“我不想留在这里。”
顾汐笑道：
“你别无选择，在国内你已经没有立足之地了。听着，这不是个赔本的买卖，你的生活会比国内优渥很多，而且可以学习最权威最专业的机械知识。作为回报，我希望你能设计出我们需要的产品。”
香山知道他不年轻了，这样的条件对他没有一点诱惑力。一个中年男人来到异国他乡，适应新生活，这不是一件容易的事。就算他能尽快适应，他母亲怎么办。
这是一个纯商业性质的交易，大概任何人都不会吃亏。
但是香山是人，他的情感被忽视，理智被代表，这个男人想把他丢在异国他乡，他没有一刻比现在悲愤：
“我不会留在这里的。如果要呆在国外，当年外公就不会选择风尘仆仆不远千里回国归乡。”
香山从监狱里出来以后，就很少如此直接地表露自己的情绪。如果对一件事不满，他会积极寻找解决的方法，但不会皱眉叹气。他现在的语气听起来坚决而且伤心至极。
连顾汐都感受到了。他第一次心平气和地对香山说：
“李香山，我从来没有害过你，这次也不会。”
香山觉得屋里的冷气打得还是不够低，他到现在依旧不清醒。
他躺下来，转过身背对顾汐。
顾汐的心情很微妙，他以为让香山留下来，今后不见他，就可以不再受煎熬。但实际上开口以后，他就后悔了。
他看到香山一瞬间愤怒，伤心，难过的表情，又想到以前。他以为过了这么多年，一切悸动都可以被时间平复，其实不是。
顾汐躺到香山身后，看他优美的后背上下起伏，很缓慢，就像他的为人一样，不会激烈反抗，但是一定有所坚持。
“你什么时候认识他的?”
香山转过身，两个人侧躺着，隔了很近的距离面对面。
“我看过他两次，不得不说，你现在的品味变差了。”顾汐刚洗完澡，头发还很湿，和香山挤在一个枕头上，彼此气息相接。
“你在什么地方遇到他的?同志公园，还是公厕?”顾汐明知道沈斌是萧一鸣介绍给香山的，他还是忍不住这么问。
香山移开视线不看他：
“这不关你的事。”
顾汐不依不饶：
“我在酒店看到你们，还有昨天，你是在给他打电话吧?”顾汐出国前一周，把香山安排在公司附近的酒店，一来考虑到就近方便，随喊随到。二来还有他个人的因素，潜意识里他觉得，不论是香山原来的家，或者是他后来寄居的宿舍，都甩不开沈斌，但是酒店尚且在他控制之内。
不过昨天的电话，顾汐也听了个大半，香山说他的病只是小插曲，耽误了一点时间，不过很快可以回去。
顾汐那晚上一直背对香山，他一夜没合眼。
年少的时候，大多数人眼睛里容不得沙子，顾汐更是如此，他会为香山把整杯掺了胡椒粉的红酒喝掉，回房间再使劲加量，就为了得到对方的悉心照料。但是如今，又加了其他考量，这种感情也不纯粹了。喝那杯酒的时候，顾汐已经迅速算计好了，以严重过敏为由，推迟签约时间，实在是不错的说辞。
只不过，期间他一直紧盯着大门方向，也许香山会出现，他上一秒刚这么想，下一秒又否决了。
顾汐躺在他身边，香山不出声，安静极了。他眼前是香山，脑海里回忆的也是香山。
顾汐第一次见香山的时候，是高三毕业那年的暑假。他考上了市里最好的大学，为了赚点生活费，就在路边摆地摊，专卖小物件。
得知自己被向往的学校录取后，顾汐心情很雀跃，但是随之又愁苦起来，他报的是商学院的工商管理，因为同意“服从分配”，所以最终被调到机械学院的工科类专业，那个拗口的专业名，他始终不能一口气报出来。
在菜市场出口处一连摆了半个月地摊，生意不咸不淡，大妈们来买东西，他就送一两样小玩意儿，再陪老太太们闲聊唠嗑。很快生意比同行好了不少，顾汐又转上薄利多销的路子，增加货物品种，小幅降低价格，果然在他这一块儿转悠的人越来越多。
香山出现的时候，腿上穿一条灯芯绒长裤，顾汐抬头看他，只觉得这个人实在好看，腿很长，身材匀称，关键是正在对他笑，他的眼睛真漂亮，乌黑乌黑的，笑起来眉眼弯弯，那是真在笑，也只有一双灵动的眼才有这样的效果。
顾汐不由自主站起来：
“这位兄弟，你……你要点什么?”
