醒来的时候，这周身的疼痛让荣枯难受地低吟出声，他没有睁开眼，只是将自己更深地蜷进被窝里，用酸软的双臂抱着头。
这一动，便扯到了脖子上的伤口，尖利地疼痛刺进了肉里，他猛地吸了口凉气。
“受伤了就安分点！”
男人冷漠的声音蓦然传入耳中，荣枯清醒了几分，缓缓地收回手，僵着身，睁开眼看向旁边。
那位于大人正站在自己的床头，荣枯侧躺着身，脖子上的伤让他不敢随意地乱动，也没法抬头看清男人是何表情。
昨夜里，这个人最后还是救了他。
想到此，荣枯张了张嘴，哑着嗓子低声道谢，“小民多谢钦差大人昨夜的出手相救。”
男人听了，只冷冷地哼了声，似乎是有些不屑。
荣枯半闭着眼，也不好多说。道谢的话，是他内心里诚实的想法。虽然他明明是被这人连累到的，但在那样的情况下，至少对方
尝试着救回了他。
男人俯视着荣枯，打量了半天，才冷淡地开口，“你脖子上的伤，三五日里不宜乱动，避免沾到水，这几天你就住在寺院里养伤
。”
荣枯自不推辞，轻声应了。
脖子上的伤口很浅，只是因为伤在紧要的部位，所以需要稍加注意点。荣枯对着铜镜很快地抹好了膏药，便舒展了下酸软的肢体
。
这几日大多躺在床上，浑身都有些不舒服。好在伤口开始结痂了，他的头痛也在几日的休养下渐渐地好转。
木门发出吱呀的声响，荣枯迈着轻缓的步伐，朝着那边的院落走去。
一路上，他随处可见到面容整肃的官兵巡逻而过。想必，那夜的刺杀让官府开始警惕了……那个钦差大人，当真是位高权重。
收回视线，荣枯忽然看到了前方两棵老桂树，顿时加快了步伐。
鼻间充溢浓郁的花香，他微微抬头，看着眼前一枝低垂下来的树枝，小巧而暖黄的花，密密地拥簇着深绿的叶子。
荣枯有些快活地眯起眼，深深地吸了口浓香的空气，遂轻抬手，捻起了一朵细小的花。
＊＊＊＊＊＊
于大人脚步顿住，背着手站在离荣枯丈余开外的地方，正将少年轻浅的笑容收入眼底。
从第一天在傅府湖边碰到这个孩子，对方便总是挂着温和的笑，似是没有任何烦心事。只是那双淡淡的眼眸，似蒙着一层朦朦胧
胧的雾气，看不出任何的想法和感情。
那些明明都是寻常而普通的东西，总能让这个孩子展颜欢笑。比如落日，比如桂花。
男人看着荣枯的笑颜，微微皱了下眉，眼神里透着浅淡的不喜。
荣枯忽地感觉到一抹观察的视线，微微侧头看去，见到来人是谁后，便松开了手指，脚步挪移上前了几步，规规矩矩地朝对方行
礼。
于大人居高临下地凝视着少年，神色愈发地冷漠。
“男儿当心存高志，怎总是摆弄这些花花草草！”
有些莫名其妙地听到男人忽如其来的责斥，荣枯服服帖帖地低着头，盯着自己的脚尖上，半垂的眼睑掩盖的是男人看不到的漠不
在乎。
“你喜欢桂花？”男人没有继续说教，话锋忽然转开。
荣枯愣了愣，鼻腔里都是浓香甜腻的桂花气息。他低柔地应答，“不喜欢。”
他是，真的讨厌桂花的香气。他其实也是，真的讨厌花花草草。
只是……这熟悉的香味，拂过心头，总能带给他一股安宁和温暖。他忽然想起了，前世院里有棵高大的老桂树，每到秋天就会开
了满树的花，散发出让他厌恶的香味。
荣枯的回答，让于大人有些意外。他盯着这个少年，抿起薄唇，久久不发一语。
荣枯恭恭敬敬地候在于大人身侧，对方不说话，他也不能随意地有所动作，只是安静地站着，唇角总似含着笑意。
