杨沐闹了个大红脸，他本不善于说笑，一说就被人捉弄回来了。
顾川柏看他不好意思了，很体贴地解围：“刚到就请大哥吃饭，还说有要事相商，有什么好事啊？”
杨沐沉吟了一下：“顾大哥去过云贵一带吗？”
顾川柏放下茶杯：“我虽然祖籍益州，但是从没有去过西南一带，只去过江南，那也是好几年前的事了。如今开着这个铺子，虽然不必时时都守在那里，但是出一趟远门可不容易啊。”
“那顾大哥是没有去过了？你可知道云贵一带有些什么珍稀的药材？”
顾川柏说：“云贵虽然偏远，但是物产却丰饶，听说那里四季都比较温暖，十分适合植物的生长，药材尤其丰富。普通的就不说了，名贵的有三七、天麻、石斛、冬虫夏草等等。难道泽益想去云贵一带贩药？”
杨沐问：“顾大哥，你说我将这些药材贩运到京城来，有没有销路？”
顾川柏笑起来：“自古物以稀为贵，怎会没有销路？西南地处偏远，交通不便，那些药材经过各种途径来到京中，身价已是数倍翻涨，在药市，这些东西只有没得卖的，哪里会没有人买？”
杨沐抿了一口茶：“我得了一个门路，准备去一趟云贵，做一次药材生意。”
顾川柏吓了一大跳：“你果真要去云贵一带？听说那里蚊虫毒瘴，蛮民众多，而且到处都有强人，说十去九不还有点夸张，至少是一半对一半的危险吧。”
杨沐说：“这些都只是传说，替我母亲治好病的那位大夫，他只身一人在西南一带游历了两年时间，也没见缺胳膊少腿。并且这次就是他帮我牵线，找一个熟悉可靠的马帮队，他说可以保证我安全归来。”
顾川柏伸手扣了一下桌面，皱了眉头：“兄弟，这事确实有点冒险，你不再考虑考虑？”
杨沐说：“其实我已经考虑很久了。我去一趟西南，并不仅仅是为了赚钱。云南的药材丰富，但是中原和江南一带却稀缺，有时候，一两味药材就是病人的救命稻草。我此去西南，也是为了打通商路，若是可能，以后我就会一直将西南的药材生意做下去。”
顾川柏点点头：“确实如此，比如被称为‘金不换’的三七是极好的止血补血良药，因为稀缺而极其昂贵，许多病人因为买不到买不起而贻误良机。你若是能开通商路，的确是件利己利人的好事。”
杨沐笑起来，发觉自己做的事原来是那么有意义的：“大哥，我若是能平安将三七从云南运过来，你可以帮我寻销路吗？”
顾川柏笑一下：“傻兄弟，这还用说么？只要你能运出来，哪里还需要我帮你寻销路？”
杨沐说：“还有一件事，就是我今天找你跟金老板商量的缘故。我去一趟西南不容易，所以想做大一点，但是本钱有些不足，我想是否可以向大哥先支取一笔货款。”
顾川柏说：“这事我答应了，不过具体等金老板来了一起商量下吧，看看他怎么说。”
说曹操曹操到，金老板腆着肚子推门进来了：“顾老板、杨老板，幸会。二位刚刚说我什么呢？”
顾川柏说：“说找金老板借钱的事。”
金老板一挑眉：“哦？杨老板要找我借钱？为什么事呢？”
杨沐将自己的打算又说了一遍。
金老板一拍桌子：“有远见啊，有远见！这事要是做起来了，那可是财源滚滚啊。只是——这的确太冒险了些。”
顾川柏和杨沐对视一眼，顾川柏说话了：“泽益，你去一趟西南，准备带多少本钱？”
杨沐说：“五百两。目前我自己有一些了，再向二位各借一百两就差不多了。”
顾川柏说：“你去一趟不容易，五百两也不多，我多借你一些吧。”