香山在他对面蹲下来，把地摊上的枕席抱过来，一张张翻过去。
“你这里没有亚麻席?”
顾汐低头找了找，笑道：
“不好意思，可能卖光了。这天太热了，不如买竹席，又凉快又便宜!”
说完立刻抽出一张递给香山：
“你看看，质量做工都相当不错。年轻人就该睡这个，擦洗起来还方便。”
香山微微点头，最后还是否决了他的建议：
“是不错，但我还是想要亚麻的。我妈上了年纪，睡竹席容易着凉。”
顾汐想了想，说:
“现在我手上肯定没有货，这样吧，明天一早我就去市场，那边的老板我还算熟，给你特地带一张过来，你看怎么样?”
其实顾汐根本不卖这种货，价格贵顾客少，实在赚不到什么钱，他走的是低端路线，很长一段时间要沿着这条路走，才能吃得开。
但是见到香山，他居然在想下次再见会是什么时候。他脱口而出就要帮香山。
“麻烦你了，我先把钱给你?”
顾汐赶紧摆手：
“用不着，顺手就带过来了。你明天记得来拿。”
香山点头，还打算再说点什么，不远处有人嚷嚷：
“小崽子，快把摊位收了，城管来了!”
顾汐有点头痛，又喊回去：
“叔，你先稳着，我收拾收拾就走!”
顾汐卷起袖子，非常熟练地把东西打包扔到三轮车上，然后转身对香山说：
“明天早上，咱们不见不散。”
这是1994年的夏天，顾汐跟香山第一次见面，他们不知道彼此的命运从这一刻起已经紧紧缠绕。
20.初遇
顾汐一路上不停回头看，还好没有人追上来，到家的时候已经是一身汗。
他家在城市最拥挤的地段，两间主屋对面是居民搭建的一排小矮房，基本上家家户户都用作厨房，一到吃饭时间，满溢的油烟味，呛得人直流眼泪。
顾汐迅速把三轮车停好，东西搬进屋，拿钥匙打开厨房门，洗干净手就忙活着做饭。
平时一到吃饭时间，都是叔侄俩轮流看小摊，另一个回来做饭，等到吃完了，再去摊上替换回来。今天被城管堵了，下午顾汐得先过去探个虚实，真不行就换个地方。
二叔平日给一个娱乐城看场子，顾汐暑假做点小生意，他抽空帮忙。
顾汐把饭菜做好了，端到对面屋里。天气很热，家里只有主屋顶上一台大吊扇，转起来嗡嗡作响。
顾汐一边擦汗，一边收拾屋子，家里乱糟糟一堆。二叔一回来，又把鞋袜全蹬了，扔在一边，赤脚踩在水泥地上。
“这天气，真要把人闷出病来，我去打一桶井水冲冲脚，你先吃。”
顾汐坐在饭桌边，把今天赚到的钱悉数掏出来，一张一张票子数下去，又埋头记账，把他平时零零碎碎省下赚到的钱都整理好。等到二叔再回来的时候，顾汐将一把零碎的纸币递过去：
“这一百多块应该能凑活着过到月底，最近几天生意才刚好，叔你先收着。剩下的500块我存着，以后做生意的本钱。”这是顾汐摆了近两个月地摊赚到的，以前他一有空就给人做小工，假期时间长就自己做小生意，手上不紧不慢也存了两千多。
二叔固定收入不高，不过这么多年下来，两个人还是这么过来了。他没有别的爱好，就喜欢喝点小酒，酒兴上来就给顾汐讲以前的旧事，包括顾汐他爹在部队里如何风头无两，又是怎么牺牲的。
顾汐这时候一般不说话。
