皇帝眉头拧一个疙瘩，难道老八当真不能给他生儿子？
他早忘了初衷，忽略自己此刻比乍听‘贵妃娘娘再无生育’时更郁卒不得解脱的烦躁愤懑。
皇帝骨子里是不信邪不信命的人，他亦深知宫中太医谎话连篇，事事都要先说最坏的可能，用药只出最平和的方子，以此推诿塞责，将人活活熬死。于是胤禛摆出‘朕一个字都不信’的神情冷笑道：“你前番也曾说过老八恐难有孕，如今又如何？你尽人事，朕听天命，不是喜欢迁怒的暴君。你只说如何做，才能保下皇嗣。若再有推诿，朕抄你九族！”
刘声芳不敢全数推翻前言，毕竟谁都看得出来王爷不想要腹中皇嗣。以王爷的手段要在自己身上做手脚，谁都防不住，就算这次事端只怕皇上也明白王爷并未全然无辜。宫中只听见被人逼着落胎，从未听闻被人逼着产子。为防日后清算，他只能回道：“若是王爷全无劳心费力之事搅扰，常年累月安心静卧休养，只赏风月听风，饮食有度悉心调理，或可能得以保全龙嗣。”
他说得太亏心了，拿不可能做到的前提来推搪，全然不知皇帝为了他一句话会做出怎样惊世骇俗的举动。
这个时候皇帝心头只有模糊念头一闪而过，乍听之下也觉此事难以达成，于是收了思绪长叹一声，问出今日最后一个问题：“是男是女？”
刘声芳不敢抬头：“回皇上的话，是个格格”。他以为丫头不比阿哥矜贵，话已出口又觉自己想多了，那一位就算真生了个天命真龙出来，怕是也与大位无缘。凭着他生身之父，也就能做个玩物，哄皇上展颜一笑。
皇帝没再说话，挥手让他回去善后。他心里当真惋惜，可惜朕盼了这许多年的丫头。虽是老八生的，但不碍社稷无伤国事，多疼些也无妨，日后盘养长大了就嫁在京城。总归是自己骨肉，比抱来养在宫中的强些。
……
胤禛本想等着老八转醒后第一时间审问此事，并以察言观色，探寻他在此种扮演角色——到底是清白无辜伤心之人，或是暗下黑手的罪魁。可惜刘声芳说廉亲王失血太多，怕是还要昏睡一阵子。
到了这个时候皇帝才觉身上背上僵硬疼痛，只怕是晚间徒步潜行时无人在侧遮挡，被野地里的大风刮透了五层蚕丝锦袍。到了老八这里陡生变故，连碳火盆子都熄灭多时，热茶都没人上，更别提热水香汤、驱寒的生姜片——这些统统都没有。
等他好不容易提审完刘声芳，寒气早已浸透五脏六腑，当下连头顶两侧都一跳一跳剧痛无比，仿佛里面有了一柄大锤，随着他的晃动东砸西敲，反胃欲吐。
还好太医院院首就在跟前，也不必传了，当下就过了脉。之后皇帝被劝回寝殿歇息，过程纠结。
苏培盛本是打算亲自唤人抬了龙辇过来请皇上的，他是奴才，正牌主子病了自然病急乱投医。胤禛却没忘记自己今夜如何只身前来，正殿里躺着的人无法出现在众目睽睽之中，就如同他们直接偷欢逆伦的宫廷辛秘无法摊开来晒在光天化日之下。
因此皇帝是捧着剧痛的头颅，由贴心太监一路搀扶，原路折回。看背影仿佛是西厢记里隔着院墙勾引莺莺未果铩羽而归的张生。
当夜澹泊宁居里传召了太医，却不是皇帝使唤惯了的刘声芳。几个太医按例问诊，却被皇帝不甚耐烦的告知是批阅奏折时突发头疼恶心，仿佛是撞了邪一般毫无征兆。对症下药也总得病人配合，皇帝暴躁不想说话，几人只能按着明面儿上的症状商讨方子，捡着最无伤大雅的药来配。
第二日皇帝症状不轻反重，又不能像在宫中那般关起殿门谁都不见，不得已将患病的消息有所保留地告知亲近大臣宗亲，几个随行的嫔妃贵人都略有耳闻。
如此倒也有些好处，所有人都以此为由被勒令安分呆在宫里不可随意走动，不可暗自打听。这也是宫闱惯例，随行嫔妃贵人们谁也不敢在皇帝龙体不适时游园行乐，或真或假对月祈祷万岁身体安康福泽绵长，都忽略了隔壁武陵春色里的异动。半夜里大总管亲自指挥黏杆处，清出一条小道，从武陵春色直通澹泊宁居。
