「叶芝真是你的菜吗？如果是的话，我就不要了，」李旭耍手兼摇头，说：「我可不想和兄弟争女人。」陈秋一双金睛火眼死盯着林春冷静的侧脸，真的火了，语气略重地说：「叶芝也只是一般货色，用得着你们两个人去争吗？这家伙连AV也没看过，就算把女人追到手，上到床也什么都不会做吧。」
王秀明噗声笑出来，眼睛挂着泪花，说：「不行了，又逗我笑！书凯子和陈秋闹别扭的样子真的超有趣！你们也是的，不过是闹着玩而已，怎么就认真起来呢。别看我未交过女朋友，我对于情场这点事儿可是看得很透彻，我看得出书凯子对叶芝，以至其他女生都没意思啦，当然他私下有没有交了其他女人，我就不知了。」
林春冷冷地睨了陈秋一眼，眼睛彷佛说着：这你满意了吧？李旭、戴志和王秀明还在拿林春调笑，陈秋趁他们不注意，抓住林春的手，在他耳边低说：「今晚来我那边。」然后在他掌心抠了一下，一阵痒意自林春掌心传到心底，那苍白的脸一红，添上几分艳色。李旭看了，好奇问：「怎么脸都红了？这里热吗？」
「嗯……是，确实有点热。」林春说着，移了一两步，远离陈秋，陈秋只是笑，一双桃花眼添上许多风流的颜色。
王秀明拿起手机，看看时间，收起笑容说：「时间不早了，差不多了。」大家看得出他想笑出来，可真的笑不出。他又打起精神，无奈笑说：「你们还记得吗？小时候看儿童节目，在节目尾声时，主持人总是喜欢提高声音，说『各位小朋友，欢乐的时光过得特别快，又系时候要讲bye-bye啦』。以前觉得那主持人做作得很，现在想起来，又别有一番滋味。」
戴志没说话，他拉开书包拉链，掏出一个圆形金牌，说：「王秀明，别说我不关照兄弟。这个就是你想拿很多年都拿不到的东西：男子个人全场总冠军的奖牌。你迟点做完化疗，完完整整出来，我就将这个东西送给你。现在只能给你看看，你不能摸啊。」
「你这样做，不就等于将一大盘鱼放在一只饿猫面前，又不让它吃吗？有得看，没能吃。」王秀明装着不满，可脸上已笑开了。
林春说：「我没什么可以给你的，可是每一科的notes、小测和功课，我都替你留着，好好整理，每个月交给你弟保管着，等你出来之后再读。大不了我免费替你补习吧，一分钱也不收。」
陈秋接着林春的话说：「不过呢，英文就不能靠林春了，还是靠我保险一点。这样吧，我到时出让我家作为补习场所，你们要上来开party也是可以的，我保证你病好上来，就能玩尽市面上一切有售的电视游戏。我没什么好，就是家底厚。」
王秀明笑逐颜开：「好大的口气啊！到时我就带张list来，数一数你家是不是真有齐所有game，少一种你就给我一千元！」
「好，谁怕谁啊！」
李旭一直默不作声，他把沉重如石头的书包放在地下，蹲下来背着众人，不知在翻找什么。他拿起一本厚约两寸的大簿，抱在怀内，转身面向王秀明。他又惯性地托托眼镜，咬咬唇，眼睛泛起一阵闪亮，他勉强微笑着说：「秀，你说过想好似平时那般再见我们一次，所以我刚才特地在厕所弄了一翻，把模样执得整整齐齐才来见你。」
王秀明那带点啡色的杏形眼定在李旭脸上，仔细审视一番，笑着摇摇头，说：「不行，不合格。平时的李旭就算再怎样没精打采，也比我眼前的这个李旭强。你看你，瘦了，脸色差了，好像干尸般，还有那两个眼袋大得像沙袋。不合格、不合格。」
「是吗？真麻烦，那也没办法啊……」李旭也笑了，眼圈红了，他用力眨眨眼，低头，苦笑说：「这几天摺太多星星，又在搞其他东西……我手指头也摺得痛了，将那些星星屈起来可不容易。你都记得我小时候上美劳课，总是低空飞过的，手不灵巧嘛，除了臂章之外，我其他手工都做得不好，尤其是砌模型，总是要你代我做的……」