“今天我看你跟一个小子谈了半天，平时机灵得很，刚才居然连城管过来都没发现。”
顾汐夹了一筷子土豆丝给二叔：
“赶紧的，一上午又累又饿。”
二叔闷一口酒，吃两筷子菜，又说：
“那是你同学？看上去比你个小崽子靠谱多了。”
顾汐想到香山，笑道：
“不是。”回忆起香山，他就忍不住期待明天。虽然那个人穿着普通，可能跟自己一样只是个穷学生。但他身上似乎有一种让人特别愿意接近的吸引力。
他说完又反驳：
“二叔，我不靠谱也是你一手带大的，谁让您特别不靠谱？”
二叔抽了他一脑袋，又转过身慢悠悠喝酒。
他下午得去看场子，那种地方从下午开始，一直到深夜，都喧闹不堪，人声鼎沸。
二叔吃完饭就去休息，3点以后骑车过去。一般他醒的时候，顾汐已经把家里收拾好，出门摆摊了。
第二天果然让顾汐如愿以偿，又见到了香山。
“你家住在这附近？我以前没见过你。”顾汐给他找零钱的时候，酝酿半天才开口。
“不是，我家在近郊，离这里挺远的。倒是学校在附近，快开学了，就过来熟悉环境。”
顾汐有点发愣，最后问：
“这么说，你今天不该来的，就为这东西特意跑一趟？”
香山接过零钱，笑了笑：
“其实也不光是这样，学校让我写一篇新生入学的稿子，开学典礼要用。本来是过两天再送来的，刚好写完了，就跑了这一趟。”
顾汐眼里放光：
“你是A大的学生？”
香山点头：
“开学以后才是。”
顾汐又看看自己，坐在路边树荫下，十足的小贩样儿。最后还是忍住没说自己跟他同校。还有十几天就开学了，再见面也不是难事。
香山走后，顾汐又做了几天生意，快开学那阵子，二叔突然胃病犯了，在娱乐城硬撑着坐了大半夜，直到下班才跌跌撞撞回来。顾汐赶紧把他送到离家最近的医院，一直忙到快中午，一切才打点妥当。
医药费是笔不小的数目，顾汐每天也要医院家里两头跑，生意是做不成了，这些都不是最棘手的问题。
二叔的工作，虽然简单，但每天都要准时准点到，从来没有假期，如果为了生病这事儿请假，以后也不必干了。
二叔曾经告诫过他，自己年纪大了，什么名利场销金窟都见识过，但是顾汐不同，他还是学生，做小生意可以，这种地方绝对不能沾边儿。
这是全城最大的娱乐场所，权钱交易每天都会频繁发生。有人光鲜亮丽地进去，赤裸裸出来，输到分毫不剩。有人沾上了白粉，吸到倾家荡产，最后还赔上自己一条命。也有的人，在最顶层，云淡风轻地进行交易，他们俯瞰这座城市，马路上川流不息，人小得像蚂蚁，踩死一两只很容易。
顾汐站在平地上仰头看，会所大楼的阴影将他自己的影子遮住，他有点辨不清方向。
这一天起，他瞒着二叔过来代班。
开学典礼最终错过了，那天会所最底层有人闹事，很快被平息，顾汐身手不错，一连解决好几个人。
他赶到学校的时候，大家都各自散了，新生这两天要不停地开会，然后军训。顾汐为了照料二叔，特地请假，直到军训结束正式开学才过来。
不过后来他常听说，那天的香山站在台上，是怎样美妙的光景。
回到娱乐城，有同事小跑着过来：
“顾汐，经理到处找你呢!”