杨沐说：“我第一次去，带多了银两也不放心。这一百两我也不是平白跟你们接，算是提前预付的货款，到时候我用药材跟你们抵，并且给你们价格上更优惠一些。”
顾川柏说：“金老板，泽益这是想同你做生意，所以才求助于你。如果你不放心，那二百两就全由我借给他好了，只是到时候就没有优惠了。”
金老板有些犹疑，他才跟杨沐只做过几次生意，如今杨沐就要来借款，虽然一百两并不是个十分巨大的数字，但是也不是个小数目。
顾川柏又说：“金老板不必担心，我们立字据好了，我给泽益作保，日后若是有什么意外，你来找我就好了。”
杨沐一脸惊异地望着他，他同自己的交情也只有这么深，却如此照顾自己，心下既感动又疑惑：“顾大哥，不用麻烦你，我同金老板立字据，可以找颜宁来作保。”
顾川柏拍拍他的肩：“泽益，大哥信得过你，知道你是个做实事的，所以才要帮你。我就在这里，为什么还要找颜宁帮忙，这不是舍近求远吗？”
杨沐摇摇头：“顾大哥，谢谢你这么信得过我。但是这事我同颜宁已经商量好了，答应了的事，我不会更改的。”
顾川柏叹口气：“好吧。就照你说的办。”
“说到这些把正事忘了。”杨沐笑着拍了下脑袋，伸长脖子叫：“小二，上菜来。”
顾川柏和金老板听着他的头半句都愣了，听见后半句的时候，又都笑起来，可不，来香雅园不就是为了吃饭？
最终杨沐从金老板那里借了一百两银子，由颜宁出面作保。顾川柏主动给颜宁拿了三百两银子，说什么也不愿意立字据，说是要支持杨沐的事业发展。杨沐很是感动，这说明顾川柏是真正将他当成朋友了。
顾川柏后来又提出一个条件，让杨沐带他的一个朋友一起去游历。那人叫做杜书钤，不到二十岁的年纪，身形单薄，一副仙风道骨的模样，但是眼睛极有神，不爱说话，一副拒人于千里之外的神态。
顾川柏告诉杨沐：“小杜从小就随师学艺，跟一群老头子在一起，不大懂人情世故，性情也有些清冷，但是功夫很了得，这一路你只要安排好他的食宿就行了。”
杨沐一听，这不是顾川柏在给自己找保镖吧。颜宁知道顾川柏给杨沐安排了一个功夫了得的同伴，心里五味杂陈：有人能够保障杨沐平安归来，这自然是好事，但是这个人却是顾川柏安排的，他为什么要对杨沐这么好，他们非亲非故，如果不是有所图，谁会无缘无故对一个人好呢。这想法让颜宁心里很憋闷。
一大早，杨沐起来给颜宁做早饭，然后送他去衙门点卯，三宝还在缩在被窝里没有起来。清晨这段时间是杨沐和颜宁唯一能独处的时间。
吃了早饭出门，外面静悄悄的，没有人踪，只有早起的喜鹊在门前大树上的枝干间忙碌地搭建硕大的鸟窝。
“一大早，就有喜鹊叫，看来今天有好事发生呢。”杨沐抬头看看树上说。
颜宁情绪低落：“哦。”
杨沐说：“颜宁你怎么了？从昨天就不是很高兴。”
颜宁摇摇头：“没事，就是想到你要去那么远的地方，还有可能涉险，就高兴不起来。”
杨沐走在颜宁旁边：“我会好好照顾自己的，你不要担心。再说还有石大夫和杜公子呢。”
颜宁站住了，看着杨沐：“你说顾川柏是怎么想的，他为什么会安排人去保护你？”
杨沐有些不自在：“我也不知道，也算不上保护吧，我是个男人，会自己保护自己。”
颜宁叹了口气：“但是你没有半点拳脚功夫，连打架都不会，遇到强盗，就只有挨宰的份了。”
杨沐脸有些热：“哪里会有那么多强盗？我朝还是很太平的，就算是有强盗，也不一定会遇到。”
