离开寰州那时，在马车上吩咐那两个士兵去做的事情，这些年来应该一直做得很好。
将那把上好的宝剑横在颈间，本仙最后抬起头，朝他微微一笑：“齐州，庆安坊，六宝巷。”
剑锋割开皮肉，并没有旁人想象的那样疼痛。
天劫死过一次，和景白同归于尽过一次，魂魄飞散过一次，用三魂转换过精气一次。相较之下，这一次的死委实不算什么。殷红的血喷溅出来的时候，冰凉和疼痛还尚不及传到脑中。
视线里看到元归的表情终于有了改变，上前一步，眉间微蹙：“什么意思？！”
垂下手，宝剑当地一声落地。本仙向后倒去，笑着看他：“你母亲，她并未……死……”
最后一个字消失在无力的唇间。视线里渐渐变得昏暗漆黑，元归是怎样的表情，再也看不见。
感觉到自己的身体落到地上，世界的一切感官消失的时候，原以为该如同前两次面对死亡时一般，心中空旷宁静。却意外地，一股酸涩的感觉从心底的角落蔓延上来，忽地占领了整个胸口。
是要死了吗。是要变成游魂了吗。是再也无法见到那个人了吗。
本仙从前无法理解，凡人为何总是害怕死，害怕丢下世间那些本来就不属于他们的东西。直到此刻，本仙才终于明白。
并非是害怕死亡，亦并非是丢不下那些生不带来死不带走的物件，而只是害怕这短暂的一生里、要何其有幸才能够相逢与相伴的缘分，就这样随着生命的终结，永远湮灭在无穷无尽的洪荒里。
第四十一节
我有一个家，在山谷最深处。四面皆是高崖，崖底树林郁郁葱葱，杳无人烟。
我有一张床，在谷底最深的山洞里。床是整张寒玉床，蕴含天地精华，流光溢彩。
我在床上醒来，起身出了山洞，往竹屋走去。竹屋离我的山洞很近。我赤着足一路走去，林间没有留下足迹，也并不感觉寒冷。
离竹屋还有一段距离，就见到阿竹坐在屋前，低头专心地做着什么东西。他像是一下就发觉了我的存在一样，抬头看来，微微一笑：“你来了。”
“我来了。”我朝他点了点头，走过去在他身边蹲下，“你还是在做这个吗？”
他点点头：“是。”手下动作不停，薄薄的竹篾在他修长的手指间灵活地穿插翻转，编织出一个物体，已经能看出是一只动物的模样。
竹屋四周都是郁郁葱葱的竹林。从我醒来开始，他就在这里编织着东西。他编得很慢，有时候还会仔细地考虑一会儿，然后把编好的竹篾拆掉，又重新开始一点一点地编织。
他是我醒来之后见过的唯一一个人。我不知道他叫什么，因为他总是在用竹篾编着东西，所以我叫他阿竹。
我蹲在旁边看了他一会儿，问道：“这是什么动物？”
他轻声道：“这是狐狸。”
“狐狸？”我认真想了一会儿。醒来之后，我并没有见过任何叫做狐狸的东西，但是脑海里不知为何便浮现出一只毛茸茸的动物的形象，身上的皮毛是褐色的，四条腿是黑色的，在身后摆着的大尾巴尖也是黑色的。
我点了点头：“原来是狐狸。”阿竹转过头来看了我一眼，问道：“你喜欢狐狸吗？”
我喜欢狐狸吗？我从来没有见过狐狸，可是刚才脑海里浮现出的形象——就像我第一眼看到竹屋、看到竹林就自动想起它们的名字一样——让人无端觉得想上去摸一摸它的脑袋，或者尾巴，或者抱一抱。
我点了点头：“应该是喜欢的。”
“是吗。”阿竹应了一声，他是笑着的，可我总觉得他眼睛里有些其他的东西，像是悲伤。他说：“那我编一只狐狸送给你吧。”
我说：“好。”想了想，又摇摇头：“还是不要了，你编得这么辛苦。”
