉睡到了下午，更是自责不已。
他径直走向杜恒茂的书房，从敞开的房门望见小主子正坐在桌案前握着毛笔写字，忙停住脚步。
杜恒茂刻意敞着门，就是为了方便听外面的动静。
他听到武至忠的脚步声在附近嘎然而止，知道仆人这是怕打扰自己。
“进来吧。”
他头也没抬地吩咐，手中的毛笔没有停顿。
武至忠迟疑了一下，抬脚跨进屋里，轻轻关闭房门。
接着，他走到杜恒茂身旁，跪倒在地。
杜恒茂写完一个字，将毛笔轻轻搁在笔架上，转头看向武至忠，吩咐道：“起来说话。”
“奴才该死，不但扰了主子睡觉，还一觉睡到下午才醒，请主子责罚！”武至忠叩首不起。
“这些日子，你吃了不少苦，都瘦得皮包骨头了。你得赶紧多睡、多吃，把身体养好。”杜恒茂温言道，“我给你一个月调养时间，你要是变不回原来健康、壮实的模样，我可真要责罚你了。”
“奴才……”
武至忠感动得哽咽难言，只能将脑袋磕得砰砰响。
杜恒茂赶忙起身拉住武至忠，笑骂道：“本来就不算聪明，再磕傻了，难道要我伺候你一辈子？”
武至忠泪流满面，抽噎着说道：“奴才……伺候……主子……一辈子……”
“想伺候我，你得先养好身体。”杜恒茂笑道，“快去洗把脸，过来吃饭。我给你留的饭菜，应该都凉了，你得用热水温一温。”
武至忠站起身，用衣袖草草擦了下眼泪，出门洗脸去了。
何鸿飞一宣布放学，早已如坐针毡的魏战武便如一只小猎豹似的一跃而起，背着书袋跑出门去。
他飞奔进杜恒茂的书房，欢叫道：“小师父，讲故事时间到啦！快点讲！快点讲！”
杜恒茂故意板起脸，严肃地问道：“今天，师父在课上都讲什么了？留什么作业了？你要是复述不出来、不做完作业，可没有故事听。”
“啊？”魏战武大失所望，不满道，“以前都是直接讲故事，现在怎么变了？”
以前那是放诱饵，让他食髓知味。
现在，该开始钓鱼了。
“看你这样子，就知道你没认真听讲。”杜恒茂警告道，“我给你重新上一次课，如果你还是记不住，那今天就别想听故事了。”
魏战武一听这话，赶忙从书袋里掏出书本，翻到今天刚讲的那一页，一脸谄媚地捧到杜恒茂面前。
因为水准不同，杜恒茂不和寨子里的孩子们一起上课，而是单独接受何鸿飞的指导。
不过，他已经从孩子们的读书声里知道了今天的授课内容，并琢磨出有趣的讲解方法。
魏战武高高兴兴地听完课，又在杜恒茂的帮助下做完作业，笑眯眯地恭维道：“还是小师父好！”
“我只帮你这一次，如果明天你还这样，就别想听故事了。”杜恒茂警告道。
“师父他讲得不好嘛，根本听不懂！”魏战武开始耍赖。
“你根本没认真听，当然听不懂！”杜恒茂训斥道，“耍赖在我这儿是行不通的。我说话算话。你明天要是表现不好，我绝对不讲故事！”
魏战武小大人似的重重叹了口气，说道：“你该讲故事了！”
日薄西山，彩霞漫天。
魏战武听完有趣的故事，欢乐地跟杜恒茂挥手告别，跑回自家院子吃晚饭。
当晚，他把小师父新立的规矩告诉了魏云天，一副垂头丧气的模样。
魏云天暗暗叫好，对杜恒茂越发地欣赏。
“只要你表现好，哄得小师父开开心心，你可以乘机让他多讲一个故事作为奖励嘛。”
魏战武眼睛一亮，觉得自己赚到了。
