两人面上谈笑宴宴，却兀自心不在焉，有一搭没一搭地扯着。八阿哥倒也罢了，十四阿哥心中却甚是烦躁，便如火烧，直想告了辞便离去，却在这时，听到了身后四阿哥略显低沉的声音：“十六，你也好久没和四哥聚聚了，近日你婶子寻的了好厨子，做得一手好菜，想是你爱吃的，你便一同去府上享用享用罢。”
十六此刻还不过是个十五六岁的少年，一举一动间皆是携带着一骨子灵气，闻言便好奇地睁着圆眼睛道：“四哥可是别又专程让臣弟去替您解决那些个‘您不喜欢’的菜啊，上次便是那般……若是这次还那样，臣弟可不依。四哥你可是不知道，”十六左右看了看，压低了声音，“四哥您赏赐的那些‘菜’，弟弟可都是消受不起啊。”
“罢了，点到为止即可，难不成我还刻意为难你？若是那些，原来的十三……罢了，不说了，四哥只问你，你去是不去？若是不去，本王可先走了。”
眼见着雍亲王似是当真动了怒，甚至连句末的称谓上也出现了泾渭分明的词儿，十六心知，若是再这般下去，怕是四阿哥日后也不再信任自己了，可他宝原是已压在四阿哥身上，如今又岂容得反悔？于是一咬牙，转瞬间便换上一副亲昵的笑，恍若弟弟对着兄长亲密地撒娇，“四哥说得哪里话？弟弟不过那么随口一说罢了，哪里就能当真不去呢？况且，四哥素来是知晓的，若是四哥吩咐，弟弟嘴上不说，心里却是明白的紧——便是四哥要弟弟立时吃下一桌满汉全席，弟弟虽口中不情不愿，却又哪里真能违拗了四哥的吩咐去？”
四阿哥听罢，似笑非笑地看着他，语气中却是充斥着淡淡的揶揄味儿，“我说呢，你这猴崽子对这个不满那个不满的，原来却是想起了满汉全席？四哥我虽不能立时为你摆一桌，可今日的菜色也是极多的——五十四道，你既是如此馋嘴儿，便一道吃了下去吧！”
“啊？”十六闻得此言，只恨不得狠狠地扇自己几个耳刮子——这些话在康熙面前说说倒也罢了，权当是给老人家逗乐了，偏生他老是不长急性，尽在四哥面前胡说八道，这下可好了，虚夸的也要被硬生生掰成实的了！
十六内心淌血，只觉自己步伐沉重，竟是挪不开一步。
“连老四也开始行动起来了？”一道意味不明的光自八阿哥眸中一闪即逝，他负手于身后，遥遥望着紫禁城上蔚蓝的苍穹——明明外边儿的世界如此宽广，却偏生，所有人都拥着挤着要筹谋那个位置。如此，那本就稀疏的兄弟情谊，怕是再难以保全了罢？
“八哥，太子他……又被叫进御书房训话了呢！”一旁九阿哥并十阿哥得了消息便匆匆地赶来，皆是跑得面色通红，“皇父不知因着何故……发了好大的火，现下正在书房中砸东西呢！”
“哦？他原来竟也有这么一天？”十四的眼中迸发出一阵异常明亮的光，以左手捶了右手，语气中极是欣喜：“如此来看，皇父实际上并不如表面上那么信任太子呢！”
九阿哥与十阿哥倒是对十四没了多少好感，在一旁上上下下似打量珍惜动物似的打量着十四，“哟～原以为十四的消息最是灵通不过的呢，这风往哪儿一吹，不肖多久你便顺着它走了！这不，正是知道了皇父对太子逐渐生厌，你这些时日才这般有恃无恐吧？”九阿哥说罢收回目光，也不再看他，“怪道是老爷子要将一帮子兄弟悉数叫进去，原来却是害怕某些人得意忘形。”
“诸位兄长弟弟们，且随着我来吧。”
“事情都朝着您所预期的方向发展了，是否还需进一步对太子党提供援助？”
“不，他不会全盘接受，因为他还不信任我。”主子模样的人安坐于一旁鲛绡裁成的帷幕之后，唇畔泛出一丝冰冷的意味。
