至于约普，这次也必须跟他们一起回去了，机甲兵团有专门的战俘营，罗素不可能保护他太久，第一伴侣没有行政职务，要不是有索特的卫队在，他根本没资格留他这么久。
于是这天的饭桌上颇有点“最后的晚餐”的感觉，约普魂不守舍，几乎没动什么食物，视线一直黏在两个孩子身上，不时帮他们切肉舀汤，他本来就习惯照顾人，看孩子比罗素这当爹的还在仔细。
“喜欢他们吗？”罗素循循善诱地道，“说真的我以前从没想过自己能这么快当爸爸，对孩子也完全没概念，总觉得自己能顾好自己就不错了。可真有了他们，才发现人的潜力是无穷的，照顾和保护孩子几乎是一种本能，约普，不用怀疑自己的能力，等孩子生下来，你会自然而然变得强大起来。”
约普温柔地看着潘瑟和比奇，不说话，罗素低声但真诚地劝他：“回去好好配合军方，我会尽量帮你斡旋的，毕竟你才是孩子的亲生爸爸，别人再好，也比不过你本人。无论你要承担什么样的刑罚，都记得保重自己。”
和孩子们相处了这么一会，约普的心境也起了变化，感激地点头：“谢谢你老板，我听你的，将来……真有将来的话，你能让我留在你身边工作吗？我、我一定会好好报答你的。”
罗素微笑着拍拍他的肩膀：“以后的事以后再说，吃饭吧，一会上船让御医再帮你看看，两年来他对基因药物研究的很多，应该能帮到你，无论如何，先养好身体再说。”
几个小时后，罗素一行乘船离开了矿星，同一时刻，隐形空间站里，卡顿的军队也完成了扫尾工作，整编俘虏，并将在实验主机中截获的代码送去了查尔斯上将那里，协助那边的技术后援调整干扰机的参数。
虽然安德列夫的老巢并没有发现大规模的能量波动，但以约普的提供的情报看，还是小心为上。
“我想今天就整队去协助查尔斯上将。”大梵天号里，卡顿将一份申请递给索特，“这片星域已经彻底平定了，最终的整顿工作有专人接手，查尔斯上将那边是安德列夫最后的据点，防御不容小觑。”
“常规布防查尔斯的人足够了，你去也没有太大的作用，不如回去整编俘虏吧，顺便扩充一下你的军队。”索特看了看申请，“回去以后我想在你的特种兵团里增加专攻虫洞跃迁的兵种。”
不能参加最后的决战让卡顿有点失望，不过索特的构想也让人十分向往，点头：“好的，我先带后援组的人回驻地，和科学院商量一下开辟一个小行星作为研究基地，尽快拿一个方案给你。”
“嗯，我和你一起走，星际金融峰会马上要开幕了，首日我要作演讲，正好回兵团和罗素他们会合，一起返回萨热纳。”
“我这就去准备。”卡顿领命而去，索特在备忘录里随意翻看了一会儿子们的视频，忽然感觉眼睛有点跳，内心深处似乎总有些不详的预感，当下立刻呼叫了护送老婆孩子的卫队长：“一切都顺利吗？你们现在在哪里？”
“您好陛下，我们正在返回机甲兵团的路上。”卫队长道，“伊万斯阁下和孩子们已经进入了休眠，罗素先生在和御医谈关于约普的事，需要叫他跟您通话吗？”
“不了，把你们的预定航线给我发一份，我带人尽快和你们会合，一起回机甲兵团。”
“是！”卫队长将航线发给索特，关闭通话，正好罗素谈完了出来，问：“是索特吗？有什么事？”
“是索特陛下，罗素先生。”卫队说，“陛下要了我们的航线，要和我们在半路会合。”
有索特同行罗素很高兴，问：“大概什么时候？”
卫队长做了航线模拟，道：“大约要十天以后，我们将在通往机甲兵团的官方航线上会合。”