胤禩第一次醒时是入园第二日，睁开眼只有半含激动手捧汤药的刘声芳在身边杵着——皇帝扔下一句‘老八活你可活，老八死你儿孙陪葬’的话回澹泊宁居了，徒留六十高龄老太医亲手熬药擦身侍候。胤禩不管这些，心头巨石落地。看不见皇帝是好事，喝了药倒回床上继续蒙头昏睡，使唤起皇帝御用太医毫不手软。
这一睡又是一天一夜，直到腹中太饿想闭眼都不行，睁开眼发觉物转星移，自己又不知何时换了地界儿。好在圆明园的器物安放尽皆出自他亲手指挥安排，略微辨认之后心中陡然一懔：要与老四直面了。
46、天成怨偶
该来的躲不过。
胤禩最早的打算也是制造一场不大不小的意外。世人都知怀胎不易，君不见老四后院生一个死一个，更莫说那些连宗人府玉牒都来不及上报的怨鬼。
计划总跟不上变化。老四喜怒不定、嗔笑随心，也是个红尘中人，总免不了俗。短短恩爱，情短路长，猜忌已生。
将他打发外务办差，半拘在圆明园里做监工是即兴而作。老四虎视眈眈每日补汤膏药的逼他服食着，总是盼望他肚子里能突然蹦出个‘枣生桂子’来，谁知阴差阳错居然就这样将这个天大的秘密遗漏在了圆明园的角落里，怨谁？
后来将计就计，故作不知。却还没等他想出完全妥善完美的法子来，老四再次心血来潮，催他上路。再来一切皆不及安排，皆是随波逐流、任人施为。
只是待会儿皇帝进来，可不能让他瞧见丁点儿大松口气的喜色，否则后果难料。只是胤禩也不可避免地发愁，他虽八面玲珑但终究不是后宫妇人，学不来错失龙胎后悲悲切切寻死觅活了无生趣的模样。何况就算他做了，老四能信吗？
胤禩愁死了，闭上眼睛拼命酝酿情绪，将自己摆在老四的位置上揣测他希望看到的——结果越发糊涂了。老四到底当他是什么？不可不除的权臣，只知添堵的绊脚石，还是错脚失足弟弟？有这样‘挽救’弟弟乐此不疲的吗？
想着想着又偏了方向，一直等着殿外沉缓略显急躁的脚步声传来，胤禩才赫然发现自己竟然在仇人地盘神游天外，对于即将面来临的质询还没筑起攻守皆可的防线。胡思乱想也无章法，除了笃定老四喜欢看他难过、难受、难堪之外，竟然毫无建树。
无法面对既知的下场，胤禩索性学做乌龟，将整颗脑袋缩进棉被里，蜷成极为紧凑的一团团好，打死不睁眼，不迎驾，连呼吸都极尽平稳绵长，随便皇帝猜想他醒着还是睡着。
皇帝虽然学那张生隔墙幽会，但他可不是谨慎多情的情人，哪里容得了老八放肆如斯。伸手摸进描龙绘凤的芙蓉锦被里，将抗旨不遵的人一把揪出，掰了他的脸朝向自己：“再敢装睡朕让全园子的人都连瞻仰你的放肆。”
胤禩不知该直接滚下床去谢罪，还是咬牙绷到底。神思混乱间也无法掌控自身，微微发抖、眼珠隔着薄薄眼皮乱转，趁着失血后煞白的面皮与久睡多日无人打理的乱发，将凄惶无助的形态阴差阳错演绎得淋漓尽致。
胤禛躺在正殿卧病休养的这两天，想过许多种老八可能的应对。 怀柔小意佯装伤心，或是假意怒骂横眉冷对皆在他意料之中，可老八今日再次脱离掌控，满脸满身写满不知所措，要么是学那无知妇人低劣手段，要么是心中当真无措，不甘心不情愿不敢面君。
皇帝心中评估，手指抚触从老八下巴一直移到他抖动的眼皮，按住，替他挡去一室微弱浮光，只余满目阴霾：“你小时候也这样，怕被罚撅着屁股躲老七被窝里，藏头露尾自欺欺人。如今倒是活回去了。几十岁的人了，也不怕臊得慌。”
胤禩自顾自装死，强自按捺浑身无法遏制的抖动，刚刚强自按压下去的冷汗又争先恐后往外冒。这次并非做戏装可怜，全是本能涌起对老四半冰半烫怀抱的厌恶与排斥。
