淡淡看了他一眼，南卓神色平静：「我们俩，一定会有一个人把对方当战俘带回去。既然功亏一篑，我也没有什么不甘心。」
微微摇头，澈苏的眼神柔和。
「我会在费舍星找个无人区，把你丢下去。」他道，语气平静，「加入战争还在继续，说不定我们还会在天空中相遇。如果有机会，我希望能和弗恩殿下一起，亲手为梵重队长报仇。」
「报仇？你现在就可以下手。」南卓深深地看着他。
澈苏沉默半响，轻声道：「为战友复仇的话，不该用私刑。」
「就算是不用私刑，你也该把我俘回帝国。抓住一个联邦上校，该是不小的军功。」南卓嘴角浮起冷笑，咄咄逼人、形势逆转、无能为力的感觉非常糟糕，不知怎么，看见澈苏平静而淡然的模样，就会有一种不能抑制的愤怒，炙烤着他一向开散的心情。
「抓你回去，又有什么意义呢？」澈苏困惑地反问，「你又不知道回去南苏星的路。」
南卓噎住，一口血差点涌上喉咙。是的，相比起自己非抓他不可的迫不得已，澈苏根本没有重视他的理由！他看不起他，甚至不屑把自己当成一个战俘抓回去！
「我能不能问一句，关于南苏星上的资源，你到底打算怎么做？」他一字字问。
沉吟一下，他才缓缓开口：「我应该不会立即汇报给殿下他们。我想，我会找我爹商量，再做决定。」
他爹？一个庄园主家中豢养的贱民？南卓冷笑：「你爹难道不会惊恐交加，赶紧劝你上报，以求赏赐？」
莞尔一笑，澈苏摇摇头：「我爹很厉害的，见识也很广。」
南卓的脸色异常难看，似乎已经看到非常不妙的前景。
看着他臭臭的脸色，澈苏的眼神复杂，低声道：「南卓……」
他素来很少直接呼唤南卓的名字，这声叫唤，忽然让南卓有点恍惚。
「梵重队长，是很好的人……」澈苏怔怔地道，心里沉积多时的难过翻涌而起，如深河中经年的尘沙。眼前浮现出那张贵族青年军人倨傲寡言、却俊美逼人的脸。「他是我们帝国总元帅的独子，是两位皇子殿下的好朋友……虽然我们帝国也不会随便虐杀战俘，可是，我怕你的话，会被区别对待。」
沉默良久，他涩然道：「我不想你死。」
「舍不得我？还是怕自己手上见血？」南卓懒洋洋嗤笑，「你真是多愁善感，又胆小怯懦。」
没有理会他挑衅的话语，澈苏怅然把玩着手中带血的螺丝刀，那上面沾染着他们刚才搏斗时带上的血，不知来自于谁。「我这些天想过你说的话，觉得很有道理。你说过，战争不是私仇。」
默默地听着，南卓激怒的心情慢慢散去，心里竟然有点淡淡的羞愧。初见时这个少年那纯净得近似天真的眼神，现在清澈未改，却多了点成人的成熟稳重。
相比起来，自己才显得心浮气躁，犹豫孩童。
他好像有点慢慢懂得，这个帝国的小小贱民，为什么会被那倨傲尊贵的皇太子殿下亲自选为搭档，敢于托付性命了。
「好，我们战场上再见。假如回去时，硝烟还在弥漫。」南卓缓缓道，收起了挑衅的神色，认真回应着。
点点头，澈苏站起身背对着他，看着远处的费舍星，有点怔然出神。半晌，他忽然轻声道：「你知道吗？我小的时候，曾经梦想过，假如生长在你们联邦，就好了。」
「什么？」南卓一愣。
怎么可能，按说帝国方面对于联邦的宣传大多负面，身处社会底层的贱民阶层更是被剥夺了接受真相的权利，澈苏小小年纪的时候，怎么会有这样的想法？
「因为本来，我和爹爹有机会去你们联邦的哦！」澈苏微笑着道，顽皮地看着南卓惊讶的神情，「没有骗你，我小的时候，因为一件阴差阳错的事，差点被送到你们联邦，当建交礼物……」
「什么？你说什么？」南卓的心，忽然跳得很快。
澈苏嘴角轻扬，把头发往耳朵后捊了捊。十个多月没有修剪，他柔顺的黑发已经长及耳后，却不显凌乱。