“唔唔，那还早着呢。”罗素挠了挠头，道，“我去休眠了，会合前两小时唤醒我。”
“是。”
罗素被系统唤醒的时候，发现时间表上的倒数还剩将近二十个小时，疑惑地打开休眠舱盖，只见身旁几个舱盖也都陆续打开，伊万斯、潘瑟和比奇都被提前唤醒了，连几天来一直在接受保胎治疗的约普也被弄出了治疗舱。
“出了什么事？”罗素莫名其妙，伊万斯耸肩，约普也摇头，看来大家都是刚刚醒。
“约普你帮伊万斯父亲照顾一下孩子，我出去看看。”罗素跨出舱体活动了一下手脚，往控制舱走去。
“发生了什么事？为什么提前唤醒？”罗素问卫队长，后者忙道：“先生，二十分钟前发现前方能量场有异，送出去的三枚探针至今没有返回，机甲兵团护卫队已经派了载人侦查机过去，我觉得事情有异，所以提前唤醒了大家，这里毕竟是战区，还是小心为上。”
罗素一听探针失踪了，顿时也紧张起来，问：“侦查员有反馈吗？”
“五分钟前刚刚出发，还没有反馈。”队长打开了同步视频，扬声器里每隔一分钟就传来侦查员的例行回应，罗素皱眉问：“索特离我们还有多远？”
“还有十多个小时的航程，随行的还有卡顿将军的特种兵团。”卫队长知道他在担心什么，自己也是一身冷汗，索特陛下一家四口都在船上，压力太大了，他这辈子都没接过这么重要的护送任务。
90、长江后浪推前浪 EP02
侦查员单调的回复不时从扬声器中传来，平静的令人紧张，罗素抱着胳膊站在那儿，眉头越皱越紧。不一会舱门打开了，伊万斯也走了进来，问：“为什么停航了？”
罗素简单地解释了一下，话音刚落，扬声器内忽然传来一阵嘈杂的电流声，像是受到了什么严重的干扰，紧接着便彻底陷入了寂静，与此同时，同步视频也卡在了一帧画面上，再也没有新的信号传输过来。
“怎么回事？”卫队长自言自语，刷新信号，依旧没有反应。
“一级警戒，一级警戒！”系统传来冰冷的提示音，“全体攻击性舰艇一级警戒！”紧接着护航舰队总指挥发来了指令，要求嫦娥号进入编队的重点防卫区。
“有敌人吗？”罗素紧张起来，说起来他风里来雨里去的大场面也见过很多了，但毕竟这回俩儿子都在身边，索特又要十几个小时才能赶来，乍一听还真有些惶恐。
“不清楚。”卫队长急忙操纵舰艇往指定地点后撤，罗素坐在副驾驶的位子上帮他微调坐标，刚转了个向，约普忽然慌慌张张跑了进来，怀里抱着比奇，焦急道：“老板，孩子忽然吐了，还说头疼！”
“啊？”罗素吓了一跳，手抖了一下，嫦娥号差点撞上旁边一艘正在移动的驱逐舰，忙定下心神专心驾驶，对约普道：“快叫御医。”
有卫兵马上开始呼叫御医，伊万斯将比奇从约普手中接了过来，冷冷问：“你对他做了什么？”
约普手足无措地看着孩子，急的眼泪都要下来了：“我、我什么都没有做，他、他好好的刚才忽然就摔倒了，我、我还没来得及叫御医……”
伊万斯没有再指责他什么，轻轻抚摸比奇的卷毛，小孩抱着脑袋窝在他怀里哼唧着，好像难受的不得了。很快御医就赶了过来，给孩子做了脑部扫描，潘瑟也跟了过来，紧张地抓着伊万斯的衣角，道：“爷爷比奇他怎么了？怎么又头痛了？”
又？伊万斯被他提醒了，看了看御医，御医也马上想起来比奇之前在隐形空间站发病那次，道：“难道附近的能量场有波动？比奇王子的脑电波又受到了干扰？”
“能量场波动？”约普的脸色刷一下白了，身体摇晃了一下，喃喃道，“不，不会的……虫洞不可能在这里出现。”
