第三五章：千里囚心
接到皇帝的密信时，荣枯正坐在小榭里喝着茶，他捏着信笺，并不急得打开，只把目光一直放在湖面的残枝上。
风不时卷来雨点，扫过脸庞，有些冷。蓝明在旁边劝说他进屋无果，无奈地给他加了件厚实的毛氅，荣枯缩了缩颈子，微凉的身
体一点点回温了。
皇帝走了后，他的眼睛一日日地好转。他开始能够看得见数丈外的东西，走路的时候也不需要有人扶持着。
他本以为不会再在乎的，但是眼睛的复明，当自己能够再次看得见清丽的水色壮美的山景时，荣枯觉得有一种情绪，从心里破土
而出。早先被人刻意埋下的种子，如今发了芽，正以着缓慢而不可忽视的速度成长起来。
皇帝人不在这边，但他的问候与关心从没有少过。荣枯看着皇帝不时传来的信笺，渐渐地察觉到，他的心开始动摇。
吁了口气，荣枯放下了茶盏，迟缓地仔细地撕开了信封，轻轻地展开了纸笺，只有四个字：中宵劳梦。
扯了下唇角，荣枯无法想象皇帝那样强势的人，在写下这种儿女情长的语句时，到底是怎样的神情。然，就是这简单的几个字，
却让他的心中流过一道温暖的柔和的感动。
“丁一，”荣枯重新叠好信笺，小心地收进了袖间，问向跟着自己的暗卫，“父皇现今可好？京中情势如何？”
丁一用简短的话语，把朝堂的动态与西北的战况叙述了大概。荣枯听了，不再追问，又为自己斟了一杯热茶，慢悠悠地品尝了起
来。
等到阳光再次倾洒过重华城，阴霾的沉重的寒冷也消失无影。
这时的荣枯，双目大体能够看得清远近的人物。鬼医说，他的视力不可能再像寻常人那么好了，不过荣枯已经很满意了，至少看
书写字，做一些日常的事情已是毫无阻碍了。
荣枯依然住在这座美丽的小城上，捡起了先前学的一点药理，跟着鬼医学起了医术。
这日，他正在城中药房辨识几位草药，庄子邻家的孩子匆匆跑来找他，孩子显然吓得不轻，一把鼻涕一把泪地说不清到底发生了
什么事。
荣枯惊了下，对暗卫打了招呼，便一同赶回了庄子。远远的，他就看到冲天大火烧到了天空中。
“丁一，赶快派人帮忙！”荣枯定了定神，让皇帝留下来的侍卫们都赶去救人。
邻里几家都有些老人和孩子被困在屋子里，天气晴朗干燥，屋子又都是木质建筑，火势一时半会根本控制不了。周围的人都前来
帮忙，到处是吆呼、啼喊声，现场是一片混乱。
就在荣枯拎着木桶，跑到水边弯腰打水时，忽然察觉到一阵杀气。他机警地扔掉了手里的东西，飞快地闪过身，回头一看，七八
个黑衣人直朝他的面门袭来。
因为火灾，荣枯将身边明着暗着保护他的人都撤了去，如今独自对付这几人，根本就是力不从心。但是很快就有救火的人看到了
打斗，一声吆喝，丁一那些暗卫都赶了过来。
荣枯的武功在过去几年由皇帝教导，也算是中高手了，只是毕竟他几乎没有实战的经验，被几个人围攻，他只能步步后退。
邻里的人想要帮忙，却又不敢靠近，另一边火势还没有被压下。荣枯一时不清楚是什么人要捉他，赶来救援的侍卫们被忽然又出
现的数十人给绊住了。
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打斗的最后，荣枯掉落到水里了。还是大冬天的，他的泳技亦不是很好，终是失去了意识。醒来的时候，他躺在一驾摇晃的马车
里，四肢被捆绑起来，嘴里也塞了东西。
这时一个壮硕的男人掀开了车帘，坐到了他的身边。荣枯看向这人，他的五官与身形都表明了他不是大夏之人。