“既是如此，您又何必要向太子宣誓效忠，又何必一定要助太子登位？”
“因为，这不过，是另一场游戏罢了，只是，在这游戏里，若是太子登不了位，我可是会比较烦恼啊。”
从至高处将那个人扯落，前提是，那个人要登上至高处，在体验过君临天下的感觉之后，再让他品尝失去一切的痛苦……
是的，他曾经带给你，带给我的，痛苦……
凉风过境，吹拂着窗纱，如同鬼魅般在窗外飘移。零星的言语碎散地进入人的耳中，却让人不寒而栗。
第二十九章
朱瞻基今日早回了宫些许时辰，便听得有人前来报信，说是太子于御书房中被训，登时心下便有些难安，晚膳也没甚胃口，匆匆地扒了几口饭，眼见着天色逐渐黑了，便再按耐不住，起身向着御书房的方向疾走而去。
“大阿哥……”还未出毓庆宫，便见身后柱子的阴影处不知何时多了一道影子，登时大吃一惊，左右看了看，方压低声音道：“你怎么竟还在这里，你就不怕被人发现吗？”
“我能出现在这儿自然有我的方法。”胤褆却是不甚在意地，一副桀骜的模样。随即似是想起什么似的，调笑道：“如今，你该称呼我一声大伯才不算失礼。”
朱瞻基闻得此言，并未放松警惕，戒备地望着他，朱高煦的消失与这个人的出现都太过诡异，这个人在重现之后的一举一动便更是令人费解，仿佛是一个布满了危险的深渊。
若不是皇祖父确实需要利用他，朱瞻基甚至想将此人远远地赶开，或者是，除掉。
他与他的父亲皆是天下人眼中的仁厚之人，然而这些所谓的仁厚不过是建立在未触及他们底线的情况之下。若是此人会破坏皇祖父的局，那么，便也留他不得了！一抹阴翳自朱瞻基眸中一闪而逝。
“如今这个节骨眼儿上，你最好别给我皇祖父添乱才好。”朱瞻基深吸了口气，神色淡淡，隐隐地夹杂着一丝不虞。
“我害他对自己有什么好处？若是从前倒罢了，如今我已宗籍除名，再无继承大统的可能。你未免想得太多了！”胤褆斜眼望着朱瞻基，不屑地哼哼。
“正因如此，所以才令人不解。大阿哥你既已继位无望，手下又留了些实力，何不拥立与你交好的八阿哥登基，谱一段明君贤王的佳话？我皇祖父与你素无往来，难不成便真是皇叔影响了你，让你改变心意？”朱瞻基嗤笑一声，定定地望着胤褆，语气缓慢，字字犹如压顶之石，“你且听好了，我不管你有什么盘算，亦不管你心中有什么想法。但凡你敢伤我皇祖父一毫，我便杀你一千遍一万遍！”
胤褆听得此言，眸光闪了闪，忽地发出一阵不明意味的笑，“明宣宗，你既是体现过那种君临天下，立于紫禁之巅的快感，若是当初高煦果真将你拉下了马，你又将何去何从？”
“朱高煦手下既缺谋士，自己又少算计，绝无可能成事！”朱瞻基想也不想，一口回道。
“哦？果真？我倒是很想看一看，高傲不可一世的帝王自那自云端跌落下来的情状呢！”胤褆的声音中恍若带了几分遗憾，又犹如鬼魅。
风朔朔而起，夹杂着传至朱瞻基的耳畔，便有一种寒入骨髓之感。
“罢了，今日便言之至此吧，我很期待，你的皇祖父君临天下的那一天。”
是的，无比期待着……
“皇祖父。”见着眼前步履匆匆，形容疲惫的朱棣，朱瞻基挥退了一干宫人，亲自服侍他坐下。
“今日，究竟是出了什么事？”眼见着朱棣面色僵硬极是难看，朱瞻基迟疑着出声询问。
“哼，还能有什么事！但凡一日看我不顺眼了，便日日挑刺儿！罢了，不提他了，你且与我一同用餐吧——方才听小顺子说，晚膳之时，你竟是没吃几口？”
