我跪下合目，静思片刻，方睁眼摇签筒。
稍顷，一签自出，正待伸手拾，已有僧人拾了，口里道：“第七签，枯木逢春，上上——”
枯木逢春
小沙弥取了签条，我接过一看，面上倒笑了：“难得难得，我竟有这运气。”
尹赜笑道：“恭喜三…公子。”
我一笑，回身对子敬道：“替我敬香油二斤。”
子敬躬身去了，自有小沙弥引路。
我望眼住持：“大师能否替在下指点一二？”
住持口呼佛号：“还请施主予老衲看看签条。”
遂递了过去，住持轻念道：“总断为，枯木逢春色更鲜，顷然枝盛长新芽。时人莫把作柴砍，等待春来又吐花。”
我微颔首：“听来倒是不错。”
“岂止不错，是时来运转之签。”住持含笑道，“不知施主求的甚么？”
“今日寒衣节，自当求家宅。”我谨慎道。
“家宅？”住持望我一眼方缓道：“烟障消除福自来，吉星一点照汝家。不须乱听旁人话，树正何愁日影斜。”
我默默念了一遍，笑道：“这倒是个活话儿。”
住持道：“施主家原有不少杂务，扰人心神，但云开月现，复有晴天。”
“那‘旁人话’，说得还挺贴切。”我呵呵一笑，自有计较。
住持又道：“这签若是求功名也甚好。”
我微愣：“功名？”
“自然。”住持颔首道，“又待山中待好音，无人揪采说知音。如今喜得东风力，叶茂枝繁遍地春。”
“听来倒是喜气洋洋的。”我面上一笑。
“无人揪采说知音”一句，待颇合前几年的情势，至于那“东风力”，倒有些意思，不知东风何在，又如何“叶茂枝繁遍地春”。
“施主早遇贵人，只不晓得罢了。”住持想了一阵又道，“自签条来看，是上上大吉，先贺喜施主！”
“不敢不敢。”我忙躬身回了一礼。
尹赜却突地一笑：“大师，您还是替我家公子看看姻缘吧。”
我一愣，住持却笑道：“这签求姻缘也极好。”
我正欲推了，尹赜却抢道：“何如个好法？”
住持道：“岁年久坐无人了，今日枯木长嫩芽。两下有缘千里会，无缘对面不相识。”
我不由笑了：“这听来不似好签啊。”
住持缓缓道：“这位施主面相极贵，却是清寡之人，自有知心人，何需挂牵？”
我默想一阵，方道：“既是‘久坐无人了’，在下不求‘有人了’。既说‘枯木长嫩芽’，为何又是‘对面不相识’。岂非是自相矛盾。”
住持摇首轻笑：“人世苍茫，一日间可见百千之人，又怎会人人皆有善缘。”
“那如何晓得谁是那个有缘人？”尹赜瞅我一眼，掩口偷笑。
“这还要施主自个儿斟酌了。”住持望我一眼。
我不觉好笑，遂道：“可惜在下已娶妻了，可算找着有缘人，何需再看。”
住持皱眉不语，半晌方道：“缘法际会，自有因由。施主且保重吧。”言罢双手合十，口呼佛号而去。
尹赜替我接了签纸，见我定定望着，不由笑道：“三王爷信这些？”
我伸手接了签纸，纳入怀中：“信则灵，不信则不灵。”
“那三王爷是想灵，还是不灵呢？”
我呵呵一笑：“那签上其实我只看一条。”
“除却家宅，王爷看哪个？”
我一笑摇首道：“投神作福保安康，保汝平安把愿还。虽然保脱无灾祸，过了前滩防后滩。”
尹赜一愣，我已出的寺去。
今日倒是有趣，这“本身”一项，自是除却家宅最为要紧的，那甚么“有缘”“无缘”的，于我眼中，怎及“前滩”“后滩”来的要命！
这个老和尚，古怪得紧，还是叫其塘查一查妥当。
如此想着，与子敬尹赜缓缓回府，一路无话。
刚进府，小厮来报：“三王爷，方才有位公子给王爷送了份礼物。”
“公子？”我倒一奇，“没说名字？”
小厮递上一物：“只给了这个东西，并不曾言姓名，还说王爷见了，就晓得他是谁了。”
我瞅眼一看，一方锦盒。
子敬替我拿了来，我轻轻一掂，不由笑了：“不沉，想来不是金银财宝。”
尹赜道：“看规制，也不似玩物。”
我颔首道：“我倒真猜不着，横竖打开看看就晓得了。”说着扬手要开。
子敬却一把拦住：“爷，还是小心些吧。”
尹赜一愣，忙道：“正是！这盒子不大不小，不轻不重，正是装暗器的架势。王爷小心！”
我哭笑不得：“暗器？我又不曾招惹江湖人士…”心里一动，后头儿的话儿自是说不下去了。遂沉声问那小厮，“那公子甚么模样，多大年纪？”
