“弘皙？”
“是儿子，这一回，儿子让阿玛受累了。”少年忽地想到了什么，语气颇有些难过地低下了头。
朱棣望了望自己的右肩，上面正缠绕着一圈又一圈的绷带。
太过了！朱棣的眉头越蹙越深，极易影响灵活性。
看着看着便动手想拆掉几层，却被少年一把制止，“阿玛，您可千万别，这可是皇玛法亲自为您缠的。”
康熙？
啊，是了，似乎，在他失去意识之前，见到的那张面庞便是那人的。
他在他孤军奋战之时搀扶住了他，然后他对他说，“杀戮与罪孽，我们，一起背负。”
朱棣心中感觉好笑，暗自摇头，难不成他对于自家人所犯下的杀虐之罪，竟要和家族的仇人一起背负和面对？
别开玩笑了！
无论这条道路怎样，会通向何方，这都是他自己所选，与旁人无关！
回想起那一日，也算是他朱棣颇为狼狈的一天。
前往营救弘皙的路途上，由于路线的选择上出现失误，他遇上了大量的反清复明者当朱棣回过神来的时候，发觉自己竟已被一众散发着贪执和狂欲的人所包围。
是失血过多，导致感官下降么？
从前如此这般的情形多不胜数，可每一次，他的身边总会跟着亲密的战友，在他负伤之时，足以交付后方。像如今这般，孤身一人，却还是头一遭。
看样子，是康熙的军队还没到。
朱棣试着动了动剑，却发现右臂已麻木，全然使不上力，便将其换到了左臂。
面对着众人的虎视眈眈，朱棣的神色中凝聚出一股冷峻。
无论如何，他朱棣，不可能栽在这里，也不能栽在这里。面前的这些人，只是些利用大明造势的无耻小人罢了，并不值得他挂怀。
似是上回在朱棣手中吃过亏，那些人都对朱棣颇为忌惮，下手之时也多时以消耗朱棣的体力为主，妄图拖垮朱棣。
车轮战，事实证明，在突围无效的情况下，对付被困在里面的敌人，是很有效的。
朱棣的步伐逐渐被打乱，最后开始虚浮，冷汗自额角缓缓地滑落，混合着刺目的暗红。
朱棣明白，倘若此时示之以弱，自己不然便交代在这里，不然便成为对方的俘虏，而这两项，哪一项都是他所不能容忍的。
如今，他只能赌，赌援军能够在他筋疲力尽之前赶到。
这是一向危险的赌注，但战场上却往往需要赌。
而朱棣，他大多时候都是命运之神的青睐者。
“砰！”
随着一声枪响，一人软软地滑到在地，包围的阵型出现了一个缺口。朱棣见此精神一阵，左手持剑，右手自箭筒中取出几只箭羽，竭力掷向了周围数人。
随即一个侧身疾步出了包围圈。
康熙缓缓地放下手中的火统，远远地看着这一幕，眉宇间的神色愈发凝重。
手下的官员们眼见着朱棣虽略显狼狈却冷静自持的反应，各自心中亦是赞叹不已。
一名官员凑近康熙，请示般地问道：“皇上，是否前去营救太子？”
一旁身着皇孙服饰的少年眉宇间亦似是欲言又止。
康熙的视线却未曾分一星半点给他们，他的目光，牢牢地钉在场中那人的身上。
“不，再等等。”他抬手制止了官员的提议。
他想要看看，面前这看似有着源源不断的力量 永远屹立不倒的男人究竟能够做到什么程度，他的极限，究竟在哪儿？
可他最终看到的，是一个仿佛屹立不倒的武神。
他的身上，有着康熙曾经见过的勇猛和坚毅，也有着康熙在别的将领身上未曾见过的气度。
康熙默然，心下喂叹，胤礽，什么时候，你已经成长到这种程度了？
或许，他当初所说的马革裹尸，真的不是一句戏言……