他汇报完毕，转头便回房去翻书，开始预习明天的功课。
一想到明天可以多听一个好玩的故事，他的学习热情顿时高涨起来。
魏云天使出轻功，悄无声息地走到魏战武那亮着蜡烛的窗前。
见打小便视书本为仇敌的宝贝儿子竟然主动看书，他高兴地足尖一点，飞身上了屋顶。
他沐浴着月光飞檐走壁，激动之情，仿佛奔流不息的江水。
远远望见半山腰的屋子里亮着灯，魏云天突然想去看看杜恒茂正在做什么，便如大鹏展翅一般飞了过去。
22 横祸
“……他小时候的天赋不高。有一天，他在家读书，把一篇文章读了很多遍，还在朗读。因为，他还没有背下来。这时候，他家来了一个贼，潜伏在他的屋檐下。这个贼呢，是希望他睡觉之后进屋偷东西。可是，贼等啊等，就是不见他睡觉，只听到他翻来复去地读那篇文章。贼大怒，跳出来说：‘就你这种水平，还读什么书？’然后，贼将那篇文章背诵了一遍，扬长而去！
“你瞧瞧，这个贼多聪明，听过几遍的文章，就能背下来。而且，贼还很勇敢，见别人不睡觉，居然敢跳出来教训人家。
“但是，结果呢？这个贼的名字，没人知道。而这个黄先生，却成了大学问家，写下了很多着作。为什么会如此不同？关键就在‘勤奋’二字。
“你说你不聪明，没关系，只要你像黄先生一样勤奋，同样可以把书读好。老天啊，就喜欢勤奋的人。
“你以前不会做饭，现在不就做得很好吗？你的厨艺，之所以能比云天寨里那些厨子的厨艺还高明，就是因为，你比他们更努力、更勤奋。
“记住，勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。天道酬勤！”
魏云天虽然没有听到开头，却明白了杜恒茂这是在鼓励自己的仆人读书。
他觉得，这个小孩子实在是心胸宽广、宅心仁厚，对待一个地位低下的仆人，都能如此和颜悦色、循循善诱。
听杜恒茂提及厨艺，他对这个仆人来了兴致。
他其实不是特别在意吃喝，觉得只要过得去就行，所以，他对云天寨里的厨子，要求并不严格。
不过，如今有了现成的好厨子，他自然也是乐意重用的。
第二天，杜恒茂接到何鸿飞传话，得知魏云天有意考察一下武至忠的厨艺。
如果武至忠顺利通过考核的话，将可调到专为当家们做饭的小厨房任职，月例200文钱。
杜恒茂不知道魏云天昨晚在屋外偷听了他与武至忠的谈话，只觉得这个专横、霸道的寨主一会儿一个主意，很让人讨厌。
他以武至忠身体不适为由，推辞了过去。
“寨主好意重用你的仆人，你这么推辞，很不妥当！”何鸿飞告诫道。
这都他妈的什么强盗逻辑！
魏云天看中了他，他就得乖乖地留在云天寨里。
魏云天看中了他的仆人，他的仆人就得感恩戴德地去小厨房伺候着。
果然是，拳头硬，才是硬道理啊！
古今中外，全他妈的通用！
杜恒茂愤气填膺，却不能吐露。
他强忍着气，尽量以平静的声音说道：“他每晚被噩梦折磨，瘦得就剩一把骨头了，哪里还有力气端锅。不是我不识抬举，而是他的身体情况真的很不好。”
何鸿飞点了点头，说道：“我会像寨主禀明情况。”
杜恒茂嘴上言谢，心里却在骂道：“你他妈的就是个狗腿子，书都读到狗肚子里去了！”
魏云天听了何鸿飞的回报，对杜恒茂的仆人极为鄙夷。