听到“虫洞”二字，罗素的脑袋“嗡”的一声，真是怕什么来什么，难道安德列夫跑路这么杯具的事真被他们给遇上了？
人啊，不能太走运啊……
大家面面相觑，都不敢相信这个可怕的猜测，这时比奇忽然发出一声尖叫，罗素一哆嗦，看位置调整的差不多了，忙丢下驾驶仪跑过去将儿子抱了过来，见他紧闭双眼小脸发青，心都要碎了。
嫦娥号猛地抖了一下，像是有一个看不见的浪头打过来一样，照明灯闪了一下又恢复了明亮，系统内传来舰队总指挥低沉的声音：“全体一级警戒，全速撤退，我们遇到了突围的小股叛军，初步预测规模是我们的五倍以上，所有人注意，在索特陛下和特种兵团到达之前不要和叛军正面冲突，不要暴露我们的真实身份，务必保护嫦娥号的安全！”
叛军？所有人都变了脸色，几秒钟的静谧后，罗素问：“探针和侦察机有回应吗？”
总指挥道：“探针坠入了虫洞，侦察机已经被击毁了，不过在击毁前为我们发回了一段视频。”
卫队长马上打开了三维投影，信号闪了一下，一个庞大的舰队出现在大家视野当中，为首是一艘通体乌黑的巨大船舰，罗素倒吸一口冷气，沉声道：“大力神！”
两年前那场恶战还历历在目，虽然罗素当时受伤很重，又先兆流产什么的很虚弱，但安德列夫这艘座驾绝对给他留下了深刻的印象，至今他都记得那只褐色的巨龙和索特缠斗的情景，而大力神号正好构成了当时的背景。
通话器里总指挥接着道：“我已经将情况上报了索特陛下，他们正全速赶来。附近的巡航警卫队也应该收到了我们的消息，相信几个小时之内就会前来增援。”
罗素定了定神，问：“叛军想往哪个方向撤退？和我们的航线有冲突吗？我们能不能撤退或者改航线绕过他们？他们击落侦察机后有没有发动进一步的攻击？”打起来他自己倒是不怕死，可他不能拿孩子们冒险。
总指挥道：“我明白您的意思先生，我已经下令撤退了，不出意外他们只是溃逃，如果我们不主动攻击他们，他们应该不会首先发起挑衅。”作为帝国军队这种时候给叛军让道是有点没面子，但拜家大小三代人都在这儿，总指挥绝不敢冒险，只能先放他们过去，希望巡航舰队再予以拦截。
能想的办法都想了，一时之间没有更好的选择，所有人都陷入了沉默，驾驶员操纵舰艇有条不紊地按照警戒阵型缓缓撤退。也许是虫洞消失，能量场恢复的缘故，比奇慢慢地也恢复了平静，只是脸色依旧很差，搂着罗素的脖子猴在他身上腻味，平时总喜欢跟弟弟争宠的潘瑟这会儿很乖觉地站在爸爸旁边，小胖手攥着他的衣角。
空旷的宇宙中，穿越虫洞后的叛军舰队正快速集结着，渐渐排出了战斗队形，大力神号总控室里，安德列夫神色凝重地盯着全息星域图，粗糙的大手习惯性地抚摸着自己头上坚硬的寸发。
“那是机甲兵团的探针。”一个幕僚说，“被击毁的侦察机也是机甲兵团最常见的型号，我们应该只是遇上了常规巡航的帝国舰队。”
安德列夫缓慢地摇头：“如果是巡航舰队，遇上我们应该立刻发出警报，或者开火才对，为什么他们反而退开了？”
“他们的兵力只有我们的五分之一，也许只是不想以卵击石，我想他们应该是想先避开我们，在后援到达以后再进行攻击。”