颜宁扭过脸：“不管遇得上还是遇不上，顾川柏总还是请了人给你做保镖。我觉得他对你的感情不只是你认为的兄弟情。”
杨沐站在颜宁面前：“你别想多了，这世上哪有那么多像我们这样的？”
颜宁脸红了：“我、我……什么叫我们这样的？我们又是怎样的？”
杨沐叹了一口气，执起颜宁的手，幽幽地说：“颜宁，我对你和你对我的感情是一样的。你放心，我不会辜负你的。”
颜宁红了脸不做声。
杨沐继续说：“旁人对我再好，我会一一铭记在心，并且会想办法逐一偿清。唯有你，我从未想过要算得一清二楚，我们之间早已算不清了，我对自己说，只要是我的，就都是你的。我知道你也是这么想的。
“上次回去之后，我娘又在催我成亲，我不知道怎么跟她挑明了说：我只想和颜宁在一起，不想娶任何人。所以我跑到云麓禅院去了，我想让本真大师给我指点一下。大师说，要问你自己的心。我当然知道自己的心，除了颜宁，我还装得下谁呢？可我知道这样太自私，我要怎么面对我娘，还有先生呢？大师对我说，别太为难自己，为这一句话，我差点当场哭出来。
“这些年，我背负着一切，人人都称赞我聪明好学，夸我孝顺懂事。为了母亲，吃这些苦，受这些累，我都愿意，都能够承受。因为我的心是自由的，那里装着你，有另一个隐秘而快乐的天地，这些年，我就靠着她支撑下来的。我想象不出来，如果这个隐秘的天地没有了，我不再是我，你也不再是你，我要怎么才能自如地活着？
“谢谢你，颜宁，你一直陪着我。我还想我们能够相互陪伴，一起走下去，直到我们生命的尽头。你愿意吗？”
颜宁静静地听着，心中破涛汹涌，既甜蜜又苦涩，这么多年了，今天杨沐终于将话挑明了。他低了头，将眼眶中的泪逼回去，抬起头来，给杨沐一个笑脸，然而略带哭腔的声音泄露了他的情绪：“嗯！”
杨沐伸出双手，捧住颜宁的脑袋，用大拇指在他的脸上摩挲了一下，手指有些粗糙，但是刮在脸上有一种舒服的感觉。他将额头抵在颜宁额上，然后低声笑起来：“好了，我们赶紧走吧，一会儿要点卯了。”气息喷在颜宁脸上，痒痒的，一直掻到了颜宁心里。
颜宁被杨沐半拥着往前走，心里有些迷迷瞪瞪的，不时抬头去看身旁的杨沐，他就这么跟自己明说了，然后就没有半点表示？
到了翰林院附近的街口，已经陆续有人踪了，杨沐放开颜宁，摸了一下他的后脑勺，弯了嘴角说：“去吧，晚上我给你做好吃的。”
颜宁迷糊地“哦”了一声，难得没有点菜，去了翰林院。
杨沐站在他身后，笑着目送他进了立着石头狮子的红漆大门，然后转身，迈着轻快的步子往菜市场走去。心里忍不住雀跃：终于说出来了，终于说出来了，而且颜宁还答应了！晚上给颜宁做什么吃的呢？脸上的笑容越来越大，整个人都变得轻飘飘起来。
第五十一章：西行路上
颜宁这一天完全不在状态，他将昨天抄录好的卷宗送到库房入库，登录的大人翻了一下：“颜大人，你拿错了吧。”
颜宁低头一看，全是裁订好的白卷，闹了一个红脸：“不好意思，拿错了。”
人家见他笑得满面春风，也不指责，笑嘻嘻地说：“春天来了，颜大人的春天看来也到了啊。”
颜宁红着脸，赶紧退了出去。这一天什么事也没能干，一坐下就想起早上杨沐那张没什么表情的脸，这么大的事说出来，就跟没事人一样地走了，真是欠扁啊。
