杨沐笑眯眯地听儿子给自己介绍从京城带回来的东西：“桂琴去杨大娘家去做月饼了。你这次去京城，生意做得还顺利不？颜宁那孩子还好吗？”
杨沐坐下来：“生意挺顺利的，藕粉卖得很快，价钱也不错。颜宁在京城也挺好的，长高了一点，他很惦记您的身体，就是有点想家。”
杨母点点头：“那孩子去了快两年了吧，还没回过家，一个人在京城，人生地不熟的，是挺可怜的。”
母子俩说了一会话，杨沐也没告诉母亲过两天就要去平城卖枸杞，接下来还要去京城送藕粉，先让她高兴两天再说。
杨沐给元儿做了一只漂亮的鲤鱼灯笼，给那孩子高兴坏了，他是头一次在杨村过中秋节，听杨大伯的孙子杨旭说了，杨村有游灯的习俗，正愁没有人帮他做灯笼呢。灯笼一完工，他就提着去隔壁找杨旭去了。杨沐看着他欢天喜地的样子，也感觉到格外高兴。
过完节，杨沐就跟母亲明说了，买了一船枸杞要卖，还得送藕粉去京城。杨母对儿子十分不舍，这几年的病居生活，使她对儿子十分依恋。
杨沐劝慰母亲说，等再过一阵子就好了，赚到钱开个铺面，请人打点生意，就不必事事躬亲了。其实话也只是这么说，就算是开了铺子，要等到自己完全放手请人打理，那还是需要机遇和时间的，必须得有足够多的资金，以及足以信任的人。
三宝的儿子是八月十六这天生的，小家伙肉团团的，按乡下人的说法，过节当天或第二天出生的孩子，总是有口福的，所以三宝给儿子取小名叫肉团。
杨沐去看孩子的时候，将颜宁送孩子的银镯子和自己买的一块玉观音一并给了他，虽然不值多少钱，但也是个心意。然后也不等三朝酒，就去平城了，那批枸杞等着处理呢。
杨沐回到平城，很快便将枸杞脱手了，其中主要卖给了仁善堂和济安堂，杨沐拿到货款，第一件事便是归还石归庭的诊金。
石归庭自从去年回到平城之后，就一直留在家里没有出去游历，主要是慕名而来的病人太多了，一时间走不开身。他看着杨沐递过来的银两，并不接过去：“你才做生意，不需要银子周转么？”
杨沐说：“欠你的诊金，拖了这么久不还，已经不在情理中了。现在手头有钱了，若是不还，而用来生利，那实在是有悖做人的基本原则了。”
石归庭笑一笑：“你既这么说，那我还是拿了吧。若是你还将我当朋友，缺钱的时候可以来向我借一点。”
杨沐也笑了：“那实在是感激不尽了。先在此谢过了。”
杨沐又买了一船藕粉，顺便还带了一些莲子，这些都属干货，不怕存放。这一次三宝没有跟船，而让一个船老大负责。
到达京城的时候，已经是深秋了。京城的天空很高远，蓝得一尘不染，阳光苍白无力，照在人身上暖暖的，已经失去了上次来时的灼热感。入目一片萧瑟的景象，枯黄的树叶在风中像折翅的蝴蝶一般翻飞浮沉。
整个京城都呈现出灰扑扑的颜色，只有高门大户暗红色的大门还能呈现一点亮色。偶有苍翠的柏树从人家的院子里探出头来，告诉世人，它们正准备与严寒抗争。也偶尔能看到一些经霜的菊花，向世人彰显出它顽强的生命力。
杨沐一到京城，就直接去通知鑫茂商铺和康膳居的人来运藕粉。北方冬天天干物燥，而藕粉能生津润燥，比想象中还受欢迎。鑫茂的金老板一看到杨沐，就说要买下他整船的藕粉。杨沐笑着拒绝了，说是康膳居也预购了一半的藕粉。
金老板的胖脸一笑，眼睛都快看不见了：“杨老板，我愿意出更高的价钱，买下你所有的藕粉。”
