「好了，你这么使劲摇头，脖子上的绷带都快散掉了。」澈苏嘴角浮起一丝笑意，迎着厨房西边洒进来的西晒阳光，分外好看。
南卓只看了他的笑容一眼，心却忽然隐隐一痛。
为什么，看上去澈苏越是毫无怨尤，越是柔顺平和，他的心却越来越沉？
……这一周的时间，真够自己说动他，让这个看上去甚至有点柔弱的少年接受他的劝说，吐出联邦军方势在必得的东西？
是的，势在必得。假如自己不能顺利卸下澈苏的心防，等待着他的……微微打了个冷战，虽然站在散发着高温的电磁炉前，南卓却觉得身上有点冰冷。
一直到简单的饭菜终于摆上了餐桌，寓所内的气氛都有些沉闷。脱去了重重镣铐的澈苏，默默地用自由的手夹着饭菜，一口口送进嘴里。
一边的南卓，同样没有主动再说什么。澈苏的手艺着实不错，慢慢品尝着那几道色香味俱全的家常菜，南卓不知道是食不知味，还是心有旁骛，陷入了沉默。
似乎是这压抑的空气太过让人窒息，不知过了多久，澈苏一边低头扒着饭菜，终于在一片难耐的静寂中低声开口：「你真的……是那个人？」
身体微微一震，南卓赫然抬头，看向了澈苏。这是澈苏头一次主动问起那件事，他的心，忽然砰砰狂跳起来。
「是的，是的！」他急急地道，声音竟然有些嘶哑，「还记得吗？你那时候抱着我的腿，藏在我身后，想要躲避那个红彤彤的烙铁……你叫我大哥哥，还一直向我求救！」
澈苏停下了手中的勺子，抬眼静静地审视着他，似乎想从那阳光而英俊的脸上，找到些模糊记忆里的影子。这一刻，他的目光有点温柔，有点疑惑，还有点细微的好奇。
半晌后，他终于笑了一笑，微羞的笑容就像是清晨的露水：「好吧，是你……」
一瞬间，南卓好像看到了某种热切的希望，他的眼神炙热起来。澈苏想起了他，承认了他！
「我也记得呢，你那时候还把我举在肩头。」澈苏微笑着，脑海里浮光掠影闪过，温暖如弦上琴音，「那个时候觉得你好高，现在看来，也不过比我高这么一点点而已。」
小心翼翼地看着澈苏，南卓有点恍惚。
是的，一转眼，整整十年过去了。眼前的少年身形初初长成，可眉目和神情，却依然和多年前那个小小孩童一样，有着纯净和羞涩之意。假如硬要说有什么改变，那也许是……小时候的天真可爱，变成了现在的清朗宜人。
目光落在他的肩头，南卓神思一黯。舰艇里是恒温，为了方便包扎换药，联邦的军人给澈苏换下了脏兮兮的、穿了几个月的那身帝国机甲操控服，替代的，是一袭简单的白色T恤，宽大的领口下，露出了少许肩膀和锁骨。
半个肩头上裹住了雪白的纱布，澈苏肩头那个被击穿的烙印，被掩盖在了下面。
「这些年，你过得……好不好？」南卓涩然问。
「挺好的。我在南苏星上谈过，不是吗？」澈苏声音不再像方才那样冷漠，「我和爹爹一直在一个庄园里做佣人，小少爷对我不错。前一阵被选中当了太子殿下的机修师——」沉吟一下，他真诚地道，「其实，大部分时间，我都觉得很开心。」
「开心？」南卓苦笑。
「是的。」澈苏的声音柔和，「我爹很疼我，庄园里的人大都对我挺好。就算是两位皇子殿下，也都是很好的人……最重要的，是我一直可以做我喜欢的事。」
静静凝视着他，南卓点了点头。
「我懂了。」他道。
是的，眼前的这个少年，脑海中或许装了很多很多，可他心里，真正要的东西却很少很少。
看着澈苏肩膀上的伤，他低声问：「还疼不疼？」
露出雪白的细密贝齿，澈苏摇头微笑：「真的好多了。」看着南卓，他歪着头，「我抱着你一起自爆，前几天又差点割断你的喉咙，就算在南苏星上曾经救过你两次性命，也正好抵消了。」
