「东烟……」见这个昔日与自己交情最好的师妹也对角己翩了脸，莫醉秋的胸口犹如被巨石压住了，闷得几乎难以呼吸。
束东烟咬着嘴唇，忿忿道：「葛师伯他们说你盗人财物犯了门规，我还替你争辩，怎么说你抢血灵芝也是为了给关师伯治病。可你居然跟叶昭然那种盗贼结交，还拿他的脏东西来送我，莫醉秋，你把我当什么？」
莫醉秋吃了一惊，夺过少年手里的木盒，仔细瞧了瞧，才发现盒子底部一角上刻着米粒大的‘叶昭然制’四个字，不细看还真觉察不到，是以他之前给疏漏了，如果早看到这几个字，他说什么也不会将这木盒转赠给束东烟，引来事端。
他涩然道：「东烟，我只是看着这礼物有趣才送给你的，真的没别的意思，你别多心。」
束东烟当初还向数个同门师兄弟炫耀这木盒里的小木偶，结果被个眼尖的师弟看见了盒底的小宇，众人惊诧之余，风言风语地取笑她一通。她姑娘家面皮薄，又羞又恼，还暗地里哭了一场。
想到这些，她口气变得越发刻薄起来：「你尽跟着那些江湖败类鬼混，我怎么知道你到底安的什么心？」
「小丫头！你还有完没完？」一声清脆的冷叱终于响起。少年满脸的不耐烦，小手凌空一挥。
「啪！」
束东烟一边脸蛋上顷刻多了个青紫的巴掌印子，五指清晰可见。
「小寒，你做什么？！」莫醉秋急忙按下少年还悬在半空的手。
束东烟出生迄今，被小筑中的长辈们视若掌上明珠，连重话也没挨过几句。此刻破天荒被人打了一记耳光，她一时竟惊呆了，转眼「哇」的哭出声来，用力鞭打坐骑，掉头就走。
「东烟！东烟——」莫醉秋满心想追上去劝慰她，但思及自己如今的身分，最后还是忍住了。
他低头看着少年，感激之言固然出不了口，却也不敢责备。他很清楚少年是不忿他被束东烟责骂才出手为他解气，虽是好心，只不过这一巴掌下去，他跟师门的仇隙，也无疑业深了。
「你在怪我？」
少年不悦地甩开他的手，沉下脸道：「我看不过才替你教训她，你还给我脸色看。莫醉秋，你别不识好歹！」
莫醉秋心头苦笑不已，最终暗叹一口陡气，柔声进：「小寒，我知道你想帮我，可是你的伤势才刚好，就不要再随便出手了，免得伤情复发。」
少年微微挑高了细黑的眉毛，如何不明白莫醉秋说得好听，其实是想阻止他对师门不利。但莫醉秋的温柔语气还是令他十分受用，他也就懒得击揭穿莫醉秋，小脸上扫尽怒容，重露微笑：「好，只要你昔日那些同门不再来找你的麻烦，我自然不会去为难他们。」
莫醉秋怎么听，都感觉自己像是躲在少年的背后寻求庇护，不禁汗颜，怕少年嘴里再吐出什么伤他男性自尊的言语来，他不再耽搁，赶着马继续上路。
少年窝在他怀里，对那木盒有些好奇，拿来打开一看，顿时失笑：「我还以为是什么有趣东西，原来是小孩子的玩意。」
这小家伙，说话的口气怎么越来越像个老人家？莫醉秋纵然心情郁卒，也忍不住好笑：「小寒你平时都玩些什么？」
「我？」少年蓦地愣了一下，蹙眉认真思考了半晌，最终摇头。
莫醉秋刹那间起了同情，心想少年自幼跟着药泉，生活中只怕除了吃饭睡觉便是炼药习武，完全未曾享受过童年乐趣。
他安慰似地抚摸着少年黑漆漆的头发，笑道：「我就猜你都没玩过小孩子该玩的东西。等日后空闲了，我带你去抓蟋蟀、放纸鸢、掏鸟蛋——」
少年表情怪异，嘶角也有些抽搐，忍了忍，终是按捺不住，噗嗤喷笑道：「醉秋，这些是你自个儿小时候爱玩的吧？呵，看不出你斯斯文文的，小时候却那么顽皮。」
「男孩子不玩这些，难道还学小姑娘家刺绣么？」