安德列夫皱眉思考，片刻后忽道：“不对，查尔斯是索特最信任的上将，他们的战斗风格非常相似，就算兵力悬殊也绝对不会掉头就跑。而且巡航舰队的任务就是狙击我们的小股军队，何况刚才侦察机已经看到了大力神号，他们肯定会怀疑我就在编队当中，更加没理由在这种时候悄无声息地退开。”沉吟少顷，道，“他们很可能另有任务……马上让人扫描对方的舰队编制，看看有没有什么异常情况。”
“陛下，我们的时间不多了。”幕僚忧心忡忡地道，“就算他们不攻击我们，肯定也已经通知了附近的军队，我们得马上离开这片星域，第二次跃迁必须尽快开始，如果灰道形成之前大股援军赶到，以我们现在的火力很难和他们抵抗的。”
安德列夫想了想，决定采取两全的措施：“让工程师开始组建虫洞吧，放一个小型飞船出去追上巡航舰队，尽可能扫描一个图给我。”
“是。”幕僚只得叫人放出去一艘无人小飞船，通信兵远程操作做了扫描，扫的一半的时候被发现了，即时击毁，在寂寥的宇宙中爆出一团火花，化为灰烬。
“只有一半的扫描图。”通信兵将扫描结果输入三维投影，一个小型舰队的身影出现在安德列夫眼前，因为离得太远，清晰度并不高，但他鹰一般的眼神已然紧紧黏在上面仔细观察，连一个小细节都不愿放过。
看了数秒，安德列夫忽然将一个位置放大了十倍，两艘不起眼的运输舰呈现出来，机翼上隐约有个标记：“这是什么？”
“唔，这不是机甲兵团的徽标。”幕僚仔细观察，道，“好像是皇家卫队的标记……还有这儿，有个运输舰的舰尾露出来，看样子不像是帝国军队的舰艇。”
“我认识这艘船，它来自盖亚星！那两艘是索特的皇家亲卫队。”安德列夫的瞳孔骤然收缩，“索特·拜就在编队里！”顿了顿又冷静下来，道，“不！不会是他，如果他在这儿绝不会让舰队后退的……那么，是他的家人！”回头对卫兵喊，“查查这个航线沿路都有哪些星球，还有，查查最近有没有索特家那个盖亚星毛毛虫的新闻。”
“陛下，我们还是尽快准备跃迁吧！”幕僚劝告道，“万一索特大帝就在船上，我们最好马上离开这里，即使他的家人在这儿，对我们也没什么好处……”
“任何时候都不要孤注一掷。”安德列夫狭长的眼睛危险地眯了起来，“我们的虫洞跃迁技术恐怕并没有那么完善，我们还需要一个双保险！”
卫兵很快查到了消息：“陛下，这条航线上有帝国军队三处补给站，还有一个矿星，而矿星的主人就是索特大帝的伴侣罗素！”
秘书同时也报上了搜索结果：“新闻显示罗素每隔几个月会来矿星巡查，很可能最近就在这儿。”
安德列夫冰冷的嘴角往下咧了咧，右手握拳狠狠砸了一下桌面：“追上去，包围他们，自由开火，除了那艘盖亚星运输舰，其他的……全数歼灭！”
“陛、陛下！”幕僚担忧地道，“我们的虫洞能量太小，跟过来的舰艇都火力有限，而且还没有补给和后援，将来冲出δ星系恐怕还要应付星际海盗，这个时候……”
“不必多说！”安德列夫暴戾地打断了他的话，“照我说的去做！”
“是！”
护航舰队万万没有想到退让带来的不是安全，而是毫无顾忌的狂轰滥炸，虽然舰队总指挥早就部署了一级戒备，但因为敌我力量相差悬殊，很快就被击落了好几架驱逐舰。
“全速后撤！”嫦娥号里，卫队长将一部分人留在船上近身保护，一部分则驾驶反应迅速的小飞船做外部防御，嫦娥号外部开着大功率力场保护罩，在机甲兵团小分队的掩护下沿着航道急速后退。罗素把孩子交给了御医和约普，亲自坐在副驾驶的位置上协助飞行，虽然他没受过专业战斗训练，这毕竟是他的船，在驾驶上他也算是有天赋了，运输车推土机采矿机甲什么的都开过那么几天。