一般他们这些人上头都有人分管，经理是不会轻易找上门的。顾汐跟着上了电梯，一路上思衬着这件事的来龙去脉，确定自己没做任何出格的事儿。除了代二叔看场子，按规定是不允许的，他给足了分管头目好处，二叔也来了好几年，在这里有点人缘，人家也就睁一只眼闭一只眼了。
经理看了顾汐半天，开口问旁边人：
“我记得这看大门的是个中年人，你们今天说他以一敌五把人打趴下的时候我还不大相信。这是怎么回事，谁能跟我解释解释？”
顾汐抢先开口：
“那是我叔叔，他最近病了，又不能耽误治疗，我过来替他。”
顾汐知道，像这种人物，一天要处理的事太多了，不可能在他身上纠缠太久，尽快把事情交代清楚，他应该不会为难自己。
经理微微点头：
“今天表现不错，这样吧，你叔叔的工作我给他留着，你到上面来帮忙，不会亏待你的。”
顾汐想了想，同意了。
等到军训结束，正式上课的时候，顾汐错过了结交兄弟的最好时机。男孩子在一块儿，军训这种大环境，往往两三天就能混成死党。
顾汐第一天上课的时候，连别人的名字都叫不出来。
再加上家就在附近，顾汐退了学校的床位，每天步行回家，跟班上同学很难有什么过硬的交情。
至于娱乐中心，经理让他周末过去就可以了。
顾汐对机械没有什么特别的兴趣，也不喜欢物理化学，几节课下来，完全处于云里雾里的状态。
但是他发现一个人，坐在右边角落里，有时候专注听课，有时候又埋头做笔记，就连累了趴在桌上睡觉，都让人觉得移不开眼。
顾汐看了半天，再回头听课的时候，更找不着北了。
中午在食堂吃饭，人潮拥挤，走半步就一身的汗，香山把饭菜打好了，回头一看，黑压压一片，已经没有空桌了。
顾汐意识到对面有人走过来，先把饭菜放好，又把书堆在桌边，他没有抬头。
“同学？”香山试探性地叫他。
顾汐觉得眩晕，他看看旁边，一切都很真实。
“真的是你!”他呼一口气，在顾汐旁边坐下。
“报名那天我就看见你了，但是隔得远，没法叫你。后来军训，他们说有个人没来，我看到表格上的照片了，真巧!”
顾汐没说话，只是笑了笑，又埋头吃饭。
香山看他不言语，完全没有那天做生意的劲头，也没再说话。有的人天生性格多样，工作跟生活完全区分开，骨子里其实很冷淡。
顾汐饭快吃完了，才说：
“你……也是机械学院的？”
大概是避免冷场，大家一个专业的，抬头不见低头见，总归要找个话题聊两句。香山笑道：
“跟你一样，都是化工机械。”
原来不止同校，还一个专业，以后上课都可以见面。顾汐觉得有点呼吸不畅，他一向独来独往，根本没什么朋友，大学更难结交。香山似乎很好相处，眉眼弯弯的，笑起来真好看。
他还没打听香山的姓名，对方就收拾好了打算离开：
“那边有朋友叫我，下次聊。”
顾汐再抬头的时候，香山已经走远了。
21.相识
之后一个星期里，顾汐没有再和香山说话。有时候他到教室，只有香山一个人，正十分困倦地趴在桌上，顾汐也不知道这是醒着还是睡着了，静悄悄坐在离他三排远的位置。后来才听说，香山课余时间都在实验室做清理工作。
二叔病情控制及时，出院休息几天，就回娱乐城工作了。一开始知道顾汐没听他的劝，自作主张过来替他，最后还决定在这地方长期干下去，气就不打一处来，好几天不理他。但是顾汐已经不小了，有他自己的打算，多说无益。二叔前天晚上就着顾汐做的几样好菜下酒的时候，闷闷地说：
“你向来脾气倔，没人改变得了，我再说也没意思。总之你看着办，什么事该做，什么事不该做，心里应该清楚。”