初时还觉有趣，转眼胤禛有些腻烦，从八岁到四十三岁了还玩同一套把戏，可见老八死性不改，过了多少年都要不知反省，注定栽在老路子上。当年皇考命他教弟弟写字，他恪尽为师为兄之道，恨不得化身鞭子日日调教只知投机卖乖的弟弟。谁知老八小时候不领情，装疯卖傻四处躲藏，没回都要一番好找才能捉了回去：“不知好歹。”
想到气愤处，胤禛将怀里之人一把推出去，任由他侧倒于软铺之上，发出咚得一声，再斥一声：“冥顽不灵。”
脱离掌控胤禩才觉又能畅快呼吸，借着半个身子碰在榻上的钝痛他睁开眼睛，露出满眼深沉的恨意，毫不掩饰地盯着锦绣帘幔上刺出的金色祥龙图案，不肯施舍半分给身边盼他念他之人。
“你放肆！”皇帝怒了。他心心念念盼了许久的皇女就这样没了，他也伤心，他也难过。若是寻常宫妃哪个敢对他甩脸作色，又不是不想活了。老八不是女人，居然也学着无知蠢妇一哭二闹三上吊。
皇帝忽然从胤禩眼底恨意中明白了什么，一把扯着他的头发拽过来，双眼暴怒圆睁：“你早知道的，故意引诱朕？”是了，他险些被老八骗了。宫中妇人谁会蠢到有了龙嗣还毫不避忌的侍寝？老八如此恨朕，若早知有嗣，必然布下迷阵，引得朕在无知无觉之下亲手杀子——端得是好心如蛇蝎！
胤禩毫不畏惧迎向胤禛，恨意浓浓：“四哥太高估弟弟了。我若早知今日，康熙四十七年就该病死才对，何苦撑到今日受此大辱？四哥逼弟弟屈身侍奉，弟弟忍了；四哥连番发落替弟弟说过好话之人，弟弟也不曾说过半个不字；四哥让弟弟服药为的是什么，难道弟弟不知道？就这样糊涂以为四哥只是关心臣下？便是这样弟弟可曾有半个怨怼之言出口过？今日之事究其原因，哪一样是出自我胤禩安排，若是四哥能寻出一个半个由头来，我甘愿俯首认罚。要杀要剐悉听尊便，绝无二话。”
猛烈的爆发过后，胤禩嘴角含着讥诮再度闭眼。
胤禛认真听了胤禩说过的每一个字，居然十分认同。他一番试探之下，老八应对算得上羞愤欲死，也在意料之中。只是他还是不能完全信任老八与他同心，这件事情至多算得上老八来不及布置安排。阴差阳错，谁都不知道的情况之下，终究导致了这个令人失望结局。
“你当真毫无所觉？”胤禛用掩饰不住怀疑的语气再一次试探，妄图从蛛丝马迹中寻找真相，纵使那更让他愤怒。
胤禩闻言便知已经过关了一半，于是他睁开眼，用一种冷笑暗含着明讽的自嘲笑道：“四哥是想问弟弟，身为人父焉能不知有孕？四哥后宫妃嫔众多车载斗量，不如传召所有育过皇嗣的嫂子们当面对峙，看看是否她们也能无医自知？”
胤禛放下心来，老八被他气得失去理智，看来是当真不知。
也对，若他心中有计较，当日在龙辇之中要么以此为胁拒绝朕的宠幸，要么刻意引导主动诱惑，倒不该是那般不情不愿受胁迫的样子。
虽然往常惯例皇子皇女夭折之后都是那拉氏来安慰丈夫，但胤禛以为此刻他应该适当安抚老八：“你就爱抹黑朕。朕后宫空虚得连御史也看不下去，留着在今年选秀之后再说车载斗量也不迟。还有，那起子奴才如何配做你嫂子？你倒是自甘低微，可朕却只一个皇后。”
胤禩以为，四哥说起笑话，天下无敌。
十分不好笑。
往常他还必须费心思迎合，即不流于俗套亦不显刻意讨好。今日世易时移，他占尽了理字，要将恃宠生娇演绎得淋漓尽致才能取信老四。
……
皇帝嫌弃武陵春色离澹宁居虽近，但总归隔水隔桥隔路隔花，于是将‘既然醒了就把朕的床还回来的’刻薄话吞回肚里，纵容毕生冤家盘踞龙床作威作福，对自己爱理不理。