莫醉秋脸一红，随即想起此去杭州，吉凶未卜，万一撞上了祭神峰的人，他能否生还尚未可知，此刻对少年许下的诺言再动听，也未必能有履行的一日，只会叫少年失望，当下黯然收声。
少年敏锐地感觉到他心情抑郁，也闭上了嘴，轻抛着手中的小水盒，突道：「你是不是很喜欢刚才那个小丫头？还送东西讨好她？」
莫醉秋摇头道：「她是我师叔的女儿，我们从小一起长大，也就比其它同门来得亲近。」
「那不就是青梅竹马？」少年扭头，似笑非笑地看着莫醉秋。「难怪我刚才打了那小丫头一记耳光，你就心疼了。」
「小寒，你别乱猜。」
莫醉秋庆幸四下无人，否则这话要是传进小筑门人的耳朵里，又会惹出轩然大波。「我一直只当她是我的亲妹子，不过她是肯定不会再拿我当哥哥看待了……」
「嘿，那种不懂事的小丫头还真不配当你的妹子。你也犯不着再为她难过。」比起莫醉秋形之于外的黯然失落，少年的样子似乎很高兴，将木盒扔还给莫醉秋，转而伸手拈住了莫醉秋垂在胸前的一缕发丝，有一下没一下地把玩起来。
几分狡黠，就在莫醉秋看不见的地方悄然划过少年照亮的眼眸——不论莫醉秋与那小丫头往日如何亲近，刚才他那一巴掌，足以叫那小丫头从此对莫醉秋心生龃龉。
莫醉秋完全不知道少年的心思，只庆幸这好奇心极重的小鬼总算停止了追问。他喑吁了一口气，挥鞭策马，绝尘而去。
杭州城，自来便是江南最为富庶的犬城池，市井繁华，景物风流。
一场连绵春雨润泽下，黛山若洗，翠色横流。细雨斜风，吹皱了两于湖而层迭清波，更将远近无数亭台楼阁笼罩在轻纱般的朦胧烟水之间。
一艘乌篷船随波轻漾，徜徉湖中。
「这西湖醋鱼和龙井醉虾的味道还不错，可比祭神峰上的饭菜强多了。」少年盘坐在船舱里，正在跟数碟佳肴奋斗，还不时点评两句，又招呼坐在边上的俊秀青年。
「醉秋。你也来吃啊！」
「我不饿，你爱吃，就多吃点吧。」
莫醉秋和少年说着话，眼神却始终穿过船舱侧身的窗子，漫无目的地在泛着圈圈涟漪的湖面上流连，怅然出神。
两天匆匆赶路，他和少年终于在昨日黄昏时分到了杭州城，可要在偌大的城池中找人并不容易，他又不能大张旗鼓地画了关山雨的人像到处找人询问，届时人没寻着，说不定反而惊动了祭神峰的手下。是以他只能去各家客栈暗中打听碰碰运气，却全无线索。
今天又找了一上午，仍没半点头绪，便是再美味的菜肴摆在眼前，莫醉秋也食不下咽。
少年颇不赞同地瞅着他，道：「你的骆驼脾气怎么又犯了？饿坏了肠胃，将来麻烦可大了。」
依稀记得自己幼时贪玩错过了用饭，师父也曾用相似的言语嗔怪过他……莫醉秋回头，见少年表情严肃，忍不住笑了笑：「小寒，你现在这说话的口气，真像是我师父。」
而对莫醉秋脸上自然流露的淡淡微笑，少年黑亮的眼眸变得幽邃起来，倏尔笑道：「既然像你师父，那你还不乖乖听话，过来吃饭？」
一个十一、二岁的孩子，却处处学着长者的模样，着实令人发噱。莫醉秋忍俊不禁，又不忍拂少年一番好意，于是拿起了碗筷。
他刚吃得几口，附近湖而上骤然起了阵骚乱。
前方一艘花肪里原本时断时续飘出丝竹歌舞，混着数对男女的笑闹声，显然几个公子哥儿正在寻欢作乐。莫醉秋也没放在心上，此际却听花舫里有人大声叫骂——另一艘外表普通的船只不知何时已靠近花舫，不管舫上众人的惊叫喝骂，径自撞向花舫。
混乱之问，那船舱里跳出几个剽悍的白衣汉子，手执刀剑，跃上了花舫，杀入舱中。
一声凄厉惨叫即刻划破了风雨，紧跟着又连续响起几声惨呼。