生于战火，死于征途，短短八个字中蕴含着的波澜起伏的一生，竟像是专门为这人打造……康熙甩了甩头，心中愈发疑惑：他这种感觉，究竟从何而来？
“到此为止，去将太子给朕营救回来。”
朱棣本不是骄气的人，相反，因他常年征战在外，大伤小伤受了无数，如今这点子伤，他还真没放在心上。
醒来之后的第三天，他便去了乾清宫向康熙请安，顺便为自己谋求一份差事：缉拿反清复明的余党。
按照他的理由，人家已经把主意打到他和他儿子的头上，他没有理由再坐视不理。
一旁的康熙反驳道：“即便如此，你贵为太子，不宜以身涉险。”
朱棣闻言，轻声哼笑，声音爽朗而豪迈，他说：“不入虎穴，焉得虎子？”
说罢他收敛笑意，恳切道：“皇父，当初明皇室迁都北京，是为‘天子守国门’。我大清皇帝，亦是身先士卒，毫无退缩。孤身为太子，为守护大清领土而出击，便是不幸身死，也不枉此生！请皇父恩准！”
他一拜到底，极是郑重。
里面有着康熙所无法拒绝的情愫。
“好！朕就给你五千兵马，你去，将他们肃清！此外，朕再给你一项任务，”康熙顿了顿，声音放缓：“活着回来，完好无损地回来。”
第二十三章
目标或许大同小异，但手段的不同，决定了最终结局的千差万别。
为改而施恩者，纵然可以博得一时善名，改变一时状况，却终究不是长远之计。
改革制度者，在短期内虽必遭人诟病，但长此以往，时间会证明他的正误。
这天晚上，朱棣梦到了一个绝对不该出现在他梦中的人，自此，他的目标和前进的方向又有了细微的变动。
——成祖，你可知，你们，全部都会是那人登上皇位的垫脚石？呵呵，你不会知道，不会知道……正如你不知道，一百多年后，这片土地在清廷治理下的满目疮痍。
——骄傲如你，亦不得不屈居于‘抄家皇帝’之下，成祖，你没有赢！
朱棣狐疑地满目四顾，厉声呵道：“朱慈焕，你既已死了，又何苦再纠缠不休？”
——呵呵，我自然是为了看你的丑态。你们的……来自大明者有数人，却唯独我知晓了未来的轨迹。朱棣，你是否，现在后悔杀了我？
朱棣攥紧了拳，坚定地道，“不悔。”
——希望你在看到之后的场景之后，也能说得出来。
黑暗中，虚无缥缈的声音仿佛带上了一丝讥讽与冷峭，为这未知的话语蒙上了迷离的色彩。
很快，面前白光乍现，仿佛进入了一条长长的甬道，其中承载着无数的讯息。
朱棣的瞳孔猛然收缩，眼睛倏然大睁，惊异道：“这是……”
黑暗中，谁的笑声，充满了报复感般的快意。
“主子，主子！”何柱儿在一旁推搡着朱棣，见朱棣一直眉头紧蹙，似是魇着了，心有焦急。
半响，朱棣眉间方缓缓舒展，眼皮翕动，一双如嵌冰霜的眸子似笑非笑地望着何柱儿。手下是隐下的利器，若是他未能及时认出他来，怕是此刻就已捅了上去。
见朱棣利刃般的眸子地盯着自己，半响不语，何柱儿只觉得浑身发毛，心中暗恨自己平素里总是不长记性，总是毛毛躁躁地犯上主子的忌讳。
可事关重大，何柱儿也不敢压着，便只得顶着压力，向朱棣简明扼要地道：“是大阿哥，大阿哥，反了。”
“大阿哥买通了王府的侍卫，筹谋造反。”
哼！那个逆子，他就这么迫不及待地要为自己挖掘坟墓么？
朱棣一掌重重地落在禅木，登时激得木屑四溢，待到手掌抬起之际，已有数根不长不短的木屑扎了进去，深度 长短各不一。
“主子，现在，该怎么办？还望主子示下。”何柱儿在一旁低垂着头，哆嗦着道。