小厮躬身道：“回王爷的话，那公子快二十的年纪，斯斯文文，白白净净，长得倒是一般，也没甚么惹眼之处。”
换言之，不过是个普通人？不，是个想让人记不住的人。
我淡淡道：“我没告诉他，我立了规矩，不收礼的么？”
那小厮忙道：“回王爷，奴才说了，可那公子只是笑笑，放下这盒子就走。等奴才追出去，早不见人影儿了。”
我与子敬对望一眼，各有思量。
“那公子可说他会再来？”尹赜想了一阵方道。
“那倒不曾。”小厮忙道。
“如此倒也有趣，横竖是甚么，总得打开来看看。”我伸手拿了盒子，叫下人拿了几层棉布来裹在外头儿，又取了手套来带上，这才摸索着扣动开启处。
并无想象中暗器射出的细碎之声。
我解开一看，只不过是个寻常的盒子，里头有一封信。取来一看，只有提头，上书“谨拜卫三王爷锶万安”，并未封口。字迹却不认得，许不是平日相熟之人。
打开看时，两页纸。一张仅七字，另一却多些。可惜字多未必要紧，不过是张三百两的银票。
再看另一页，愈发有趣，遂念道：“陃都共饮分冬酒。”
尹赜皱眉道：“陃都？那不是陈国都城？”
我默想一阵，此时何人会请我至陈都，为何要请我去陈都，为何料定我定会去陈都？
倒也有些想法儿，却难以自圆其说，不免有些憋气，随手将盒子扔在桌上，却不想盒子一歪，倒在地上。
子敬替我捡起时，却嘴里咦了一声。
“怎么？”
“爷，这是…”子敬忙道。
我一看，原来盒子被这一摔，方显出个暗格来，里面还有一封信，衬个什物。
子敬小心将信递来，我一看，莫说落款，此回连提头也无。
里面却只有两句诗。
得失荣枯总在天，续后人情已不常。
我念了两遍，毫无头绪，遂又问：“子敬，下面是甚么？”
子敬道：“看来是件衣衫…”
“衣衫？”我更奇了，子敬递了过来，我细细一看，登时愣在那里。
深衣。
男子着的深衣。
素织金绢的男子深衣。
我手里一抖，衣衫落在地上。子敬替我拾了，见我皱眉，又不敢问。
我缓缓靠在椅背上，闭目道：“子敬啊，从这儿往陃都走，多久可到？”
“若是快马加鞭，日夜不停，一月可到。”
我冷笑道：“这倒算的真巧了！”
尹赜轻道：“分冬酒按俗是冬至前夜饮的，今儿是寒衣节，正好还余一月半。”
我慢慢睁眼：“也即，我尚有半月可作准备。”
子敬惊道：“爷要去陈都？小心有诈！”
我摇首道：“还不晓得是甚么人要见我，偏生选这么个龌龊地方！”
尹赜道：“可否叫郭大人及张将军加紧攻势？”
“那倒不必。”我轻按额头，“以将军之名督战，方能不引人注目于其他。”
子敬道：“那汐阑这儿…”
我叹口气道：“只得拜托尹大人了。”
“下官是三王爷的属下，怎能叫王爷独自涉险？”尹赜正色道，“三王爷毋需担忧，汐阑地并无大碍。手下各级官员亦已熟悉各自所辖。况三王爷早已定好秋冬之策，交由官衙执行就是。”
“总得留个人看着。”我摇首道，“陈都那儿是甚么状况还不清楚，若出了茬子，我可赔不了你一条命。若是因战事，那还能说是为国捐躯。这纯属私人恩怨，不宜将汝卷入。”
尹赜跪下道：“下官终究不放心，若是三王爷有个万一，下官是个死；王爷平安了，皇上那儿问起来，下官亦是个死，还不如跟着王爷，也算死个明白！”
我叹口气：“也罢，你也有不得已，是我考虑不周。”
子敬叹口气：“还以为能好好于汐阑安生几日。”
我轻笑摇首：“安生？这世道，谁能安生。”
两人望我一眼，均不言语。
我强打精神道：“尹大人，劳烦你今夜将前几日议过的章程拿来审了。若有不妥，尽快挑了于我；若无不妥，尽快拟成公文，分发各州府。”
尹赜躬身去了。
“子敬，你将那锦盒拿去细细验看，蛛丝马迹不可放过。”听他应了一声儿，我又抬眼道，“那张银票，上头有银庄票号，也去查查。”
子敬接了银票，也就去了。
我叹口气，将那信拿来反复验看，终不得其所，只得又扔下。
连着几日不得闲，尹赜先将汐阑政务处理了，又交待了下头儿的守官儿，生恐哪儿不曾想到，出了状况应付不来。我倒劝他毋需太过，横竖每日的情形，还是要报来与我。
