每一日都如过往一般平静地度过，荣枯本以为经过那日的对话，皇帝会对自己做些什么，却始终不见对方真有实质的行动。
接近年关的时候，傅和谨要回到西北边城，皇帝这次没再阻拦。临走时，傅和谨总算又见到了荣枯一面，便是好一番的难舍难分
，让荣枯忍笑不已。
来年三月，正是邺京冬雪初融。
荣枯练完了剑，刚回到寝宫欲让蓝明服侍沐浴，却听邓齐匆忙的脚步声自殿外传来。
“殿下，”邓齐似乎是赶着跑来的，嘴里喘着气，“皇上让奴才们去收拾，说是后天要带您一同南下微服出巡。”
荣枯怔了下，这才顿时醒悟。难怪这些日子，皇帝忙得见不到人影，练武的时候，也没再来亲自教导他匕法。
只是，皇帝出巡，带着他一个行动不便的人做什么？
“探子来报，鬼医与无量寺的空思大师曾经有些交情，现在人应该就在无量寺。”
这夜，皇帝总算脱开身，与荣枯一起用了晚膳。席上，他用不经意的语气提到鬼医。荣枯闻言，当下明白了皇帝带着他出巡的用
意。
……有些意外。其实又何必如此大费周章呢？虽说鬼医性情怪异，但皇帝总归有办法将人请到皇宫，再不行，顶多派人护送自己
过去就是了。
在去年皇帝兴致极好地说得到鬼医的消息后，便再没提起这件事，荣枯也没在意，他本就没抱希望，更不曾想到，皇帝确实是上
了心。
荣枯沉默地坐着，思索了半天，也不知道该怎么接口好。皇帝说了，不喜他的“敷衍”。但除了恭顺或感谢，他想不出该说什么
。
“别在那胡思乱想了，”皇帝的心情显然很好，语气透着明显的柔和，“后天一大早就出发，你今晚和明天好生休息，养好了精
神好能赶路。”
虽在先前得到鬼医的下落，但他的行踪向来不定，每回探子们赶过去都要迟上一步。这次查明了鬼医会在无量寺住上一段时日，
将朝里紧急的事务处理了，皇帝当即决定带着荣枯尽快地南下。
荣枯轻轻地点头，刚起身，就被带进了一个温暖的怀抱。鼻间充溢着男人熟悉的气息，让他一时有些恍惚。
这半年来，皇帝对他的态度，不明显地改变了些许，谈不上温柔，也算是纵容。这个强势的帝王，对自己起了异样的心思，更是
想要割断了他与其他人的联系，到底是没有强取豪夺。
“在想什么？”
耳垂被人轻咬了下，荣枯缩了缩脖子，身体更深地偎进了皇帝的怀里……皇帝总会突然地表现一些亲昵的举动，他没有排斥，却
也不太自在。
“没想什么。”
皇帝看了荣枯的小动作，嘴角牵起了很浅的笑纹，不再继续骚扰这人，只是搂着人朝里屋走去。
“那就歇息吧！”
“嗯。”
荣枯低声应了句，便习惯性地垂下眼睑……看皇帝的意思，他今晚是要睡在自己这里了。
第二九章：芦苇江舟
四月日暖。
微风抚在发梢，荣枯嘴边噙着浅笑，靠着阑干静坐在船舷，指尖有一下没一下地撩着水。三月中的时候，皇帝带着他，和几个侍
卫，简单收拾了后便微服南下了。日夜兼程赶了整一个月，终于抵达了旧都的辖地。
这一带山路有些难走，皇帝遂下令改走了水路。
渔歌阵阵，从不远处的江心不时地传来。
皇帝放下手中的密折，侧头看向船头，沉默地盯着荣枯，若有所思。淡薄的阳光下，青年斜倚在船舷，淡笑的面容上透着一股恬
静，却比在皇宫里时，少了些许的死气。
指尖颤了颤，皇帝遂站起身，从应邱的手中接过披风，朝着船头走去。
