薛寅松四处看了看道：“我明天正好上山，到时打点烧柴给你送来。”强子沉默了一会道：“反正就是个死，还浪费钱看什么病。”
薛寅松被噎得措手不及，好一会才道：“他是你爹，也是我强子叔，或许他不是什么大人物，但是我知道他对我好，每次来你家，我都能得一个鸡蛋，也许到最后就如你所说，可我不想给自己留遗憾。”
强子听了，啪一声折断树枝塞进炉膛里：“桌上有我带回来的剩饭菜，你要不嫌弃就吃吧。”
薛寅松道：“我不吃，不是因为嫌弃，是因为这是你和强子叔的晚饭和早饭。我明天一早要上山祭祖，晚上来我家，我和你说点事。”强子眼皮也没抬，随口嗯了一声魂不守舍，薛寅松以为他忧心忡忡惦记着药费，也没多说话径直回家。
家里已经吃上了，舅妈见他才回来忙给添了碗把他推上桌。薛老爹一见他就拉长了脸：“下午野哪里去了，你舅舅回来半天想见你一面也难！”
舅舅忙在一旁笑道：“老虎去村里转了吧？”薛寅松忙展颜笑道：“随便转了转，这是兔子肉啊？真香呢。”
舅妈在一旁递了双筷子过来：“快吃快吃，这是你舅舅在山上套的几只兔子，哟，凉了吧？要不去热热。”薛老爹忙道：“这天气吃凉的挺好，没事的，别管他。”
薛寅松也忙道：“舅妈，别管我，你快去吃吧。”
舅舅笑咪咪的看着他道：“这小子长个了嘛，往年也不觉得，这次回来猛一看就是高了一大截。”薛老爹笑道：“他这一年是长了点，脾气也长了，现在敢拍着桌子跟我吼。”
舅舅笑道：“老虎，是真的么？”
“嗨，你又不是不知道我爹，他那二两销魂酒一喝能抱着庙里的泥菩萨叫爹，”薛寅松毫不留情的揭老爹的短，接着话音一转问道：“舅舅，现在上山管得严么？”
“比以前松了点，你还不知道吧，县老爷上个月被弄进山里饿了几天又挨了几顿打，如今都把衙役拘在身边保护呢。如今上山嘛大路是不能走的，从村西的小路上去就成。”
薛寅松有些疑惑：“村西几时有小路了？”
舅舅笑道：“自从管制松动后村里有不少人上山偷猎，渐渐就踩出一条路来，这几天你想吃什么就说，舅舅看能不能给你弄来。”
薛寅松笑道：“就这兔子就行，其他的骚味重我也不爱吃。对了，爹，咱们今晚早点睡吧，一早还要上山呢。”
薛老爹夹了块兔子滋溜滋溜的啃：“好，你舅妈今天把供品都装好了，纸钱挽花也都提前备下了，明天一早起床就能走。”
除了爷爷奶奶外公外婆，薛寅松的亲娘也是要去祭拜祭拜的，算下来供品也要不少。薛寅松明面上听着几个人唠叨着怎么走怎么分配，心思早已经飞到别处去了，他想今晚一个人进山探个究竟，如果动作快能赶在天亮前回来。
一家人热热闹闹吃完晚饭，薛寅松被分配和锁子一屋睡。锁子是他表弟，今年才十五岁，这次一看着薛寅松就缠着他讲外面的事。
薛寅松随便敷衍了几句便蒙头大睡，他要争取时间休息恢复精力，争取在二更时分溜出去。
因为要祭祀外公外婆，舅舅舅妈也要陪同上山，吃完饭不久一家人也都先后入睡，院子里渐渐安静下来。
薛寅松其实没睡太熟，半迷糊中感觉到外面安静后，悄悄爬起来穿了衣服往外面走，他先去灶房找了个装水的竹筒，又取了丈许长的竹竿防身，这才悄悄推开院门往村西走。
夜色中整个村落一片寂静，薛寅松借着微弱的月色勉强能分辩出路，提了竹竿匆匆往村西而去。
