皱着眉，澈苏极为勉强地点了点头。
把刚刚收缴的几件工具摊在手上，南卓满脸诚恳：「瞧，这是我的诚意。」
澈苏眼睛一亮，赶紧飞快地把那几件东西接过来，小心翼翼地握在手里。弯下腰，他就想用钳子剪断脚上的那串螺丝铃铛，可肩膀上却被人轻轻一按。
盯着他，南卓眼睛中狡黠光芒一闪：「我最后有一个补充条件。」
「什么？」澈苏忽然有种不太好的预感……
伸手指了指澈苏脚上他亲手系上的铃铛，南卓微笑：「这个——不准解开。」
「什么？」澈苏眉锋一立，又羞又气，「这就是你说的尽释前嫌、友好相对？」
南卓口气十分认真，正色问道：「到目前为止，都是你主动先攻击我，对吧？」
咬紧了牙，澈苏居然一时找不到话来反驳。」
指了指自己肿胀明显、刚刚又被澈苏狠踹一下的脚面，南卓道：「拜你所赐，我现在腿脚不太方便……假如你忽然起什么歹心，我的反应会很慢，这样很不公平哦。」
「于是呢？」澈苏冷冷道。
「我只要求一点——在我脚好之前，你保留这串铃铛，以防止你对我不利。」南卓正色道，看不出任何戏谑的神情，「一旦我的行动力恢复如常，我会立刻同意你解开它。」
澈苏静静盯了他半响，目光犹疑。
也不催促，南卓灼灼目光盯着澈苏，终于等到了他轻轻点头，这才哈哈笑起来，似乎占了天大的便宜。「一言九鼎哦，不准反悔！」
皱眉看着他，澈苏心里有点奇怪的感觉，好像有着什么明曲的陷阱在前面等着他似的。
但是实在看不出端倪，他只好低声道：「好，我们都遵守约定。」
咧嘴一笑，对面的青年男子琥珀色的眸子里笑意一闪：「自我介绍一下——我叫南卓，联邦菁英飞行营上校。你呢？」
「我叫澈苏。」
……
浑身的重量都压在澈苏身上，南卓一脸无辜，一瘸一拐地被澈苏架着，往不远处的山峦脚下挪去。
「要不是你，我这脚想走到那边，可得费不少力气。」
憋红了脸，澈苏没有回答，修长的身形被这成年男子的重量压得快要弯下来。真重！
低头瞧了瞧南卓那肿得老高的脚面，他心里一阵苦恼：没有办法，若是真让他自己走，不好好休息一下，这脚，怕是恢复得更慢啊。他的脚不好，自己的那串小铃铛就取不下来！
一直走了半个多小时，才终于到达了山峦的脚下。荒野无人，视野空旷，看上去很近的距离，实际上走起来，却比想像中远很多。
终于把南卓安置在一片笔直的岩石边上，他的脸上都有了点细细的汗。
四下看了看，南卓煞是满意，弯腰端坐在地上，他笑吟吟地跷着笔直的长腿：「哎呀，真是谢谢——对了，我的机甲里的食物和水，可以麻烦你把它们搬过来吗？」
「哦」了一声，澈苏没有歇息，转身向着来处奔了回去，目送着他矫健的身影奔跑而去，听着耳中那淸脆的铃铛声，南卓笑吟吟地将双手垫在脑后，靠在身后的山岩上。
真像自己家里那只坏脾气的猫咪，顶讨厌自己的调戏抚摸，动不动就伸出无声的小利爪，狠狠冲他胳膊上来几下，直抓得他鲜血淋漓。可惜，被自己在脖子上系了个小铜铃后，一动就有声音可以防范，它就再也抓不到自己了。……
不一会，澈苏已经带着一大包东西奔了回来，压缩食物倒不重，重的是那些瓶装水。足够二十天的分量被他背在身上，背包衬着他清瘦的身形，显得格外硕大。
有点微弱的气喘，澈苏卸下了从南卓的机甲中捜到的所有食物和水，统统放在了他脚下：「都在这里了。」
「哦，还要麻烦你，你去机甲后备仓里看一下，有一个野战用品箱，还有一个急救包，也拿来吧。」诚恳地拜托着，南卓微笑看着他。
「嗯，好。」澈苏又转过头，向着来处奔了回去。……