肩头被人轻轻地揽着，荣枯遂感觉到那双熟悉的手为自己披上了件柔软的披风，他弯了下唇，“多谢父皇。”
随后被人带到怀里，他只是安静地靠在对方的胸前。
“喜欢这里？”
低沉的男声在耳边响起，伴着温湿的吐息。荣枯侧头躲开了些，嘴上应答，“还好。”
中指点在荣枯的脸上不让他乱动，皇帝看到荣枯微蹙的眉头，轻笑着问道，“什么叫还好？不要尽说着模棱两可的话。”
放任皇帝的骚扰，荣枯平静地解释，“还好就是不喜欢也不讨厌。”
“哦？”皇帝拉开些距离，手臂仍旧有力地束缚了荣枯的腰身，“那么，荣枯告诉我，你喜欢什么、讨厌什么？”顿了顿，语气
似添了份怀念，“我可是记得，你讨厌桂花的。”
荣枯眨着眼，无神的眼睛愈发地显得茫然。他张了张嘴，又犹豫地合上。
皇帝没有错过对方神情的些微变化，“想说什么？你先前说过，想要平静地活着……除了活着外，就再没有想要去做的事情？”
男人的声音，柔和异常。荣枯动了动被捆紧的身体，缓缓地张开右手。
皇帝不再说话，只低着头，紧紧地凝视着怀里人，不愿错过对方一丝一毫的情绪波动。
天地间，很静。
许久，荣枯才一点点握起手，柔软的风从指隙间溜走。
“没有……”
呢喃般的轻叹，虚幻的，被江风轻轻一吹，就消散无踪了。
眼皮一跳，皇帝一把将荣枯捏成拳头的右手给紧紧地握在手心，心间莫名地慌张起来，“没有就没有，别想了！”
荣枯睁着空茫的眼，望向渺茫的江心。
“父皇，有人说，我病了。”
皇帝眼神一沉，压下心底的不安，死死地钳住荣枯的手，恨不得将这人给揉进身体里，面上还强自镇定，似不在意地说道，“你
的痼疾早就好了，只等找到鬼医，你的眼睛也会复明的。”
荣枯摇了摇头，慢慢地使力，从皇帝的怀里挣开，回过头对上皇帝的视线。他一点点地弯起嘴，抬起另一只手指了指自己的胸口
，“……他们说，我这里有病。”
青年的脸色略显苍白，因这一抹奇异的笑容，淡粉的唇色总透着一股鬼魅。
皇帝脸色阴沉，想要怒斥这人的胡言乱语，又想要将人狠狠地压在身下，却终是没有半点动作。
他只是僵着身看着荣枯的笑，丝丝寒气从心底冒出。
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蓝明轻声地走动，偷觑着船头对峙的二人，心里为自己的主子担心，但也不敢冒然上前，手上无意识地摆弄着茶具，一门心地探
听那边的动静。
忽地，他听到荣枯略带歉意的嗓音响起：
“父皇恕罪，儿臣刚才的话，只是戏言而已。”
皇帝很快就恢复过来，再次将人拉到身前，微低下头，抵在荣枯的额前，语气不算好，“戏言？”哼了声，“胆子倒是长了，竟
敢戏弄起朕来！”
荣枯轻笑了声，漫不经心地道歉，“儿臣不敢了。”
皇帝掩下眼睑，手指尖温柔地揉在荣枯的额角，“你刚才说，他们……他们，是谁？”
荣枯一脸茫然，“谁知道呢！”遂低低地辩解，“儿臣说了，刚才只是戏言。”
“哦？”
“嗯。”
手指滑落到荣枯的耳边，皇帝低笑道，“看来这次出巡的决定果然不错，荣枯你倒不像在宫里那么拘谨沉闷了。”
荣枯垂着眼，淡淡地嗯了声。
不必皇帝说，他也察觉到自己的这点变化。倒是和宫里或宫外没多大的干系，或许是因为知道了皇帝对自己的心思，且不管这里