田坝村是比较大的村落，薛寅松在村西逛了一圈没找着上山的路，正在后悔吃饭时没问清楚，只听旁边呼哧跳出来一个人低声笑道：“被我逮着了！”
薛寅松定睛一看，却是他的侄儿锁子：“你来干什么，快回去！”
锁子不服气：“那你来干什么？我跟着你来的，你是想偷着上山吧？”
薛寅松道：“大人的事你少搀和，赶紧回去不然明天跟你爹告状。”锁子哼了一声：“你以为我怕？你去告啊，你看我爹会揍谁？”
薛寅松无奈，只得好声劝道：“你这大半夜的不睡觉跟着我干嘛，我是有正事。”
锁子道：“你要上山吧？那我给你带路，这条路我爹带我走过，你不带我根本就找不着路。”
薛寅松踌躇片刻道：“你带我上去指了路就回家，山上太危险，你还小不能去。”
锁子轻蔑的看了他一眼道：“别把我当小孩儿哄，我爹现在还夸我厉害呢，上次上山猎的几个兔子里，有一半都是我的功劳。”
薛寅松不肯松口：“你要不答应咱们就别上山了，都回家睡觉去。”锁子当然不肯，好一会才愤愤的答应：“算你赢了，走吧！”说着领着他朝后面走去，穿过一户人家的房子来到一条小溪水前。
锁子把鞋子脱了提在手里道：“先从这里上去，走半里地能插到横沟壑。”薛寅松依样也脱了鞋提在手里跟着走，这小子倒真知道路，一路还能指点他在哪里落脚哪里避开尖利的石头。
两人提着鞋走了一会，随着树林越来越茂密薛寅松已经不大能看得清路，锁子从旁边的树枝上折了些小枝桠用火镰子点了道：“大火把不敢点，就点着小枝条照个路，一根烧了再点另外的，剩的树枝一定得丢在水里冲走。”
薛寅松接过一只来，小指粗的树枝能发出很小一团光，勉强能看清脚下的路，两人借着这些许小火光，紧赶慢赶到了横沟壑。
穿好鞋锁子带着几分揶揄的口吻，愉快的问道：“老人家，还能走罢？那咱们后面就不歇息啦。”
薛寅松最后翻那几块大石头着实喘了几口粗气，闻言也不生气，皮厚的答道：“不歇就不歇，你小子也别高兴，咱们骑驴看账本——走着瞧。”
锁子嘿嘿轻笑两声问道：“你想吃野鸡还是兔子？野鸡得上神仙指，兔子就得去长斜坡了。”
薛寅松笑道：“不错嘛，连这都研究透了，好，我便考考你，去狐仙祠怎么走？”
锁子顿时失去笑容：“你去狐仙祠干什么？”
薛寅松借着火光见他有些讶异的表情，轻松的答道：“去拜狐大仙。”
锁子皱眉道：“你是不是也听说了狐仙祠闹鬼的事？那地方诡秘得很，还是不要去的好。”
薛寅松来了精神，追问道：“你知道些什么，说说。”
“我听得不多，只是村里有些人说狐仙祠后面那片山坳里有怪声，就像是人死前的哀嚎，还有人摸进去结果昏倒了，醒来的时候被丢在狐仙祠前，现在我们都不往那边去。”
薛寅松笑道：“要不你在这里等着，我自己上去看看。”锁子却不肯，踌躇片刻才下定决心道：“我和你一道去，如果遇上什么总还算有个帮手。”
薛寅松本想让他回去，但转念一想没了他自己少不得要走弯路，只得让他跟着一路摸向狐仙祠。
狐仙祠是以前遗留下来的狐狸精庙，只有妾侍、通房丫头一类的人才来拜祭，两人走了大半个时辰终于见到庙门，锁子累得往路边的石头上一滚：“走不动了，歇一歇吧。”
他们这一路连续走了接近四个小时，又全是爬坡上坎的陡路，薛寅松也累得够呛，跟着往旁边一坐：“休息一会，喝点水。”
四周非常寂静，连半声鸟鸣也没有，除了阵阵的微风吹得树冠发出沙沙的声响外，再没有第二种声音。薛寅松喝了一口水正想说话，只听远处突然传来一股似哭似悲的声音，时而呜咽时而哀嚎。
