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围炉夜话——by拾贰阑

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“说起来,依你现在的状态,欲得仙果,大概也只需几百年光景了罢。此路艰辛,你既已坚持至此,可不能功亏一篑。”

不知是不是错觉,青昙觉得唐珏似乎意有所指。他垂眸,几不可闻地叹了口气,低低应了一声。

“我会坚持。会的。”

第21章

书房内晚灯初燃,傅瑾与沈延亭坐在案旁,却又相对无语。

小白白日里受了惊吓,此刻变得异常温顺,傅瑾伸手抚摸它,它也不再躲避,反而用头一下下蹭着傅瑾的手心,蹭得他受宠若惊。

傅瑾收回手,望着小白的眼神有些复杂,“这模样,和从前的瑜弟真是不一样。”

“你弟弟若是和只猫一个模样,那倒是真新鲜。”

沈延亭分明是故意曲解傅瑾的话,傅瑾无奈地看向他,却见他愣愣瞧着墙上那幅翠竹图,神色恍惚,似乎满腹心事。

傅瑾回身去看,画依旧是以前那幅画,只是先前令人惊叹的色泽已黯淡不少,笔触虽一如往常,形神亦兼备,却总像是少了些什么,不似之前那般生气勃勃了。

“我早说过,并非我画得好。”

傅瑾失笑,“你原来在想这个?你画得自然也好。”

沈延亭瞥了他一眼,“谁说我在想这个?”

“我知道,你准是今日里被那道士胁迫受了惊,”傅瑾不由得感叹,“想想今天的事还真是不寻常,没想到这些怪力乱神之事我竟也有碰上的时候。”

沈延亭视线又转回画上,不语。

“不过,那位青昙公子竟是你屋旁竹林里的青竹,以前去你那儿,只觉得竹子根根挺拔俊秀,却不想还有这层原因。”

“我倒是不怕,若不是他,我未必能安然居住那么久。”

仔细回想,窗子刮坏的那晚,定然也是青昙阻隔了风雪,才让沈延亭勉强入了梦。

“只是,你呢?”沈延亭瞧着傅瑾,正色道:“你是富家公子,从未经历过这些,难道不会怕么?”

“惊讶自然是有的,怕倒是不曾。何况青昙公子看来清宁温和,与人无异,也不似怪谈志异里那般骇人。既然无害于人,我何必要怕?”

沈延亭却是轻轻一哂,“可惜的是,并非人人都这样想。青昙是妖,与人相比便是异类,寻常人闻之便色变,恨不得处之而后快。只是,他们打着冠冕堂皇的旗号,却多半只是因为自己内心的恐惧。对无所知之物感到恐惧,恐惧到非要除去不可,当然也不会管他们是不是与人无害。”

沈延亭这话说得古怪,傅瑾疑惑道:“为何这样说?延亭,自回来后你便神色郁郁,莫不是除了那道士的事,还有什么让你心烦?”

门窗阻隔了层层风雪,屋内和暖,暖如一个柳暗花明的梦。炉旁,灯火摇曳轻驻,对面还坐着闲话之人,一切与几年前相比实在天差地别。白驹过隙,光阴荏苒,沈延亭一时生出些倒错之感。他盯着灯瞧,直瞧得那一豆橘色的光在视野里晕成一团,模糊了边界。

沈延亭没有回答傅瑾,却问道:“我似乎已经有许多天不曾与你说故事了,今天你有兴致听么?”