好久好久了，他才把这只狐狸的样子编出来。他用了这么长的时间、这么多的心思编出来的东西，我又怎么能说要就要。
他笑了起来，没说什么，只是轻轻拍了拍他身侧的位置，示意我坐下来。尔后又低下头去，专心地编起那只狐狸。
我坐到他身边，百无聊赖，便替他把脚边的竹篾一根根捡在手里，看他编得差不多了，便把手里的竹篾递过去。
他怔了怔，抬头笑道：“谢谢。”接过竹篾的时候，手指不经意间覆上我的手指。温暖从交叠的指尖传来，阿竹的手却突然颤了一下，那根竹篾就掉到了地上。
“啊，对不住！”我急忙道歉。阿竹已经弯腰将竹篾捡起来：“你道歉作什么，本来是我没有接住。”
我挠了挠头：“是我的手指太凉了罢？要不然你也不会手抖……”
阿竹的手又顿了顿，尔后才抬头朝我微笑：“不是你的手凉，是我的手太热了。”
我不信。我刚在山洞里醒来的时候，曾经有一只呆兔子昏头昏脑地跑到寒玉床上来，结果没一会儿就冻得缩成一个毛球，抖抖索索地跑掉了。可我每天睡在寒玉床上，只觉得十分舒适，从来没有感到过寒冷。
一定是我和旁人都不一样，所以才把阿竹冻到了的缘故。
我现在跟他坐得这么靠近，会不会也冻到他？这么一想，我就觉得自己有些坐不住了。一来，阿竹是唯一可以陪我说话的人，若是让他受凉，我还真有些于心不安。二来，我也最怕欠别人东西。
是以我便站了起来：“你还要多少竹篾？我去帮你砍竹子吧。”
说着便走进屋里去找斧子之类的物事。听见阿竹在身后无奈地轻叹了一口气：“你若是找斧子的话，这里是没有的。”
没有斧子，他是用什么把这么多竹子劈成竹篾的？
没等我问出疑问，阿竹又道：“我这里快编完了，也用不上再多的竹篾。你若是真想做些什么，替我拿屋里的白玉盆，去后面山丘上装些黏土来罢。”
后面的山丘离竹屋有些远。装完黏土回到竹屋的时候，阿竹果然已经把狐狸编好了。不愧是他用心编了这么久的东西，猛一看，那只狐狸简直像要从桌子上跳起来一般。
察觉到我的视线，阿竹笑着问道：“编得还好吗？”
我把盆放下，盯着那只竹编狐狸大力点头：“十分好，真的像活的一样！”就算是狐狸，也有美丑好坏之分，有的狐狸肥头短脚，有的狐狸精瘦猥琐，这只狐狸却十分漂亮，身材和腿脚都极其匀称，又纤细又矫健，“若是狐狸里也评美人，这只肯定要得天下第一美人的。”
阿竹轻笑出声。我有些诧异，印象里他即使是笑也从来不会笑出声的。然他现在就在这般笑着，眼见是真的心情很好。
“你觉得好看就好。”他说着，眼里满满都是温暖的笑意，“不过，它还会更好看的。”
阿竹将那盆黏土端到狐狸旁边，拈了一小块在手里，慢慢地揉搓着，然后拿起狐狸，轻轻将黏土敷在狐狸身上。
就像是用竹篾做了一个骨骼，然后用黏土为血肉，再将骨骼填满一般。
我在旁边看了一会儿，脑海中就浮现出了这样的想法。阿竹不紧不慢，修长的手指一小块一小块地拈起泥土，小心翼翼地填补在狐狸身上，丝毫不在意自己白玉般的手指上沾上了泥土。他动作那样仔细，就像之前用竹篾编织这只狐狸时一样，就像是手中拿着的不是一只竹编的狐狸，而是一件天地间最重要、最重要的物事一样。
阿竹每天都在给那只狐狸敷上黏土，敷完之后，看到不满意的地方，又毫不心疼地全部刮去。他一点一点仔仔细细地雕琢，一点也不在意花费的时间。