「真的，我八岁那年在入籍烙印手续时，正好遇见几个身份不凡的参观者。」澈苏微笑，「我那时候小，不知道情况，不过后来听爹爹说，那里面就有来自你们联邦的外交客人。有一个联邦来的大哥哥看见我被烙铁对着，大约是觉得我可怜，就提出要把我要去联邦呢……」
没有察觉到南卓猝然变得极其古怪的眼神，他沉浸在模糊的幼年记忆里，笑着叹了口气，「假如不是我爹不愿意背井离乡，说不定，我现在就是一个联邦公民了。」想了想，他半开玩笑地道，「——对了，说不定啊，现在就是我和你搭档作战，而不是和弗恩殿下在一起呢。」
南卓恍恍惚惚地，完全失去了反应的能力。只觉得，自己好像在听一个离奇而悠远的故事。那故事遥远却清晰，在脑海里慢慢快要被忘记的时候，忽然就这样鲜明地被击破尘封，于是，每一个细节、每一个场景，就忽然间立体而鲜活，猝然敲打着他十年前的少年记忆。
……是的，是他！那小男孩含泪的湿润眼睛，那懦懦求助的童音；眼前这个柔和温润的眸子，这清亮含笑的声音！
那段记忆里，那个小小的漂亮男童，忽然便和眼前的少年重合一处，如此衔接自然，让他全心都是震惊和难言的复杂情绪。
「所以，你知道吗？我一直对你们联邦人，很难生出厌恶和畏惧的心理。」澈苏笑得风轻云淡，「我爹一直觉得很抱歉，因为他偷偷告诉我说，在联邦那里，小孩子都可以上学，想学什么就学什么，最起码，不用在很小的时候，像我这样被逼着学习怎么伺候别人。」
……
南卓一直没有说话，太多太复杂的情绪充斥着他的心，一时之间，竟然觉得喉咙被什么堵住了似的，再难组织言语。
察觉到他过于异样的神色，澈苏困惑地看着他。
深深吸了口气，南卓咧了咧嘴角，露出一个自己都觉得奇怪的笑。「你……你那时候还很小吧？」
「是啊，贱民入籍时，是八岁了。」
「你……记得不记得，那个想要带你走的联邦大哥哥是什么样？」
「嗯？」澈苏疑惑地盯着他。
「哈，十年前那次联邦外交官出访帝国的事件也算历史大事了，说不定，我能帮你找到当年那个联邦人？」南卓死死盯着澈苏的脸，「他……也就和我应该差不多年纪吧？」
澈苏恍然，却摇了摇头：「不用了吧，我找他做什么呢？」歪着头，他想了想，笑道：「我和他，应该再也没有什么交集了。」
「哦」了一声，南卓没有再说话。
半晌他忽然想起了什么，脱口而出：「那么，你也不记得当时在场的其他人吗？」
「什么其他人？」澈苏更加疑惑，皱眉看着这问着奇怪问题的联邦青年。
「啊，我听你说，那个时候有好几位尊贵的客人，里面有谁？」南卓困难地试探着，觉得简直有点匪夷所思，难道，后来帝国的皇太子殿下，就因此一直记住了这个贱民小男孩，所以……在他长大后特意征召入伍？
「我不记得了。应该就是陪同联邦客人游玩的贵族吧。」澈苏不以为意，诚实地回答。
神情越来越古怪，南卓目不转睛地看着澈苏。十年前的那个下午，那个小小杂役院落里血腥的一幕，那场景中的三个人。帝国皇太子弗恩，眼前的贱民男孩澈苏，还有他自己……这是离奇的巧合，还是注定的命运？
「怎么了？」澈苏终于感觉到南卓那古怪的怔松和恍惚。
「……没有什么。」南卓低声道。
静静地看着他，澈苏走了过来，用力把他拉起，放在了舱门边。
弯下腰，他和声道：「快到费舍星的大气层了。我会先绕着它飞一圈，找到尽量离你们联邦控制区近的无人区，把你放下来——你自己小心。」
苦笑着没有回答，南卓近距离地看着他秀美而温和的面庞，眼前浮现出他小时候那天使般可爱的小脸。
「再见。你自己也要保重。」他低低开口，心中辗转难言。
