“吴董，关于这次翔宇集团的新产品……”何平跟了顾汐这么多年，知道他的尴尬，立刻转移话题。
吴方敬了顾汐一杯酒，笑道：
“顾董您贵人事多，机械这边的事就先放一放，其实说到底，再好的产品和创意，也抵不过实力雄厚来的重要。他们的新产品出来，有没有资金运转还是个问题。”
顾汐听他这话的意思，就知道翔宇的新品可能比他想象的势头更好，暂时别无他法。
他也不想把对方逼得太紧，免得传出去被说成行业垄断，行业绑架之类的。不过倒是对新品的研发者产生了兴趣，机器的全貌他还没看到，但是基本参数已经让他诧异。
喝了点酒，刚出酒店大门，吹着晚风反而让人更清醒。
顾汐上了车，司机转头问他：
“顾董，今晚回别墅吗”
顾汐揉揉太阳穴，现在只想找个地方静一静，泡个澡修生养息：
“不用，市中心的公寓就可以。”
同样是这天晚上，李香山三番两次往电子新村跑，终于定下了一台笔记本。天快黑了才成交，工作人员给他提货，开收据，最后又开机验货，激活系统，一整套做下来，8点都出头了。
他自己一口饭还没吃，心里忐忑，早知道就不一家家挨个儿看了，比较半天，结果把时间全耽误了。他自己不要紧，天天可还在家饿着呢。
匆匆忙忙把电脑装好，出了门走到站台，好不容易挤上公交还没得坐。
交叉路口，红灯亮着，公交车旁停了几辆私家车。这时候回家的人，各有各的心事。李香山捧着他的笔记本，顾汐在车厢里闭目。
然后各自分散。
香山回到家，一手拎着电脑包，一手掏钥匙开门。小家伙果然趴在门边，神情呆滞，看到香山了才精神起来，左右摇着尾巴蹭过来。
香山回屋放下东西，把它抱起来摸了摸肚子，又揉揉它的脑袋：
“马上就好，乖乖坐着不许动。”
晚饭开始已经9点了，香山在心里给自己保证以后再也不这么干了，浪费了一下午也就便宜了50块。小家伙刚才的眼神太可怜了，唯恐被香山遗弃的样子。也许它以前也是这么等主人的，一小时两小时，一天两天，等到最后，再没知觉的生物都会顿悟。
收拾好一切，香山爬上床，留一盏床头小灯，戴好眼镜看一会儿书。去考CAD证的大部分是B大学生，理科生早就系统学过了，培训只是提一下重点。香山不一样，他没有基础，听课有点吃力。在厂里技术活都是他一个人包干的，一点时间也挤不出来，只能每晚看上一小时。
这一小时里，天天很安静，只是抱着主人的鞋趴在地上。香山看完了，要穿鞋下来，结果小家伙把鞋叼走了，站在远处讷讷地望着他。
香山假装生气说：
“天天，把鞋给我。”
天天使劲摇尾巴，就是不过来。
香山使绝招了：
“明晚上不带你出去玩儿。”
天天歪着脑袋想了想，还是挺坚定立场的，誓死要扞卫它的战利品。
香山当然知道这小东西打的什么主意，它这几天晚上经常扒着床边想爬上来，起初还是偷偷的，现在敢威胁人了。
“行了，我让你上来，把鞋还给我。”
天天一口气跑过来，直接把鞋叼着塞到香山手里。香山抽了它两下，最后说：
“大热天的，不准蹭我，知道不”
天天似乎听懂了，缩在角落里不敢动。这家伙太会装傻卖萌了，典型的不达目的不罢休，香山恨得牙痒痒，又抽了它一下。天天直打滚，香山怕它滚到床下，又赶紧把小家伙往中间挪。
晚上睡觉，香山仰着睡，天天本来趴着的，这下也仰着，四肢悬空，做梦的时候乱蹬，特别滑稽。
一大早准备好晚上的菜，给天天的盆里装了午饭，香山这就出门了。
从家里走10分钟才到站台，等公交，坐半个多小时的车，到厂里真是掐准了时间，刚好8点。
香山才处理完周末余下的事儿，改进了几张图纸，就换上装备，上午要检验化工塔设备，再完成两个实验。
塔爬到一半的时候，小刘带着个年轻人来了。
8.选材
香山犹豫了一下，还是爬完了整个塔，检测结束才下来招呼他们。前后也只不过用了一刻钟，他是老手，一切都很熟练。倒是之前带的徒弟，看着相当壮实，才爬了十米多高，就架不住两腿发软，哭着喊着要香山救他。
香山带了他一个月，情况才有所好转，这哥们儿虽然腿不软了，也不大恐高了，速度还是慢，得花香山三倍的时间才能检测完毕。如果没有其他任务，这种事香山还是习惯亲力亲为。
7月的天，太阳火辣辣的，蒸得香山一身汗，整个人像从水里刚捞上似的。他下身穿了普通的工人服，藏青色的，宽松而且耐脏。上身套了件工字背心，宽肩窄腰，细细的漂亮肌肉，起伏的线条下蕴藏着力量。不过外面还裹了件衬衣，遮掩掉许多风景。
才下来，他就向小刘点头致意，然后小步跑到水池边，一手的机油，脸上都是湿的，这样见人总不太好。