锁子惊得寒毛都竖起来，连忙用手肘撞了撞薛寅松示意他仔细听，薛寅松屏住呼吸凝神分辩，还没说话突然又爆发出第二股惨叫声，这绝对不是割破手或砸到手指的惨叫，而是真正撕心裂肺的疼痛呐喊，那声音沉闷压抑的传来，连周围的空气也仿佛染上了血腥。
锁子到底有些害怕，扯了扯他的衣袖道：“咱们回去吧，这狐仙祠有些古怪，你想想那些女人不拜观音菩萨和玉皇大帝，专来这深山拜狐大仙就说明这庙里有问题。”
薛寅松凝神听了会道：“离着不远了，应该就在后面的山坳里，我去看看就回来，你在这里别乱跑。”锁子劝不住，只得答应道：“那你快些回来，我等你半时辰，你要不回来我可不管你了，要是被我爹发现我半夜上山，少不得屁股开花，我们要在天亮前赶回去。”
“我要是没回来，你就先回去，放心吧，我会在天亮前赶回去的。”薛寅松保证道，拿起竹筒又喝了两口水，一抹嘴巴倏一声异常灵巧的钻进了树林。
114、新路线
薛寅松小时候没少跑山上来玩，对村后这片山熟得不能再熟，靠着树林间投下来的斑驳月光很快辨清了方向，小跑着往谷里靠近。
狐仙祠后面的凹地叫斜阳谷，是附近山地里最大的一个山谷，要说藏人的话至少能容纳上万人，他心里隐隐有些别的想法，强烈的驱使他想深入虎穴一探究竟。
那几声哀嚎很快停止，薛寅松摸到谷边突然绷紧了神经，这是一种很奇怪的感觉，就像后背被人辍上了般，一举一动都被监视掌控。
薛寅松转头看了几次都没见着人影，壮着胆子大声问道：“哪位朋友在后面，请出来一叙。”他连着说了几遍，可四周除了偶尔的风吹树叶再没有别的声音。
静候片刻薛寅松有些吃不准，故意说道：“既然大侠不愿意现身就算了，不过咱们萍水相逢并无恩仇，请勿要再尾随。”
依旧没有任何回音，薛寅松懒得多想，爬起来就要往山谷里走，一个冷冰冰的声音突然叹息道：“我不过是个冤死错往的鬼罢了，你，怕鬼么？”
薛寅松大声笑道：“正是听过此间闹鬼才来一探究竟，今日能撞见还真是有缘分。”
“看来你胆子挺大么？”
“一般般的大。”
声音的主人没料到这么痞的回答，好一会才口气柔和的说道：“现在回头还来得及，何苦将性命丢在这荒山野地，早些下山回家吧。”
薛寅松笑道：“来，就是因为不怕，若是怕的话就不来了。”
那声音一窒，冷冷的哼道：“是么，那便让我看看你的胆有多大！”
薛寅松眼前一花脑后巨疼顿时晕倒在地，也不知过了多久才悠悠醒转，还没清醒只觉得脸上一冷，却是连头带身被人泼了一顿凉水，他呻吟一声，伸手摸摸脑后一个大包，定睛一看却是锁子那张焦急的脸：“你干什么……”
锁子见他说话，忙双手合十：“阿弥陀佛，你可算是醒了，还能走路不？咱们赶紧下山吧。”
薛寅松觉得还有点头晕，勉强爬起来坐好：“怎么是你，我是被人敲晕了么？”
锁子皱眉：“被人？这附近没有人啊，你是看错了？”薛寅松摇头道：“我虽没看清楚，但却可以肯定是人，你是怎么发现我的？”
锁子答道：“刚才那边树林里有点声响，我以为你回来了，结果发现你昏倒在树林里，这才把你拖过来弄醒。”
薛寅松抹了一把脸看看衣襟都湿了个透，站起来道：“走吧，咱们下山。”锁子忙跟在后头一叠声的追问：“你看到什么了？看到鬼神狐仙没？还是僵尸或牛头马面？”
