“我也觉得不合适。那个杜恒茂瘦得跟竹竿似的，功夫又差，实在是不像个男人样。你爹说，读书人都这样。我才不信。你不也是读书人嘛，多健壮啊，功夫又这么好。”冯金花叽咕道。
同样是读书人，他这个书读的，可比小师父差太远了。
小师父的轻功，早已远在他的轻功之上。
如今，人家连外家功夫，也赶上他了。
不过啊，人家曾经明令他不得泄露，还整天爱在大家面前装没用，他也只好当个锯嘴葫芦，严守秘密。
“不过，咱家一向是我爹说了算。他既然有这个想法，肯定就这么定了。咱反对也没用！”魏战武故作无奈地说道。
“谁说没用？”冯金花顿时中了魏战武的激将法，怒道，“寨子里的事，我可以不管。这嫁女儿的事，难道我还做不了主？我说了，不嫁，就是不嫁！”
魏战武心中偷乐，嘴上却恭维道：“娘威武！巾帼不让须眉！”
冯金花根本不知自己中计，转头便找魏云天立威去了。
乖乖！
老头子居然想让小师父变成他的五姐夫。
到时候，小师父肯定只顾着和五姐郎情妾意、你侬我侬，怎么可能有工夫搭理他？
那他以后不就变成孤家寡人了？
谁带他出去游山玩水？陪他闯荡江湖？
他得赶紧出山，跟着小师父远走高飞，省得老头子再打什么鬼主意！
24 出山
光阴似箭，转眼一年已过。
魏战武在与杜恒茂的每日对战中迅速成长，却总是无法在每月月初的清晨挑战中胜过魏云天。
经历了连续11次失败后，他终于在5月初的这场比试中，以微弱优势打败魏云天。
魏云天丢下手里卷刃的刀，难以置信地看着高大健壮得像个成年汉子、嘴边却长着一圈细密茸毛的魏战武，不敢相信自己竟然真的输给了这个乳臭未干的小子。
他知道宝贝儿子玩心重，一直急着出山去玩耍。
为了压压儿子的贪玩性子，他故意出难题，要求儿子必须打败自己才能出山。
他当年这么说，心里根本没当回事。
他觉得，就算魏战武再有练武天分，想要在25岁以前打败他，都是不可能完成的任务。
没想到，魏战武还不满17岁，竟然就打败了他。
论刀法，儿子的魏家刀法，不如他的精湛。
论内力，儿子的固然雄强，却不如他的深厚。
论经验，从未经历实战的儿子，岂能跟身经百战的他相比？
他明明处处占据优势，为何竟然输了？
魏战武可没有心情体谅父亲的惊讶、不解，而是急吼吼地说道：“爹，咱说好的，只要打败你，就能出山。你可得说话算话！”
魏云天当即抛开思绪，豪迈地说道：“大丈夫，一言既出、驷马难追！”
“哦耶……”
魏战武兴奋得一蹦三尺高。
“我找小师父去，我们立马就走！”
魏战武像只灵活的猴子似的跳跃于笼罩着一片雾气的山林之中，眨眼间就没影了。
这小子！
魏云天笑着摇了摇头，心里渐渐生出欢喜之情。
魏战武仗着自己武功好，经常不走正门，而是直接翻墙头。
这不，他从高高的树梢直接跳下，敏捷地翻进了位于半山腰的小院。
见杜恒茂正坐在书房里聚精会神地看书，他飞身上前，一把夺过对方手里的书，急切地说道：“赶紧收拾东西，我们出去玩！”
杜恒茂眼睛一亮，欣喜地问道：“你出山了？”
“那当然，也不看看我是谁。”魏战武得意洋洋地说道，“老头子不行啦。我现在才是老大！”
“你爹都50了，你也好意思！”杜恒茂翻了个白眼，故作为难道，“我得征求我师父的意见，他要是不同意，我可不能跟你走。”
“何鸿飞算哪根葱！我爹都点头了，他有什么资格阻拦？”
魏战武不屑地骂了一通，急三火四地催促杜恒茂。