傅瑾做了个“请”的手势,“你要是说,我自然是会听的。”

沈延亭的声音带了些恍惚,“我娘曾对我说起过,说我在襁褓中时时而会无故哭闹不止,哄也哄不住。当时她不觉得有什么,直到我长大些,能记事了,她才发现,自己的儿子和寻常人不一样。我幼时不懂事,那样的事情让我很害怕,哭着向父母求助,他们以为我中了邪,请了各色法师道士,逼我喝了无数符水,可惜我依旧如故。后来,街坊四邻对我退避三舍,连亲戚也不常来走动了。爹娘虽心疼我,但待我的态度却是大不一样了。所有的一切都在提醒我,我是个异类,与寻常的孩子不一样。”

“延亭……”

“你听我说完。后来我便知道了,我孤立无援,连父母都不曾体谅我。我虽渐渐明白了是怎么回事,却不再向人透露分毫,父母也只当我魔风过了,恢复了正常,开心至极。只是从那时起,我便明白了,世人皆有排异之心,连血亲也不例外。我能做的,便只有隐瞒自己的异处。只是……”沈延亭自嘲一笑,“这也不过是自欺欺人而已。今日我看见青昙,虽从容端和,却也放不开自己身为妖的身份。我与他,实则是一样的。”

“你何必如此说?世人也不尽是如此。至少,我不会。”

“是啊,你的确不曾。当初我来傅府找你,为了让你相信我说的话,不得已告诉了你我这个毛病,却没料到你当真不介意。我……”

沈延亭停了好一会儿,最终还是摇了摇头,什么也没说,可是眉目间神色柔和了不少,看得傅瑾心里一荡,忽然也有些不自在起来。屋内的氛围似乎有些微妙的转变,有些轻飘,有些朦胧,有些说不清楚的暧昧。傅瑾端起茶喝了一大口,又听得沈延亭道:“你知道为什么我要与你讲我的那些故事么?其实它们本身索然无味,只是除我之外,再无半个人知晓,这么天长日久地压在心里,实在难受。”

小白“喵”了一声,用头蹭了蹭沈延亭的手。

沈延亭无声地笑了笑,“自从父母过世,我搬去郊外,虽则清净,却是一年到头也说不了几句话。这些天在傅府说的话,倒比以前一年的还要多了。”

傅瑾噗嗤一笑,“你就算是以前寡言,现在说起话来还不是那么厉害,在你这儿我口头上讨不了半分好。瑜弟,你说是不是?”

小白用爪子拨了拨胡须,从善如流地“喵”了一声。

沈延亭哭笑不得,倒不知说什么好了。其实,他也不知道自己是怎么了,突然就愿意和一个相识不过月余的人说这么多心里话,简直是不可思议。一个人住得太久,也是一件很可怕的事,所以认识傅瑾后,他便管不住自己,一面是疏离人群的本性,一面是说话谈天的渴望,挣扎过后,还是屈从了后者。

“啪”的一声爆了个灯花,把沈延亭从沉思中惊醒。他一抬眼对上傅瑾的视线,有些不自在,皱眉问:“看着我做什么?”

傅瑾清了清嗓子,“沈公子一表人才气度清雅,若不是住得偏僻,该有多少闺阁小姐倾心不已?”

“哼,你倒来挤兑我。我一穷二白家徒四壁,哪家小姐肯嫁?倒是傅公子,家财万贯,哪家小姐不想嫁?就连府内的丫鬟也是如此,真叫人佩服。”

“等等,府内丫鬟是怎么回事?”

沈延亭似笑非笑,“踏梅,你不知?”

“踏梅?”傅瑾不可思议道,“怎么可能?她是瑜弟的贴身丫鬟。”

“这又有什么相干?玉荷说她亲口承认的。傅大公子魅力大,该高兴才是。”

“这有什么值得高兴的。”傅瑾嘟囔了一句,见沈延亭笑得促狭,无奈地摇了摇头,“我总是说不过你。”

“我也不过说笑几句。说到踏梅,五七法事进行的时候,我在傅瑜的卧房里撞见她,她哭得很是伤心。”

“踏梅确实情深意重。”

“还有,她言谈间的意思,傅瑜似乎有意中人,你可知道?”

傅瑾似乎有些诧异,“不,他从未对我说起过。是谁?”

“踏梅必定知道,但是她不肯说。你自诩与傅瑜无话不谈,他竟没告诉你?”

傅瑾摇头,皱眉思索,“瑜弟平日没有多少机会见哪家的闺阁千金,他又甚少出门,莫非是,何家小姐?”