想起了那场火灾，荣枯顿时明了是什么人抓了他。
男人狠声威胁了他几句后，拿掉了他嘴里的东西，喂了他几口清水与干粮。待荣枯吃得几分饱后，又被堵住了嘴。
荣枯不知道过了多少天，那些人在饭食里放了药物，到后来的时候，就算没有绳索的束缚，他也提不起半点气力。或许他们选择
的是人烟稀少的小径，一路上都没有遇到什么阻拦的人。
就在几天前，这些人带着他顺利地躲过了边城守卫的检查。
撑着虚软的手臂，荣枯靠着车壁，艰难地呼吸。马车早已停下来了，他能隐约地听到车外有几人在交谈什么，字眼里不时出现“
王上”。
头脑昏沉，他忍着不适感，一点点地挪动着身体，正想要探查一下外面的情况，车帘忽地被人卷起来。
“呵，履亲王，好久不见了！”
荣枯停下自己的动作，淡淡地回视着满面笑容的男人，“锍钺国的待客之道真是特别，今日本王算是大长了见识。”
拓跋桓闻言大笑，翻身上了马车，一把将人给抱了起来，“几日不见，履亲王倒是变得爽快不少，孤喜爱这样生气的你，”说着
，他俯首抵在荣枯的耳边，轻柔地低语，“荣枯你就安心留在大漠，孤会好生‘照顾’你的！”
荣枯偏开头，不发一辞。
哗啦！奏折散落一地，书桌在皇帝的盛怒一击下，倾塌成一堆废柴。
“皇上息怒！”
皇帝听而不闻，咬牙切齿地吐出三个字：“拓、跋、桓！”几乎是使尽了所有的力气，他才勉强压下心头嗜血的冲动。
顾虑了荣枯的眼疾，更是不想让这京城的乌烟瘴气扰了那人的清静，皇帝才狠下心把人留在了重华城，为了护全对方，他更是留
下了将近半数的暗卫，没想到竟然还是让人得了空子！
拓跋桓，还有那些打他的荣枯、他的大夏主意的人，不可原谅！
“父皇，”就在众人战战兢兢时，二皇子申文彬忽然出声，再次请战，“如今西北战事吃紧，五皇弟更是被挟持为人质，儿臣再
请命，请父皇允儿臣率兵援助西北！”
第三六章：罗刹无悔
月笼寒沙。
冷风如利刃割在脸庞上，荣枯缩了缩脖子，拢紧皮氅，脚下却不着急，或深或浅地踱着小步。军营里很安静，他只能听得见柴火
所燃烧发出的噼啪声响，抬头看向暮色深处的城楼，那是大夏国丢失的边关重镇，月光镀在城墙上，尤显得冷寂怆凉。
脚下不自觉地停顿，荣枯一时怔然，望着那座城墙出了神。
被掳到了锍钺军营后，他并没有遭遇预料中的欺辱，拓跋桓这几天也没有经常来看他，自己的行动故而并未受到多少束缚。荣枯
可以在锍钺军营里自由走动，若是想要去城里看看，拓跋桓也不会阻拦，只是加派点人手跟随。
荣枯不清楚这些人的目的是什么，费了那么多心思和精力就为了拿他做人质，似乎有些高看了他的重要性。
“王爷，”就在荣枯站了片刻后，一直跟着他的汉子在旁边开口，道，“大漠的夜晚尤为寒冷，军里的条件艰苦，您还是少吹些
风。”
荣枯并没有应声，只是转过身，迎着风，朝自己的营帐走去。
虽然不了解拓跋桓的计划，他却是看得清，那个野心勃勃的男人，不仅拥有大漠汉子的剽悍与勇猛，更是有着出色的智谋与缜密
的心思。
锍钺对大夏国的战争，自两国建国以来就不曾平息过。在以往，每回锍钺夺得了大夏的领地后，都会竭力地搜刮掳掠，作恶累累
。边城百姓对锍钺的痛恨与惧怕，多是由此而来。然今次锍钺却一改作风，便是占了大夏百余里的疆土和两座城镇，拓跋桓的军
队却并没有作出侵扰民生的举动。
这样的举动，对于百姓自然是有益的。可正因为如此，更显得拓跋桓有更大的阴谋与野心。