朱瞻基心中一暖，没想到皇祖父对自己的饮食皆是如此关心，嘴角不自觉地便噙了一抹笑，“原也是用了些许的。只是皇祖父不在跟前，便只觉嘴里淡淡的，没味儿。”
朱棣一边扒着饭，显然已是恶得狠了，连仪态也顾不得，半张脸便埋入了碗中，闻言微微抬头，口中含糊不清地道：“这却是怎么个说法？素来我只知大臣们畏我，揣摩不透我的心意便寝食难安。不想到了瞻基这儿竟还成了增加胃口的法宝了。”
“岂不闻‘秀色可餐’？”朱瞻基望着朱棣的面庞，怔怔入神，一句话不经大脑思考便脱口而出，待到反应过来自己究竟说了什么混话之时，登时面红耳赤，恨不能找个地洞直接钻下去。
等了半响，却没听朱棣发作。偷眼望去，却只见朱棣狐疑地望向自己，唇畔还挂着几颗米粒，随手拭了拭，道：“孙儿方才在说什么？我竟是一个字儿都没听清！”
“没……没什么。”朱瞻基有些仓皇地别过了头，不由自主地便想将话题移开，心念电转，便想到了胤褆身上，方才的那些个小心思也顾不得了，向着朱棣郑重地道：“皇祖父，胤褆此人，不可信任呐。”
“我道你在担忧些什么，也值得你面色这般难看，原来却是这事儿。”朱棣不甚在意地摆摆手道：“那胤褆，且由着他去吧！量他也翻不出什么大浪！”
言官抨击太子之事愈演愈烈，众人似乎是瞧准了康熙越来越不待见太子，大多又都是吃过原主亏的主儿，一个个便有冤的抱冤，有仇的报仇，没冤没仇的，也顺便上来踩两脚，以显示自己“为国担忧”。
李进朝侍候着圣驾，半夜起身出恭甚至有几次看到康熙帝双眼不满血丝，死死地盯着一明黄的物事，手执着笔在写着什么东西，似乎是想发布什么旨意。而每每写至一半，却又仿佛蓦然惊醒了般，匆匆地拿了火盆子便往里头丢，直至那绢帛被烧得看不见一星半点儿原来的模样方才倏地松了口气。如是几番，皆是如此，饶是老实本分如李进朝也不禁起了疑惑，奈何清朝规定，太监不得识字，即便偶尔透过门缝瞄到两眼，他却全然不知那绢帛之上在写些什么。
此事定有怪异！
李进朝回去后一股脑儿的便告知了魏珠。
魏珠听了，却呵斥道：“皇上的心思岂是你我可以妄自猜测的？莫不是忘了前些年那梁九宫是如何获罪的？”
李进朝忙道不敢，模样极是谦恭，令魏珠登时心头舒坦了不少。
“今儿个咱家高兴，便指点你一二，这毓庆宫怕是要变天了。你需记得，日后若是碰到东宫之人，且不可与他们往来过密，否则怕是用不了多久便该大祸临头了！”
李进朝忙应，道是知道了。
魏珠又道：“今日之事，出得你口，入得我耳，万不可再有第三人得知，否则，到时便是咱家，也护你不得。”
眼见着魏珠趾高气昂地离开了，李进朝方才卸下了那老实忠厚的一面，狠狠地啐了一口，道：“什么东西，也敢在咱家面前这般叫嚣！若非主子的命令，谁乐意将这些全数告知于你呢，还真把自个儿当回事儿了！”
半响，喃喃地摇头，“也不知主子究竟是怎么想的，这等重要的大事，岂是可随意泄露的，不是叫宫中更加人心不稳么……”
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康熙朝太监名录
副总管太监：刘进忠 李进朝
清茶房太监：孙国安 明自忠
敬事房总管：顾问行（乾清宫总管，雍正元年的赏赐簿上仍列名其中）
康熙比较宠信的太监：梁九功（康熙中后期失宠，因罪被禁锢）
魏珠（原是康熙身边的哈哈珠子，后取代梁九功的地位，因深受康熙宠信，故骄横无比，九阿哥胤禟令乃子弘晸呼其为伯父）