“倒也不是不可能。若真是如此,与何小姐定亲的是你,他自然不肯告诉你他的心意。”

“可那几次遇见何小姐时,瑜弟态度也是淡淡的,不见多热络。”

沈延亭手抚了一下小白,“他又怎么会让人瞧出来?你弟弟的性子,可不就是如此?”

“也是,只是不知这对案情有无帮助。”

“官府可有去何家问话?”

“自然,”傅瑾想起来就头疼,“何伯父为人甚好面子,官府也是照章办事例行询问,他却觉得此举让何府声誉有损,明里暗里说了不少讥讽之语,爹也觉得面子挂不住,两家的交情就这么断了。”

“哦?”沈延亭有些好笑,“真是此一时也,彼一时也。”

“也罢,正好让何小姐另觅夫婿。只是我从前不知瑜弟中意于她,否则——”

“否则如何?就算你爹同意,何家只怕也不愿意。”

傅瑾无奈一笑。

沈延亭低头看小白,它趴在桌上,正用爪子抓着桌面。它似乎感觉到沈延亭的视线,抬头,琉璃般的眼珠润泽明亮,金黄的色泽太过炫目,沈延亭下意识错开了眼。他忽然觉得有些心慌,说不出什么缘由,脑中一片纷乱,却有什么模模糊糊的影像一闪而过。

“傅瑾,何家小姐不是送了你们兄弟一人一个香囊么,可还在?”

沈延亭都快遗忘了自己与傅瑜相识最初的契机。傅瑜死前脑海中浮现的残缺片段里,就有这位何小姐的身影。

“在,不过现在晚了,明日我让人找出来给瑜弟看。对了,也不知瑜弟的在哪儿,清理遗物时似乎并未发现。”

沈延亭打了个哈欠,有些疲惫,“那就明天再说。天色已晚,我回去休息了。”

傅瑾忙道:“这么晚了,外头冷得很,你就别麻烦了,在我这儿歇罢。”

沈延亭一愣,下意识便要拒绝,可话到嘴边又咽了下去。他与傅瑾又不是男女授受不亲,同卧一榻有何关系?

“我知道你不喜与人过于亲近,”傅瑾伸手覆上沈延亭的手,带着炉火般的温度,“但是试着改变一下,不好么?”

沈延亭耳根有些热,也不知是因为炉火,还是因为傅瑾手上的温度。他有些迷蒙地看着傅瑾沉如乌墨的眼,不由自主地点了点头。

月隐云后,星辰黯淡,傅瑾却因沈延亭的回答欣喜不已,只觉屋内的烛光都胜过了天上银汉。他站起身,笑道:“那走罢。”

第22章

“公子,公子?”

沈延亭回过神,“什么事,玉荷?”

玉荷疑惑地瞅着沈延亭,“公子从大少爷那儿回来后就一直走神,也不见小白,可是发生了什么事?”

沈延亭以手抚额,无声地叹了口气。

今早醒来时,睁眼便是傅瑾放大的脸。二人相对侧卧着,脸靠得很近,沈延亭混沌的神思一清醒,便吓得立时坐起身,连带着惊醒了傅瑾。

傅瑾声音低沉,犹带着些睡醒之后的懒散,问道:“延亭,怎么了?”

这实在是再平常不过的话语,搁在此情此景,却让沈延亭听出些别的味道来。他只觉得别扭得不行,面上却是淡然自若,一边穿衣一边道:“你快起来去把香囊找出来。”

傅瑾一头雾水,沈延亭却不管他,抱起见他醒了凑过来的小白,用手轻轻顺着它背上的毛。见傅瑾半天没动静,他皱眉回头,“愣着做什么?”

傅瑾有些好笑道:“我不知道原来你竟有起床气。”

自然不是什么起床气,沈延亭也不知道自己是怎么了,大抵是素来不与人深交,不曾与谁这般亲近的缘故。

沈延亭避重就轻地回答玉荷,“小白闲得慌,跑出去玩儿了。”

玉荷停顿了半晌,忽而犹豫道:“小少爷的事,还没有眉目?”