水池边的破旧肥皂盒里横躺着几块被揉捏在一起、早就看不出原形的皂角，大都已经发黑。这里的工人在下班前5分钟，总会赶过来把满手的机油洗干净。
李香山最后又冲一把脸，匆忙拿手抹了水，然后招呼小刘他们进屋：
“外面热，去车间吧，至少喝口水，吹吹电扇。”
小刘摆手：
“哥，去车间人多，不好说。”
又扯扯旁边的小青年：
“东子，你跟咱哥具体说说，怎么个情况。”
那个叫东子的年轻人四下看了，挑个无人的阴凉地方，斟酌着开口：
“李哥，上回那几张图，该给您当面道谢的。”
香山笑道：
“没事儿，能用就行。”
小刘摇头：
“哥，这回又得再劳烦您一趟。”
香山想了想，问：
“是参数出了问题，还是图不对头？”
东子苦笑：
“都不是。怪我太贪心，不愿意老老实实在技术部带着，非得折腾出去，自己又没那个本事，结果弄了个烫手山芋。”又看一眼香山，有点懊悔：
“李哥您别误会，我没有别的意思。您上回那三张图太出彩，就是选材的时候，我又没了底。偏偏技术部那帮人，没一个能把原料定下来。选的工程材料太好，造价就高了，无端端的损失，财务部当然不答应。材料一般，又经不起折腾，恐怕有安全隐患。”
香山一听，原来是要他帮人帮到底，促成这个案子。
他沉思半晌，才回答：
“这事儿有点棘手，我在里面呆了好几年，许多最新的材料都不清楚。”李香山对自己的过去直言不讳，事实上，就算他不说，小刘肯定也早把这事儿跟东子交代清楚了。
三个人都沉默，气氛一时尴尬。
“这样，我回去查些资料，先定下几种备选。但是这类大型机器在投入生产之前一定要反复试验，需要大量材料和装备，你看这个周末能不能给我预备一间实验室？到时候需要模拟制作几个重要零件，还得测量工件载荷，任务很重。”
这个结果是他们求之不得的，虽然还要再等，总比杳无音讯要好。既然香山已经点头，事情就算成功了一半。
最后三个人商量好，周五晚上再联系。
香山回到家，一口气还没喘上来，就听到敲门声。大概天气热了，天天急躁得很，冲着大门就嚷起来，末了还堵着门，忧郁地哼哼。
香山绕过它开了门，来人胸前挂着工作证，冲香山笑：
“李香山先生吗？”
香山点头：
“我是，二位这是？”
年纪稍长的中年男人一边打量屋内情况，一边迈步进来。天天一直盯他看呢，这时候冲上去拽住裤脚就往外拖：
“管管你这狗，又凶又丑。”
香山抱住天天往角落里一放，又叮嘱它不准再跑出来惹事，小家伙很不高兴，抱着自己的尾巴没精打采趴地上。
等到另一位小年轻也进屋，中年人才开口：
“我们是拆迁办的，今天就是来大概记录一下情况。这不是要拆了，过几天正式测量面积，既然委托人把这事儿交给咱们，就不能让违建、钉子户这些乱七八糟的事儿发生，您说是不是？”
香山听得心凉：
“不是十月才拆？”
“哪里，十月这一片儿都要完工。”
9.纷扰
李香山本来以为至少有2个多月的时间给他过渡，没料到事情这么紧迫，不由皱眉。
中年人将屋里打量够了，才挤出点笑说：
“你这屋子挺小的连上外面搭的卫生间，恐怕40平米都不到吧？”
香山点头：
“是祖屋，以前人对住不讲究，一直将就到现在。”
小年轻拿笔一边记录一边听他们说话，顺便用手摸了摸墙，看清楚房屋材质。
“有几点得跟您说清楚，第一，外面那间是后搭的，不能算在正屋里，我们会给您折点钱。第二，您这房子年代太久，我说句不中听的话，差不多要算危房了，肯定不会给您多高的价钱。我劝您早点签了协议，选个好房号才是正经。最后，给您说一点我听来的消息，您听了好早做打算。”
李香山知道多说无益，只好应他：
“您请说。”
“这房子是建在市区的，好事儿啊。要不是急着征用这块地，人家公司也不会把你们安置到那边，反正住户也不多，人家销售余下的房源也足够了。不过您这里的面积，最小的户型也拿不下来，这就是个问题。我刚才也说了，市中心的房子，贴补的话，不是一笔小数目。”
香山当然明白，事实上他早就想到这一点。原打算这段过渡时间住厂里，但是只能解一时之急，房子至少要贴补20平米。他从牢里出来这两年，除了给母亲交疗养院的费用，余下的连间厕所都买不起。
“我知道，我会尽快想办法，劳烦您了。”香山起身，中年人边往门口走，边说道：
“人家公司说了，优先拆迁者奖励3万块，你考虑考虑，留下来捞不着好处，不如先走得了。”
两个人走后，香山走到角落里，摸摸萨摩的脑袋：