「那些事我好像都忘了，你还记得清清楚楚的。人要望着前方，因为人要前进。眼睛不能生在头后面，头发会扎到眼，而且总向后望也前进不了。」王秀明握了握手，自嘲：「有一天，假如我真的成了你们记忆中的人物，那就不要再记住我了。望向前方，向前行，前面有很多东西等着你们。你们要努力读下去，在ALevel这个战场披荆斩棘，每人拿个大学degree回来，连我的份一起努力。」
李旭终究忍不住，一颗豆大的泪珠自眼眶滚下来，使他手忙脚乱，拿手猛揉眼睛，以为揉得愈大力，眼泪就会滚回眼睛，却只是将眼揉得更红、更痛而已。他也知时间无多，也就不管了，说：「不好意思，我的耳朵有点不好，你刚才说的话我都听不到，就只是听到你叫我们『好好读下去，连我的份一起努力』这几句话而已，对不对？」
「对，我们的耳朵集体失灵，忽然听不到某几句话，只是大约知你叫我要拎个degree回来。」戴志咧着一口白牙说，他眼睛也泛红了，便侧过头，装作四处张望，说：「男人老狗，不要这么婆妈嘛！真是的，又不是一辈子不见，过了这年，以后大把机会见面。」
李旭踏前一步，板着脸说：「我想不到有什么可以给你。但你说过想看到平时的我，我就尽量吧。这本东西是我昨晚花了一个晚上做出来的，你康复之后我再送给你，现在先掀几页让你先睹为快。」
他说着，打开怀中那本黑色硬皮厚本子，里面原来是单行纸，第一页却贴着一张女优的照片，全裸、三点外露，第二页也贴了几个裸女，第三、四页，还有打后的页数也是如此。
众人看得目瞪口呆，李旭有点羞怯地说：「我家里没什么好东西，就是只有这些。昨晚，我将所有写真集剪破了，将里头的女优相片贴边剪出来，按题材和风格分成不同类别，贴在这厚本子里面。我想，我平常爱搞剪贴工夫，又喜欢看女优写真，秀私下有时也看，便想到这个点子……」
王秀明一手支着床，身子倾前，看看本子，又看看李旭泛红的脸和耳，终于微笑着叹气说：「服了你，我真服了你。这就是平常的你嘛……」王秀明缓缓合上眼，良久，睁开眼时，泪水荡在眼眶内，不肯滚下去，他说：「我识了你十多年了，你一直都没变过。别人叫你做一件事，你就会认认真真，一板一眼地做，也不看场合，觉得只要做了、完成了就好了。你从来不会行差踏错，是个大闷蛋，可偏偏就是执拗得过分，总是闹出不少笑话，经常要我替你收拾残局……没了我，你接下来这年要怎过？」
「过不了。」李旭合上本子，垂下手，望着王秀明的眼睛说：「然而，只要你希望我过得好，我便会努力去做这件事，让自己过得好。你说吧，只要是你说的，我一定做。」
「这么优待我？好似生日时许愿般，所许的愿就一定能成真。」王秀明想笑，眼睛却酸涩得受不了，他望望天花板，让泪花掉不下来，才正眼望着李旭，说：「这一年，你要过得好好的，到我出院时，再以一副健康的样子来接我。」
「嗯。」
「平时多听听李颜的话吧。那小子比你和我小，却比你我都要精明，日后一定是个人才。对了，叫李颜继续照顾阿真，没了李颜，我怕他会被人欺负。」
「嗯。」
「还有什么呢……对了，你不可以比我早交女朋友。如果我……如果我一辈子不交女朋友，那你就陪我一辈子当光棍吧。」
李旭眼神游移，王秀明再加一句：「给你五秒钟想。五秒之内不出声，就算你是默认了。五、四、三……」王秀明刻意拉长来数，数到「一」了，李旭还是没有出声，王秀明才真正放心地笑了。
「秀。」李旭认真无比地说：「我啊，这一个星期几乎没睡过，都是为了做你的事。我告诉你，这辈子我不会再为了谁去摺十多二十包星星纸，不会为了谁去剪烂我所有的珍藏写真集，不会为了谁跷掉一切补课。你刚才叫我替你做那么多件事，那我也有两件事要你做。