想了想，他又加了一句：「再算上小时候的情义，说起来，倒是我欠你一些呢。」
「没有你这种算法的。」南卓苦笑，「你拉着我自爆，只是战场上的你死我活。至于你割我喉咙一刀，也是为了自保而已。」
「是啊，都是不得已。」澈苏的目光掠过前臂上深深植入的脉冲发射器，声音柔和而清晰，「所以就算是以后发生什么，我也不会恨你。」
第七章：联邦游历
「是啊，都是不得已。」澈苏的目光掠过前臂上深深植入的内置脉冲追踪器，声音柔和而清晰，「所以就算是以后发生什么，我也不会恨你。」
心头一颤，南卓的身体僵硬了。
「澈苏……」他艰难地道，终于决定还是问出口，「你不会那么傻，对不对？」
「什么？」澈苏清澈的眼睛看着他。
「你不会傻到用你自己的命，报效你们的皇族或者帝国，对不对？」南卓死死盯住他。
似乎是很诧异，澈苏皱起眉：「你们联邦人会杀我？」
「当然不会！」
「那你在担心什么？担心我真的自杀吗？」澈苏有点好笑地看着他，「你放心，我才不会主动去死呢。那些皇族和贵族，和我有什么关系，我为什么要用自己的生命效忠他们？」
眯着眼睛，似乎要透过厚厚的公寓墙壁望向远处美丽的异国天空，他喃喃自语：「活着多好啊，有这么多对我好的人，有这么多有趣的事……我可舍不得死。」
凝视着澈苏，南卓心中微微松了一口气。听上去，澈苏对于那些皇族的忠诚，并没有达到愚忠的地步。
哥达星的联邦首都爱思堡的市中心，高楼林立。一群巍峨雄伟的高楼边，有一座层高很低、风格明快可爱的小型建筑群。
站在雪白的幼稚园栏杆外，两个男子静静地看着里面。碧绿的草地上，一群孩子正在嘻嘻哈哈地跑动着，一位年轻的幼儿教师笑吟吟带着他们做游戏。明媚的上午阳光下，孩子们的小脸上，细细绒毛似乎泛着一层柔和的淡金。
「这是本区最大的公立幼稚园，看到吗？那边是可以容纳几百名孩子活动的园区。工薪最低的家庭，也可以把孩子送来这里，所需的费用极低，因为联邦政府会有预算补贴。」
澈苏沉默地听着。
并没有非要和他交流的意思，南卓自顾自地说着：「每一个行政区里，都有好几所这种公立的幼稚园。其实，一直到大学前，所有的教育基本上都是免费的，可以保证任何一个孩子都能接受平等的教育。」
看着不远处的一条林荫大道，南卓伸手遥遥一指：「那里就是本区的小学学区，好几所学校集中坐落在这里，要不要去看看？」
静静地凝视了那边一会，澈苏摇头：「不用了。」
日光渐渐移到头顶，变得炽烈，南卓四下张望一下，拉着澈苏的手，来到了不远处的街心公园，坐在了凉树荫下的铁艺长椅上。
「我小时候虽然没有上过学，但是一直跟着小少爷去学校呢。」澈苏眯着眼睛，悠悠望着宁静的街心公园，「安迪少爷在教室里听课，我就会在外面等。我看到他们可以上学，羡慕得厉害，就常常在教室外偷听。有一次……被几个贵族家的小少爷看到，他们戏弄了我一通。」
南卓静静听着，浓眉轻扬：「只是戏弄？」
「啊……他们一开始就是戏弄啦，不过后来他们踩碎了我的机甲玩具，我扑过去拼命地抢，惹火了他们，才被打了。」澈苏咬了咬嘴唇。
笨蛋……因为一个玩具，就和别人拼命吗？南卓在心里腹诽着，对了，在南苏星上时，他可不是为了一瓶水，就会和他拼命么！
想着几个月前两人在那陌生荒凉的星球上，为了一瓶水厮打斗殴时的情景，南卓有点恍神。
不过几个月前，却已经似乎隔了很久很久。