赵昌（但是马国贤说他是官员，因此我也不敢确定是不是我记错了，还是外国人表述不清，不过他确实是为康熙所宠信的人）
第三十章
“听说，皇上要废太子了？”十六嘻嘻哈哈地进了雍亲王府，全然没个正经，仿佛只是在谈论一件类似天气变化一般的事情。
雍亲王端坐于黄花梨交椅上，呷了口茶，一双眸子全不见喜怒之意。听得十六此言，方放下茶盏，道：“那猴崽子报信倒是快！”
“嘻，那是，也不看是谁去招他的！”十六听得此言，口齿间颇有些得色，“二哥也当真是个沉得住气的，若是像之前那般，只怕早反了罢，也用不着我们兄弟在这里费心思了！不过再有手腕又有何用，我就不信，皇父不点头，他竟真能荣登大宝！”
雍亲王望着茶盏中氤氲而上的水雾，恍惚间又看到了当初与幕僚交谈之时所说的话语，那时的太子以那样的姿态崛起，又深得皇父眷顾，便仿佛自此屹立不倒，不可撼动。可如今想来，也不过如此罢了！
如此罢了！
尊荣的地位，便如同君恩一般不可预测，飘忽不定，谁也不知道，命运之神下一刻会转向何人的方向。
既如此……既如此，我为何不可以争上一争，博上一博？与其徒然地将己身的运命交付于他人的手中，倒不如自己来争取！
对于这个太子，或许所有人都曾心存顾虑，亦或心生畏惧。然而，没有人会怀疑，若是有朝一日，他的对手从兄弟换成了无往而不利的皇父，会是何等样的光景。
他们只需要等着，这个挡在面前的最大的绊脚石，由皇父亲自挪开，便可蜂拥而上，追逐那想要的东西。
“对了，如今这个消息，老八他们可知道？”似是想起什么似的，雍亲王侧头。
“还不曾。怎的，要透露给他们吗？”十六试探性地道，“弟弟我瞧着，他们那伙儿，在皇父跟前，未必就没有人。”
“若是在皇父跟前有人，他们前些时候何至于闹得如此被动？老八他纵然八面玲珑，手却也伸不到皇父身边儿去！”雍亲王道，“依着皇父念旧的性子来看，即便如今心有犹豫，却也未必就会废了太子。此事若是我们出手，却是极不合适的——且瞧着谁先沉不住气罢！”
“原是说好了这一块儿交由您负责的，如今却反水了，皇祖父，莫不是，康熙帝他知道了什么？”朱瞻基有些忧心忡忡地踱进来。
朱棣闻言，并不如何惊讶，一手紧握着置于案几之上，声音带了些不同寻常的阴冷，“你，都知道了？”
“是，孙儿知道。那一晚，莫不是就为了这事，他向您发了火，指责您管了不该管的东西？”虽是用的疑问句，朱瞻基的语气却极为肯定。
自父皇朱高炽被立为太子后数年，他便随之被立为皇太孙。其中叔父朱高煦于靖难之役有功，深受武将推崇，又得皇祖父喜爱，对身为太子的朱高炽自是连番打压，太子党的解缙 杨薄等人先后因罪入狱，到了最后，太子身边之人寥寥无几。身居高位，却如履薄冰，自幼聪明伶俐的朱瞻基自此却是更加敏感，也颇懂得些手段。
“皇祖父，孙儿不明白，按理说，您从前虽重视海上之事，却从未像如今这般坚决，究竟是什么，促使您转变？”
朱棣沉默地望着面前的皇孙，一直以来，他都是他的骄傲，他毫不怀疑，这个最得意的孙子会是他最好的接班人，即使到了如今，这个信念也依然没有改变。
略微沉思了一会儿，似乎是在斟酌着如何开口，随即，朱棣清了清嗓子，缓缓道：“瞻基，你不明白，未来的世界是海上的天下。自……大明尚存之时起，那边的国度便开始了航海的历程。”他一手遥指着西方，悠远的目光恍若穿透了大洋彼岸，到达了那个由朱慈焕所引导的，梦境的另一端。