「第一，一年之后要健健康康的出院。二，以后有事不能再瞒我，要第一时间找我。」
「好，我答应你，」王秀明答得爽快，眼睛望着被单，说：「我再也不骗你。但你真要过得好啊！过得好好的，比以往那么多年都要好……知道吗？」
「我不可能过得比以往好的，」李旭垂着眼，又说：「但是，因为这是你叫我做的事，我会做。」
王秀真走进来，站在房门无言瞅着林春他们。他们知道，这下子真要走了。李旭背起那未拉上拉链的书包，厚本子还抱在怀内，忽然舍不得转身。戴志揽着他的肩，重重地拍了几下，他才点点头，再深深看王秀明一眼，才肯转身。
他们两人是最后走出病房的，临走时，戴志回头说：「一年后见，有事电联。」那语气稀松平常，好似平时跟朋友去街，临走时说的话。光听这句话，全然无法想像他们就此跟王秀明分别一年。
「嗯，总之电联啦，bye！」王秀明跟他们挥手，门关了。
72
自从那一次之后，大家就真的再也没见过王秀明了，只有跟他传短讯。王秀明在那天之后的翌日，就做第一次化疗了，下的是标靶药物，价钱也比较贵。所谓化疗，其实就是为患者注射不同种类的药物，看哪一种药最有效用，之后就继续用那一种，所以在化疗初期，情况仍未稳定，就是用哪一种药物也未确定。
林春、戴志和陈秋都比较少跟王秀明联络，他们都是透过李旭知道王秀明的事。他说下了药之后，觉得细胞好似在身体内「撞来撞去」，使他人很热。现在他的白血球量很低，抵抗力很差，十分虚弱，所以一生病就会很危险，简简单单一个感冒也可能牵引出很大的麻烦。有次他给李旭传短讯，说发烧了，不过并不严重，只是低烧，已弄得李旭一天吃不下饭来。
不幸中之大幸的是，王秀明开始了化疗已半个月，还未出现严重的负作用，胃口据说比以前更好，人没有特别的瘦下来，也能吃一些极清淡的饭菜，用不着去吃营养罐头，就是有时会呕吐，但除此之外没有出什么大状况，情况稳定。他说，他隔壁床的就比较惨，每天一吃了东西，就上吐下泻，差不多吃一顿饭就去呕三次，呕得人也脱水了。
王秀明平常没什么事做，就是睡、睡、睡。因为下了药之后，人就昏，书看不入眼，就连电脑也不想用，就不断去睡，一天总有一半的睡间拿去睡了。学习的事情，他说暂时不想，等到化疗结束后看情况如何。可问题是，香港已转了新学制，下年就是最后一届高考了，而王秀明今年又考不成，也就是说他就只有下年高考这个最后机会。
但是，毕竟癌症是个重病，就算化疗一年之后，癌细胞真的全部消失，他亦要慢慢调理身子，未必能承受到高考。高考可是长期抗战，考生在中六开始就承受各种压力，到了中七，压力更提升到另一层次——不只要烦学习上的事，还要烦出路——选大学和日后就职的问题。
选大学的问题，其实林春一直都有在想，只是每次想，就觉得十分烦，然后总会找其他事去干，干着干着就忘了自己本来要去想大学的事，一直拖到十月下旬，还是未决定选哪间大学哪个系。林春希望日后能找一份好工作，最好是去做公务员，铁饭碗，收入稳定，日后妈就不用再去工作，也能好好养家。
不管好何，林春知道日后自己总要成家立室的。他不是那个圈子的人，陈秋就更不是了。陈秋也交过几个女友，还和女人上过床，林春每次一想，就觉得一口气哽在喉头处，不上不下，总想朝空气打一记直拳发泄。可他随后一想，自己不知什么时候也要跟女人上床吧？所以这说不上是背叛，不过是正常的事，他之后总要传宗接代。成家立室，望着膝下儿女，那时他可回记得十七八岁时，自己跟一个秀美少年的荒唐往事呢？不，就算他想记得，也不由得他去记得了。