晚上回到家，看见杨沐系着梁妈的围裙在厨房里转来转去，心里就莫名地暖起来了，这个人是真待自己好呢。于是站在门外不进去，就那么看着杨沐忙。
杨沐一回头，就看见倚在门口的颜宁了，跑过来：“你回来了？怎么不做声，进屋来啊，外头风大。先洗个手吧，菜马上就好了，等三宝回来就可以吃饭了。”
颜宁跟着他进了厨房，杨沐在木盆里倒进一瓢热水，让他洗手。他默默地洗完，看着杨沐盛菜，是一大锅鱼汤。他闻到那诱人的香味，觉得饥肠辘辘。“三宝不在吗？”
杨沐回头朝他笑一下：“他下午去码头了，一会儿就回来了。”
“哦，那需要我帮忙吗？”
“不用，你歇一会儿，就可以吃饭了。”
颜宁跟在杨沐屁股后头转：“你做了什么菜？”
“酱肘子、红焖羊肉、清炒萝卜、炖粉条、鲫鱼汤。”
“我饿了。”肚子很应景地响起来。
杨沐望了一下门外，宠溺地说：“要不你先吃个酱肘子填填肚子，等三宝回来再一起吃饭。”
颜宁高兴地说：“好。”
正要去拿呢，三宝的大嗓门就从门口传来了：“哇，做了什么好吃的？真香啊！”
“得，不吃了，开饭吧。”颜宁有些哀怨地拍拍手。
杨沐叫后院地窖里忙活的老梁头和梁妈来吃饭，他们正在清理那些快要坏掉的白菜和萝卜。
吃完饭，颜宁餍足地摸着肚皮，嘴里却不饶人：“古人养生说晚上要吃少，你为什么每天晚上都给我做这么丰盛的菜，是不是故意想谋害我啊？”
杨沐哭笑不得：“中午我倒想给你做来着，但是你不回来吃啊。”
颜宁看见三宝站在门外，压低了声音笑眯眯地说：“不过也没关系啊，你做的，是毒药我都愿意吃，更何况是美味呢。”
杨沐屈指刮一下他的鼻子，轻笑说：“我怎么会给你吃毒药。”
三宝从外面进来了，屋内灯光暗淡，也没看清他俩的动作，只觉得气氛有些暧昧。“你俩在干嘛呢？”
两个人赶紧坐端正了。杨沐说：“没干嘛，颜宁埋怨我的菜做得太好吃了，他吃撑了。”
三宝笑起来：“活该，谁叫他饿死鬼投胎似的，一上桌就吃个不停。”
颜宁皱了一下鼻子：“不知是谁在跟我抢最后一个酱肘子呢？”
三宝咳一下：“那不最终还是给你抢走了么？对了，我们什么时候回去啊？”
杨沐说：“明日我就去南城药材市场买药，然后就准备回去了。这次去西南，至少要小半年，所以想早去早回。”
颜宁想到要跟杨沐离别这么久，神色都黯然了，因为三宝在场，杨沐也不好和颜宁说什么。直到第二天早上，在去衙门的路上，两人才有了独处的时间。
“我大概八月会回来，最迟九月。”杨沐说。
“那也只是回到家，不是京城。”颜宁叹了口气。
“一到家我就马上来京城。我会常给你写信的。”
“也不用每到一个地方就写，你除了要写信给我，还要写给伯母呢，差寄费也不便宜。”颜宁说。
“那一个月一封吧。”
“好。你去了那边，人生地不熟，水土也不一定服，要照顾好自己的身体。尤其是到了云贵一带，当地的蛮族规矩很多，千万别为了跟人家打成一片而生冷不忌，到时候被人强留下来做女婿，我看你怎么回来。”说到后来，颜宁自己也笑起来。
杨沐也笑起来：“石大夫也一起去呢，身体方面不会有太大的问题的。你放心吧，我一定会万分小心的，谁的女婿都不会做。”只给你做女婿，当然后半句没敢说出来，颜宁听了铁定要打他的。
颜宁哼哼：“知道就好。”
“你自己在京中也要好好的，等我从西南回来之后，我就准备开铺子。你若是能调回吴州去，我就去你上任的地方开，如果不能，我就来京城开铺子。”