一个年轻男子从花肪舱中冲上甲板，他浑身绫罗农裳已被血迹染透，胸口一个拳头大的血窟窿，兀自不断往外喷着血，手搭在腰间剑柄上，显是还未来得及拔剑便被人重伤。他身形在船头晃了两晃，坠入湖中。
花舫周围的那片湖面，俄顷转为血红。
‘噗通’几响，多具尸体相继被几个白衣汉子从舱中抛八湖里，瞧衣着，除了寻芳客咛歌姬，连乐工小厮丫鬟也未能幸免。
莫醉秋瞧得心悸，虽然不明白双方有何恩怨，但花舫上的娼家终究是局外人，罪不至死。正看不过这帮白农人出手太过狠辣，目光无意一瞥，望见了那船帆上绘的图形，骇然色变。
一叶黑帆。正中画了个咧嘴而笑的巨大雪白骷髅头，两个眼窝处黑添漆的，宛如在俯瞰嘲笑卑微苍生。
江湖上，几乎无人不知这标识——天一教的旗帜。
天一教创立之前。也不乏有些凶悍嗜血的武林中人将骷髅当做自家的招牌，然而当天一教的白骨骷髅旗横空出世后，其余形形色色的骷髅图案便陆续悄然消失。也有人自恃高强，想与天一教一争高下，最后均在天一教的手底真个变成了骷髅。
不出半载，天一教的骷髅旗便席卷江湖，搅起连天的血雨腥风。一甲子以来，依然是老一辈武林人脑海里磨灭不了的噩梦。
而纵观今世，天一教的势力更如日中天，白道上诸多名门正派也避之唯恐不及，能与天一教相抗衡的，数遍天下，寥寥无几。
断剑小筑或许也算得上其中之一。但小筑向来门规森严，严禁门人卷入江湖是非纷争之中，对于这江湖第一大教派，莫醉秋自小从师父处得来的教诲便是敬而远之。
「醉秋你千万记着，这辈子都不能跟天一教的人沾上任何关系，以免惹来无穷祸端。」师父叮嘱他的时候，目光恍隐而忧伤，还隐约带着几分复杂神情。
那时的他，还年幼，看不懂师父究竟在想些什么，可即使今日，他仍旧捉摸不透师父当初那个忧郁寂寥的眼神………
「你想什么呢，醉秋？」
一声近在耳边的呼唤终于批回了莫醉秋的神智。
他定了定神，对少年赧然道：「没什么。」
一望舱外，发现他们乘坐的乌篷船已经掉了头。那艄公几曾见过这等血淋淋的场面，直吓得面无人色，腿脚发软。战战兢兢摇着橹，恨不得立刻飞到岸边。
没摇几下，天一教的船只已向乌篷船追来。距离渐近，船头数个白衣汉子的表情清晰可见，几人均目露杀气，嘴角噙着冷笑。
莫醉秋暗叫一声帮糕，心知对方是要赶上来杀人灭口，忙托起还在慢条斯理吃鱼的少年，焦急地道：「小寒，那些人是天一教的，追上来没好事。你识不识水性？我们叫上船家，一起弃船逃走。」
少年却没半点害怕的样子，咽下嘴里一口鱼肉，才满不在乎地笑道：「我可不要跳船，弄得自己浑身湿透。醉秋，你不用担心，把他们交给我就行了。」
「你别胡闹了！他们可不比祭神峰的人，对你没防备，才会被你偷袭得手！」
那船上均是杀人不眨眼的恶徒，莫醉秋虽然知道少年武功高强，也不放心让他独自去面对一群穷凶极恶之徒。正想再劝，少年放下碗筷，竟出了船舱。
「小寒！ 」他担忧地跟了出去。
少年面朝那几人，嘴唇不停在动，却没发出丁点声音，那儿个白衣汉子面上的神色却越来越惊讶，相顾对望，似乎拿不定主意。
莫醉秋也看得大为惊奇。曾听师父说过，内力深厚之人可将说话声凝炼成线，直传对方耳中，且不为旁人听闻，难道少年此刻就是用这「千里传音术」在对那几个天一教众说话？
这时对面船脸里钻出个三十上下的高瘦男子，一袭锦缎白袍，束着暗银色腰带。双眼略显狭长，眼梢微翘问带着十二分的倨傲。见到少年后，男子面色变了变，傲气顿敛，竟微微欠身，甚是恭谨，继而向船尾掌舵之人轻挥手。
船只很快就掉转头，朝着相反方向划离。
「阿弥陀佛！这帮凶神可算走了！」艄公惊魂初定，不住口地念佛。