忍不住悄悄吹了声口哨，南卓啧啧感叹了一声：这个小家伙吃软不吃硬，他早该发现这一点啊！
他从澈苏刚刚带回来的食物包里找出很小的一块，打开包装，美滋滋地啃起来。和澈苏的吃法一样，他咀嚼地相当慢而仔细，尽可能增加着饱胀感。
不一会，澈苏又奔了回来，带回来了他所描述的东西。这一次，他喘息得比刚才急促了一些，脸色也有了点微微的红意。
「谢谢。」南卓笑眯眯地接过他手里的急救包和野战箱。
没有盯着南卓打开装备检查，澈苏跨出几步，凝神摸了摸南卓背靠的山岩。暗青绿色，带着层层隐约的黑色纹路，有点鳞状物的感觉。肉眼看上去，很难分辨出成分。
可是……假如用舌尖舔一舔，就很容易发觉某些有特殊味道的矿物质吧？忍不住好奇，他悄悄靠前一步，伸出舌尖，碰了碰一块平滑的岩石。
果然，某种特殊的涩感和极苦感瞬间传导遍整片味蕾，直刺激得他眼泪都要不受控制地漫了出来。
辉钼！是辉钼！
惊喜地猛转过头，正撞上南卓极为古怪的神情，他一怔。
「我听说帝国贵族对于豢养的贱民常常极尽虐待之能事，比如饥饿啊，鞭刑啊什么的。」南卓小心地看着澈苏那忽然间泪水汪汪的漆黑眼睛，困惑地道，「你不是被饿惯了。养成什么都吃的毛病了吧？……」
不快地瞪他一眼，澈苏眨了眨眼睛，把刺激造成的泪水尽力收了回去，小声嘀咕：「才没有呢，我的主人对我很好！」
「主人？」南卓斜眼看着这脸色坦然的少年，「你是那个皇太子殿下圈养的吗？」
翻他个白眼，澈苏秀气的眉头蹙了起来。脑海里浮现出安迪少爷那熟悉的脸。上次皇家工程学院一别，他被关进了监狱，安迪少爷因为替考之事揭穿而被勒令转学，他们就再也没有见过面。
不知道，没有他在一边偷偷帮他做功课，安迪少爷的学业能不能安然通过呢？……怔怔呆了一阵子，他才没精打采地道：「我的主人是霍尔庄园的小少爷啊。」
「你是贵族家里的下人？」南卓好奇地追问。
「嗯。」澈苏点点头，「我跟着爹爹，从小就被户籍管理部分到那里，是霍尔老爷家养下人。」
「你说你的主人是那个什么小少爷，难道你专门服侍他吗？」
「是啊，小少爷是个好人，他从来没有打过我。」澈苏脸色很柔和，想起了小时候的一些事，禁不住微微一笑，「霍尔老爷打我的时候，他还每每护着我呢！」
静静地看着他坦然的脸色，南卓心里有点异样的感觉——没有打过他，就是好主人的标准吗？想起伦赛尔星球上帝君制下地位卑微的庞大贱民阶层，他在心里叹了口气。
有生以来就被定位成低贱的身分，被决定了再难改变的命运，他们的一生早已是注定悲惨和无望，而他，有什么理由去鄙夷他们的逆来顺受，奴性十足呢？……
脑海中依稀浮现出十年前那记忆深刻的一幕，他忽然有些出神。
那个小小的漂亮男童，长着和这贱民少年一样漆黑灵动的眼睛，就在他面前，被硬生生烙上了牲口一般的烙印。
一直到现在，他依然清晰记得那个孩子揪着他的裤脚满口糯糯童音，叫着他「大哥哥」的模样。十年过去了，那个孩子，一切还好吗？会是在哪个阴暗冷血的庄园主手中被奴役着，又或者甚至湮没在那些早夭的贱民孩子中呢？
他肯定没有这少年这么好的运气，遇上了一个善良的主人，又被应征入伍，有这么好的机遇吧？……
「你怎么会当上皇太子殿下的机修师的？」他轻声问，声音变轻了，琥珀色的眸子散出柔和的光，「我记得，在你们帝国，贱民没有接受教育的权利。」
澈苏点点头：「是的，我没有上过学。是我爹爹教我的，小少爷又肯把他的旧课本借给我看。」
「你爹教你？」南卓有点不解，「你爹是做什么的？」