“赶紧收拾，立马出发！”
“你催我收拾，难道你自己空手走？”杜恒茂推着魏战武出了门，吩咐道，“你也赶紧回去收拾。一炷香后，码头见！”
“好，码头见！”
魏战武话音未落，人已经翻出了围墙，像只展开翅膀的大鸟一般飞下山去。
总算等到这一天了！
杜恒茂转身回书房收拾好文房四宝，拎着布袋箭步冲进卧室，快速收拾换洗衣物、常用药物等出门必备物品。
他虽然舍不得丢下尹炳照当年送他的那些书籍，却因为必须轻装上阵而不得不舍弃。
好在他已经将这些书的内容熟记于心、融会贯通，不至于辜负了尹老师当年的期望。
7年来，他没有一天不盼着尽早逃离云天寨。
然而，他深知力有不逮，只能苦苦隐忍、日夜修炼。
后来，他的轻功已经足以助他逃出云天寨，他却因为需要借住魏战武之手救出武至忠而不得不继续隐忍。
忍辱负重7年，终于迎来了解放的一天，这教他如何不激动？
杜恒茂背上自制的背包，走到教室门口，将正在授课的何鸿飞唤了出来。
“师父，我要走了。您老人家保重身体！”
说着，他跪倒在地，向何鸿飞磕头。
何鸿飞已经将满腹学问全部教给杜恒茂，此生再无遗憾。
他知道，这个徒儿虽然全面吸收了他的知识，跟他却并不亲近。
纵然满怀不舍，他也只是轻轻点了下头，淡淡地说道：“去吧，保重！”
杜恒茂毫不留恋地转身，快步走向院门。
都说强扭的瓜不甜，哪怕强扭了7年，这段师生缘分结出来的，依旧不是甜果。
当他的双脚跨出院子时，他已经清空了心中的所有藤蔓、瓜果，从此不再去想这位强加给他的老师。
杜恒茂在码头多等了一炷香时间，魏战武才背着一个巨大的包袱、一把带鞘刀姗姗来迟。
他刚想开口数落这个不守时的家伙，突然发现魏云天、冯金花夫妇的身影自拐角处冒了出来。
他知道，这二人一定是来给宝贝儿子送行的，遂快速整理了一下衣袍，走上前毕恭毕敬地施礼。
这家伙，就爱做表面文章。
其实，心里面哪有丝毫敬意。
魏战武闲闲地立在一旁看着，虽然明知杜恒茂不尊敬他的父母，但也不觉得生气。
这7年，他被杜恒茂调教得服服帖帖，哪怕私下里受尽小师父的种种奚落、欺负，却也甘之如饴。
他觉得，生他者，父母；知他者，小师父。
不过，在外人面前，他还是一副老大做派，而杜恒茂则属于跟班角色。
因为二人配合得天衣无缝，所以，即便精明如魏云天，也没有察觉出，自家小子其实是只披着狼皮的羊。
魏云天打量着丰神如玉的杜恒茂，暗暗为没法纳这孩子做女婿而遗憾。
他家这个婆娘，简直就是只母老虎，一旦发起威来，他只能举双手投降。
这不，五女儿去年就被她强行嫁给了冯大虎器重的一位青年才俊，嫁到飞虎帮里去了。
现在，他膝下只有一个年仅两岁的女儿，再无适龄的女儿可嫁。
他若是知道，他的唯一继承人，一直被他着意培养成军师、打算纳为女婿的杜恒茂吃得死死的，不知会作何感想。
25 软硬
魏云天温言叮嘱了几句，吩咐魏战武、杜恒茂上船。
这艘船，是云天寨劫来的，虽然已经改头换面，却不失豪华、气派。
魏云天、冯金花冲着立在船尾的魏战武连连挥手，胸腔里涨满了身为人父、人母的骄傲之情。
宝贝儿子年仅17岁，就打败了老爹，从老爹手里接过魏家祖传宝刀——青云刀，这简直就是练武奇才嘛！
直到船只沐浴着清晨犹带凉意的阳光缓缓驶出视野，二人方才垂下手。