尹赜大叹：“等报来再作处理，这事儿早翻上天儿了！”
只得笑笑罢了。
倒是子敬颇有斩获。那锦盒上雕的龟纹，是陈国王室御用的。而那张银票，也是陈国内务府与各地银号连用的。
子敬之意，是陈国有意刁难。
我却半信半疑。陈灭在即，先前硬气不降，也就犯不着要挟我，这般“罪证确凿”，倒似栽赃架祸。
子敬遂道：“既如此，爷为何还要至陃都？”
我心里一黯，子敬又道：“那件衣衫，看来眼生的紧，爷怎么一见脸色都变了。”
我叹口气，这话要我如何说与你？
只好笑笑，推说就当汐阑初定，也该略尽我这将军之责。
不日出了谵城，望陃都而去。我与子敬带着一百士卒，轻装先行。尹赜自领其余之部，而后出发。我虽不至日夜兼程，却心有记挂，白日里倒算得马不停蹄。
围而不攻
行至陃都，不过二十日功夫。
其间倒不曾如我预想，路上会有伏兵之类。沿途匆匆看过汐阑情形，比我预想好甚多。可惜不能细细察看，只得传信叫尹赜多加留心了。
城外大营见着郭俊张广，还不曾言其他，已对我只带一百士卒之事，颇多怨词。
我耐心听罢，方笑道：“兵贵神速。”
郭俊叹道：“几次三番如此，真不知王爷是自个儿不在乎，还是觉得属下的脑袋长得够结实？”
也就笑着搪塞了几句，叫他取了陃都地图来看。
陃都不大，方圆数百里，只能算是小城一座。小，自有小的益处。
易守难攻。
我细细看过陃都地图，不由颔首道：“也难怪陈王有此信心，宁死不降。”
郭俊道：“护城河深且急，吊桥机关把守甚严，下官几次派死士前往，皆被拦回。”
我颔首道：“城内食粮还够几日之用？”
“照说应该断粮半月了，可守城之士望来精神抖擞，我方士卒都目为妖术。”张广搔搔头答了。
我皱眉道：“甚么妖术！不过是强弩之末，勉强硬撑罢了。我军说是妖术，在陈军眼中亦可说是仙术，如此蔓延开来，岂非乱我军心？”
张广一愣：“末将这倒不曾想到。”
我瞅眼郭俊，见他垂目不语，遂缓道：“围而不攻，不过是权宜之计，困其心为上。如今其心不乱反定，怎是为将之道？”
两人身子一抖，双双跪下：“愿请主帅责罚！”
“若要罚，也该先自我始。”微微眯眼，“将令不确，致使号令不专，手下将领不明所在，我自会上书父皇请罪。”又道，“至于你二人，往大了说，可为隐瞒军情不报！”
两人叩首道：“自甘领罚！”
我鼻中一哼：“罚？自是要罚的，可不是现下，你二人记好了此番，将功折罪也就罢了！”
郭俊垂目道：“久围不下，领将担其则。空熬粮草，俊愿领罚！”
张广抢道：“末将亦有失职，三王爷明鉴！”
“这回子倒抢起来了？！”我冷笑一声，“围困陃都是我定的，我亦有言在先，出了岔子有我扛着！”
两人对望一眼，郭俊拱手道：“还望三王爷明示！”
我正色道：“围困陃都，本为消耗陈军。拖个两月，至冬令时节，那时城中就算尚有余粮，亦要为冬日柴草所扰，彼时定有破绽。”又道，“此二月间，只管看住了，也就无妨。”
张广愣道：“原以为王爷是宽吾二人之心，不想有这般计较。”
郭俊亦道：“下官愚钝…”
我摆手道：“罢了罢了。也是我不曾说清。你们且起来，今儿我刚到，就叫主将慌作一团，让下头看见了，又不知编派些甚么。”
两人也就起身。郭俊略一想方道：“今儿王爷到了，定有良策。”
我面上一笑：“先去看看陃都城头再作道理。”
策马出了大营，约行了半盏茶的功夫，即至陃都城下。
望时，旌旗迎风，咧咧有声。陈军士卒虽面有菜色，却也精神抖擞。见我军一队行来，即刻鸣号，不时城头戒备森严，弓弩一字排开，竟有几支流箭射来，直指我帅旗！慌的郭俊等人挥剑隔开，力劝我退开十丈。
我倒一笑，马鞭一指城头：“若是我中军被困几月，尚有这般风采，也算成了。”
张广道：“不过虚张声势耳。”
我摇首道：“虽是虚张声势，却也井井有条。你听方才号令声，中气十足，毫无惧色；再看士卒，面色坚毅，目中有神。”
郭俊轻道：“如此看来，这几月困城，竟毫无收效？”
“那也未必。”我扬手叫个小兵送上箭来，“你们且细看。”
郭俊接了一看，惊道：“木箭？”
我眯眼道：“你们以为如何？”