莫醉秋盯着笑嘻嘻转过身来的少年，心头疑云大起，待与少年返回船舱后，他忍不住问道：「小寒，你先前到底跟他们说了什么？那人怎么对你那么客气？」
少年一笑；「我就告诉那几个笨蛋，我是祭神峰的门下，祭神峰主人就在舱内坐着，他们当然跑得比什么都快了。来，别管他们，吃完饭还得去找人。」
莫醉秋顿时释怀，那些天一教众再凶悍，也不敢招惹师祭神，自是退避三舍。
第七章
细雨淅渐沥沥，又下了个把时辰，雨收云散，天空逐渐放了晴。
莫醉秋和少年上岸后，已在西湖附近兜寻一圈，仍没打听到什么消息，恰见前而路旁有座茶肆，莫醉秋正觉有些口渴，又想再去那家茶肆碰下运气，便带着少年向前走去。
两人尚未进门，后而官道上轮声急促，马蹄纷沓，两辆马车一前一后，飞快地驶来。
莫醉秋无暇多想，本能地将手里原本拿着的油布伞一丢，把少年拖到自己身前，护着少年躲进茶肆屋檐下。
那两辆马车辗过油布伞，丝毫没停顿，从两人身边疾驰而过，眨眼已行出一箭地。车轮飞溅而起的泥水溅得莫醉秋的衣衫上全是点点污迹。
这赶车人也太蛮横……看着已被压烂的伞，莫醉秋有点无奈地摇了摇头。
少年冲那两辆马车的背影瞪了眼，抬起头，不悦地埋怨道：「醉秋，你刚才干什么那么紧张地拉住我？像那种冒冒失失的家伙，我还正想教训他们一顿。」
「我怕你被撞到……」
适才事发仓促，莫醉秋下意识中只想着要保护弱小，现在总算想起少年的身手不知比他高出几许，自己纯属多此一举，不禁脸色微红。
少年见他窘态，倒是笑了起来，心情大好，道：「进去吧，打听你师父的下落要紧。」
两人进了茶肆，向掌柜和茶博士询问一番，众人连连摇头，都说没见过莫醉秋形容的人。
莫醉秋失望之余，也无计可施，叫了壶清茶，与少年坐在角落一隅慢慢喝着。
只怪自己那天忘了向葛师伯他们问清楚师父的行踪，否则也不至于现在毫无头绪地到处乱撞。不过即使他问了，葛师伯对他成见极深，也未必肯告诉他……
他正在心烦意乱之际，突听一人步履踉跄地冲进茶肆，大声道：「掌柜的，有没有看见两辆马车经过这坐？」
莫醉秋霍然一震——那声音熟悉无比，正是师兄何放欢。
怕何放欢认出自己，他忙低下头，眼角余光一瞥之下，发现何放欢发髻散乱，衣衫上还渗着好几处血迹，满脸焦灼。莫醉秋一阵心悸，转向茶肆门外寻找起关山雨的身影，却不见人，他顿觉蹊跷。师父他们两人来杭州办事，怎么没在一起？
掌柜见来人衣服染血，吓了一跳，支吾道：「这位大侠，先前好像是有两辆马车从门口经过——」
没等他说完，何放欢便转身，顺着掌柜手臂所指的方向追了出去。
莫醉秋心念电转，脸色陡地发白，对少年道：「刚才那两辆马车里的，多半就是祭神峰的人，我师父可能己被他们抓了！」
「那就快追上去。」少年神情也变得凝重起来。
莫醉秋匆忙放下茶钱，与少年奔出了茶肆。
何放欢沿着满地泥泞中里那数道车辙痕印穷追不舍，绕过好几条街巷后，出了北城郭，眼前豁然开朗，郊野大片农田阡陌连天。没了屋宇遮挡视线，远处马车的两点黑影遥遥可见。
没脚力相助，他绝对追不上那两辆马车了！何放欢心急如焚，蓦然间一条人影打横越出，拦在他的身前。
何放欢正在疾奔中，煞不住脚步，直往那人身上撞击。
未近身，那人衣袖轻拂，一股浑厚却又柔和无比的劲风已将何放欢急冲之势化解于无形。
「怎么这么着急赶路？」那人轻笑，和煦如春风拂体。
青玉簪、青罗衫，清风吹过，那人黑发与宽袖飘扬飞逸，丰神如玉，竟有几分道家出尘离世的仙风道骨。