「我爹也是霍尔庄园的农耕工啊，他很厉害的。」澈苏骄傲地昂起下巴，「他什么都懂。」
「哦」了一声，南卓没有多想，儿子对于父亲的崇拜，往往是没有理由的。
「你的母亲呢？」不知怎么，他总有点忍不住接着询问到底的心情。
「我没有见过她。」澈苏摇摇头，眼睛里一片清澈，没有伤感，「我爹说，我娘生我的时候就难产呢，没有捱过去……」
顿了顿，他道：「我跟着少爷一起进了皇家工程学院，有一次帮他替考，正好被来视察的皇太子殿下发现了，于是，就阴差阳错地当上他的机修师啦。」
「啊」了一声，南卓惊奇地笑：「你的经历还真是够传奇啊！」
腼腆地笑了笑，澈苏认真地道：「皇太子殿下他也是个好人。」
瞥了瞥他，南卓似笑非笑：「凡是没有打过你的人，都是好人吧？」
敏锐地察觉到了他言语中某种奚落，澈苏凝神抬眼看他，却摇了摇头，微微一笑：「皇太子殿下打过我的，还打得挺厉害。」
惊愕地看着他笑意绽放的脸，南卓打了声哈哈：「为什么？」
「因为我不愿意作他的机修师。」澈苏悠然道，明亮的眼睛里小小的火焰跳动着，「他气得要死，差点拿枪把我毙了呢。」
南卓喃喃道：「为、为什么？」
「因为那个时候，我很讨厌他。」澈苏诚实地回答。
目瞪口呆地定定看着他，南卓忽然觉得脑袋里糊涂成一团，眼前的这个奇怪少年，到底是什么样的一个怪胎？
他到底是一个唯唯诺诺、卑微低下的奴仆贱民；还是一个高贵倨傲、不肯为一句话、一个眼色而低头的小王子啊！？
忽然伸出手，他困惑地揪住澈苏的衣服，再次扒开肩头，认真地看了看。
「干嘛？」皱眉拉上自己的衣襟，澈苏瞪大了眼睛。
「我只是想再确定一下，你肩膀上那个烙印是不是假的！」南卓撇撇嘴。
澈苏诧异地掩上衣服：「怎么会是假的，我八岁时就被烙上了。」
无言地看着他，南卓似乎终于相信了他的身分。忽然叹了口气，他心不在焉地道：「那个时候，很疼吧？」
「嗯，好像是蛮疼的。」澈苏想了想，口气平静，「不过我已经记不得具体的感觉了，那个时侯，还挺小的。」
「八岁。你们帝国的户籍管理规定，八岁是贱民入籍的年纪。」南卓淡淡道，眼神忽然一冷。
疑惑地看看他，澈苏点点头：「你知道得很清楚啊。」
心情忽然变得有点糟糕，南卓柔和的口气变成了冷笑：「因为我在现场看过。」
「啊？……怎么会？」澈苏有点惊讶。
不欲再回忆那个血腥的画面，南卓几乎是粗鲁地打断了他：「好了，闭嘴！」
抿上了嘴巴，澈苏安静地不再开口。转身起来，他开始无言地继续观察身后的灰绿色岩石层。
立刻就发现了澈苏的抗拒，南卓懊恼地叫了一声：「喂，我没有在训斥你！」
……澈苏没有理他。
「喂，喂！我刚才心情不好，你不要这么小气好不好？」
充耳不闻，那个少年掏出一把钳子，用力地撬起一片松软质地的石膏，认真地辨别着。
苦笑着摇摇头，南卓低头在急救包里翻找着简易OK绷。摸了摸自己上次被澈苏砸伤的额角，感觉不到那种一跳一跳的痛，他放了心。
歪着头看着澈苏，他站起身，单足跳到澈苏身边，刚才把他按进湿地的水藻，战门中，澈苏的脸上和脖子上的擦伤很明显，有几处正微微地渗出血迹来。
靠在石壁上，他伸手去撩澈苏被水渍弄湿的头发。警惕地飞快偏头，躲过他的手，澈苏回头看着他。
亮出手里的OK绷，南卓一笑：「你脸上不少伤。」
静静地看了他一眼，澈苏轻轻摇头：「不用了，小伤而已。」
不由分说地凑近，南卓单手固定住了他的头，先用手中的瓶装清水简单地冲洗了澈苏的脸，再将几条绷带贴了上去；「这里缺医少药，万一把伤口弄发炎感染了，就是一个死。」
