李旭顿了一下，林春隐隐听见一声吸鼻子的声音，李旭又回来，声音变得更厉害，像患了重感冒：「秀忽然说有些认真的事要跟我说。我以为他又要像之前那样开玩笑，你知道他人一向不正经，和戴志伟一样，十句话有九句半都是鬼话。我正打算挂他电话，他就杀出一句『我要休学了，因为我生cancer。』我根本听不到他说什么啊……
「林春，是不是只要我没听到他那句话，他就不是真的生了cancer？唉，我在说什么……我都不知道我在说什么，抱歉，我还未睡好，一点都没睡，由刚才直到现在……其实我打给你，不是为了说这个，而是想说，秀他已经住院了。
「医院，T市医院……他这天早上又要出去某间大学的附属医学院，做一次脑扫瞄和组织化验。他这个病恶化得很快，所以现在大家也跟时间竞赛，要快点找到癌细胞到底扩散到哪里去，然后再用标靶药去医，下星期就要做化疗，我连化疗是什么都不知道，只在电视上看过……」
李旭的话愈来愈紊乱，林春知道他心很乱，他何尝不是心乱？是以他勉强劝住李旭，待他情绪稳定了一点，才约定说今天下午五点，约戴志和陈秋一起到医院看王秀明。
T市医院说远不远，说近不近，乘轻铁几个站就到。林春特意提早十五分钟出去，以为自己会是最早到的那人，哪知李旭早已靠在轻铁站的柱，双眼无神地直盯着林春。林春吃了一惊，他从未见过李旭这么憔悴的样子，不过是分别了一天，他眼下就挂了一圈浅浅的阴影，下巴长了几根胡渣，乾裂的唇带点发白，厚镜片后两只眼睛像两个无底的大窟窿。
「你这么早来到？」林春找句话说，李旭重重地点点头，单只看着地下，梦呓似的说：「嗯。探病时间由四点半开始，我四点就来了。秀的妈便叫我先上去病房看他，叫什么部来着……」他痛苦地半掩着脸，苦思冥想一轮，又摇摇头：「忘了，都忘了。反正在老人科对面，在一楼，我待会儿等齐人带你们上去。再过几天，秀就要搬去血科，准备下星期五做化疗。」
林春胡乱点头，到了这个地步，也不知道要说些什么，只盼其他人赶快来，一齐上去看看王秀明。下一列轻铁来了，陈秋和戴志下车，他俩刚好在车站碰面，便一齐来了。众人跟李旭聊几句，李旭就打电话给王秀明妈妈，跟她说一声，然后林春他们三人便跟在李旭身后，由他带路。
自动门一开，扑鼻传来一种医院特有的消毒药水味，没有丝毫的人气与汗味，怪别扭的，彷佛走进了一个没有生物的地方。四周皆是一片煞白，白色的墙、天花板、坐椅、医生袍、护士服，唯一不是白色的，恐怕是病人身上墨绿色的格仔睡衣，使人想起隔夜的饭菜，不新鲜、不健康。
他们乘升降机上一楼，出了升降机却是一种截然不同的气氛。墙壁漆成温和的米白，由地板至大概一米高的地方，漆上带点橙的粉红色，灯光略带黄而非青白，造出一种温暖的格调。然而，侧身一看，对面老人病房内是两大排病床，上头躺了带着氧气罩、气息微弱、乾瘦如柴的老人，有一个老婆婆坐在病床吃东西，背驼得高耸，鸡爪子似的手提着汤匙，颤如风中落叶，良久仍未能将那一口饭送入口中。
王秀明住在老人病房对面的普通病房。他们还未进去，已在玻璃窗外遥遥看到王秀明。李旭先走上前，跟一个一脸疲态但面容福泰的妇人面前，强挤出一丝笑容，跟她打招呼。那大概就是王秀明的妈妈。王母的脸容比李旭更要憔悴十分，可白白胖胖的，林春大概想像到她平日定是健谈与开笼雀似的主妇。一问之下，才知道王秀明在陆运会之后，勉强支住身子回家，可一回到家就跪倒在地上，吓得家人三魂不见七魄，赶紧叫救护车送他入医院，所以他已在这里住了一晚。
太多人想去探王秀明，可他又暂时不想见其他人，遂叫他们明天才上来，今天就只见李旭他们一行四人。王母一直向他们鞠躬，说：「谢谢你们来看他，谢谢你们……」