忽然猝不及防地绽开了一个温暖的笑，眼前的帝国少年眉眼弯弯，轻柔如泉水：「我好像想起来了……」
「什么？」
「我记得，那个联邦大哥哥和你一样，眼睛是琥珀色的。」澈苏轻笑起来，「在阳光下，颜色很好看。」
……一瞬间，南卓的心，被什么微微刺中。
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悄然加速，澈苏的目光凝视着前方，就在这时，他的眉头忽然一拧。机甲系统的数个按钮纷纷变亮，机械的电子音忽然响起：「注意，前方五分钟方向，有未知舰艇出现，注意，对方舰艇发射雷射机语！」
扑倒控制面板前，澈苏神情紧张，果然，监视荧幕上，远端监控系统已经捕捉到了对方的身影，一艘梭形的小型舰艇，通体暗黑，在机甲的远端监控系统下，闪着幽灵一样的光泽正在赫然逼近！
如此小型灵巧的体态，如此迅捷如箭的速度，应该是侦查舰！
「注意，通信频段捕获，对方要求语音对接！」机甲系统提示音再次冷冰冰响起，带着某种越来越逼近的压力。
迅速调整了机甲的系统资料，澈苏没有立刻同意对接。紧张的计算了相对距离，他的额头渐渐有了微汗，按照两者间的距离，就算自己的机甲全速马力逃离，恐怕也躲不过对方全部的远端武器发射袭击！
南卓的心，也猛然一跳。从澈苏身后望去，他也看见了那艘通体暗黑的舰艇，没有标志，没有明显可供判断的特征，正是双方交战圈附近游离的侦查舰的典型。
那是哪一方的人！？
对方舰艇的雷射机语在飞快闪烁，澈苏和南卓脸色都微微一变，看到了监控板上提示的雷射机语翻译：再不语音对接，对方即刻开火！
的确，一架孤零零的机甲奇怪地漂流在空中，没有组队，企图未知、行迹可疑，又迟迟不开启通讯对接，在战区附近，是多么惹人警惕的事！
澈苏咬咬牙，似乎已经看到了对方冷冷调动的火力系统在锁定他们。伸手按下通讯接通键，他抑制着心跳，沉默地等待对方发问。
果然，询问在通讯频道里即刻响起，不带丝毫感情：「机甲内是什么人？请报上阵营和目的，以便我方决定应对。否则立刻击落。」
冰冷而霸道，却是理所应当。双方的武力相差悬殊，一边是火力强大的整艘舰艇，另一方是单独的一架军人机甲，实力决定态度，仅此而已。
澈苏紧紧盯着监控画面上的不明身份舰艇，心中迟疑，忽然之间，他手动将画面锁定在对方舰身上一处，飞快把画面放到最大，眼睛忽然一亮。
那是？……暗沉的机身侧面下，隐隐约约经过掩盖的帝国军标记！银色徽章、黑色的剑与花朵！处于某种原因而改装，刻意将帝国军标志喷涂，还能是什么原因？用于侦查时的伪装而已！
澈苏心头一阵狂喜，对着话筒飞快应答：「我是帝国人！在以前的战斗中失散的帝国机修师！请求归队！」
南卓的心，苦笑着下沉。
第十章
对面的通讯频道，一阵寂静。应该是惊疑和不信占了上风，频道里的语声半天才重新响起，带着强烈的质疑：「请立刻报上军队编号和身份。」
「帝国皇家机修大队少尉澈苏，弗恩殿下的搭档机修师。」澈苏飞快地回答，心中的欢欣雀跃要涌出胸口，「十个月前作战时被击落，流落在太空一直无法回归。现在刚刚修好了机甲，请核对身份——对了，我的身份编号是JACI0589，请核对。」他熟稔地报出了肩膀上烙印中的贱民号，那是他唯一的身份编号。
对方再次陷入了沉默，似乎在进行着某种输入和对比，又似乎是在向舰长之类的人请示。
澈苏耐心地等待着，将手中的操控杆提起，向着对面加速飞去。
无边的太空中，两方在飞快地互相逼近。
果然，很快，通讯屏道里传来了相对温和很多的声音：「初步身份验证通过，请注意十分钟后和我舰捕获系统对接，届时请配合检查身份，暂时放弃武器。」