沈延亭摇头。

在傅瑾处时,沈延亭和小白仔细看了傅瑾的那枚香囊。香囊看上去还新得很,质地上好,绣的花样也别致,香气丝丝缕缕,幽雅淡远,煞是好闻。

傅瑾把香囊凑近小白,小白伸长脖子闻了闻,突然龇牙叫了一声,张口欲咬。傅瑾急忙收回手,诧异地看着小白,小白也静静凝视他,眼一眨不眨。

从未和一只猫对视过,傅瑾只觉得说不出的古怪,他把视线挪向沈延亭,问道:“瑜弟这是怎么了?”

沈延亭观察着小白,淡淡道:“不知。”

小白却忽然放松下来,甩了甩尾巴,踱至沈延亭面前伏下。

沈延亭拨弄了一下它的耳朵,“出来说说。”

傅瑜懒懒地伸出半个身子,皱着鼻子道:“我不喜欢这个味道。”

沈延亭啼笑皆非。

“没有别的了?”

傅瑜转头看了看傅瑾,又转回头无辜地看着沈延亭,“没了。”

于是乎,沈延亭无功而返。

玉荷颇为感叹,“便是抓住了凶手,小少爷也回不来了。”

“眼下他可还没走。”

玉荷一愣,笑道:“也是。虽然不知是怎么回事,不过即便是魂灵也罢,还留在世上,大少爷心底想必也宽慰些。”

沈延亭不置可否,忽而道:“踏梅呢?”

“公子要找她?奴婢去叫她来罢。”

沈延亭点点头,又道:“她不知道傅瑜的事罢?我是指,你知道的那些。”

“公子放心,你叮嘱过奴婢要瞒着她的。只是,奴婢有些不明白,为何要瞒着她?”

“其实并没有什么。一则她嫌疑未脱,二则,逝者已矣,断了念想才好,留着些不该有的期冀,以后只会更难受。”

玉荷似乎不是很明白,却也没有再问,福了福身子便出去了。

这一两日发生了不少事情,沈延亭手支着颔,细想着。除却那个道士引发的事端,五七法事开始前,陈管家说的那些话,也大有内容可查。

他如此注意自己的一举一动,像是害怕自己真查出什么来似的。他在这桩案子中,究竟是什么立场?据傅瑾所言,陈管家在府中几十年,傅清源对他极为器重,府中上下对他也甚为尊敬,他不大可能包庇谋害傅家血脉的凶手。那么,他的目的又是什么?

不过眼下最重要的事,还是——

“沈公子。”

踏梅已经来了,面容平静,但眼下却带着浓重的暗色,显然昨夜辗转难眠。沈延亭换上一副高深莫测的表情,问道:“现在心情可好些了?”

“劳沈公子挂心,奴婢很好。”

沈延亭一笑,“你昨日说,傅小少爷曾教你读书习字?”

“是。”

“他常与你谈论这些么?”

“有时会说一些,但是奴婢不大懂,只是听着罢了。”

“傅小少爷最喜欢哪位的诗词文章?”

踏梅疑惑地看了看沈延亭,犹豫了片刻,答:“似乎是陶渊明。”

“他喜欢陶潜,可是因为他淡泊高远,心远俗世,不为外物所扰?”

踏梅点头。

“那他自己呢?可做到了这般无欲无求?”

“奴婢不明白沈公子的意思。”

沈延亭站起身,“随我来。”

他进了里屋,拿出一张纸递给踏梅。踏梅接了,脸色微微一变,“这是……”

“恨赋,很直白,说的是人生各类恨。傅瑜留下的手稿里,这篇赋可是出现了不少次。若不是心有戚戚,他为何誊写这么多次?你看他的用笔,用力太过且浮躁,可不是用陶潜那种隐逸淡泊的心态写下的。”

“奴婢不懂这些。”

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