「哎，伯母，是我们不好意思来打扰王秀明啦……」几个小伙子也红着脸，不好意思地说。他们戴上口罩，李旭就领他们走入病房。
68
「哟，大家好吗？」王秀明推开被，翘起一只腿，拿着一本打开了的杂志。骤看下去与平时的他毫无分别，就是戴上了一个蓝色口罩，穿上一辑墨绿色格子图样的病人睡衣，青白的胳臂插了几枝针，针口上贴了一张胶纸，连去病床旁边的银架、盐水袋。众人的心狠狠一抽，只有王秀明依然开朗如昔。
病床上横了一块长板子，权当是桌子，上头零散的放了几本杂志、书、营养罐头、手提电话和收音机，乱得不像样子。李旭没说什么，默默的替王秀明收拾好桌子，将杂志和书叠好，清空一方位置，再以消毒湿纸巾抹干净。
「怎么不说话？现在才发觉，你们戴了口罩的样子还蛮有趣的。」王秀明提起他那没有插上针的手，横起掌半遮着嘴巴的位置，笑说：「戴了口罩后，一个个的样子都变顺眼了，或许是因为你们那副尊容半被口罩遮着吧？尤其是陈秋，看不出你眼睛挺美、挺秀气的，平时看你后面就想打你前面……」
「我的妈……」戴志一手掩着眼，身子渐渐滑落，蹲在地下，呻吟似的说：「没想到这还是真的。要不是行到这一步，要不是看到你妈……我一定以为你这小子在趁愚人节开玩笑。不不，我在说什么，愚人节也一早过了。」
王秀明收起笑容，本来笑弯的眼睛回复成平日的杏形眼，里头隐隐有一丝愁绪，他苦笑说：「我也希望这是个玩笑。不是常看电影说，XX有了绝症，结果发现原来只是跟别人的报告调乱了吗？但现实中是不会有这种事的，就是不来看医生，我也感觉到是出事了，差在是什么事，也没想过会这么严重。」
「多久了？」林春开口，冷静地补充道：「多久之前你就知道了？」
王秀明嘻嘻地笑，李旭冷冷瞪他一眼，他才不敢笑，望着林春他们身后的墙壁，絮絮地说：「九月中后期吧，我指真正知道癌症这事。打从今年五、六月开始，就常感到小腹处一阵痛，起初以为是吃错东西或是什么的，就没大理会。可有一次痛得我冒冷汗，真的在街上倒下来，人还有意识，可已经一步也走不了，要行人扶我去阴凉的地方。
「然后我妈就要求我去看医生。反覆检查了一大轮，还是不知道发生什么事，大概知道是肾附近出了问题。医生觉得不妥，就叫我去抽血、抽组织和骨髓化验，结果终于验出是淋巴癌。我之所以肚痛，是因为癌细胞扩散到那里去了。」
王秀明低头看了看床被，一时不知怎说下去，眼也红了一圈。可他很快又抬起头，笑着说：「没事。淋巴癌有两种，一种的致命率很高，另一种的致命率低，大多患者都在十多岁时发病，我是属于后者，所以还蛮有机会康复的。」
「你到底在想什么！」陈秋不禁提高声音，质问他说：「既然九月中后期就知道这个病，还天天上学，还玩陆运会，卯足劲报四项赛事。你把生命看作什么了！」
「这我哪儿会不知道呢。」王秀明幽幽叹一口气，李旭抱着胳臂，倚着墙，侧望窗外的景色，天渐渐暗下来了。王秀明有一下没一下地翻着杂志，说：「我就是不甘心。如果你问我为什么瞒着病情，我就答你，很简单，三个字：不甘心。我不想连一句特别的话也不说、一件特别的事都不做，无端端就说『我休学了，再见，各位。』所以我跟家里商量，无论如何都不住院，等我玩完陆运会再说。」
「陆运会……」由于戴着口罩，林春看不见王秀明可有微笑，可他的眼神忽然变得飘渺，像回忆着一些很久远之前发生的事，但那些事明明才是昨天发生的，何以像隔了几个世纪那般？王秀明低说：「真好玩呢。我化疗的时候无聊，一定会在脑海里反覆复习那两天发生的事，那些情节……还有我们跑三千米时做的傻事。狒狒强真绝情，还真是取消了我们五人的参赛资格。幸好到最后，戴志伟总算拿下了男子个人全场总冠军，这块肥猪肉没有落到别人嘴里，嘻嘻，肥水不流别人田。」王秀明干笑。