杨沐也笑了：“金老板，虽然我们商人以逐利为本，但是这利要建立在诚信的基础之上。我已经答应过康膳居的顾老板，就不能失信了，不过可以分你多一些。”
金老板呵呵笑：“既然这样，那就多谢杨老板了。”金老板也知道，杨沐这一来一回得两个月，到了腊月运河就冻上了，且大家都要回家过年，下一批藕粉最早也是明年才能送到了，早知道销路这么好，应该多买一些的。
杨沐笑着说：“今年我是不准备再上京了，等明年开春再给金老板送今年的新藕粉来。我这次还带了一些莲子过来，不知道金老板要不要？”
金老板喜出望外：“还有莲子？都是今年新产的莲子吗？”有好几回客人都问起过有没有蓉乡的莲子卖。
“是的，这是今年新晒出来的莲子，我带了一些过来试一下销路，如果好，我明年准备再多装一些过来。”
“好，好，带了多少？我全要了。”
杨沐送走金老板，就看见顾川柏带着伙计过来了，连忙拱手迎上去：“顾大哥何须亲自来，我给你送上门就成了。”
顾川柏穿了一件黑色的白毛边袄子，袄子很修身，衬得人越发长身玉立，人被白色的毛边映得极精神。他看见杨沐，露出一个和煦的笑容来：“泽益到了，我该来招呼一下的。北边天冷了，你没有穿厚衣服？”顾川柏看着杨沐穿了件薄夹袄，皱着眉头问。
杨沐笑笑：“有劳大哥费心了。现在还不算太冷，我带了厚夹衣的，只是刚刚搬藕粉，热得脱了。”
顾川柏让伙计搬藕粉、过称，自己同杨沐聊天：“一会儿我们去吃饭吧。晚上有地方落脚吗？”
杨沐说：“好，一会儿我请大哥吃饭。晚上还是去我朋友那。”
顾川柏问：“你有朋友在京城，他也是做生意的？”
杨沐笑起来：“不是，我朋友在翰林院做编修。”
顾川柏挑起眉毛：“你的朋友莫不是姓颜？”
杨沐露出惊讶之色：“顾大哥你也认识颜宁？”
“呵呵，”顾川柏笑起来神态飞扬，极具魅惑性，“不认识，我猜的，我知道翰林院去年的探花郎是菁州人。”
杨沐想起第一次在康膳居碰到顾川柏时他说的话，不禁有些赧颜，低了头说：“其实颜宁是我的同窗好友。”
顾川柏哈哈笑起来：“我就说你们菁州出的人物都这般出色嘛。走，泽益跟我吃饭去。”这时那些藕粉都过好称了，他招呼自家伙计：“你们将藕粉搬回去。”
杨沐拿了些银子给船老大，让他们自己去喝酒吃饭。顾川柏虽然跟他称兄道弟，但毕竟是主顾，所以也不敢叫上伙计一起吃饭，而是让他们自行解决。
第四十五章：温暖
顾川柏和杨沐上了马车，进了城，在京城有名的酒楼香雅园前停下来。这酒楼有三层，顾川柏熟门熟路地上了二楼的雅间，一个小二跟上来，一边斟茶一边问：“三少，今天吃什么？”
“天气冷，上一个涮锅吧。”
“好嘞，要些什么菜？”
杨沐知道涮锅就是他们家乡的暖锅。顾川柏问他：“你吃羊肉吗？”
杨沐知道京城的涮羊肉极有名，但是有些腥膻，自己从未吃过，不知道对不对味：“我没吃过，不知道味道怎么样。”
顾川柏说：“那就少来点羊肉，两份好了，其他再来些牛肉、兔肉、鱼片、肉丸，再上豆腐、豆皮、白菜……还来一小坛绍兴黄酒。”拉拉杂杂点了一大堆。
杨沐制止说：“大哥，少点些，够吃就行了。”
顾川柏说：“没事，吃得完的。”
杨沐说：“那吃完了再点吧。”
“那好，先就这些吧。”顾川柏对伙计说，又回头对杨沐说“这京城的涮锅，在我们老家，叫火锅，不知道你们那有没有？”
“有的，我们那边叫暖锅。”