因为生活是一种漂白剂，再深刻的回忆、再让人动心的快感，都会被逐渐淡化成衣服上一个极浅的污迹，不凑近一点都看不见。
他和陈秋很少讲未来的事，总是说些虚无飘渺、不着边际的话，例如是美、欲望、人生，这些名词听起来很现实，可是就如诗经《蒹葭》中的「伊人」——所谓伊人，在水一方，似是望得见，却永远追不到她的身影。
再过几天，升上大学的旧生就会回校参加分享会了。是这样的，林春他们学校每年到了十月、十一月左右，便会挑一天，邀请一些升上大学的前辈回到母校，跟一群中六、中七学生分享一下进入大学的感受，一般都由三点多说到七点才走。陈秋的老哥陈心也是念这所学校，这一年也会回来参加分享会。
陈秋提起这事，林春才拍拍额头叫了一声：「对了！我只知你哥是C大的，可从来不知道他读什么系，是什么系来着？」
「就是C大Journalism，那家伙似乎想做记者。我倒觉得他比较适合做幕前，例如是主播，谁叫他长了一副好皮相。」陈秋边洗碗边回话说，林春则坐在饭桌吃甜汤，是在超市买的即食甜汤，味道太浓，林春打定主意，下次要吃甜汤还是自己煮好了。
「陈心今年升year3，那就是说快毕业了？」
「倒也不是。他似乎想再往上读，也许会extend（注一）一两年，至少未来一两年还是会待在C大。我想想就头痛了，要跟自己老哥待在同一家大学。陈心还威胁戴志伟，说如果他升不上C大，便要把他的手筋脚筋挑断，并且逼他自宫，有够夸张的。」
「哈哈，戴志伟平常懒懒闲的，可是资质也不错，他跟我一样，死穴是在英文，不过他文学也不太好……总之，我想他只要选些门槛不高的系，就能进C大了。」林春舀起一匙紫米露往嘴里送，想了想又说：「你刚才说不想跟陈心待在同一所大学，那你的目标是哪所大学？不会是C大吧？」其实C大是香港数一数二的高等学府，与K大和T大并称本港「三大」，其他大学如P大、B大、I大和L大，不是不好，只是风头不比三大而已。
有一些外人不知道，以为除去三大的其他大学都是废柴，事实当然并非如此。不同的大学都有自己的「王牌学系」，例如B大的其中一张王牌是传理系（注二），在传播这个行业中，B大传理系出来的人最抢手。P大的王牌则是酒店管理及旅游业，L大在不少人心中是全港八大之中排名较差的大学，可是L大的文化研究系、哲学系和中文系都是挺不错的。
「你问我，那你自己呢？」厨房中飘来陈秋的声音，林春愣了一下，说：「我还未想好。但是希望能入K大和C大。我个人比较想入到K大，因为K大出来的人去做公务员，会比较多门路。你也知道，K大是香港的王牌学府，有不少政要都是从K大毕业的。」
「所以你日后想从政？」
「不，我没有那份才能，我这种人，充其量只能做幕僚。更何况政治是世上最肮脏的东西，我可不想弄脏自己的手。我只想做一个部门里小小的公务员，起薪点二万左右，随着年资慢慢升上三四万……」林春轻敲桌面，想像着那遥远的未来，有点困了、累了，可荒谬的是，那一段日子他还未正式过，就已感倦怠。他再说：「公务员的子女可以到英国读书，所以日后做了公务员，对我的子女也好。」
厨房的水声停了，许是陈秋洗碗后将水龙头关掉了。陈秋将手上的水往裤子抹，走到林春背后俯下身子，将他拥在怀里，不规矩的手探入他衣领底下、那片苍白的皮肤，他那低哑的声音透着些许惑人的意味：「有没有人说过你很不懂得看气氛说话？现在你就在我地盘里，却说什么结婚、公务员、生儿育女，就不怕我会杀了你吗？」
「不怕。」林春脸一热，想再舀一口甜汤，却发现甜汤已经见底了。他想，假如陈秋说要吃了他，他还比较害怕呢，不过林春当然说不出口，他转移话题说：「你呢？我至少答过你想上什么大学，你还未答我。」