另一个男生，在第一轮自由发言中竟用尽一分钟时间，细述陈世美抛妻弃子的故事，全然忘了这次的题目是「背诵古文能否提升学生的质素」。
至于最奇怪的，莫过于另一位男生。讨论开始了十分钟，他一句话也没说过，忽然他俯下身子，从椅底下拿出自己的背包——单是这动作已教考官呆住了。接下来，那人从背包拿出一支葡萄适，放在桌上，全场人皆目瞪口呆，大概静止了十秒。一个男考官首先恢复过来按停计时器，略为结巴地说：「这、这里不准饮食的！」
那人也一种虚幻的、没有平仄的语调，幽幽地说：「……是吗？我忘了，因为太口渴，那我喝水罗。」
想来，只有林春跟另一名女生才是全场较正常的考生，整个讨论共二十分钟，几乎就是由他俩合力撑完。考完之后，那女生还向他搭话，说：「幸好刚才有你！不然还真不知该怎么办，其他三人都是疯的……」
出了试场，已经天黑了。是这样的，考官都是全职中学老师，平日是要上课的，所以他们每每下课后才赶过来，因而最早的一场口试也要五点半才开始。林春跟陈秋都是考六点这场，出了试场后也七点了。
林春松一口气，可想到十多天之后就要考中英文笔试，怎也轻松不来。他微驼着背走回家。这家学校离他家不远，大概走十分钟便能回去了，不知陈秋……是否也考完了？
他想给陈秋传个短讯，掏出手机，一开机，就看到一通未接来电，竟是陈秋，他在五分钟前打来的。林春深深吸一口气，一颗心提到喉咙处，又似被大石压住般，沉重不已却夹杂着一丝期待，电话响了两下就通了，他听到久违了的、陈秋的声音：「考完了，怎么样？」
「还好，就是有两三个比较奇怪的人。你呢？」
「我？当然好，你把我陈秋当是什么人了？我刚才一直带领着整个讨论呢，看来没有A也有B了。不过，说起来，你怎么真的穿校服去考试！老师不是早就叫我们要穿便服吗？」
「你、你、你……」林春结巴到近乎滑稽，好一会儿才挤得出个下文：「你怎知道？你在哪里？」
「我在哪里？」陈秋的声音带着戏谑，嘲讽他说：「怎么了？不是说过考完ALevel前不会见面吗？现在却急急追问我在哪？」
「你、我……什么，你以为我真想见你。」林春也不知自己为什么故说反话：「我只是心里觉得不舒服。一想到你不知躲在哪里看着我，而我看不到你，就像被跟踪狂盯上。你到底在哪里？」
「我嘛……」陈秋刻意拖长声音，又说：「啧、啧，你有空就换过那背包吧？那蓝色也快变成灰色了，连抹布都比它好看。这样吧，恰好高考之后，你的生日快到，我就送你一个背包做生日礼物。但是，那天你要上我家过夜。」
林春不再说话，拿着电话像只盲头苍蝇四处跑，来来回回跑到喘气，肚子咕一声响起来，他想起自己因为过分紧张，由下午到现在粒米未进。
电话传来陈秋惊讶的声音：「你饿到肚子打鼓，难不成你一直没吃东西吗？」
「我……」林春独自在街上徘徊。这里不是市中心，人流很少，经过的行人都一脸惊奇地回头看林春，因为他一直跑来跑去，似乎在找什么人。
忽然林春的手被人拉着，整个身子被扯向后方，顺势倒入一个并不宽阔的怀中，腰被搂着，耳畔响起陈秋那气急败坏的声音：「一整天都没吃东西吗？你真不懂得照顾自己，要病了怎么办？接下来还要考试的！」
117
林春先是呆住，心一离，又跌荡，如坐过山车，身后那一板温热的身子就是他思慕已久的人的胸膛，那种热度并不刺激，在这乍暖还寒的春日里，尤如一部温和的暖炉，只是他脸上的热度却渐渐增加。也忘掉去推却陈秋，或者说林春一开始就没打算抗拒他，林春说：「你怎么在这里？」
「刚考完试嘛，我的试场又在你的隔壁，我便躲在一旁，看你一出来就给你打电话，然后吓吓你。你还未答我，你真的没吃过东西吗？」