“伤口如何了？”良久，于大人出声问道。
少年听到问话，用一贯温和的语气回答着。披着淡薄的阳光，整个人一下子变得虚幻起来，仿佛随时都能化作一抹微风飘走。
这个人，明明就站在自己的面前，却总似无法捉住。这般飘忽不定的感觉，让男人难得有些烦躁。
“若想活着，必须懂得自保。”男人冷冽地说道，“像昨夜，你竟没有一丝反抗之力，任人掐住命门为所欲为。”
“难道你在傅府都不曾习过武吗？”
荣枯没有听进男人的问话，只是陡然心生一股奇怪的感觉。他稍稍地将视线挪上，对上了于大人冷厉的眼睛。
……这个人，似乎管得太多了。
“我说的话，你都听进去了吗？”男人看出荣枯的走神，语气明显不悦。
“啊，”荣枯轻声应着，有些漫不经心地回答，“钦差大人教训得极是，小民会认真听取的。”
若是可以，他也想学得一身武艺。从前世他就知道，有些事情，不可避免地要通过武力去解决，何况在这个崇尚武力的时空。
可惜，他也只能在傅和谨的软磨硬泡下，花了两年的功夫，堪堪地学会了骑马而已。至于武功箭术，于他，不过是一种奢望而已
。
不能练武，他是觉得稍有些遗憾。
可……他的好坏，与眼前的男人又有什么关系呢？
第七章：羁绊不疏
奇怪的人……
荣枯恭敬地站在男人身边，垂着头漫不经心地听着男人用波澜不惊的语调说教，神思飘忽游离在九天之外。
“院长，这次绝不能再留下他了……他根本就是野性难驯，把小宛的头都差点打破了……”
女人尖利刻薄的声音时远时近。他只是漠然地站在太阳下，意识开始涣散，只感到皮肉都快被炎日灼焦了。
有附近的孩子们朝这边扔出石子，笑着叫着什么“野种”的。
后面的记忆已经模糊不清了，那个女人最终被院长劝住了，对方只恨恨地又把他斥了一顿，才心有不甘地放了他。
荣枯仔细回想了下，那时候，他似乎确实很不驯，而且，尤为讨厌那些个虚伪的人老用着说教的语气，对他谆谆教导，要感恩戴
德。
所以啊，他一直讨厌别人插手自己的事情，也最不耐烦别人的说教。
“……明日回曼城。”
男人的声音刺破了记忆的迷雾，突地震回了他的神智。荣枯微动了下有些僵硬的脖子，温顺地应了声“是”。
何时起，他对曾经厌恶的向往的东西，都变得不再在意，甚至没了感觉呢？比如厌恶的桂香，比如憎恨的说教，比如渴望的……
温暖。
只是偶尔，心里头有那么一瞬的空茫。
一回到傅府，半月没见到的孩子高高兴兴地扑了上来，待发现傅老爷冷着脸站在不远处，傅和谨才收敛住外放的情绪，小心翼翼
地靠近了来。
他来到荣枯身侧，放低了声音问道，“你怎么去了这么久？”
傅老爷迎到于大人后，扫了眼两个少年，便引着于大人进了府。
见大人们走远了，傅和谨才略微放肆了起来，在没得到荣枯的回答后，也没继续追问，心思已经转移到对方的伤势上，眼神担忧
地盯着荣枯的脖子，“你的伤还要不要紧？那些个贼人真是胆大包天……”
荣枯听着他义正言辞的言论，轻笑了下，“都无碍了。我们还是回府里再说。”
“看我都糊涂了，”傅和谨猛地拍了下额头，连忙撒开步子，“你这几天定是累着了，这两日便好生休息。”
“……嗯。”
荣枯放下手里的书卷，看着一旁喋喋不休的孩子，无奈地轻叹了口气。手指抚了抚额角，这些日头疼虽减轻了不少，但有人一整