把胡乱的想法压下，荣枯一走进营帐，便感到周身的寒冷尽数散去。营帐里炉子燃烧的正旺，暖和地让人觉得疲乏，困意汹涌而
来。
余光瞄了眼那个高大的侍卫，荣枯沉默地坐到榻上，将白天没看完的书籍重新拾捡了起来。
只是再不能专心，视线是落在文字间，他的思绪已经飘得很远。
他这几天大体把锍钺的军营走了一圈，这里的防备看似松懈，但实际上，荣枯根本找不到出去的办法。
而就算逃出了军营，从这里到大夏军驻地所在的青沙关，起码有数十里的路途，除了戈壁外，还有一座不算小的山横阻中间——
这也是为何两军对峙于此，而迟迟不能动静的自然因素。
……靠一己之力成功地逃回大夏，希望极其渺茫。
“啪！”
荣枯缓缓地低头看着掉落在脚边的书，眼神一点点复杂起来……何时起，他竟是在心理上把自己当成了大夏的一份子？若是……
若是以往，他即便被掳到这里，也不过是随遇而安，何曾费心思量着如何逃跑？
终是，被影响了吗？究竟是在何时，那死寂的心，重新蠢蠢欲动了呢？
荣枯恍惚地想起了，那个霸道的男人用着志在必得的语气说，他想要的东西想要做的事情，没有人或事能够阻拦得了。
“呵……”
弯下腰捡起书本，轻轻地拍掉上面的灰尘，荣枯忍不住扯开了嘴唇，露出一个浅淡而真实的微笑。
一个原本死了心的人，再次拥有了希望和渴望后，那便抓住那点希望，去争取自己渴望的东西吧？
活着，总得要有一份寄托。
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让大臣们都退下后，皇帝单独留下了申文彬。
让申文彬坐下后，皇帝便一直没有开口，只是锁眉思索着什么。申文彬等了等，见皇帝似乎没有开口的打算，有些按捺不住，“
父皇，儿臣……”
皇帝淡淡地扫了他一眼，“这般沉不住气，如何成大事！”
申文彬面色一僵，遂压下心底的浮躁，低声应道，“父皇教训的极是，儿臣急躁了。”说罢，他便安静地等在一旁，看着皇帝面
色平静地翻阅奏折。
抽出一叠卷宗，皇帝起身走到申文彬的面前，对方也急忙跟着站起身。
“朕不在的日子，朝中的事情全权由你来负责，”皇帝将手上的东西递给有些怔然的人，声音冰冷，“京畿三骑与御林军随意你
调配，若有犯上作乱者……格杀勿论！”
申文彬猛然跪地，压着嗓音，“儿臣不明白！”
皇帝面色冷肃，将申文彬拉了起身，转而回头坐了下来，“你只要照做就是，”目光落在对方身上，不带感情地说道，“莫要辜
负了朕的期望。”
“可是五皇弟……”
“荣枯的事，以后你就不必再操心了！”皇帝冷声打断申文彬的话语，“朕自会护他周全，而你，只需对得起这大夏的江山便可
。”
申文彬渐渐镇定下来，面色微苦，带着几分不情愿，终是无力地应道：“儿臣定不会让父皇失望。”
皇帝微微点头，淡声道，“这些东西你回头仔细看看，有什么不清楚的，在朕出征前都可以来询问。”
“父皇，”申文彬略有些忧心，蹙眉道，“您真的要亲征？可是太危险……”
“朕决意已定，不必再劝。下去吧！”皇帝冷淡地开口，没再给申文彬劝说的机会，拿过一本奏折批阅了起来。
半睡半醒间，荣枯忽然感觉到一阵迫人的压力。不待睁开眼，他就被人沉重的身躯给压住。
挣了两下，只是压着他的人，力道极大，一双手臂更似铁钳，把整个人给紧紧地箍得无法动弹。荣枯便也不做徒劳之事，偏开脸