「明白。」澈苏简短地回答，光凭自己的一面之词当然不足完全取信，对方的谨慎是正常的行为。
扭头看看南卓，他深深地皱起眉，从被帝国侦查舰锁定的这一刻，他们就没有了随便脱身的可能。想把南卓偷偷放走的原本计划，也变得不可行了。
「抱歉，你的存在瞒不住了。」他满怀歉意，想了想低声道，「我只能先把你当成战俘带上我们的军舰。不过你放心，我一定会想办法的——你的机甲我会在适当的时候解除锁定，偷偷放你走，驾驶它离开。好吗？……」
「你不怕违反军规？」南卓的眼神怪异。
不好意思地笑笑，澈苏低声嘀咕：「我猜殿下他们不会治我的罪——再说就算治罪，也实在不是什么重罪，不是吗？」
苦笑着看着他，南卓无言以对。他能说不好吗？这个小家伙到底知不知道，他的话又是多么折损敌人的自尊？
误会了他的沉默是怀疑自己的能力，澈苏急忙保证：「你放心，就算我们的人把你关押得很严密，我也一定能找到办法的！——我很会开锁，也应该有办法偷偷控制电子监控。」看着南卓，他柔和地道，「相信我，我保证。」
「澈苏……」南卓慢吞吞开口，「不要再说了，给我留点尊严。」
澈苏怔了怔，终于不再说话。
转身看着越来越逼近的侦查舰，他眼神也渐渐温柔欣喜。那是他的战友，他的同僚们。
「我方舰艇已匀速减速，请启动对接系统。」通讯系统的提示按时响起，监控画面上，通体乌黑的梭形舰艇的相对速度悄然变缓，很快逼近了他们。
捕获系统完成对接，对方的小型舰艇的尾部，缓缓打开了一个黑洞洞的视窗，狭窄的机甲降落跑道赫然弹出，发出了默然邀请的姿态。
……
双手稳稳地操控着机甲，澈苏压抑下激动的心情，驾驶着南卓的暗红色机甲，调整好对接轨道参数，准确地向那视窗飞去。
微微的震动一下，机甲无比精准地降落在跑道正中，微型滑翔翼悄然收起，引擎减压，缓缓降低转速。
跑道无声收回，小型侦查舰的外体看上去又恢复了浑然一体，牢牢地将里面的人纳入了它的身体深处。
短暂的黑暗，回收的降落短滑行道缓缓伸出，澈苏驾驶的机甲静静地暴露在明亮的射灯下。
六名帝国军服的士兵警惕地手执热线枪，平举对准着面前强悍而沉默的机甲，伤痕累累的机体上，暗红色的光泽依旧摄人心魄，显示着单兵作战的最强实力者。
「请高举双手，放弃一切武器，迅速出舱接受检查！」为首的一名军官肩上的中尉军衔徽章赫赫闪光，面无表情，手中的热线枪已经开启，红色的光点毫不留情地瞄准了舱门。
机甲的侧胸舱门缓缓开启，澈苏高挑修长的身影出现在高高的舷梯边，微笑着看着下面熟悉的帝国军服。身边，已经被解开脚腕捆缚的南卓略显狼狈地站在他身边。
为首的帝国军官的热线枪准心，瞬间平移到澈苏的眉心。他身后的几名帝国士兵，也都冷冷举枪，交叉瞄准了目标的前胸和咽喉几处，标准的六人短距离火力封锁死叉形成。
「举起手！」厉声喝道，帝国侦查舰的中尉军官冷声道，「让我们看到你手里没有武器！」
澈苏安静地依言而做，将手高高举起：「我的身份已经报明，你们可以很快通过视屏联系到军方总部，来加以确认。」
「我们会的。」那军官冷冷道，看着他身边的南卓，「你身边的是什么人？」
「他是我抓来的联邦俘虏，你们可以接受看管，先关押在舰艇上。」
皱着眉看着他，那名军官怀疑地紧紧盯着南卓，神色怪异。半响才淡淡道：「好，你让他先下来，动作要慢，别让我们看见你们两人有任何奇怪的动作，否则杀无赦。」他的口气稍微变得平和了一点，又补充一句：「在没有确认身份之前，我们不能对陌生人大意，希望你能谅解。」