“随孤过去看看。”朱棣步下生风，疾走了几步，忽地想起什么似的，侧头问身边的何柱儿，“可打听到了是哪位负责押解大阿哥？”
“是……雍亲王。”
朱棣闻言，心中陡然一颤，黑暗的心房中，一个不知名的角落，犹如鬼魅的声音再度缠了上来，‘雍正残杀兄弟，犹嫌不足，以猪狗之名辱之……’
弑杀兄弟，换做他朱棣，如若有必要，他定然照做不误，只是不想，这个向来被人所忽略的四皇子竟然有这般器量。
手在衣袖中悄然握起，他终究，还是小看了这个四弟。
可是，即便这般又如何？如论执子之人是谁，如若对手换成了他朱棣，一切既定的局势都会被理所当然地打乱。
因为决定局势发展的，是人。
朱高煦像是被囚缚的牢徒，双手并双脚乃至全身皆被牢牢地捆缚住，除了勉强能行走之外，竟无一处可以动弹。
雍亲王胤禛正指挥着人马将他解压着欲送去见康熙，此刻见了朱棣，因是在宫外，不宜多语，便只行了礼。
“臣弟只是奉旨行事罢了，太子莫怪。”
莫名的，在与朱棣擦肩而过的瞬间，胤禛淡然开口。
朱棣颔首，面上露出些许虚假的笑意：“我知道。”
“那么，臣弟斗胆问一句，太子与大阿哥究竟手足情深到何种境地？二哥，可打算一并前往乾清宫为大哥求情？”问话间，胤禛的表情无甚起伏，叫人猜不透他心中所想。
半响，朱棣方道：“即便父皇罚了他什么，那也是他应得的。再说，四弟往日里可是顶讨厌这些个利用人情免于祸事的，怎的如今也糊涂了起来？”
“看样子，他可没有想象中的重要，也是，太子一向最是明事，怎会与一个谋逆之人纠缠不清。”
胤禛自朱棣身畔行过，亲王朝服上的五爪盘龙，一时之间竟变得刺眼了起来。
朱棣望着那逐渐远离的石青色背影，声音冰冷如十二月的风霜：“四弟，可是在提醒孤，让孤不要多管闲事？”
“太子说笑了，臣弟怎可对太子的决定指手画脚。”
朱棣的眸光扫过被押在车中的朱高煦，眸光微冷。他注意到，朱高煦素来嚣张狂妄的面庞之上，竟涌现出些许不自然的潮红。
“慢……”于是，在反应过来之前，便已开口，朱棣排众上前，凝声道：“你可还有什么想说的？”
车中的朱高煦微微一笑，瞳孔有些涣散，一张面庞已涨得紫红，声如蚊呐，只朱棣一人能听见。
“朱棣，我……要回去了……”
朱棣瞳孔猛然一缩，声线平稳中带着降温到零点的质感：“停车，去找大夫来。”
“太子殿下，这……”
朱棣抬眸，声音虽不严厉，却让人顿感脊背发寒，“任他犯了什么错，如今也还终究是皇子，若是在送到皇父那里之前出了什么差池，你们，可担当得起？”
说话间，重又见那个石青色的身影折了回来，朱棣能够感觉得到，低下的人不着痕迹地松了口气。
胤禛望了望朱棣，又望了望胤褆，亦皱了眉，沉着声吩咐道，“赶紧去找个大夫先到车上给大阿哥看着，然后继续赶路。”
说罢他一双波澜不兴的黑眸直直地对上了朱棣的，“外边儿的大夫终归不如宫里头的太医，让大哥早些去，由太医诊治诊治也好。”
朱棣深深地望了他一眼，颔首：“四弟说得是。”
下一秒，腕间微动，却觉骤然被人拉扯了住。朱棣低头，眼望着朱高煦，他脆弱的声音中带着三分乞求：“不要走……”
胤禛低眸望着这一幕，忽地别开了眼去，前行几步，道：“若是二哥愿意，便就这么照顾着大哥吧，想必皇父也会理解。”
第二十四章