他早已不记得武至忠的模样，只依稀记得是个壮实的大个子。
他认为，会被杀人吓得夜夜做噩梦的男人，就该切了老二去当太监，免得污了其他爷们儿的名号。
他之所以打算重用武至忠，主要是为了笼络杜恒茂。
现在，发现杜恒茂谆谆教诲的仆人竟然是一个窝囊废，他又对杜恒茂不满起来。
长得像个娘们儿，心也软得像个娘们儿，就算学问再好，又能做成什么大事？
魏云天一声令下，将武至忠调到云天寨掌控的货船上做苦役，不允许这个窝囊废再留在杜恒茂身边。
他还命令杜恒茂跟着魏战武一起练武，日日接受专业而严苛的训练。
杜恒茂对蛮横无理、出尔反尔的魏云天恨得咬牙切齿，却不能做出任何反抗。
他刚刚对自己承诺过，要给武至忠最好的生活。
然而，在强权面前，他的承诺，却连放屁都不如。
他太过弱小，不能犯傻地以卵击石，只能化悲愤为动力、化怨恨为力量，闻鸡起舞、秉烛夜读，努力以功夫、知识全面武装自己。
他迫切地需要长大，需要力量。
他要救出受苦受难的武至忠，实践他曾经在心中许下的诺言。
云天寨里的汉子们，个个虎背熊腰、身强力壮，使的都是刚烈勇猛的外家功夫。
杜恒茂却不是力量型的体格，而是轻巧灵活型的，完全不适合练云天寨的功夫。
因为体格、气力相去甚远，同样的武功，由魏战武使出，便能开山裂石，而到了杜恒茂这里，却只能弄断树枝。
魏战武为此大肆嘲笑杜恒茂，却很快在当天的学习上被小师父报复回来。
换了其他机灵一些的人，吃了苦头之后，怎么着也不会再明目张胆地嘲笑小师父了。
偏偏魏战武记吃不记打，练武时绝不放过任何一次嘲笑杜恒茂的机会，然后再咎由自取地被对方在讲课、辅导时狠狠报复。
杜恒茂何其聪明伶俐，自然知道扬长避短的道理。
他在每日例行的练武之余，还花尽心思钻研内功、轻功。
前世的他，可谓熟读古龙、倒背金庸、遍览黄易。
他知道小说里的神奇武功源自于艺术夸张，不过，他还是受到了很多启发。
他在和魏战武日复一日的对打中，慢慢琢磨出一套适合自己的功夫来。
正所谓，柔能克刚、水能穿石，经过长达6年的失败，杜恒茂终于能跟魏战武打成平手。
而此时的魏战武，已经打败全寨无敌手，仅屈居于老爹魏云天之下。
“你竟然跟我打成平手？”
魏战武不可思议地打量着眼前这位修竹一般纤细、俊雅的少年。
“就凭你这竹竿身材？”
“不服气？”杜恒茂抖了抖手中六尺来长的自制蛇皮软鞭，挑衅道，“接着打啊！”
23 激将
魏战武摆了摆手，气闷地说道：“跟你打架太憋屈，有劲使不出，再大的力气，都跟打在棉花上似的。累得慌！”
“你就是只知一味用强，不懂刚柔并济，才会一直打不赢你爹。”杜恒茂训斥完毕，厉声警告道，“我再给你1年时间，如果你明年还是不能出山，我就跟你绝交！”
魏战武烦躁地挠了挠头，嘀咕道：“老头子的快刀，在江湖上可是鼎鼎有名的。哪能那么容易打败？”
“他练的是魏家刀法，你练的也是，为什么你就不能打败他？”杜恒茂冷哼一声，嘲讽道，“连个快五十岁的老头都打不过，你丢不丢脸？”
这些年，魏战武与杜恒茂朝夕相对、感情深厚。
就算杜恒茂私下里对魏云天毫无敬意，魏战武也不以为意。