冯金花到底是女人，明明知道儿子连老爹都打败了、青云刀也拿到了，还是担心儿子路上会出事。
“他爹，你就这么让儿子走了？也不多派几个人保护？还让他带着个累赘！”
“他都那么强了，还要人保护？”魏云天骄傲地说道，“我已经传令下去，少主出山历练，让各分寨做好接待工作。他拿着我的令牌，这一路上，保管吃得好、喝得好、穿得好、住得好，有啥可担心的？在昌州这个地界上，老子就是皇帝，臭小子就是太子。哪个王八蛋吃了熊心豹子胆，敢惹咱云天寨？”
冯金花觉得有理，又想到自己刚才还把飞虎帮的令牌给了魏战武，以便宝贝儿子调动飞虎帮的人马，这才放下心来。
她侧身倚进魏云天怀里，伤感地说道：“一眨眼，儿子都出山了，我也老了！”
“在为夫的眼里，娘子永远貌美如花。”
别看魏云天长得五大三粗，甜言蜜语是一套一套的。
冯金花撒娇似的轻轻捶了一下魏云天发达的胸肌，羞答答地红了脸。
人家本来就风韵犹存，就算平时是母老虎，化身为娇滴滴的时候，也绝对能让自家男人心驰神荡。
魏氏夫妻俩情意绵绵地回房，共赴巫山云雨去了。
魏战武则兴奋地从船头跑到船尾，又从船尾跑到船头，跟只好动的猴子似的，没个消停。
杜恒茂虽然也很兴奋，表现却含蓄、内敛得多，只有一双桃花眼左顾右盼，仿佛秋水荡漾。
魏战武在偌大的船上来来回回跑了几十圈，总算释放完内心的激动。
他一走进船舱，就拔出魏家的祖传宝刀，献宝似的夸耀起来。
得知这柄暗沉无光、黑不溜秋的刀削铁如泥，杜恒茂吩咐魏战武出去找块铁过来做试验。
魏战武立即走到舱门口，打开舱门，吩咐候在外面的仆人找铁制的东西。
不一会儿，烧火铁钳被仆人送进舱来。
杜恒茂举刀轻轻一挥，铁钳果然断成两截。
他又拿出那把花了二十两银子买到手的小刀做试验，结果，小刀很没用地被切成了两半。
杜恒茂举着断刀瞪向魏战武，生气地说道：“这是我花二十两银子买的，你赔我钱！”
魏战武丝毫不介意杜恒茂的无理取闹，当即从大包袱里翻出一个小包袱，丢到对方怀里，豪爽地说道：“拿去！全给你！”
杜恒茂打开包袱一看，发现里面全是大额面值的银票、金锭子、银锭子，心里顿时乐开了花。
他当年虽然偷偷藏了500两银票，但是，钱这种东西，自然是越多越好。
他一边教育魏战武要爱惜钱财，一边仔细地将小包袱收进自己的背包里。
魏战武瞧着杜恒茂的小财迷模样，只觉小师父无比可爱。
同样是读书人，何鸿飞简直面目可憎，而这个小师父，却让他打从心底里喜欢。
杜恒茂收好钱后，问道：“你爹有没有给你可以代表云天寨少主身份的东西？”
魏战武正打算炫耀一下爹娘给的两块令牌，闻言立即从怀里掏出两块半个巴掌大小的长方形金质令牌。
他先递上雕刻着繁复云纹的令牌，介绍道：“这是我爹给的。他说了，令牌一出，号令四方！怎么样？牛吧？”
杜恒茂接过令牌掂了掂，心想：“这个土匪，居然用纯金打造这么沉的令牌。他每年到底能打劫到多少钱？”
魏战武又递上雕刻着老虎图案的令牌，介绍道：“这是我娘给的。用它可以去飞虎帮分舵调动人马。他俩虽然是夫妻，令牌却是互不相借的。这世上，能够同时拥有这两块令牌的，只有我一个人。哈哈，再过些年，我就是云天寨和飞虎帮的大当家了。牛不牛？”
“牛什么？”杜恒茂翻了个白眼，揶揄道，“不就是两个强盗团伙嘛。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”