“这大冬天的，非要吃涮锅才能驱寒。我们家老爷子最爱这个了，只是他年纪大了，吃这个就上火，所以每次吃完涮锅就要喝中药去火。”
杨沐听着，不由得想起前年跟颜宁一起吃暖锅的情形来，现在天又冷了，又可以和他一起吃暖锅了，不由得露出了笑容。
顾川柏看见他笑：“你想什么呢？”
杨沐回了神：“哦，呵呵，想起往年冬天我们吃暖锅的情形了。”
顾川柏斟酌了一下：“你家里还有什么人啊？”
“家里只有母亲一人。”
顾川柏微感诧异，又换了个话题：“你是颜探花的同窗，怎么没有走仕途，而是选择经商了？”
杨沐笑得有点苦涩：“家母病了一场，所以弃文从商了。”
顾川柏“哦”了一声，旋即又笑起来：“其实做官也没多大意思，我家世代都行医，这几代都在太医院为官，正所谓权力越大，责任就越大。我祖父、父辈们，虽然常常出入宫廷内院，与那些金枝玉叶们看病问诊，说起来风光，实则压力极大。那些当权者，稍有不顺心，就要以死相责，好几次都是在刀口下捡回一条命。你看我祖父和我大伯的白发，就知道他们担着多大的心了。所以我啊，死活不肯进太医院，自己弄了这么个铺子，给那些达官贵胄瞧一瞧富贵病，不问生死，再自在不过了。我祖父知道我不喜拘束，所以也任由我。这大约也是他自己一辈子的心愿。”
杨沐听他这么推心置腹，知道他很信任自己，便也不拘束，说了自己家的情况。
顾川柏听完，说：“你弃文从商，颜宁也给了你不小的支持与鼓励吧。”
杨沐笑起来：“是啊，他是我最好的朋友。”
这时店小二端了铜火锅上来了，后面的菜蔬也盛在大盘子里陆续端上桌，酱醋香油等调料也都摆上来。小二揭开火锅盖子，里面的汤底已经开始翻滚了：“三少，可以下菜了，还需要什么尽管吩咐。”一边给两人斟上黄酒。
顾川柏挥了下手：“你去忙吧，有什么需要我再叫你。”
小二安静地退下去了，顾川柏将肉丸和牛肉先放下去：“不知道你吃不吃得惯羊肉，先吃别的，羊肉晚点下。不爱吃的人说羊肉腥膻，但是我倒觉得味道极好，又鲜又嫩。你要是口味重，就蘸酱料吃。”
杨沐默默地吃着顾川柏给自己夹的涮牛肉，心想他还挺细心的，就像自己照顾颜宁一样。想到颜宁，杨沐连忙说：“大哥，你自己吃吧，我自己来，咱也不算是外人了，随意一点。”
顾川柏停了给他夹菜的动作，笑着说：“好，你自己来。”
杨沐试着夹了一筷子切成卷状的羊肉放进去，一看翻滚了便夹出来，果然有股淡淡的腥膻，但是入口之后真是挺鲜美的。
“怎么样？能吃吗？”顾川柏看着他问。
杨沐点点头：“味道不错，虽然有点膻，但是能够接受。”心说，下次我也买了羊肉跟颜宁去涮去。
吃完饭，杨沐去结账，顾川柏说：“不用结了，我已经记账了。”
杨沐奇道：“怎么能让大哥结账啊？我今天赚钱了，该我请吃饭才对。”
顾川柏笑着说：“今天是为你接风洗尘，下次你再请我吧。”
杨沐只得说：“好吧，改天我请大哥吃饭。”
顾川柏用马车将杨沐送到颜宁家门口。颜宁还在衙门没回来，老梁头笼着袖子在太阳地里打盹，一听见马车在自家门前停了下来，便看过来：“哟，原来是杨少爷，您可算到了，少爷都念叨好几天了。”
杨沐挥手跟顾川柏作别，然后对老梁头说：“老爹您老身体好啊？我今天刚到的，先将货物都卸载了才来的。”
老梁头说：“好，挺好的，多谢杨少爷记挂。您的货卸哪儿了？怎么没搬到院子里来？”