「虽然安迪少爷及时赶来，很生气地和他们打了一架，但是我回家以后，还是偷偷哭了鼻子。」澈苏不好意思地道，脸庞上微窘的神情像个孩子，「不知道为什么，那一次我哭得特别厉害，眼睛都哭肿了……可能是因为，他们把我那个已经很旧的机甲玩具给踩扁了的缘故吧。」
「小孩子，玩具被弄坏就哭成这样。」南卓斜眼看看他，眼前浮现出小一号的小澈苏抱着机甲玩具哇哇大哭的模样。
嗯，一定又可怜又可爱。……他胡思乱想，脑海中有个旧日的形象和那个小号澈苏重合起来。
「我爹发现了，哄了我很久也没哄好，所以很内疚呢。」澈苏微笑，「他后来经常对我说，假如我生长在联邦，就不会这么伤心难过了。」
南卓的眉头，更加紧紧皱起来：「你爹？他怎么会说这些？」
按说一个帝国的贱民，该不会总有这样奇怪而大逆不道的想法吧？
「不过，你爹说的确实很对。」南卓认真地看着他，「假如十年前他同意离开帝国，你们父子俩的生活绝不会这样艰苦。别说上学读书，你甚至完全可能成为联邦最优秀的高材生。」
「不用到联邦啊。」澈苏星眸含笑，有点小小的骄傲和得意，「我在帝国高中联考中，也考了全国第三。」
「哇」地惊叫一声，南卓用力抓了抓头皮：「怎么可能！你怎么会参加帝国联考？贱民不是没有接受教育的机会吗？」
「因为少爷正好病了，我爹就鼓励我去替考。」澈苏道。
「你爹还真是奇怪。」南卓皱眉。明明没有好处的事，甚至会带来巨大的风险，偏偏却撺掇儿子去做这种事？
四周明亮的光线透过树叶枝桠，在两个人脸上身上投下斑驳的阴影，分外静谧。远离了费舍星前线的血雨腥风、残肢断臂，这大后方的街头巷尾，有一种安宁和平的假象。
四周看上去也是悠闲而宁和，假如刻意忽略远处那些在阳光下微微一闪的光学瞄准镜，以及隐藏在茂密树影后的精锐眼神。
树影宁静，杀机却凛凛！
「你就靠着自学的那些东西，考了个全帝国第三吗？」南卓嘟囔了一句。
「嗯，我爹给我找了很多书，随我的兴趣，想学什么就学什么。他懂很多东西哦，什么都可以教我呢！」
微皱起眉，南卓更加诧异，心里那种模糊而古怪的感觉更加强烈。
脑海中对于十年前那个男人的相貌已经完全记不清，他只记得那中年男人坚决拒绝了带着儿子离开帝国的机会。那该是一个最普通、最愚昧的帝国贱民才对，可是为什么在澈苏的嘴里，那个男人……竟然好像通晓极多，甚至有能力亲自教导自己的儿子极全面的知识？
「隔着几条街就是州立图书馆，也不想去看看吗？」南卓笑笑站起身，「现在回家也太早了点，去图书馆里很安静，你想睡觉也可以。」
眼神一亮，澈苏飞快地站起来：「好啊好啊，我们去看看吧！」……
州立图书馆三楼，站在自由开放的电子阅览室里，南卓忍不住地有点懊悔。虽然有想到澈苏可能会对这里感兴趣，可是……他却忘记了他们俩的手铐还铐在一起！
虽然在那小小的公寓里，他没有和澈苏吃睡都绑在一处，可是外出时，无论是他，还是原碧海手下的人，都绝不敢让澈苏恢复自由之身。出门之前，他已经按照军情四处的严厉要求，用特制的电磁镣铐把自己和澈苏重新铐住，现在……苦笑地看看身边聚精会神盯着屏幕细看的澈苏，他挺直脊梁，无奈地忍受着百无聊赖的心情。
戴上了专用的眼睛，澈苏目光炯炯地浏览着显示光幕上浩瀚的藏书目录。一页页电子档案如流水般在屏幕上滑过，南卓在一边忍不住瞪大了眼！
他是在吃书吗？几乎平均一分钟会浏览几十页，有的是详细内容，有的是粗略目录，有电子图纸，有天体物理，有机甲简史，还有伦赛尔的星际地图！