魏战武私下里被杜恒茂骂惯了，早就皮实了，根本不以为意。
他只是辩解道：“盗亦有道。我爹、我姥爷他们都杀富济贫，很受穷苦百姓爱戴。比那些欺压百姓、搜刮民脂民膏的贼官强多了。”
“我跟我的仆人，身上总共就十几两碎银、两串铜钱。也算富人？也活该被杀？”杜恒茂怒道。
“那不是他们有眼无珠，劫错了嘛。”魏战武连忙赔笑道，“纯属失误！还请恕罪则个！”
杜恒茂重重哼了一声，厉声说道：“这事跟你无关，我不会迁怒于你。不过，冤有头、债有主，我迟早要报仇。哪怕是你爹，我也不能原谅！”
“哎哟，祖宗，您就饶了我家老头子吧。他都年纪一大把了，马上就要退位了。您打他有什么劲？您有怨气，全部撒在小的身上好了。”
魏战武跪倒在杜恒茂面前，抱着对方的双腿撒娇。
“求您高抬贵手，给小的一点面子嘛。”
“行！”杜恒茂爽快地说道，“不过，你得帮我办件事。如果事情办不好，休想我饶了他。”
“没问题！您说！小的一定全力以赴！”
魏战武像只大狗一样谄媚地黏在杜恒茂身上，就差拖舌头哈哈、摇尾巴乞怜了。
“我有个仆人，名叫武至忠。7年前，被你爹赶出了寨子。据说，他被丢到货船上做苦役了。你替我把他找出来。我要带他走。”杜恒茂吩咐道。
魏战武真没想到，小师父居然到现在还惦记着当年的仆人，在感叹那个奴才命好之余，不禁暗暗埋怨父亲太过狠心、绝情。
26 取舍
魏战武知道，这苦役，可不是人干的。
一般人，哪能挺得过7年？
要是那人早已死在了货船上，麻烦可就大了！
万一小师父真的要为了仆人之死而找他爹报仇，他还真不知道该如何是好。
一头是小师父，一头是亲爹，难以取舍啊！
这个小师父，别看表面上温文尔雅，实际上不是个善茬儿。
他这个曾经的小霸王，不就一直任其拿捏嘛。
可惜，没人知道这家伙的真面目。
他这个唯一的知情人，不但不会主动爆料，平时还要细心地帮这家伙遮掩。
他的脑袋，肯定是坏的吧？
不管了，千金难买爷高兴！
爷就喜欢跟这样的小师父在一起！
爷乐意！
魏战武暗暗祈祷杜恒茂的那个奴才福大命大，事先给小师父打预防针。
“云天寨上下有数百艘船，经常全国各地地跑。况且，这都7年过去了，找起来难度很大。你可别太着急啊！”
“你不是‘令牌一出，号令四方’吗？在货船上找个人，还敢喊难？”杜恒茂轻轻踢了魏战武一脚，警告道，“少给我耍滑头，老实点！”
魏战武垮下脸，暗骂自己得意忘形，吃了个“现时报”。
因为杜恒茂急于寻找武至忠，魏战武只得取消原先的游玩计划，命令船夫顺江而下，直接赶往云天寨的一处分寨——智寨。
云天寨下设五大分寨——仁寨、义寨、礼寨、智寨、信寨。
这智寨的寨主，自然是五位分寨寨主里最富于智慧的。
魏战武觉得，把找人这事交给智寨寨主——蒋博通，应该是最合适的。
昌州境内，江河纵横，峰峦叠翠。
云天寨的五大分寨，均建在依山傍水、易守难攻的险要地带。
而智寨的所在地，则位于一座由险峻山脉环抱成的山谷里。
山上森林繁茂、物产丰饶，山下三江汇流、惊涛拍岸。
若不熟悉地形，即便有高超的撑船技术，也很难顺利穿过险恶的风浪，安全抵达山谷。
被魏云天派出来给魏战武撑船的艄公，无不经验老到、技术一流。
即便是他们，到了智寨附近的江面，也不敢托大，只能先放烟雾弹为信号，再打旗语，和原先隐藏在树林里放哨的人员沟通。