杨沐笑起来：“直接卖了，给主顾拉走了。”
老梁头啧啧称赞：“杨少爷真是个天生做生意的料子，这第二趟来，就完全不愁销路了。”
杨沐有些不好意思：“那是我遇到的顾客比较好。颜宁呢？还在衙门吗？”
梁妈已经送上热茶了：“少爷还没散衙。我先去给你烧水沐个浴，晚上想吃什么，梁妈去做。”
杨沐说：“谢谢梁妈，晚饭我来做吧，颜宁喜欢我做的菜。”
“那怎么好意思，你才到，要好好休息下，今天还是我做吧，明天你再给少爷做，我们也沾沾光。”杨沐的手艺是大家有目共睹的，就连梁妈也自愧弗如。
“那好。”
北方的深秋也是极冷的，赶得上南方的冬天了，杨沐不敢在外面呆着，窝在颜宁的书房里看书。天色暗得早，早早地将蜡烛点上了。颜宁回到家，听见老梁头说杨沐来了，便将从衙门带回来的一些福利扔给老梁头：“老爹你收着，我进屋去了。”说完纵身一跳，往后院去了。
老梁头看看手里的米和蜡烛，摇了摇头：“每次都这样，猴急猴急的。”
颜宁进了院子，发现连着自己卧房的书房灯亮着，暖黄的灯光从白色的清明纸上投射出来，仿佛是屋里的人传递出的一份温暖。颜宁顿住脚步，望着那扇窗，自己要的，不就是在一个寒冷的黄昏，有一盏暖黄的灯为自己亮着，一个人在灯下等着自己？他轻轻走近去，掀开厚重的布门帘，有一个人在蜡烛下看书，一手举着毛笔，不知道在写什么。蜡烛的灯光将他的影子投射在灰白的墙壁上，伴随门开，一股冷风窜进了屋子，将烛火带得一阵舞蹈。
看书的人有了察觉，抬头一看，露出一张笑脸：“颜宁，你回来了？”说着放下手中的书和笔，站起身来给颜宁倒了一杯热茶。
颜宁微笑着不说话，只是轻轻地走近，到他身边坐下：“你在看什么？”
杨沐也坐下来，说：“《律条直引》。你从哪里弄来的？”
“从翰林院的馆藏里借的。”颜宁说。
“挺有意思的，你们需要看这个书？”
“了解一下还不错，我还给你抄了一本，”说着伸手从一堆书稿中抽出一本蓝皮手抄本，“觉得你应该看看。”
杨沐欣喜地接过来：“给我抄的？”
书页上王体行书写着四个字——《律条直引》，翻开来，里面是工整的欧体楷书，每个字都是杨沐熟悉的，写得极工整，可见抄写人之用心，有些难懂的专业用词旁还有蝇头小楷的注解。
杨沐的眼有些热，有什么东西止不住地往眼眶里去，他吸了下鼻子，转头看颜宁的眼睛，非常认真地说：“虽然你会说我们之间这句话有些多余，但我还是要说：谢谢！”
颜宁笑了：“我接受了。走吧，我们去吃饭，然后慢慢聊。”
吃完饭，梁妈说：“我去给杨少爷铺床，依旧住原来那间？”
颜宁说：“梁妈，你将被子拿到我屋去就好了，杨沐也住不了几天，我们睡一起，晚上也好说说话。你少铺一张床，省得拆洗被褥，这天气够折磨人的。”
梁妈笑着说：“诶，好。”说完走了。
杨沐看着颜宁，半天嘴没合上：“我，你，我和你一起睡？”
颜宁挑着眉看他：“又不是头一次，现在晚上冻死人，挤一挤更暖和。难道你不愿意？”
杨沐的下巴都掉了，他连忙摇头：“不，不，我愿意。”
颜宁看着他的傻样子，“噗嗤”一声笑出声来：“好了，走吧，回房去。”
两人坐在灯下话家常。临来的时候，杨沐抽空去了一趟颜宁家，将颜宁捎带回去的东西送到先生那，又给颜宁带了些家乡的物产。颜宁吃着李妈给他做的炒白果，一边感叹：“还是李妈做的好吃啊，我都想了好久了。”