躲过贴近的嘴，沉默地躺着。
“呵，看来荣枯是不怎么待见孤啊！”拓跋桓咬着他的耳，低低地笑，“这些天，在孤这里应该比你那个沉闷的皇宫好吧？”一
边说着，手指一边不安分地在荣枯身上划着，“等仗打完了，孤带你回大漠，你一定会更喜欢的！”
荣枯始终保持沉默。
拓跋桓自顾自己地说得开心，好半天下来，得不到荣枯的回应，便开始有些不悦了，微微扯住身下人的长发，“怎么，想什么想
得这么出神？”
说着，他忽地又奇异地笑了，“莫不是你还指望着你的父皇来救你？呵，孤倒是险些给忘了。荣枯……你的父皇还真是疼爱你啊
，据说他领了十万精兵，已经出发赶来救你了。”
第三七章：男儿行处
“可是就算你的父皇，这回也没有丝毫的办法。”拓跋桓笑得诡秘，在荣枯耳边，用着近乎温柔的语调呢喃道，“大夏西北三州
都会是我锍钺囊中之物。”
眼见荣枯丝毫没有反应，拓跋桓眼中闪过一抹狠戾，单臂撑起身体，居高临下地望着对方，“倒是你的父皇该要担心一下他的龙
椅了，呵……此次他离了邺京，再想回去，怕就没那么容易了罢！”
语意不详地说完这句，他便紧盯着荣枯的脸，带着几分志得意满等待这人惊慌的反应。
眼睫微微扇动，荣枯缓慢地抬起眼，平静地看着拓跋桓微笑的脸庞，淡声道，“说完了吗？”也不管对方的错愕，动了动适才被
压得发麻的手臂，扯好被褥，“天很晚了，我想睡了。”
拓跋桓脸色阴晴不定，看着荣枯神情漠然地闭上眼就要睡觉，忽地大笑，“哈哈哈，有趣！有趣！孤原先还有些不理解，你那三
哥为什么拿你来做筹码，倒真是孤小瞧了你！”说着，他低头在荣枯的嘴上狠狠地咬了起来，“怎么办？孤舍不得把你还给申文
蔚了！”
荣枯就像睡着了般，纹丝不动。
直把这人的嘴唇咬破，也不见他有半丝动容，拓跋桓顿时有几分挫败，恨恨地瞪了对方半晌，终是放弃地离开了床上。
不一刻，营帐内恢复成最初的静寂。
无声地睁眼，荣枯木然地看着灰蒙蒙的帐幕，缓慢地抽出手，把嘴上的一丝血迹擦拭干净。
“口令！”
帐外传来一阵交谈声，荣枯理了理衣袖，动作自然地拿起面前是书卷翻了起来。
“王爷，小的给您送午饭来了！”
翻书的手指微微顿了下，荣枯头也没抬，淡淡地应了声，道，“先放在一旁，本王暂且不想吃。”
荣枯这才拿开书，望向送饭的士兵，这人微低着头，一身普通的伙夫装扮，只是端着餐盘的手指细微地动了几下。
“……拿过来吧。”
待送饭的人离开后，荣枯轻轻地端起汤盅，将那张小小的纸片捏紧在手心。不由得扯开了嘴角，他没料到，傅和谨竟混入了锍钺
军营里。
原本还有几分顾忌，如今或可安心下来了。
下午依然和之前每天一样，没有人怀疑到什么。到用晚饭的时候，还是傅和谨乔装成伙夫将饭食送了过来，包括一张小纸条。
就在荣枯快吃好了时，拓跋桓忽然过来看望了他一下。荣枯有些意外，往常这个人这个时间都是在主帐与将士们讨论军情，遂不
由得想到了傅和谨。
莫非……
荣枯从不敢小看拓跋桓的敏锐。
夜里，营帐内总有两个人在看守。荣枯躺在床上，正思索着逃跑的计划，忽听到一身细微的声响。
微惊了下，他缓缓地坐起身，直盯着门口。
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“荣枯，荣枯！”
被人紧紧地抱在怀里，荣枯有些不自在地挣扎，无奈地低语，“怎么还像个孩子！”