皇权面前无父子，利益面前无亲情，问权为何物，直教人生死相许。
面对着康熙冷冷的目光与猜忌，朱棣的心陡然下沉。
不是没有料到这个结果，只是，这种反应以一种无比诡异的姿势作用到他的身上，周围人的身上，甚至是朝中。
近日来，接连有数名官员被罢免了职务，作风稍有不慎的官员，在朝上也往往被迁怒，帝王的一系列雷厉风行的手段引得底下的人皆是惶惶不安，苦不堪言。
此时的朱棣正垂眉敛目，低头不知在想些什么。
“如此，对于罪人胤褆贼心不死，意图造反之案，诸卿有何看法？老四，既是你负责拿的人，你先说。”
胤禛闻言，无神表情地上前，眉目低垂，吐出的气息冰冷而僵硬：“儿臣以为，该按惯例处置。”
“哦？”帝王仔细地把玩着这几个字眼，眸光闪烁不定，转向了另一人，“老八，你呢？你以为，该当如何处置？”
胤禩面容温和，如春风过境，吹散了胤禛滞留的冰寒，“儿臣以为，大哥此举固然可恨，可也未必时出无因。定然是有那一起子小人在离间我天家的感情，撺掇大哥行下这等不义之事。此人才是罪大恶极，望皇上查明，严加惩处。”
说罢，他的眸光似有若无地扫过了太子。
太子兀自沉默着，仿佛没有听到胤禩暗含刀剑之语。
康熙终于忍不住蹙了眉，一手紧握住坐下龙椅的扶手，威严的声音静静地敲打在大殿之中，于空荡中四处弥漫开来。
“太子，你既是最后一直照看着他的人，有何想法？”
“罪人胤褆谋逆犯上，罪不可赦，当斩。”此话一出，底下即刻就是一阵骚动，连带着胤禛，也是惊疑地望向了朱棣。
“大阿哥乃天家子孙，自毁身份，甘行此等反贼之事，当贬为庶人。”却听他缓缓续道，“大哥终究是诸兄弟的兄长，皇父的亲子，望皇父法外开恩。”
以臣子的眼光观之，当斩；以兄弟的眼光看之，却希望皇帝法外容情。
康熙定定地盯着朱棣，唇齿间意味不明：“哦？你果真这么想？”
“皇上，容儿臣斗胆说一句，大哥他，可别是被什么人当了枪使。”胤祯今日穿着贝勒的朝服，头顶金龙朝冠，褶褶的红宝石映衬得他的面庞愈发神采奕奕。
眉目间俱是英气，想是近日来磨练而成，哪里还是当初那个青涩的少年？
再看一旁静力垂首的胤禛，风霜雕刻的眉目之上早已携了令人望而止步的煞气。
只是，这些所谓的对手们终究还是太年轻了，没经历过真正的动乱，如此明显地针对他，难道认为康熙果真只是要这些答案？
审视者，与被审视者身份的转化，从来就只是一瞬。
朱棣微微阖目，眸中精光一闪。
坐在上面的老人眼中已氤氲出几分常人难以察觉的愠色。
“如今你倒是不躲着朕了？”主座之上，康熙似笑非笑，端起茶盏，徐徐地呷了一口，也不看朱棣，一手执着盖子，细细地拨弄着漂浮在水中的茶叶，恍若漫不经心。
“儿臣从未躲着父皇。”朱棣不卑不亢地道，声音中却透露着显而易见地疏离。
“哦？一下了早朝，便不见了人影，朕每次去毓庆宫中寻你……你却是都去了哪儿？你何时来了那么多的应酬？”康熙重重地将茶盏往小几上一磕，几滴滚烫的茶水即刻飞溅了出来，直直地砸上了他的手，另他不由自主地一缩。
虽是下意识的动作，且康熙立即便停止，却仍是被朱棣注意到了。
按耐下心底的些许躁动，朱棣只作不知，只是声音却逐渐转冷：“儿臣不敢。”
“哼，依朕看，这世上，可没有你不敢做的事！”康熙越想越怒，狠命地攥紧了食指，方才迫使自己平静了下来。