天在耳边呱啦地说个不停，还真是让他觉得很不舒服。
“荣枯你别烦我，”傅和谨有些委屈地拽了拽荣枯的手臂，他知道，每回这人揉额角其实都是因为心里有点不耐烦了，“你这一
走……”
他皱紧了眉，半天才低落地道：“不知何年何月，才能够再见面了。”
“聚散本是寻常，”荣枯温声回了句，又微微笑着问，“难道你不希望我回自己的家中去吗？”
“自然不是，”傅和谨飞快地摇头，语气不舍，“你能和家人团聚，我当然高兴的很……”
“那便是了，若有缘，我们自会再见的。”
听着荣枯的劝解，傅和谨有些怔然，眼睛直愣愣地盯着对方柔和的侧脸不放。
昨天，傅老爷忽然说，荣枯的家人让荣枯回家，不日便要启程。傅和谨着实不解，怎的忽然冒出荣枯的家人来？他也曾追问过对
方的身世，可惜都被这人温和的笑语给敷衍过去了。
“你知道，你家是哪里的吗？”他忍不住问道。
＊＊＊＊＊＊
荣枯垂下眼，轻颤着的长睫显得格外的秀气，他淡淡地回道，“我年幼便流浪在外，对家人自是没有什么印象。”
闻言，傅和谨愈发地惆怅，心里头胡乱地担忧了起来。
“也不知你家里都有些什么人，你性子这么软，若是受欺负了都没个帮手？这可如何是好！”
傅和谨虽然年幼，到底是生长在大户人家，也多少知道些高门大院里的秘辛。
荣枯听到对方远见的自语，失笑道，“好了，日后的事，日后再说。”罢了，他也不再理会兀自纠结的孩子，重新拾起书本。
荣枯盯着眼前的文字，却发现一个也进不到脑里，思绪总是不自觉地飘远。他想起，初进傅府时的惊讶；又想起，这几年心底偶
尔闪过的疑惑；再想到那个奇怪的于大人……
回宫。他平静地接受了这件事。
他清楚，这一回去，往后的日子不可能如在傅府这般随意自在，甚至不可能再回到冷宫那段日子的平静。
或许，在进了傅府的第一天，他就知道，自己永远不可能摆脱掉皇子的身份。
这些年在外也接触了不少的人事，他大体地知道了当年晋侯府一案的经过。树大招风……年轻的皇帝，自是无法容忍臣子爬到自
己的头上。
随着晋侯府上下死的死，流放的流放，一场血雨腥风才渐渐平息。
只是晋侯府还剩余一个人，便是一直驻在西南的晋侯世子晋廷之将军——也是荣枯这个身体的亲舅舅——他一直在西南夷境征战
，十多年未曾回京，根本牵涉不到这个案子。
待他胜利凯旋，一道将功抵罪的圣旨便到达了军中。
他承袭了晋侯的爵位，但被剥去了大半的军权。
荣枯敛回心神，揉了揉额角。他知道的，也就这么多了。此次回京，怕少不得要见上他的舅舅一面吧。
不欲再多想，他对少年招呼了声，便干脆地出了书房。信步走到湖泊旁，荣枯淡漠地望着满湖的残荷。
便是在这里，他初次见到了那个人……他的父皇。
金乌西坠。
望着最后一抹余晖被夜吞噬了，荣枯才缓缓地迈步离去。
旧的一天又要过去了，新的一天便即将降临。
雄鸡第一次啼晓时，荣枯拿起了自己的包袱，在傅和谨恋恋不舍的眼光中，跟着于大人一步一步走近马车。
“荣枯，记得捎信！”
傅和谨也不管自己严厉的父亲就在身边，看着那人离去的背影大声喊了句。
荣枯未曾回头，只是径直上了马车。
帘子被撂了下来，马夫遂甩出马鞭，车轮咕噜咕噜地碾压过石板路。
第八章：帝都听雪