有点想挣脱，可南卓的手劲惊人，澈苏连挣几下没能挣开，只好忍耐地皱着眉，静立着任由他摆弄。一直脏兮兮的脸被清水洗涤一清，几颗水珠沿着澈苏的额头流到眼睫上，摇摇欲滴。
……这黑溜溜的眼睛，像什么呢？南卓用手按了按澈苏脸上的绷带，有点走神，忽然想到了邻居家那条刚抱来喂养的小奶狗。眼睛也是这样乌溜溜的，接近生人的时候，既安静，又警惕，可是也因为可爱而特别讨喜。
「你在看什么，这石头有什么好看的？」他随口问。
「辉钼啊，这是辉钼的原矿石！」澈苏有点激动，伸手把那片松软的岩石层剥离物甩到他眼前，两眼放光，「很稀有的矿物呢！」
「哦」了一声，南卓也有点惊奇，比硅的能耗低，比石墨稀有甚至更加适合做半导体材料的辉钼？这可是在高能电池和军用研发上都很珍贵的好东西！
「你肯定？」他有点疑惑。
「我肯定。」澈苏用力碾压着那片岩土层，手指尖油腻的感觉再次佐证了他的判断，「虽然我手里没有分析仪，但是这种口感、这种触觉，十有八九就是辉钼矿了，瞧，灰绿色的，鳞片特征，有油腻感，颜色和性状都对得上。」
抬头看看身边连绵的山脉，南卓愣住。暗青色和灰突突的灰绿色岩层是整个山峦的主色调，假如都是这种辉钼的原矿，恐怕就是价值连城！……不，足够倾城覆国！
费舍星上的这种珍稀矿藏，也只是极小片的分布着，哪里会有这么大面积？
「不知道这就是表面矿脉，还是……整座山峦都是？」他喃喃道。
「按理说，表面这么多裸矿，里面不会完全没有的。」澈苏兴奋极了，四下眺望，更加肯定：「就算不是纯辉钼，伴生矿也一定是类似的珍稀矿藏。」
回头看着南卓，他激动地道：「假如这个小行星能够被开采，该多好啊！」
是的，你们帝国和我们联邦会打破头。南卓在心里冷笑。
不欲去多想这个没有可能的问题，他叹了口气，懒洋洋的重新靠在了身边的岩石边上：「还是想想我们怎么活下来吧。开采矿藏这种事，对于将要困在这里一辈子的我们来说，真是遥远的事。」
澈苏也安静了下来，想了想，心里也有一阵黯然。
「这个星球上有植物，气温很适宜生物存活……」他低声道，「我们一定可以找到果腹的东西。」
「这点我赞同。」南卓点点头，「实际上，我在刚才的那片湿地里已经找到了一些生物的踪迹。」
「那么，我们就能活下去。」澈苏眼睛一亮，「生物链中不可能只有一、两种生物存在，大多数一定是无毒害的，这个星球上一定也会遵循大自然的规律吧！」
「是啊，活下去。」南卓微微一笑，「然后你和我一起老死在这里。」
他说的口气轻松，可澈苏却明白这轻松口气后的无奈。
那片凶险的乱石星云带本来就是星际飞行中极力避免进入的地方，寻常的飞船和舰队绝不会无故进入，这一次，若不是联邦军队需要埋伏击杀，他们根本不会陷入这片陌生的星域。
……一旦这场有预谋的伏击战结束，怎么还会有人进入那里？就算有人进入那片乱石星域，又怎么可能恰好在亿万块陨石、千万个小行星中发现这个星球？
就连他们掉落这里，也不过一场完全随机的事件而已。
「你的机甲里，能量节大约还剩多少？」澈苏忽然问。
「最多够我们飞离这个小行星的大气层。」南卓摇摇头，「那还得在机甲完好的前提下，据我看，我的机甲损伤也相当严重。」
澈苏也终于苦笑，心中仅存的一点希望也完全破灭了。是啊，就算能破除万难，修复好这个联邦人的机甲，就算「星云一号」上保留的原始资料能够读取，他能够精确推算出返回的轨迹……没有足够的能量节维持飞行，一切都是天方夜谭啊！