「早上吃了一个面包。你也知道我容易紧张，一紧张就吃不下东西，现在倒觉得饿了。」林春没说的是，刚才被陈秋的出现吓了一跳，害他忘了肚饿的感觉。鼻端是陈秋的味道，那种类似滴露的清爽味道，混杂着些许汗味，不知怎的很好嗅，在亲热时，这种特别的味道尤如一个细密的簿网，把他轻轻罩住，使他感到很安心。
「真是的，你不是很会照顾自己的吗？连我也会自己煮点东西吃……」
「我们就在路中心，这样……不好。」林春被一阵清风吹醒，才懂得挣开陈秋的怀抱。他听到陈秋的轻笑声，朝陈秋看过去，却被他那先一步扬起手遮蔽着双眼，林春听到陈秋轻佻的声音：「不是说在考完ALevel前也不能见面吗？我遮着你的眼睛，你就看不到我。」
「这……」林春一时语塞，料不到陈秋会扭曲他的话。林春一呆就被陈秋拉着走，大概走了五分钟便停下来，他也不知陈秋将他带到哪儿去，可按这距离，他猜这里是T市公园。一入夜，T市公园里就没什么人经过，是幽会的胜地……
他想到哪里去了——林春暗骂自己。陈秋将他拥着，力度不大，没地使林春觉得感动。一个简单的拥抱勾起他多少回忆——以前上学时，天天见面，牵手、相拥、接吻，都是再容易不过的事情。他们曾经在新翼的楼梯拥吻，曾经因为按捺不住疯狂的激情，在狭小的厕格里爱抚对方的身体。想不到仅仅隔了个多星期，再见面，一个轻轻的拥抱比激吻与爱抚更能掀起林春心中的波澜。
陈秋的手早已自林春的眼睛退开，但林春依然紧合双眼。他紧紧揪住陈秋的衣服，说：「这不公平。只有我闭上眼，你看得到我，我却看不见你。」
「喂喂，我又没发誓说高考前绝不能见面，是你自己发誓而已。」陈秋哭笑不得。他把玩着林春的头发，说：「你该去修剪一下头发了，留得愈来愈乱，好像潦倒的艺术家。但是，你乱糟糟的发型衬上整齐的衣饰，看起来形成一个挺有趣的对比。怎么说呢，令人觉得呆板中有随性，不至于变得不修边幅。」
「怎么听起来像是称赞我？」林春有点想笑。他也想看看陈秋，但还是固执的闭上眼，说：「我有好好遵守约定。从头到尾都没睁开眼睛看你一眼。」
「是是是，你是道德家，乖孩子，正人君子，只是我这个邪恶的小人偏要来招惹你，对吧？」陈秋没好气地说。林春噗一声笑出来：「我没说过，是你自己说而已。」
陈秋将林春的衬衣衣摆自裤头扯出来，林春一阵恐慌，惊惶低呼：「你要做什么，这里是公众地方……」
「我只想碰碰你。这里很静没人经过，交给我就好了。」陈秋压低声音，有一种催眠人心的力量，可林春还是挣扎起来，陈秋牢牢握住他的手腕，在他的指尖轻吻起来，一股麻麻痒痒的感觉自林春的指尖传到心内，彷佛有一排细细的针顽皮地刺着自己的内心，使他渐渐忘记要抗拒。
他依然闭合双眼，陈秋的手自林春的衣摆处探入去，悠然磨蹭着他的腰背，他打了一个寒颤。陈秋敏锐地察觉到：「会冷吗？」然后将林春拥得更紧，两具身子迎面紧贴着。
林春没有作声，他伸手，尤如一个盲人般抚摸着陈秋的身体。他举高手，朝空气拍了几下，便碰到陈秋的脸，听到陈秋略带不满说：「喂，你打到我的脸。」
「又不是故意。」林春懒懒地说，自陈秋的脸颊滑到脖子，他犹豫一会儿，尝试凑上去，唇贴上一片柔软的肌肤，舔了一下，换来陈秋的惊呼：「你走开！」
「凭什么只有你摸我，我就不能摸你？」林春学着陈秋的耍赖工夫，决意无赖到底。他低着头，源着那脖子的线条吻下去，碰到一片衣料，硬而挺身，是衣领。林春知道陈秋素来爱穿衬衣，摸了摸，果然寻到钮扣，轻易解开了两颗，还在那两条锁骨上来回摸了一把，真滑腻如女子。林春也不知自己怎会这么主动，他的举动吓得陈秋完全停下手，陈秋的手从刚才就停在林春的背，久久没有动作。