好奇地点开伦赛尔的地图，澈苏眼睛亮晶晶的，指尖轻触，地图变成了爱思堡那阡陌纵横的卫星俯视图。
目光微滞，南卓瞥了他一眼。爱思堡的地图？
还没等他那点微弱的疑心成形，澈苏只短短凝视了那副地图几秒钟，手指轻滑，已经带动页面翻过，看向了别处。
已经整整三四个小时过去了，如饥似渴的澈苏完全没有停下的意思。南卓沮丧地揉了揉快要贴起来的肚皮，想到了在南苏星上那段同样惨淡的日子——爬到他的破旧机甲里一泡就是一天，非得自己烤好了食物硬拽他出来，才会飞快地吃几口又跑回去。
总之不能让他看到着迷的东西就对了，不然澈苏会忘记他自己，更遑论能记起别人！
悻悻地发着呆，南卓正要忍不住开口，身边的澈苏忽然合起书，身子就往另一边跑去。
被他带得一个趔趄，南卓差点没摔了一跤。「喂喂！」他压低声音，高大的身形狼狈地追在澈苏后面，紧连在一起的镣铐绷直了，「不要总当我是透明！」
「抱歉抱歉。」澈苏放慢了脚步，歉意地回头一笑，眉眼弯弯。带着他跑到身后丛丛的书架森林里，根本不带任何停顿，就准确找到了他想要看的另一本。
「喂，你怎么做到的？」南卓斜倚在厚重的书架边，用大手撑着下巴。
「什么？」
「我说你一条直线停也不停直奔目的地，单手拿书如探囊取物，是怎么做到的？」南卓啧啧地叹气。
「噗嗤」一下笑起来，澈苏解释：「先前用你电子借书卡查询的时候，记住编号和所在区位了啊。」
「可是你第一次来，怎么弄得清编号分类？」
「嗯，图书编号这种东西，内核都是类似的吧。」澈苏很自然地道，「刚刚在电脑目录上看到那些书名和编号，大致就能猜到啊。而且这里的书架分布很整齐，按照纵十横五的规律很明显。」
「……」南卓没有再说话。
站在书架边，澈苏没有再回去书桌前，而是站立着飞快地翻阅着手里的书。灵活的眼睛飞快眨动着，似乎想把上面的文字全部印到脑海里。偶尔又会短暂地闭上眼睛，似乎在消化和思索着艰涩的字句。
午饭时间已到了，四周的读者越来越少，透过重重书架的缝隙，南卓分明看见宽阔的书桌前已经没有了什么人。南卓只觉得身体越来越僵硬。澈苏单手翻书不便，他的手也只好被迫高举着，维持着别扭而不舒服的姿势。
可看着澈苏的眼神，却越来越温柔。
不知道过了多久，澈苏才终于放下手中的这一本，抬头看着他。
安静的室内，忽然同时响起两声腹部的「咕咕」声。惊讶地对望一眼，两个人一起尴尬地笑了起来。
歉意地放下手中的厚厚书本，澈苏四下张望一下，这才发现了阅览室里早已空无一人。
「啊，我忘记了时间。你饿了吧？」澈苏脸有点红，看着南卓一直高举的手腕，为了让自己感觉不到镣铐的压力，南卓似乎一直保持着很困窘的姿势。飞快地送回书籍，澈苏垂下手。
活动了一下手腕，南卓笑眯眯的：「还好了，你赶紧陪我吃顿午饭填填肚子，我就不会觉得那么辛苦。」
「好啊，我其实也饿了。」澈苏莞尔。
「就在楼下有一间简餐店，很棒哦。我大学时常常来这里消磨时间，顺便泡一下……」南卓忽然尴尬地住了口。
「跑一下？」澈苏疑惑。
嘿嘿一乐，南卓脸上露出了那种「男人都该知道啊」的表情，却换来澈苏更加疑惑的眼神。
「就顺便和漂亮的女侍应生妹妹搭讪啊，然后在无聊的时候，说不定会请人家下班后去看场电影。」南卓挠挠头。
「你喜欢的那个女孩子，就在那里工作吗？」澈苏恍然大悟道，想起了南卓以前说过有喜欢的人。
「啊，当然不是。」南卓咽了咽口水，「请人家看电影，就是普通的朋友而已。」
「哦……」有点困惑似的，澈苏没有再说话。