晚上两个大男人照例挤在一起睡，胤禩憋了数日的火小发一出。翻身坐起一言不发掀开被子往外侧爬，途经皇帝时被人自然一把锁住手脚滚压回里侧，并且伴以低声怒喝：“朕这般忍你，你作给谁看？”
胤禩被人偷偷软禁皇帝寝宫，心情烦躁难解，没有漂亮话奉上，直接大戳皇帝心窝：“卧榻之上岂容他人酣睡，四哥留弟弟是想侍寝还是暖床？总不该是省几笔炭火银子。四哥能修园子修孔庙发养廉银子，何必再向弟弟哭穷。”
胤禛气得一佛升天二佛出窍，也口不择言回敬：“朕便是想让你侍寝你也该有自知之明，莫说如今焦枯萎顿与一团咸菜有何不同，便是你先前主动时也是硬邦邦，拿来做褥子朕还嫌咯手。”
胤禩被他压在底下一时也没力气爬起来，只能用唯一仅剩的武器讥讽：“原来皇上四哥还知术业有专攻，臣弟并非后宫嫔妃，自然难以胜任。何况臣弟年纪不小，皮相难免衰微，不如还是换了十三弟十七弟，或能悦君。”
拉人下水他从来不含糊，以前他吃的闷亏不少，渐渐也学会了祸水东引。两只濒死的海东青他乍想之下以为是皇父自己亲笔，为的是将他一踩到底。只是后来渐渐察觉有异，老头子年纪大了，对着生辰生出几多愁绪，很不会拿着如此不吉的事情做筏子。那么到底是谁动的手？当时无解，他却借着此事将猜疑的种子洒满所有可能下手的兄弟身上。从后来老头子疑神疑鬼谁也不信的态度看，他也没输得彻底。
胤禛被气死了，老八也不知发什么疯，好好的一晚上被他搅得不得安宁。他伤寒未愈，每日一边大咽苦药一边批折子，光吃下的黄连都有好几斤。总想着老八此番受了委屈合该对他和颜悦色，谁知这厮如此不知好歹，要么不开口要么张口什么混话也敢说。难道这件事他这个做皇帝的就不委屈吗？这难道是他愿意看到的？
“你既自甘下贱以嫔妃侍宠自居，那就谨守本分滚回去。”
47、魍魉由心
终于接到皇帝‘滚’的口谕，胤禩心头大喜过望，可惜不能有半分欢喜流露在外，还得继续装：“四哥金口玉言，本不该置喙。只是五春皆是嫔妃贵人居所，弟弟身为小叔也该避嫌，还请四哥恩准弟弟回长春园避居养病。”
皇帝看老八一脸讥讽摸样，一时口不择言：“朕好好的一座园子，第一次游幸，没来由让你病死在里面如此不吉。要想滚就滚回京城，随你作死给谁看。”
胤禩不吭气，满眼‘你别后悔’的神情写在脸上。皇帝看得心头畅快，想着看日后老八如何求朕下台阶，于是接连催促他快些收拾衣物还朕一夜清明。
胤禩扔下“臣遵旨”三个字低头退出澹宁居，外面早有苏培盛引着高无庸上前服侍，通往武陵春色的路早已清开。月色昏暗虫鸣稀声，高无庸却看得分明，八爷脸上露出的分明是心急晚归的匆匆行色，哪里有半分被贬斥移榻的落魄。
春色原本多情，奈何藏尽天下龌蹉，猫狗房仿佛走失了哪只发情的猫，躲在黑黝黝的草垛子里叫春。胤禩实在不愿在那污秽之地久留，当夜便出了园子，一架马车连夜往京城回去。
兄弟二人何其相似，胤禩从不忌惮以最恶毒的心思揣度皇帝，胤禛亦然。廉亲王前脚刚出澹泊宁静居皇帝就后悔了，他应该把老八直接抬到四面环水的蓬莱洲去。
老八心机深沉，难以掌控，每回晾着他必然出状况，先前为了铺开新政将他远远打发修园子，才弄出阴差阳错的落胎一事。如今他心怀怨愤回京，不正是游鱼入海，大可兴风作浪？
更何况康熙五十五年九月二十八日那次移榻事件，朝中大臣宗室对皇考如何看待他可是清楚的很。可笑先帝对贪殁大臣尚且处处以仁示之，却被儿子逼得露出深藏到几近遗忘的刻薄嘴脸，将‘不顾父子之情’的狠毒摊开曝晒在天下读书人面前，好一阵子都亏心无法释怀，直到想出一个昏招让老八俸禄恢复才能自欺父子情分仍在——这简直就是此地无银三百两。