这一路有些远，马车不快不慢地走着，花了一个多月的时间终是抵达了京城郊的小镇。才十一月初，这里已经开始下起了雪来。
荣枯安静地坐在窗口侧，出神地望着车外白茫茫的雪景。数日前他们便换上了这辆异常华丽的马车，窗纱不知是用甚么材质所制
，竟轻薄透明的更甚于蝉翼。
马车行得很平稳，许是快到了京城，速度慢上稍许。
半晌，荣枯收回了目光，复又低下头，将手里拿着的书卷又翻过去了一页。在马车上度过了将近两个月的时间，他更多的时候，
都是沉默地安分地坐着看书。
书，是于大人给的。不，或许他该喊那个男人为父皇，大夏国的九五至尊——申华御。
手上这本书说的便是国策，荣枯看着里头说的种种理论，其实是有些心不在焉的。他从无大志，但这是皇帝给的，自是不能拒绝
。何况，看一看也无妨，毕竟他无法摆脱皇子的身份。
任是未来再多变化无常，他不求权势名利，只想着，安静地活过这一世。当然，他的身份所带来的浮华或危险，是永远不能逃离
的，那么……便坦然接受，也无妨。
手指轻抚过书页，荣枯弯了下唇角……这篇正说的，是君臣之论。他想，这书看着也颇有几分趣味。
君君臣臣，里头自有好一番难解的道理。
或许，他不日就会面对书里所说到的种种情况。一个即将满十二岁的皇子，忽然起死回生，还回到了皇宫……怕是会在朝上朝下
都掀起一场轩然大波吧。
马车里极为安静。
皇帝本是闭目养神，听得呼呼大风声在外面的世界嘶吼，只是偶尔对面会发出一点纸张翻动的声响。
他睁了眼，看向正在认真地看书的孩子。
少年的一言一行，甚至于坐着的姿势，都是恰到好处。那逐渐长开的脸庞，不同于皇帝的英俊，也不同于其母妃的美艳，是淡淡
的透着朦胧的清丽，稍显得过于秀气了。
不论做着什么事，少年的嘴角都是微微勾起，总似含笑的样子。
皇帝微有些恍惚，每见到这个孩子，心里都产生一种莫能名状的复杂，不是喜爱，亦非厌恶，更不是最初的毫无感觉。
很不一样的情绪……
荣枯的感觉向来敏锐，纵然皇帝的注视并不明显，他还是察觉出来了。翻书的动作遂稍顿了下，他微抬起了头，却没回视过去。
皇帝一直没有说明他的身份，也没有告知此行的目的地。
他也不过问，无论对方决定什么，只是安静地听着，温顺地遵从着。
窗纱微微鼓起，车外面的风声极大，听起来有些骇人。
荣枯看向道旁慢慢后退的树木，披着厚雪的枝梢头挂起了冰晶，看在眼里自有一番别致……看着雪景有些久了，便觉眼睛酸痛，
遂视线渐渐移回在窗纱上。
果真是皇帝，这窗纱倒是比玻璃好用多了。
“在看什么？”
＊＊＊＊＊＊
听到皇帝突然问话，荣枯转回眼，盯着对方的鼻尖，温声回答，“回大人的话，我只是没见过这样的窗纱。”
皇帝微动了下眉，“这是寒潭雪蚕丝所制。”
世间难得奇宝，自不是寻常能得见的。
荣枯了解地应声点头，又等了片刻，见男人似乎没有继续说话的欲望，便重新看起书来。
车外渐渐有些人声了。
待荣枯再抬头时，便发觉马车已经进了这座小城。没一刻的功夫，马车便彻底地停了下来。
他见皇帝理了下衣袍，便要下车，也连忙跟着起身，将书本收拾好。
“今晚好生整顿，明日便可抵达京城，”皇帝临下车前又回头看了他一眼，“然后，进宫。”
荣枯依然是含笑地应诺。
皇帝动作顿了顿，看着少年的眼神微微闪了闪……这个孩子，总似谦恭有礼，却从不见惶恐。