薛寅松失笑：“看到你个大头鬼，赶紧走吧，再不走天都要亮了。”
锁子不情愿的跟在后面，嘀咕着他不够义气，薛寅松没心情和他打闹，心里一直在盘算着那个声音说的话，此人虽然身份不明，但绝对是人，可到底是什么人呢？
两人一路无话只顾着赶路，终于在天亮时分赶回了村，薛寅松回屋换了身干净衣裳，和锁子两个倒头睡觉。
还没睡迷糊薛老爹便进来敲门，又赶两人去穿衣洗脸准备上山。
乡下人祭祀虽然不讲究，但也不能先吃饭，薛寅松和锁子这跑了一晚早饿得前胸贴后背，还没走上山肚子便开始咕噜咕噜的叫。
一行人先祭拜了外公外婆，薛老爹又领着家人再去拜爷爷奶奶然后是自己早死的前妻。
环姨自从来到田坝村一直显得很安静甚至沉闷，薛寅松以为她不自在，特地落后两步安慰她道：“你放心，我家的人都挺好，他们都会喜欢你的。”环姨抬眼看了他两眼，好一会才转过眼睛轻轻点了点头。五座坟墓拜完已经是早午时分，一行人坐在缓坡就着祭拜用的冷肉和果子开始用餐。
聊天的内容无非家长里短，主要还是围绕着田坝村不甚光明的未来，舅舅甚至打听陈家村的情况，似乎也有搬家的打算。
薛老爹连连摆手道：“陈家村也不是什么好地方，山穷水贫连地都比咱村的差，而且租客多，若是置办不了田地还真难办。”
舅舅被这话打击了，好一会才闷头啃了口馒头道：“天下不太平，人难有活头啊。”
薛寅松笑道：“田坝村也不错吧，就是这两年遭了灾，以后就好了。”舅舅摇头道：“以后也艰难，你们还不知道吧，咱村边这条河只怕要常常水灾咯，所以我才想搬个地方。”
薛老爹忙问道：“咋的了？”
“还不是河运给闹的，咱村门口这条河是浦阳河的支流，自古以来一直合流东归到富春江，自从富春江的河运告急以来，怀州河督便另辟新河让浦阳河改道。”薛老爹平素也是个不问政事，这一说到种田外的事就是两眼翻白，愣愣的问了句：“为什么要改道？”
舅舅叹了口气道：“蒲阳河泥沙太多，年年带下的几百万吨泥沙淤积在富春江里，威胁了河运。如今改道后的新河太狭窄，还不到原河口的一半宽，若是发大水肯定会决堤溃坝。”
薛老爹急了：“当官的就没人管管？”
“管？可怎么管？富春江是东南河运的要道，听说河督大人上书说了，每年清理富春江的淤泥要120万两白银，而改道后用于决堤后的抚恤银子每年只需要三十万两，这一来二去的，你说皇帝老儿能不愿意改道？”
薛老爹瞪直了眼，好一会才道：“富春江那啥……就那么金贵？咱赵州这么大的州县能有不少人吧，也没人能出来管管？”
舅舅喝口水继续道：“你不知道吧，听说东南向的米、盐、铁、油等，都是从富春江一路北上到大运河，再从大运河到京城，所以富春江是万万不能出事的，那自然就该咱赵州的倒霉咯。”
薛寅松突然问道：“富春县莫非和富春江很近？”
舅舅看怪物似的看他：“你这两父子可真是对盘，都是不管世事的——那富春县就在富春江的南面，县城里有条小支流叫阳江，旁边还有条宽水河，是不？”
薛寅松只好闭嘴，他从来不爱关心八卦，猛然有天发现八卦还是很有实际用处的，那可真是各种打击。薛老爹显然也是第一次听说富春江，只嘀咕道：“没听说旁边有个什么大江大河啊。”
舅舅笑道：“你们来的路上肯定过了一条大江水，那就是富春江，我早年倒也走过几个地方，对这附近的县市还算熟悉。”