「医生有说病源是什么吗？」林春问。
「没有。我也想知。医生说这病没什么特别原因，可能是遗传问题，可我家族里好像还未出过这病，倒是有过一个姑姐患子宫颈癌。如果我是女人的话，大概就是患这种吧？哈哈！」
李旭捏紧拳头，却没有出声。大家的心都像被什么东西揪紧似的，彷佛将一块浸满水的湿毛巾扭乾，心就是被扭成那个样子，把血和感情都压榨出来，一点不剩，只馀一阵乾硬难受。
「那之后要怎么医呢？做化疗？化疗又是什么？」戴志追问，王秀明却只摇摇头，勉强笑说：「不谈这个。我们不要谈这个，好吗？如果你们想知，就问我家人，或者问李旭。他比你们早来，这傻瓜在探病时间前就一早坐在轻铁站了。一来到来先是静了十五分钟，就猛然站起来，连珠炮发的向我问了很多东西，我那个措手不及啊。你们没看到李旭那个样子可真可惜，一整个就是有霸气。」
大家看得出王秀明不想谈病情，便故意找些无聊话题说说，例如是昨天陆运会，王秀明以两分之差输给戴志，还有他们班的臂章拿了全校臂章设计大奖的第一名，又谈论王秀明和戴志两人，谁收到最多女生做的臂章。谈笑间时有deadair，然后就会有人拚命挤出个新话题，让谈话得以继续。
大家都不想走，他们总想多看王秀明几眼，王秀明也一直紧紧望着他们每一个人的脸，似要好好记下每张脸孔。分离在即。分离——林春又想起这个词了。
他跟陈秋说过，他们总是要分开的，既然如此，何不趁双方未感到痛苦时就分开？可是，他所指的分开，是「分手」那种分开，而不是王秀明跟他们的这种「分开」。原来分开也有不同的形式，情人之间协议分手，同意分开，可有一种分离就像无声无息下起来的暴雨，上一秒还是阳光普照，下一秒天就阴，来不及拿雨伞，雨就如铜钱般倾倒下来。你没能够做好准备，就忽然要跟一个人、或者一群人分开，除了错愕，你不可能感受到其他别的感情，因为你根本来不及去感受。
既然如此，为什么他们眼下就连跟对方说声告别也舍不得？他们想探病时间能无穷无尽地伸延，一直谈下去，假装着什么事也没发生过。真的，王秀明看起来跟平常没两样，精神依旧，不知道的人还以为他故意换上一身病人睡衣，装神弄鬼说自己有病。真的，如果现在扯去他右手臂的点滴，塞给他一个足球，他就能龙精虎猛的踢起球来，驰骋球场中。
可这时王秀明的弟弟——王秀真推门而入，也戴着口罩，礼貌地说：「不好意思，还有十五分钟就过探病时间了。」大家听出话语中的意思，扯了扯衣摆，纷纷说着要走了。李旭这时才开口，他进来房后就一直沉默，直至现在才说第一句话：「我明天也来。」
王秀明开怀地笑，那杏形的眼睛弯起来，有点浮肿，却依旧有神，他说：「你说过就要来。明天，后天都来吧，如果有时间的话。再过两三天，我就要转去血科的隔离病房，那之后你们就不能再来看我了。下星期五就做第一次化疗。因为化疗期间，白血球数量会很少，抵抗力弱，不能接触到一点细菌，所以你们是不可能来看我的了，要看，就这几天来。」他说完，低头望着被单上的格子图样。
「说什么胡话！」李旭激动大喊，立刻被其他病患侧目而视，他才缩一缩肩，收细声量说：「要见你，机会多的是。化疗之后，下一年、下下年、下下下年……你想忽然就消失了吗？」
「谁知道呢……」王秀明没头没尾地说，语尾很飘，像一种细细的颤音，不知飘散到哪里去。王秀真目送他们离开。
69