林春凑上陈秋的胸口轻咬一下，忽然觉得占人便宜的滋味真不错。正感快活，陈秋就擒着林春的手，听得出他在压抑着自己的喘气声：「够了，别再摸下去，这里是公众地方。」
林春觉得好笑，也停手，替陈秋系回钮扣，说：「呵，这回儿换你害怕了吗？你多少体会到我刚才的感受吧。」
陈秋静了一会儿，林春想，不能看到陈秋的脸真可惜，他现在的表情定当十分精彩。正这么想，就听到陈秋叹一口气，说：「真想跳过这两个月。我不想考试，不想温习，不想吃不到你做的菜，不想……没人睡在我隔壁为我暖床。」
「我的价值就只有暖床跟做菜吗？」林春好笑地说。
「不，还有……」陈秋耳语：「充气娃娃。」林春便朝他肚子打了一拳，惹得陈秋大笑。
「你啊，电话也不打一个。」陈秋尤如一个热恋中的女子般，抱怨着情人的冷淡。
「我在等你打给我。」林春说。
「总是要我打给你，你打给我就不行了？」陈秋幽幽地说。
「不会烦着你吗？」
「你不打来，我才烦。」
他们久久没有说话，只是相拥着，也没有更进一步的动作。不知过了多久，林春打了个喷嚏，陈秋才说：「不好，你着凉了就惨。中英文也快开考了，病了就不好。我们就在这里散吧。」
「嗯。」林春低低地应了声。唇被另一片柔软的东西贴着，他却不想陈秋的唇这么快退去，林春倾前，揪着陈秋的衣领，以舌描画着陈秋的唇形，顶开他的牙齿，勾起他的舌，便是一阵缠绵与沉沦。陈秋成了一个接受者，他似乎被林春没来由的热情冲击得意乱情迷，甚至是措手不及。
胶着的唇舌舍不得分离，彷佛要融为一体，但到底要分开。陈秋没有说话，只将温热的脸贴上林春的脸，两人的心跳与体温是相同的。没有说过一句再见，他们放开彼此，然后林春听到陈秋的脚步声，渐渐远去。一种空虚冷淡充斥他的心，愈胀愈大，如同一个气球。他再也忍不住，张开双眼，却只见面前是一大排墨绿色的树影，往四方张望，也看不见陈秋的身影了。
他怎会走得这样快？
心中的气球呯一声爆开，没有丝毫的火星，只有冷硬的空气，心紧紧收缩，使他不得不蹲下来，紧抱着膝盖，尽量将身体缩成一团，压抑着那使人痛心的空虚感。眼眶忽然有点湿热。刚才的体验如梦似幻，是他的想像，或是真有其事？为何缠绵过后竟一点情热也不剩？
林春抚摸自己的唇，却是湿润的，伸出舌尖舔了舔，顿时浑身一热，凉风一吹，又使他出了一身冷汗。林春不知道自己是不是满足，只是突然很想叫陈秋的名字。
118
杜鹃花开始凋谢时，就是他们正式开考的时段了。三月下旬，中英文笔试陆续开考。
其实ALevel并不只考智力，更重要的是一场体力考验。无端是中文科或英文科，都是一天考三份试卷，英文是sectionB、C和E（注一），中文则考阅读、实用文写作和评论，由朝考到下午三四点，中间只有一小时左右的吃饭时间。翌日倒只考聆听一卷。大家不禁抱怨：反正每科都要考两日，倒不如每天考两卷，免得学生这么辛苦吧。
然而，考试制度偏偏就要这样虐待学生。
中文是第一科，林春跟班上的两三人同场，都没有熟人。大家在试场外碰面，也寒喧几句，说些无聊话，八点三就进试场了。
一入礼堂，便感到陌生。是这样的，考生要到其他学校考试，甚少有回自己母校应试的。虽然这些学校都在T市，但平日他们很少会到别的学校。故此，高考其实是一场心理战。它要求学生在一个全然陌生的场地中保持冷静，并且忍受长时间的机械式写作，脑部无间断地运作，并在这困境中发挥出超水准的能力，可以说比寻常工作更痛苦。