“要搬家了。”
天天蹭他的手，一双漂亮眼睛水汪汪地看着他：
“乖孩子，我走到哪儿都要把你带上。”
李香山连着去了两天市图书馆，该查的资料也都算齐全，心里有了底。晚上趁着带天天散步的空当，把要准备的几样材料都写好了交给小刘，让他通知东子，着手准备。
何平进顾汐办公室前犹豫片刻，很久才抬手敲门：
“进。”
顾汐正埋头处理文件，看到是他，倒是有点惊讶：
“你不在工业园，连个电话也没打给我就过来了，有急事？”
何平向来务实，就和盘托出了：
“顾先生，刚得到的消息，翔宇集团的资金一直有问题，除非银行愿意大手笔贷款，否则根本无法独立完成新品上市的计划。”
顾汐笑了：
“他们不会愿意跟顾氏合作，老字号总觉得自己硬气，我们处处压制他们，他们只会把所有砝码都放在银行那边。”
何平看顾汐脸上虽然无波无澜，但口气太平静，显然已经有了自己的打算，就顺着他的意思继续说下去：
“他们的设计图虽然好，但是选材还没定。”
顾汐抬头望向何平，微笑着问：
“这么说是我高看了他们材料没定，一切都是零，设计得再好也不能投入生产。”
何平试探着问：
“您的意思是……”
“收购，用IAC的名义。”
IAC集团是顾汐几年前在国外注册的一家公司，董事法人俱全，不过顾汐是幕后老板，拥有绝对的控股权。当时注册公司的目的，主要是外商在国内投资有诸多便利，遇到类似翔宇的事情，就更显出优势。翔宇未必肯跟顾氏合作，当然银行最会见风使舵，不用顾汐出面也知道怎么做，走投无路，遇到外商收购，只会优先考虑。
要不是为了站在暗处的那个人，他也不必绕这么大的弯。
雾气缭绕的浴池里，只有顾汐一个人，泡了半天温泉，心绪才平静下来。
这是近郊，他的私人会所，王经理对周遭人关照一番后，才低下身子问他：
“顾先生，新来了一对孪生兄弟，特别漂亮，已经做过全面检查了，也调教了一周，您看现在是不是让他们进来伺候着？”
顾汐不说话，依旧闭目，王经理以为他默许了，刚要出门叫人进来，顾汐厉声道：
“等等。”
王经理很少听他这么凌厉说话，平时再不高兴，顶多语调冰冷。脑袋里的东西转了好几转，最后战战兢兢道：
“先生，白飞那件事我没告诉您，是我疏忽了。”
顾汐沉声问：
“哪个白飞？”
王经理更尴尬：
“姓白的那孩子，去年您挺喜欢，还带出去几次。”
顾汐冷笑：
“你先说什么事。”
“前些日子，这孩子跟人在外面闹事，把对方打得挺严重。立刻就给抓进去了，局子里关了好一阵子，就要判刑了。这不托人找到了我，还是想走您这层关系。您事忙，我没好打扰，就自作主张，动了点人脉。”
王经理肯费这番功夫，当然自以为有利可图。那孩子算是呆在顾汐身边比较久的一个，虽然好几个月没派上用场，但以后的事谁也说不准，没准哪天就想起他来了。王经理为了讨好顾汐，想都不想就帮了这个忙。
不过刚才顾汐简短的几个字就断了他的念想，况且顾汐为人最恨被盘算，又怎么猜不透他那点心思。王经理一身冷汗，直等到顾汐挥手，才敢出去。
香山周末顺利完成了实验，跟东子一块出公司大楼的时候，看他欲言又止，就问怎么回事。
“李哥，听说您家那块儿要拆了？”
李香山听他这一说，也不奇怪，小刘跟他关系铁，什么都提。
“本来十月，现在提前了。”
“那您住哪儿去？”
香山笑了：
“厂房，工作还更方便。而且家里的狗可以让门房老大爷帮忙照看，挺好的。”
东子想了想，又继续：
“我听小刘说，你们家面积不够，新房还要贴补一大笔钱。”
香山知道他拐弯抹角，想说的话还没出口，就停下了。
“那个，我其实，前两天就跟我们领导说了。上面都有数，这么大一工程，不可能是我这么个小毛孩子能完成的。他们在忙资金的事儿，就等我自己交代呢。”
李香山望着东子：
“你的意思是？”
“嗨，李哥您别紧张，这是好事儿。领导就在楼上，您去见见，他说您是人才，让我务必留住您，把您请到我们公司来。”
几天之内，已经有两个人告诉他两件好事儿，可是香山一点也高兴不起来，他隐隐觉得自己一直以来平静的生活要被打破了。
10.调查
翔宇开出很好的条件，香山拒绝了，他说自己现在的单位很好，轻松自在。
即使当时老板雇他有点榨取廉价劳动力的意思，但是没有一家公司在他刚出狱的时候愿意要他。
对方不愿意放人，最后妥协，聘请香山做他们的技术顾问，不必经常过来，有难题才会找他，他还可以呆在原单位。
香山最后同意了，当即签下合同。