王秀明的病情拖了一段日子，后来报告出了，发现癌症已去到第二期，扩散得比想像中快，又出现了肺积水现象，有天更抽了一公升的肺水出来。王秀明的facebook每天都有无数人留言，他本身是活跃份子，人面广，这次出了事，不少人都想来探望他。可王秀明的父母怕他太累，只准王秀明最亲密的朋友来探他，例如是足球队那群队友和戴志他们几人，李旭倒是例外，每天两个探病时间都来探王秀明。
林春问过李旭：「你身子受得了吗？看你这副死样子，人也憔悴地落形了，还天天过来医院待几个小时。书呢？你温过书了吗？下星期有几个小测……」
「这些以后再说。」李旭摆摆手，一双眼布满血丝，看起来粉红粉红的，瞪得滚圆，看起来有几份凄厉，他说：「班上的女生真有搞头，已经发起了一些活动了，你要参加吗？她们打算画一张巨形心意卡送给王秀明，有的就打算摺星星和纸鹤。对了，我还未买星星纸……」
林春想过去劝住李旭，可陈秋按住他的肩膀，对他无声摇头。戴志也说：「你就由着他吧。李旭和王秀明从小识到大，这次王秀明出了事，他心内一定不好过，会失魂落魄也是正常的。」
可大伙儿看着李旭这副迷头迷脑摺星星的样子，还是觉得不妥，他们又不敢跟王秀明说，只好跟李旭的弟弟——李颜说一声，叫他好好盯着他哥哥。李颜托托眼镜，一脸严肃，与他略带稚气的外表形成一种可笑的反差，又出奇地为众人带来一种安心感，他说：「交给我吧。无论是我哥、或是阿真，都包在我身上……现在秀哥出了事，我们这四兄弟之中就只能靠我了。」
王秀真一向是个没什么主见的懦弱男生，一直跟在王秀明的屁股后，哥哥叫他走东，他不敢走西，某程度上是在兄长的庇荫下成长，加上李颜又一直照顾着他，所以王秀真的自理能力颇差，是高分低能。相反的，李颜书读得不怎么样，做起事来却是有板有眼，干净俐落，现下王秀真也只能依赖着他，他还要一并照看李旭。王秀明知道李颜能干，也就放心将李旭暂时交给他。
这几天，他们每天都上去看王秀明。就是上学日，大家也跷掉补课，于五点的探病时间前赶到医院。王秀明取笑他们说：「看你们的样子一天比一天残，尤其是李旭，头发没梳好，胡子没刮好，一副山洞野人的鬼样子，真不知道生病的是我还是你们。」
戴志拉过一把椅子坐下来，也笑说：「不是我们残，是你天生异禀，我自出娘胎十八年，第一次看见像你这么精神的病人。不知情的人看了，还以为你是专来乱的，浪费纳税人的钱，滥用医疗设施。」
一番话说得王秀明朗笑起来。这几天，王秀明病床附近堆放了很多东西，由左数起，第一件是女生制作的巨形心意卡，长若四、五十厘米，里头填满了不同人的签名与祝福句。心意卡旁边放了五个大瓶，是大家在几日之内赶起的星星和纸鹤，当中有两瓶都是李旭和李颜摺的，听说李旭每晚摺到凌晨四、五点还不肯睡，总是李颜喊打喊杀的说要强制关灯，才逼到李旭上床睡几小时，然后又上学了。
李旭又没食欲，几天下来，人也清减不少，总是用力揉着眼睛，直说着眼睛很乾很涩。在学校答问题总是答错，可小测却做得不错，保持平日的水准，真不知道那份毅力是从哪里来的。李旭的妈妈曾跟他约法三章，说：「你要给阿秀摺星星、天天往医院跑，是可以的，但不能放下学校的事不管。」这李旭没什么厉害，就是死心眼。
他固执起来一股牛脾气，不是任何人能劝得住的。于是他拼出一切的精力，每天医院、家、学校三边跑，一有空档就温习小测，回家吃两口饭又去摺星星，似乎摺得愈多，王秀明的病就愈有机会康复。那股痴劲儿，让林春觉得李旭简直就像鬼上身般。平时那么冷冷淡淡、只喜欢AV女优和动漫的一个人，如今说变就变，开电脑除了是为了上facebook看王秀明的动向，就没别的目的了。