“那你告诉我，怎么样才能打败老头子？”魏战武一脸烦恼地说道，“我也想早点出山啊，你以为我愿意整天闷在寨子里？”
“自己悟去！木鱼脑袋！”
杜恒茂手腕一抖、一收，长长的蛇鞭登时服服帖帖地一圈圈缠绕于腰间。
他以足尖轻点山体，像只灵巧的燕子一般，飞翔于融金披彩的山林之间，很快便消失在了被初夏夕阳的烈焰烧得通红的天边。
想到杜恒茂13岁才开始习武，如今竟能与自己打成平手，而轻功早已进步到自己望尘莫及的地步，魏战武又是佩服、又是痛恨。
他这颗脑袋，怎么就这么不灵光？
该不会是整天被小师父敲打，真的变成木鱼了吧？
魏战武以左手与右手互搏，又倒立着以左腿与右腿互踢，苦苦思索打败老头子的方法。
待到他回过神来，天色已经黑透。
魏战武赶忙使出轻功，风驰电掣地赶回自家院子。
冯金花正守着一桌子饭菜等得心焦，见魏战武回来，连忙起身招呼。
“跑哪儿野去了？晚饭都不回来吃？全凉了！”
“琢磨怎么打败我爹呢！您命人热饭吧，我去冲个凉。”
魏战武闪进由杜恒茂改良的淋浴浴室，拔掉导引山泉水的竹管的塞子，痛快淋漓地冲了个凉水澡。
换了一身干净衣物后，魏战武披散着滴水的长发，走进灯火通明的饭厅。
冯金花忙拿起事先准备好的干布巾，吩咐道：“你吃饭，娘给你擦头发。”
经过杜恒茂的悉心调教，魏战武早已不是当年的粗野小子。
即便再饿、再急，他也绝不会狼吞虎咽，而是快速却不乏优雅。
冯金花并不明白魏战武转变的根本原因，只觉得宝贝儿子虽然也同样高大、彪悍，却比云天寨里的所有男人都……有气质。
对，气质，这是儿子教给他的词汇。
她以前一直觉得，只要武功高强、读不读书没啥大不了，还抄棍子和强逼儿子读书的夫君对打过。
不过，自从杜恒茂来了之后，儿子开始喜欢读书了，夫君也大为高兴，她自然乐得顺水推舟。
现在看来，读书确实有用。
儿子教过她，叫……腹有诗书气自华，对，就是这个！
魏战武每天从杜恒茂那里学了新知识，就爱跑到家人面前显摆。
不知不觉间，他教会了母亲、姐姐们不少知识。
魏云天看在眼里、乐在心里，对在儿子的影响下逐渐朝知书达理方向发展的妻子疼爱有加，去年又添了一个女儿。
如今，他已有6个女儿、1个儿子，嫁出去4个女儿，身边还有二女一子。
见魏战武吃完晚饭，冯金花放下半湿的布巾，说道：“你五姐年纪不小了，早该嫁人了。”
魏战武从不关心这个，被母亲一提醒，这才想起五姐已经快18岁了。
“对哦，大姐她们在这个年龄，早就嫁出去了。五姐怎么还不嫁？没男人要吗？”
冯金花轻轻拍了下魏战武的脑袋，娇嗔道：“谁说没人要？你五姐长得多好啊，是你的五个姐姐中最漂亮的。”
“那就是她眼界太高了？”魏战武无所谓地说道，“她既然看不上，那就再等两年呗。家里又不是养不起她。”
“再等就老了，女儿家都是娇花，经不起等。”冯金花叹息道。
“那就赶紧给她找一个过得去的，嫁了呗。”
魏战武说着就要起身，被冯金花一把摁住了。
“娘有话跟你说，你别急着走。”
“那你快点说，我还要琢磨练功呢。”魏战武催促道。
冯金花见儿子着急了，也不再绕圈子，开门见山道：“你爹想把你五姐嫁给杜恒茂，你觉得怎么样？”
“不好！”魏战武不假思索道。