面到底是怎样的感情，他在面对对方时，渐渐地放松了不少。
皇帝勾起嘴角，搂着荣枯，不时地摩挲着他柔顺的长发。
“很久以前，”荣枯忽然开口，“我还在冷宫里的时候，曾想过，红墙之外是怎样的景致。”
皇帝手臂一紧，遂又放松，顺着他的话，“后来呢？”
“其实我知道外面没什么好看的，”荣枯皱了皱眉，“只是偶尔听起母妃的描述，觉得有些意思。也有些人，着书描绘着人世间
的种种美好，我总觉得很奇怪……”
“为什么？”
皇帝有些茫然，荣枯难得主动说这么多话，最终以一个莫名的问题结束了话题。为什么……如一道魔咒，在他心底一遍遍地回荡
。
“什么为什么？”皇帝喃喃地开口。
荣枯抿了抿嘴，好半天才为难地说道，“很多……”便不再追究答案，转而继续早先的话题，“除了活着，我想有一天能去重华
城，或者大漠、西域，还有海边看一看。”
“就这些？”
“就这些。”
指尖细致地描画过荣枯的眉眼，皇帝神情莫测，“你想去的话，等哪一天空闲了，我陪你一起。如何？”
荣枯平静地应道，“父皇的决定，儿臣没有异议。”
皇帝扯了下唇，捏了捏荣枯的鼻尖，“有件事朕一直不知道，原来荣枯竟记得冷宫时的事情。那时候……为何隐瞒自己的身份？
”
荣枯想了下，才道，“儿臣没有隐瞒。”本就没什么好隐瞒，但似乎也没什么好宣扬的。他那时被人彻底遗忘，死里逃生后，根
本就不知何去何从。
沉默了许久，皇帝牵握起荣枯的手，朝船舱走去，若无其事地开口，“江上风大，还是避一避吧！”
第三十章：飞花织烟
彻骨的冰寒，将人冻结在绝望的虚空里。魅影幢幢，交错舞动，恐惧与惶恐蚕食着内心，如附骨之疽，挥之不去。
尖厉的嘶喊、破碎的哀吟，终化作一片火光，燎燃不尽。
“荣枯！”
一双温暖有力的手将他从空茫的世界拖拽出来，荣枯浑身颤了颤，神智一点点地抽回。眼皮上似压了千钧重物，他艰涩地吐出一
声唤，“父皇？”
皇帝躺在荣枯身旁，一只手轻轻地拍在对方的脸上，眼神一沉，“又做噩梦了？”看着这人极差的脸色，“到底怎么回事？这几
天夜夜噩梦的。”
彻底从梦境里脱身，荣枯放松地躺着，依然闭着眼，哑着嗓子回道：“没事……天明了吗？”
将人往怀里搂了搂，皇帝淡声地开口，“还有半天的路程就能到无量寺，今日不必赶路，就在这里整顿下。”指尖拂过荣枯的眼
袋，“你几夜都没睡安稳了。”
“哦……”
含糊地应着，荣枯很快再次陷入了沉睡中。
皇帝便一直定定地注视着青年的睡颜，眉头皱紧。出宫以来，他与荣枯夜间就同睡一榻，这几晚都会被对方惊醒。
沉睡中的人，不再那么安静，极力压抑的神情和僵硬的躯体，似乎正承受着极大的痛苦。皇帝时常叫唤不醒，只能暗自运功抚平
对方躁动的气息。
他不明白，荣枯到底有过什么样的经历，竟让整个人变得如斯。也曾让暗探查过荣枯过往的所有事情，都没有特别的发现。
还是说，冷宫那几年，在当时年幼的荣枯心里烙下了不可磨灭的伤痕？皇帝清楚，那个女人后来几近疯癫，自不可能善待荣枯的
。
皇帝颓然地闭上眼，内心又泛起了熟悉的无力，沉闷的感觉压得人难以呼吸。他却不能叹悔！这样的荣枯，是他一手造就的，过
往的疼痛与遗憾，也只能由他亲手去弥补与修复。
何时起，他对于荣枯的感觉，竟不再是完全的掠夺与控制。心头时时提醒的隐痛，让他无法再苛求那人了。