这家学校的礼堂跟T中很相似，闻说是同年落成的。然而，这相似的格局中，却没有一张他所认识的面孔。于礼堂的正上方，挂着的亦不是林春看了七年的书法牌匾，而是这家中学的校徽。林春不知道这家中学的校徽有何意义，他想起自己读了七年的T中。T中的校徽一点都不好看，上面画了蚕丝、工厂、鲜鱼和塔，既代表士、农、工商，亦是顺德名产——T中是隶属于某顺德同乡会的。
那校徽一点都不好看，亦很俗套，可毕竟是林春看了七年——不，是十三年的徽号，他所上的上学也是隶属于这顺德同乡会的。十三年，就这么过去。他读书读了十三年，为的就是入大学，就是坐在这座陌生的礼堂里考这么一场高考。
大礼堂排放了百多张桌椅，这些桌子是没有抽屉的，不过是四根铁柱一块木板。桌面很窄，只放了四五支笔、涂改带、一份试题跟答题簿、手表和一包纸巾，就没有多馀的空间了。等会儿掀试卷时，动作还不可以太大，以免把东西推下去。
方坐下来，四方皆是面目模糊的学生。一个个戴上了一块面具，或木然、或朝气、或忧郁，他们是彼此的对手。龙蛇混杂，没人说得出谁是人中龙凤、谁是扶不上柄的烂泥。
台上有一张长桌，后面坐了两个监考员，都是那家学校的老师。他们的工作是义务性的，只要谁有空堂，谁就要去担当监校员。其中一个中年男子凑近前方的麦克风，以平板的语气说：「考生进场后请安静，将你们要用的文具放在桌上，计算机之皮套内不得夹有任何纸张，台下的监考员一会儿会轮流巡查。将笔袋和所携带的物品放于椅子下，切勿放于走廊。如有问题，请举手。」
开玩笑，这一科是中文，谁会带计算机来啊？林春默默想着，可见这群监考员真是一台台机械人，说是人肉录音机也不为过。
林春将背包放在椅下，自袋中倒了两颗薄荷糖，含于口内。他喜欢一边吃糖，一边答题，让自己醒神一点。只要不张大口，没人知道你在吃糖。
当所有校生安顿好后，台下的监考员就捧着一叠叠试题，开始沿路派发。大概每两排桌椅之间就有一个监考员，都是这学校的老师。台上的男老师又说：「现在开始派发试题。考生切勿翻阅试题。」
当监考员将试题放在林春桌上时，他习惯朝那人颔首，说声谢谢。
试题派发完毕，礼堂里众人的动作都静止了。考生个个坐得腰背挺正，大气也不敢喘一下，颈背上的汗毛都竖起了。一种寂静尤如一根拉扯得很长很长的橡筋，快要断裂，一旦放手就要飞弹到无穷远处。他们像一匹匹站在闸后的骏马，年轻，英姿奂发，皆好勇斗狠。就算未见过世面，心内多少有些胆怯，可他们亦只能像心口挂了个勇字的清兵，豁出去向前冲，冲入大学，打倒对手，踩着他人的尸骨爬上顶点。
这是一个自私的、弱肉强食的社会，这也是所有公开试背后最深沉的意义。年轻人所要学的，不是知识，而是那种利用他人弱点爬上顶点的卑劣，以及达到目的后，将同情淡化到最浅，只满足于一己的胜利，这是资本主义社会里，众人所不能逃避的一课。一旦你修不完这一课，你就无法在这个弱肉强食的社会生存。
老一辈人给年轻人留了一个教训：不可以输，输了就是弱者。一沉百踩，没人会可怜你们。只有自己可怜自己，只有自行振作，再爬上去，那些受不住这非人生活的，便去自杀。社会就是用这种方式汰弱留强。
「现在开始检查所派发的物品。考生桌上应有一张Label纸、一本杏色封面的答题簿，以及一份白色试题，如有欠缺，请举手。」
考官静下来，环顾全场，见无人举手，再说下去。他们在考官的指示下，检查试题的页数有否缺漏，再写上姓名及考生编号。Label纸即是条码纸，方便当局将试卷扫描入电脑——现时的评卷员都要到一些改卷中心，对着电脑改卷，而非批改实际的答题本子。这些Label纸一般贴在答题簿指定页数的左上角，贴多少张，就视乎答题簿厚度。如中史的答题簿厚达廿多页，全是单行纸，就大概贴上十二张。