中间我去帮他取过两次黏土，后来有一次在旁看着他实在无聊，他便将那只狐狸推到我面前：“你要不要来做做看？”
那只狐狸那时候已经有一大半敷上了黏土。做好的那一半用惟妙惟肖来形容也不为过，狐狸的表情，身体肌肉的走向，乃至脚掌上的肉垫都做得栩栩如真。我看了一会儿，摇了摇头：“我手拙，怕把你做的东西弄坏。”
阿竹笑起来，又把狐狸拿回去，将指尖上一点土抹到还不完善的地方：“既是这样，也就算了。其实我做的东西未见得有多金贵，再怎样，拿给你玩一玩都没什么舍不得的。只是这只狐狸不同……”他抬眼看了我一眼，温言轻笑：“将来你就明白了。”
那种感觉又来了，明明是在微笑，眼睛里却流露出悲伤的样子来。
第四十二节
我见不得阿竹这样，想要安慰他，又不知为何觉得不合适。只能讪讪地捧过一旁还挺满的白玉盆：“我再去给你装一些黏土。”
回到竹屋的时候，屋子里却多了一个人。
我有些吃惊，又有些好奇，便蹑手蹑脚地趴在窗上向里看。那个人侧对着我站着，眼生得很，只看得见他一身黑袍，身材很是……很是稳重，留着一把黑黢黢的大胡子。
大胡子正在对阿竹说话：“我思来想去，还是觉得此事实在不妥。就算对他，也未见得就是好事，何况你所失远远大于他所得，这又何必呢！”
阿竹也侧对着我。他脸上表情淡淡的：“得也好，失也罢，但凭我心。于我而言，这就是最值得的交易。”
大胡子急了：“你……唉你怎么就这么不开窍！我也是为你好！万一，万一此事……”
阿竹忽然开口打断了他的话：“我已经决定了。”
大胡子急道：“你……唉！”他重重地跺了一下脚，恨铁不成钢的样子。阿竹却始终那副表情，一点也不打算改口。大胡子看他半天，气得狠狠甩了一下袖子，然后突然便转头往我这边看来。
我唬了一跳，嗖地缩到了窗棂下面。听见里面阿竹叹了一口气：“进来吧，早就知道你在外面了。”
我摸了摸脸皮站起身，若无其事地推开门走了进去。大胡子看着我，方才怒气冲冲的样子渐渐平息了不少，眉间带了点好像是怜悯一样的神色。又转过头看看阿竹，叹了口气：“虽说他这样，也难怪你要……但毕竟事关重大，你还是再三思为好啊！”
阿竹淡淡道：“你既不肯让他再入人道，又何必来劝我。”
大胡子瞪圆了眼睛，毫无礼法地伸手指着我：“他这个样子，能再入人道吗？三魂都不全，连自己是谁都不记得了，让他入了人道，天君要拿我是问的！”
阿竹道：“不是让他入畜生道了么，你不必这么气急败坏。”
“气……什么叫‘气急败坏’？！！”大胡子丝毫不觉得他现在这模样就是活生生的“气急败坏”，用一点都不符合他稳重身形的样子跳着脚，“入是入了畜生道了，你那个又是什么？啊？！”他伸手指着桌上那只做好了一大半的黏土狐狸。
阿竹也看了一眼，淡定地回道：“狐狸。”
这下连我都看出来了，他根本是在敷衍那个大胡子，一点都没有打算改他原先的主意。可是这和我又有什么关系？我和阿竹每天雕琢的那只狐狸，又有什么关系？
大胡子简直连胡子都要炸毛，瞪着眼睛看了阿竹半晌之后，意外地倒是自己慢慢平静了下来，只道：“你与我打太极不要紧。你夫人那边，可要怎么交代？”
阿竹平静道：“我既护得了他此时，便能护得了他一世。还是你当我会将同样的错犯两次？”
大胡子道：“我知道你必然安排妥当。只是……就不怕你夫人伤心？”