总归是，放不了手啊……
“荣枯。”皇帝低声叹息，轻轻地吻着怀里人的发端。
再次清醒的时候，已经是傍晚了。荣枯走出屋子，搭着蓝明的肩，散步在小院里。或许因白天睡了整天，此时他整个人看起来神
清气爽的。
黄昏的阳光洒在身上，温暖舒适。荣枯靠在槐树下，手掌撑在身侧，细细地摩挲着老树皮。
“父皇去哪了？”
他醒来吃完了饭，又在园子里晃荡了半天，才惊觉往常总陪着自己的人一直不见踪影。问话脱口而出，蓝明尚未回答，荣枯便听
到男人愉快的声音传过来。
“荣枯这是牵挂我了？”
眼见荣枯神色不错，皇帝心里也稍放下了些，将荣枯的手握到自己掌心里，“这里的镇子都是你以前常来的，想不想出去走走？
”
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镇子就在无量寺的山脚，又是通往曼城的必经之路，自是比别处繁华不少。就是天黑了，闹市心还聚了不少人。
这里花多树茂，四月的夜，空气中都浮动着浅浅的清香。
转过一个街角，便听到孩子们欢笑的闹声。荣枯下意识地勾起嘴，脸庞上添了一抹轻跃。
“等你眼疾好了，我们再在这里住上几日。”皇帝低眉瞅着荣枯的淡笑，捏了捏荣枯的手，“或是每年春景正佳之际，回来这里
看一看。”
荣枯低下头，平淡无波地回答，“父皇政务缠身，还是正事紧要。”
皇帝手上一紧，眼神沉了下来，“这些你不必挂心，朕自有安排。现而今，你只安心养病，探子来报，鬼医在无量寺要礼佛数日
，我们明天便住进寺院里去。”
皇帝既是这么说，荣枯自也不坚持些什么，只是顺从地颔首。他停下脚步，微仰起头，柔软的风抚着脸庞，不由地怔了怔。
“怎了？”
荣枯微笑着回道，“很舒服的感觉。”
抬手在荣枯的脸上轻轻描画，皇帝静静地看着这人平静的神情，让他总也开不了口去追究，心里的疑问。
次日午时，皇帝一行人到达了无量寺。还好鬼医要在这里礼佛四十九天，否则等他们赶来了，恐怕又是扑空。
住宿的事宜皇帝早派人打点好了，荣枯根本不必操心什么，至于探访鬼医一事，皇帝也有着自己的安排。
暮鼓晨钟。
这是座古刹，每天都有许多进香的人，寺院里热闹却不吵闹。荣枯有时候走过殿堂，总能清晰地听到木鱼与念经声。虽然看不见
，他却能够感受到人们的虔诚和热望。
就是蓝明还有随行的几人，都曾前去拜过佛像。
“少爷，”蓝明显然兴致极好，难得停不住话语，将一个平安符小心地收在香囊里，“奴才特地给您求了个符，无量寺的菩萨最
为灵验，把这个挂在身上，平平安安、无病无痛。”
荣枯轻笑，“蓝明，你不须费心了。若是这东西有用，天下哪还有什么不平不忿之事。”
蓝明神情一凛，“少爷……”心下有些担心，荣枯在寺庙里说这般不敬之话，恐会渎冒了神灵。
“荣枯，莫再说此等轻蔑之言。”皇帝刚一踏进小院，就听到荣枯这番言论，皱了皱眉，“佛门之地，当秉着虔心。”
荣枯垂下眼睑，“儿臣只是说了实话而已，天下之大俱是众生芸芸，佛祖菩萨哪能一一尝尽世人之愿。”
皇帝挥手示意蓝明等人退下，坐在荣枯身边，将人搂到身前，微微笑道，“虽是如此，但在别人家里总得仔细些言行。凡人凡事
不可尽信，亦不能轻忽。”