阿竹的声音很冷。平时他就很冷清，但此刻的声音，出口却犹如刺骨的冰霜一般，让人浑身生生涌起寒意。
“——那最好。就怕她不伤心。”
大胡子到最后无话可说，从袖子里甩出一卷东西，气哼哼地走了。
阿竹小心地将那卷东西捡起来。我好奇地看着他：“这是什么？”
他笑了笑，过来牵着我的手，拉着我出了门，往山洞的方向走去。到了我的寒玉床前，他一手在空中随意地一挥。那张纯白无暇的寒玉床，就在我惊讶的眼神里一下变成了水晶一般透明的颜色。
在那晶莹剔透的水晶深处，封印着一面古色古香的镜子。
阿竹手一动，那面镜子就从寒玉床里飞了出来，飞到他手上。他将镜子和刚才那卷东西都拿在手里，偏过头来问我：“你知道自己是什么吗？”
我是什么？我诚实地摇了摇头。这个问题我从来没有想过。
他笑了笑：“你是一面镜子。”
我有些傻了。他是说，我与他手里拿着的那面东西是一样的吗？
“不是一样，而是这就是你——或者说，这就是你现在魂魄寄附的本体。”阿竹说道，却没有再往下解释，而是让我看大胡子留下来的那卷东西。那是一封文书一般的东西，用奇怪的符文封住了开口。
阿竹说：“这是你的转世文书，不过可不是一般的转世文书。”说这话的时候，他眼里带了一丝像是得意的笑意。
没等我问明白转世文书是做什么用的，他又将两样东西放在一起，手轻轻一挥，那卷转世文书就和镜子一起，又飞回了变得洁白无瑕的寒玉床里，再次封印起来。
“……很快，就能用得上了。”他低低地说着，眉眼间重新恢复了那样若有似无的悲伤。
阿竹的黏土狐狸很快就做好了，那真不愧是天下第一美人的狐狸。
可是他还觉得不够，那天我去找他，看见他刚从外面回来，手里捧着一个布包。进屋放在桌上打开，里面满是洁白的芦花。
山谷下面是有一个湖，这时节，满湖都飘着鹅毛一样的芦絮。
阿竹拈起一点柔柔的芦絮，小心地将它黏在狐狸的身上。那些白色柔软的细毛，粘在狐狸身上，看上去就像是最美丽的皮毛一般。
狐狸在他手下一天比一天变得更完美。浑身覆盖上了芦花做成的洁白的皮毛，尾巴尤其地蓬松柔软。阿竹又用漂亮的黑曜石给狐狸镶上了明亮的眼睛，用坚硬的黑铁给它磨成了锋利的脚爪。
终于有一天，那只狐狸做完了。
那天阿竹一反常态，没有像往常一样赶着我回去寒玉床上休息，而是拉着我道：“今晚陪我睡一晚可好？”
我想了想，点了点头：“好，只是我体寒，怕冻到你。”
阿竹笑了起来，有如云开月明：“我不怕寒，你再怎样体寒，也冻不到我。”
明明之前碰到我的手的时候，连手里的竹篾都掉了。不过我也不揭穿他，只点了点头表示知道。
如同往日每一次一样，躺到床上不久，我就沉沉睡去，根本没有因为换了一张床，或是旁边多了一个人而有所不同。
只是这一次，我做了一个很长的梦。
梦里阿竹躺在我身边，轻声地跟我说话，他的手指在我脸上慢慢描摹着，语气里满是让人心头紧揪的悲伤。
他说：“清微，加上之前的日子，我与天君约定的六年之期马上就要到了。以后，我再也不能陪在你身边。”
“我从立志修仙以来，就从不曾被旁的事物扰乱过心神，即使成仙之后也是一样。……一直到你捧着一捧海棠果，傻乎乎地来我府上叩门的那一天。”
“我总在想，若是能将你推得远一点，或许我们都不会犯错，都会照着最圆满的道路，一直走下去。可后来我才知道，这才是我犯过的最大的错。”